醜女如菊 072

生意關門、孫柳兒出嫁

楊氏紅了眼睛，吸了下鼻子，對菊花道：“傻閨女，當娘不曉得這些？還不是入冬的時候你爹摔斷了腿給折騰的。眼下這田地就夠咱忙活的了，何況還要養豬，哪能再貪心做這生意？把人累壞了，不又得花錢瞧病？彆說這豬下水往後買不到，所以不做這生意了，就是原先說好的春上賣魚蝦青蛙啥的也不做了——這些東西折騰起來不更費工夫？有那空閒不如在家老老實實地養豬，還能方便照應門戶。要是我跟你爹還做這生意，忙得整天不在家，你一人擱家裡又累又轉不過來，娘也不忍心哩。再說，這挑著擔子賣菜，外人瞧著賺錢光鮮，其實辛苦的很。娘一點也不喜歡做這個，整天跟人陪著笑臉，走的腳都起泡了。我倒寧願在家門口地裡刨食，落個舒心自在。”

菊花聽了這番話不禁愕然——還真是“不是一家人，不進一家門”啊，咋她孃的性子跟她一樣哩？她可不就是這樣的麼？她還以為楊氏是個要強的，一定要把家裡弄得紅紅火火，在村裡拔尖好露臉哩！

她輕鬆地笑著對楊氏道：“娘，咱這不是緩過勁來了？往後啊，咱就擱家裡種田養豬養雞。豬也不要養許多，多了也是照應不過來。一口也吃不成大胖子，慢慢來就是了。一年攢些錢，幾年下來也能攢不少了。”

楊氏聽她這麼說，也振奮地說道：“可不是麼！眼下比往年不曉得好了多少，這樣的日子正好哩。再把房子蓋了，到時候，家裡好幾頭豬，一大群下蛋雞，地裡出產也不差，那日子不是就過起來了？”

菊花聽她娘暢想未來，忍不住也開心地笑起來：“噯！娘，咱吃飯吧。吃完了咱坐火桶裡說說話兒。往常你也是每日裡都回家，總覺的明日還要出去，那心就定不下來；可眼下不再做生意了，就覺得不一樣了哩，這心裡踏實不少，好像這回是真的到家了。”

楊氏笑嗬嗬地點頭，正要說話，一偏頭，瞧見青木正進院子，忙道：“吃飯哩，青木。”

說著，就在廚房的案板上擺了飯菜——冬日裡端來端去的菜都涼了——娘仨就坐在廚房邊吃邊閒話；鄭長河今兒又被周矮子拉去喝殺豬湯了，不在家吃飯。

青木聽娘說不再做生意了，也十分高興。前幾個月，總覺家裡忙亂不堪、一顆心老懸著，一點也不踏實。如今聽說不做了，立馬這顆心就定了下來。

菊花見了他的樣子，十分理解地笑了。看樣子，往後隻要她家的日子得過，很不必去做生意了——都不喜歡哩！

青木搛起一塊粉蒸肉，塞嘴裡嚼了幾下，見菊花盯著他，一副等待評價的神情，忙笑著給了她一個讚歎的眼光，隨即轉頭對楊氏道：“娘，你累了幾個月，該歇歇了。過完年，家裡還不曉得有多忙哩。旁人以為咱家做這生意賺了許多錢，誰不怕苦就讓他做去。”

楊氏一聽，就曉得有人在兒子跟前碎嘴了，她鄙夷地撇撇嘴道：“都跟你二舅母似的，瞧人家吃豆腐牙齒快。做生意的錢要是好賺，那咋不人人都去做哩？這世上哪樣錢也不好賺，哪樣事也不好做。你就是啥事也不乾，光吃屎，那還要起個大早哩——要不然就被拾糞的人給撿跑了，或者叫狗給搶先吃了。”

菊花聽了她這粗俗卻經典的話語，先是滿臉愕然，隨即就笑軟了，靠在青木的肩膀上渾身顫動，嘴裡也嗔怪地說道：“娘——噯喲！瞧你說的這話……”

青木也覺十分好笑，忍了半天，纔沒把嘴裡的飯給噴出去。

楊氏扒了幾口飯，嚥下去，又說道：“做生意繁瑣死人。不懂的人專門盯著人家數錢眼氣，人家辛苦他就瞧不見了。你大舅的鋪子開張幾個月，錢冇賺多少，他跟來喜就耗在裡頭了。你大舅也是鋪子和家裡兩頭跑，累的很。不說咱這小戶人家，就說那些大戶人家，就上回買咱方子的陳家，他們的生意難道就不煩了？我怕比咱這些小生意更煩哩！反正我是不眼氣他們賺錢多的。”

菊花心道，這生意越大越煩，管理的難度也越高。她娘說的對，這世上就冇一樣輕省的事兒。

楊氏發了一通議論，心裡舒坦多了。往後不用起早挑著擔子往集上趕了，她覺得渾身鬆快。

她扒了口飯又問道：“就是家裡攢了那麼些豬下水和豬頭咋辦？原還準備明年春上賣哩。”

青木卻很有成算地說道：“這個不怕。明年早早地就要開荒哩，不得請人？要是都燒肉把人吃，得花多少錢？就用這個招待人，也不用愁冇菜了。往後再想買這麼便宜的豬下水可不能了——今年大夥兒殺了豬，都把豬下水和豬頭留下來了，光賣豬肉。”

楊氏眼睛一亮，欣喜地說道：“噯喲！我咋忘了這茬。可不是麼，請人幫忙買菜可得花不少錢哩，這不就省下來了？”

菊花笑道：“根本就不嫌多。掛地窖裡，能吃到明年四五月哩，也不得壞。”

三人就樂嗬嗬地笑了起來。

楊氏一邊美美地品味閨女做的這粉蒸肉，一邊對菊花說道：“花兒，這麼把肉糊一層粉，還真是好吃哩。這肉的油都蒸出來了，剛好叫米粉給吸了，瞧這米粉油潤潤、黃亮亮的，香的很哩。”

青木也道：“香！米粉也香，肉也香。”

菊花笑眯眯地道：“這麼吃也不膩。娘，哥，你們嚐嚐這下邊墊著的青菜。那油漏下來，滲到青菜葉子上了，這葉子鹹香軟和的很。”

說著把墊在粉蒸肉下邊的黃心菜葉子一人搛了一大片，自己也把那葉子團起一片來，搛了塞進嘴裡，一時清香鹹香滿口！

青木吃得笑容滿麵——這還冇到過年哩，可自家把往年從未吃過的肉啊啥的吃了個遍，味道還是從未有過的好。他長這麼大就冇過過這麼好的日子，這個年也是出生以來最富足的一個年。

他瞧著菊花跟楊氏，心底一股幸福的感覺漫上來，滿滿噹噹的。吃完了，還坐在那聽娘跟妹妹說話。就那麼靜靜地聽著，也冇啥要緊的事，都是些閒話，可他就是捨不得走，聽得津津有味！

楊氏忽地想起一事，瞧瞧青木，猶豫了一下，想著兒子跟閨女都是有主意的，便問道：“明兒柳兒出嫁哩，咱隨禮不？”

也不怨她冇主意。要說這鄉下人吵架，三天吵兩天好的，甚至頭天吵隔天就好的也有；可這回她跟柳兒娘打得狠了——到現在還冇說話哩——她就有些拿不準要不要隨禮。況且當初打架可是也有青木跟柳兒私會的事兒在裡麵，這要是隨禮，會不會被柳兒娘給扔出來，討個冇趣？

菊花就望向青木，想瞧瞧哥哥是個啥意見。

青木沉默了一會，說道：“隨禮吧！本來也冇啥事。都是鄉裡鄉親的，還能仇一輩子不成。咱儘到禮數，要是她娘冇腦子，把錢給扔出來，丟的也是她家的臉麵。要是不去，倒好像當初真的跟她有啥事一樣，那反而招人說閒話，說咱氣不過柳兒出嫁，連禮都不隨了。”

菊花微笑道：“哥哥說的對哩。人家嫁閨女，除非是世仇——老死不相往來的，都會上門恭賀一聲兒。咱也不用上門，就托趙三叔把禮帶去就成了，旁人拿多少咱拿多少。柳兒娘要是還那麼冇腦子，那往後也不用來往了。人隻會罵她，不會罵咱們的。”

楊氏點點頭道：“那就這麼辦。叫趙三帶三十文錢去吧。”

菊花詫異地問道：“才三十文？還要吃頓酒哩，這不是要虧本麼？”

楊氏直搖頭，瞧著菊花歎氣道：“你以為辦一桌酒花多少錢？一桌酒有兩斤肉就不錯了。其他的菜也便宜，哪裡就虧本了？鄉下人，哪來那麼些錢隨禮。”

菊花慌忙吐了下舌頭——一時間忘了自家剛過好點，要擱往常，彆說三十文，隻怕十文錢也要攥的緊緊的。她暗自提醒自個，彆忘了那艱難的日子，說出不妥當的話叫人笑話，還以為她家有多少錢哩。

柳兒娘到底冇發神經把鄭家的禮給拒絕，而是就勢下坡地收下了，還讓鐵柱來請鄭長河去喝酒。

她也不是傻子，最近村裡人都對鄭家另眼相看，鄭家如今也不比從前——竟然一個冬天就發起來了，真是讓人想不到。她要是還跟鄭家過不去，怕村裡人都會不待見她家。

再說，孫金山也不會允許她這麼做的。鄭家的禮一掛到禮簿子上，孫金山就趕緊也表示了誠意——讓兒子上門請鄭長河。

但鄭長河早就找好了藉口——去下塘集送橡子豆腐給菊花大舅；楊氏和菊花不得閒；青木在學堂，孫鐵柱也就冇請到人。

楊氏客氣地跟鐵柱說不得閒，讓他趕緊回去幫忙，甭在這耽擱了。

鐵柱憨笑了兩聲轉身走了，臨走還瞥了一眼菊花——他對上次吵架時菊花的凶悍表現很是印象深刻。

菊花瞧著這個高大的青年，不知如何評價他，精明根本談不上，好像跟趙大嘴的憨實也不一樣。這麼門板似的一個壯實男人，對妹妹的感覺視而不見，她還真有些奇怪，也不知這人心裡到底咋想的。

瞧著他的背影，暗想幸虧青木跟他不一樣，不然自個就慘了。還是自己哥哥好啊！

聽著那高亢、嘹亮的嗩呐聲，伴隨著鑼鼓的鏗鏘聲，歡快的節奏讓人想跟著唱起來。她想著梅子跟自己說的，原來唐家是不準備請這些人的——納妾可冇這排場，但柳兒娘不知怎麼說通了對方，唐家便吹著嗩呐抬著一乘小轎來接了。這實在是讓柳兒娘大大地在村裡露了把臉。

對於柳兒，菊花有感歎，有同情，卻無法把自己跟她捆在同一個世界。她覺得自己像在看一出電視劇，又像在看一本小說，靜靜地瞧著劇中人走出或悲或喜的命運軌跡；而她明明就跟她處於同一個村莊，甚至兩人之間還有些牽連，但是，卻參與不到她的生活中去。

出嫁，女人一生中最美好時刻，孫柳兒感覺到幸福嗎？

縱然她兩世為人，也是無法猜透她往後的命運。也許，這一去，她會脫胎換骨，蛻變成合格的深宅婦人；也許，這朵鄉村的野花會枯萎在那金銀窩中。

菊花的感歎冇人聽得見，但柳兒孃的話卻讓那些媳婦婆娘們聽得清清楚楚。

在孫金山家的院子裡，人來人往；幾台嫁妝用紅布纏繞，端端正正地停在院子中央，供人瞻仰。忙忙碌碌的漢子跟媳婦們不停地端著托盤在廚房跟堂屋間來回穿梭，堂屋裡擺了四張桌子的酒席，吃酒的人喧嘩不已，嘈雜的聲浪一波波地掀起。

孫柳兒的房間裡，請來的喜嫂將她打扮完畢，正在為她反覆檢查，看還有啥不妥當的地方。妝扮後的孫柳兒坐在床沿上，美豔動人，隻是臉上卻平靜無波，冇有半點喜色，連那一身桃紅的衣裳也不能讓她增加半分喜慶。

梅子和籃子等女娃子陪她坐在床上，不時地對她身上的衣裳和頭上的首飾評論誇讚一番。

柳兒瞧著梅子這個天真爛漫的好友，她那忽閃的大眼睛裡冇有半分的煩惱和心思，那歡快和無憂無慮刺得她心疼。

“她往後一定會嫁一個合心意的男人，日子也會過的比我舒坦。”柳兒默默地想道。

柳兒娘正跟人吹噓她給閨女陪嫁了多少東西。

“連棉被、被麵子、被裡子，這墊的、蓋的，箱子櫃子，加上四季衣裳首飾，金的銀的，盆啊桶啊雜七雜八的小東西，把聘禮花得精光，我還添了十兩銀子哩。那些零碎的小東西瞧著不起眼，要置齊全可得花不少的銀子，比不得那些大件，也就是塊頭大，木料又都是家裡現成的，其實冇花幾個錢。”

她前一陣子被好些人議論貪財，賣閨女，實在是氣不過，安心要在閨女出嫁的時候掙回這個臉麵。柳兒的嫁妝她確實費了些心思，一方麵是為了柳兒往後在唐家的日子好過些——嫁妝寒酸的話會被唐家的人笑話的，人家可是出了一百兩銀子的聘禮；一方麵則是為了掙回這口氣。

孫柳兒見她娘唾沫橫飛地跟人計算花了多少錢置嫁妝，逐一細數，生怕鄉裡人眼拙，估量不出這份嫁妝的真實價值。她忽然想起那天跟青木娘吵架時，她說的一句話“賣完了，稱量稱量，看幾多錢一斤”。她到底值幾多錢一斤哩？

那些媳婦們聽了都羨慕的要死——誰家能花一百兩銀子置嫁妝？她們毫不掩飾自己的羨慕和敬佩，真心地恭賀柳兒娘，那些奉承的話聽得她飄飄然。

花婆子的嗓門最大——她早被放出來了，不過行事說話比往常收斂了好多，看來李老大的棍棒教育還是起了作用的。可是今兒人一多，她那人來瘋的性子又按不住了，跟吃了蜜蜂屎似的——高興的頭動尾巴搖，說了一通誇讚的話，又說跟誰家不能比，在村裡是頭一份。

幾個老奶奶覷著眼兒瞧那花色絢爛的緞子被麵，互相嘀咕感歎幾句，羨慕地用手摸了摸。

花婆子立即大叫道：“劉婆婆，那個可不能摸哩——咱莊稼人手上繭子老厚，刮壞了被麵可不得了！”

劉婆婆被她一嚷，嚇得手一抖，果然手上的繭子刮出一根細絲來，扯得老長。

花婆子連道：“瞧瞧，我說的吧？咱們上年紀的人都不能摸，倒是她們小女娃兒乾重活不多，手軟的很，摸了刮不壞。”

柳兒娘也嚇了一大跳，三步兩步地跨上來，用手心疼地把那地方抹平，強忍著罵人的衝動，扯扯嘴角說道：“不礙事，不仔細瞧也看不出來！”

那劉婆婆又是慚愧又是氣惱，恨恨地瞪了花婆子一眼——這婆娘咋被放出來了？她一出來準冇好事兒，剛纔自己要不是被她一嚇唬，也不能刮下一根絲來。

訕訕地坐了會子，便不好意思再留，和幾個老奶奶出了房間。一出來，幾個老婆子就把花婆子一頓臭罵，說她狗改不了吃屎的脾氣。

酒席擺了兩茬，就開始發嫁了。

房裡的大姑娘媳婦們都退了出去，隻留下親近的姑媽等人，關上門，娘就拉著閨女開始哭嫁。

柳兒娘淚流滿麵地對柳兒道：“娘曉得你怨恨娘。等你嫁過去就會明白，娘為了替你掙這份榮華富貴花了多少心思。娘也不指望你幫孃家，你隻要能明白孃的一片苦心，安心地過日子，娘就死了也閉眼了。”

孫柳兒這會子也是淚流滿麵，她輕聲啜泣道：“娘，隻怕你白費心思哩！”

她娘聽了頓時傷心不已，放聲大哭起來——反正這哭嫁就是要哭得響亮的。

柳兒的大姑拉著柳兒娘嗔道：“還不歇著哩？你還真哭？惹得娃兒臉都花了。她過的好不好，也要她自個爭氣才成。你做孃的能做到這一步也就到頂了，還能幫她籌劃一輩子？”

在嘹亮的嗩呐和喜慶的鑼鼓聲中，孫柳兒被抬走了。臨上轎的時候，蒙著紅蓋頭的她轉頭向村學堂的方向頓了一下，隨即跨入轎中，離開了這個養育她的小山村。