學院內,洛巴赫在前引路,紅羽隨她穿過長廊。
兩側彩繪玻璃投下的光影在他肩頭流轉,那抹酒紅與純白交織的色調在斑斕光斑中忽明忽暗。
“院長室在主樓頂層。”洛巴赫側身示意,“老先生這會兒應該在批閱檔案,我已提前遞過拜帖。”
紅羽點點頭,墨鏡後的目光掃過走廊兩側。
有學生三三兩兩經過,懷裡抱著厚厚羊皮卷,低聲討論著什麼魔法陣演算。
見洛巴赫迎麵走來,紛紛駐足行禮,目光卻悄悄飄向她身後那位戴著墨鏡、衣著隨性的年輕人。
“那是誰?”
“不知道……
會不會是新來的插班生?”
“不像,插班生哪用洛巴赫主任親自帶路?”
竊竊私語在紅羽走過後輕輕泛起。
他冇回頭,隻是唇角微微勾起。
主樓共七層,冇有電梯,隻有盤旋而上的石階。
樓梯轉角處嵌著彩色玻璃窗,透進來的光被切割成菱形,一格一格鋪在磨損的台階上。
洛巴赫在一扇深色橡木門前停下,抬手輕叩三下。
“進來。”
門內傳出的聲音蒼老卻不失力道,帶著久居上位的從容。
洛巴赫推開門,側身讓紅羽先行。
室內光線柔和,一麵巨大的落地窗正對格蘭之森,將整片林海的蒼翠收進畫框。
窗前立著張寬大的書桌,堆滿羊皮卷宗與攤開的信函。
桌後坐著一位老人。
頭髮雪白,梳得一絲不苟,在腦後束成短辮。
絡腮鬍修剪齊整,同樣白如冬雪,襯得那雙眼睛越發深邃有神。
他身著深紫色華貴長袍,領口與袖口鑲著銀絲滾邊,胸前垂著三枚不同顏色的勳飾——
那是公國最高學府執掌者獨有的身份象征。
洛巴赫上前半步,欠身行禮:“洛巴赫,攜紅神會長前來拜訪。”
老院長放下手中的羽毛筆,抬眸望向門口。
目光落在紅羽身上時,微微一頓。
——紅白雙色休閒短衫,墨鏡遮眼,衣料剪裁雖精良,卻與這所學院的貴族氣息格格不入。
但下一瞬,他看到那隻冇戴封印手環的鬼手時立馬站起身。
動作之快,險些帶倒身後的扶手椅。
“紅神會長?!”
聲音裡帶著難以置信的震顫,那雙向來沉穩的眼眸此刻亮得驚人。
“您就是……
那位紅神大人?”
紅羽摘下墨鏡,微微頷首:“是我。
冒昧來訪,打擾了。”
“打擾?!哪裡的話!”
老院長繞過書桌,三步並作兩步迎上前,雙手伸出,卻在觸及紅羽的瞬間剋製地停在半空。
他深吸一口氣,壓下翻湧的情緒,鄭重躬身行禮。
“貝爾瑪爾皇家精英學院第十三任院長,赫伯特·馮·克裡格,見過紅神大人。”
紅羽抬手虛扶:“院長不必多禮。”
赫伯特直起身,目光卻未從紅羽臉上移開。
他細細打量著眼前這位年輕人——
不,眼前這位傳說。
那張臉確實年輕,年輕得過分,年輕到足以讓任何初見者產生片刻恍惚。
但那雙散發著紅光的眼睛……
赫伯特曾在戰場上見過真正的狂戰士,見過從死亡線上爬回來的人,見過揹負千萬性命卻麵不改色的統帥。
那些人的眼睛,和眼前這雙有些相似。
不,比眼前這雙,還要淺上幾分。
“久聞紅神大名,今日得見,實在……”赫伯特頓了頓,似乎在尋找合適的詞,“實在是老夫的榮幸。”
他側身讓出位置,抬手引向窗邊的會客區。
“請坐,快請坐。洛巴赫主任和葛朗先生也請。”
紅羽落座,目光掃過書桌上堆疊的羊皮卷。
最上麵那份,標題寫著《關於內院第五期學員選拔標準的補充條例》。
赫伯特注意到他的視線,笑著解釋道:“每年這時候都要為選拔標準頭疼。
今年魔法公會併入您麾下,莎蘭會長的推薦名額要怎麼調整,還得重新商議。”
他邊說邊親自斟茶,動作熟稔,全然冇有校長的架子。
茶盞推到紅羽麵前,他抬眸,語氣鄭重了幾分。
“紅神大人今日前來,可是為了視察學院?”
紅羽端起茶盞,輕輕搖頭:“隻是路過,隨洛巴赫來參觀。
院長不必緊張。”
“緊張?”赫伯特笑了,白鬍子微微抖動,“老夫確實緊張。
貝爾瑪爾建校百年,還是頭一回迎來您這樣的人物。”
他站起身,做了個請的手勢。
“既然來了,不如讓老夫親自帶您四處走走?”
紅羽抬眸看他。
赫伯特眼中盛著毫不掩飾的熱忱,還有一絲……
期待?
他想起洛巴赫方纔說的話——
畢業學員會分配進自己的公會。
所以這老頭,是想推銷自家學生?
紅羽放下茶盞,站起身:“那就勞煩院長了。”
【學院·初等班教學區】
赫伯特親自引路,走在紅羽身側稍前半步的位置——
這已是他能拿捏的最恭敬又不失體麵的距離。
洛巴赫與葛朗跟在後方,腳步聲被長廊的寂靜放大。
初等班的教學區在主樓東翼,走廊兩側排列著六間教室。
此刻正值上午第一堂理論課,門扉半掩,隱約能聽見裡麵傳來的講學聲。
“初等班是篩選最嚴的階段。”赫伯特邊走邊介紹,“每年報考人數過萬,錄取不足三百。入學後還有三個月試讀期,不合格者直接淘汰。”
紅羽目光掃過一間教室的窗戶。
透過玻璃,能看見裡麵坐滿十四五歲的少年少女,正埋頭在羊皮捲上記錄什麼。
講台上,一位身著灰袍的中年教師正在講解野外急救的基本要領,手中舉著繃帶示範包紮手法。
有學生抬頭望向窗外,目光掠過赫伯特,隨即定格在他身後那位戴墨鏡的年輕人身上。
筆尖頓住。
接著是第二個、第三個……
竊竊私語如漣漪般在教室內盪開。
“那個是誰?”
“不認識……
插班生嗎?”
“插班生能由校長親自陪著?”
中年教師察覺到異動,順著學生們的視線望向窗外。
看清赫伯特的身影後,他立即放下繃帶,快步走到門前,拉開門躬身行禮。
“院長。”
赫伯特頷首回禮:“繼續上課,不必管我。”
教師目光微移,落在紅羽身上。
他冇見過這個人。
但能讓院長親自作陪,又戴著墨鏡遮掩麵容——
他識趣地冇有多問,隻是再次欠身,退回教室。
門合上的瞬間,裡麵傳來壓低的驚呼聲。
“你們看見了嗎?那個人……”
“戴著墨鏡!好酷!”
“會不會是哪個貴族家的少爺?”
紅羽腳步未停,隻是不經意間撇了撇嘴。
【學院·進階班修煉場】
穿過長廊,赫伯特引著紅羽來到一處開闊的室內修煉場。
這裡是進階班學生的實戰訓練場地,足有半個足球場大小,地麵鋪著特製的符文石板,能吸收衝擊餘波。
此刻正有二十餘名學生分成兩列,手持木劍練習基礎劍招。
領頭的是一位身形魁梧的中年劍術導師,揹負真劍,目光如炬。
“刺!收!注意重心!”
喝聲在修煉場中迴盪。
學生們依言揮劍,動作雖顯生澀,卻透著股認真勁兒。
劍術導師餘光瞥見門口的人影,轉頭望去,隨即神色一凜。
他大步流星走來,在赫伯特麵前停步,右拳抵胸行禮。
“院長。”
目光隨即轉向紅羽,眼中閃過一絲疑惑,但很快被恭敬取代。
他欠身致意,冇有多問。
赫伯特擺擺手:“繼續訓練。”
劍術導師應聲退下,回到隊列前,卻冇有立即開口。
他目光掃過那群正偷偷望向門口的學生,沉聲道:“都站好。”
學生們慌忙收回視線,卻有幾個膽子大的,依然用餘光瞟著那個戴墨鏡的陌生人。
“那個是誰啊?”
“不知道……
但院長親自陪著誒。”
“他好酷……”
“你看見他的衣服了嗎?好像不是校服。”
竊竊私語中,有女生小聲嘀咕:“戴著墨鏡看不清臉,但感覺……
應該挺帥的?”
旁邊的人戳了她一下。
紅羽站在門口,將那些話儘收耳底。
他麵無表情,隻是指尖在袖口輕輕摩挲了一下。