醜女如菊 056

醜顏福薄

菊花將煨罐安置妥當了，就讓哥哥幫忙安置木桶。

她叫哥哥請李木匠在那木桶的底部做了個放水的裝置——那是一個帶塞子的小洞，添水的時候，就用木塞包上布，塞住那洞；洗完了，拔掉塞子，水就自行流了出來，不需要倒水。

為此，這放木桶的地方得開一條下水道。青木早在廚房的角落裡弄好了，下水道從牆角地下穿出，流入外麵的陰溝裡，這會兒隻要將木桶搬過去就行了。

安置好木桶，添上泡了野菊花的熱水，拿了衣服，菊花便剝光自個，坐進香噴噴、熱氣騰騰的木桶；楊氏也在廚房裡陪她，一邊洗碗一邊讚歎道：“這桶是好，這麼坐在裡麵根本不冷。菊花，待會洗好了水不要放，娘也洗一回。”

菊花被熱水一泡，又搓洗了一回小身板，格外的慵懶，有氣無力地說道：“娘，我好些天也冇洗澡了，這水臟得很。你再燒一鍋洗吧，又不是冇柴火。”

楊氏笑道：“哪裡就那麼講究了？我今晚先就你洗剩的水洗一回，明晚我再燒一鍋水好好地洗洗，你爹和你哥明晚也要洗，今兒太晚了。”

菊花隻覺得昏昏沉沉，身子往下溜，連話也答不出來了。她心裡感覺不妙——自個的體質實在是太差了，這泡得時間長了隻怕要暈倒，幸虧娘在一旁，要不然就慘了。

她忙軟弱地叫道：“娘，快抱我起來——我頭昏的很，身子軟的動不了了。”再不叫就要倒在桶裡了，成為洗澡淹死的第一人。

楊氏駭了一大跳，急忙跑過來，緊張地問道：“咋了？咋才洗這一會頭就昏哩？”

菊花隻覺得渾身虛脫，小聲道：“不行了，快扶我起來。”

楊氏忙從桶裡將她撈起來，隻覺閨女那細瘦的小身子軟的跟米袋子似的，根本站不住。

將她抱在懷裡，胡亂地用棉布巾擦了擦，拿襖子把她包住，又將所有的衣服都蓋在她身上，小跑著衝進大屋的房間裡，迅速地拿棉被將她蓋好，這才鬆了口氣。

鄭長河與青木也發現不對，端著油燈跟進來問道：“菊花咋地了？”

楊氏瞧著昏昏沉沉地躺在床上的菊花心有餘悸地說道：“唉！這娃兒身子實在是不好——泡個澡都能暈倒了。虧得我在廚房裡陪她，要不然今晚就要出大事兒。”

鄭長河道：“這是水太熱了——身子虛的人不能洗太熱的水。我娘以前也是這樣的。青木，快倒些水來喂她。”

青木急忙去倒了些水，楊氏接過來，對他爺倆道：“你們先出去吧。”——菊花可是還冇穿衣裳哩。

等兩人出去了，楊氏才托起菊花的頭，輕喚道：“花兒，來喝點水吧？”

菊花隻聽見孃的聲音好似從遙遠的地方傳來，她無力地張開嘴，便有溫熱的液體流入嘴裡，吞了兩口，覺得好些了，便睜開眼睛，對楊氏道：“娘，我冇事兒。睡了。”

楊氏聽她的聲音微弱的幾乎聽不見，知她還冇緩過勁來，便點點頭道：“睡吧，娘晚上來跟你一起睡。”將她的頭輕輕地擱到枕頭上，被角掖緊了，又叫青木進來看著她，等自己洗了澡再來換他。

青木瞧著菊花，心疼極了——這妹妹打小好像就冇順心過。這臉被弄壞了就不說了，如今好不容易日子好過些，她偏就像冇法過好日子似的，燒的好東西有許多都不能吃；花這麼些錢做了個木桶，洗個澡也能洗暈過去！

他想著今兒張槐跟他說的話和他推磨時的情形，覺得還是將菊花嫁把他比較放心——槐子肯定會對菊花好的。這樣柔弱的菊花要是嫁給一個不知底細的人，他這個哥哥是無論如何也不放心的。

他拿棉布把菊花額頭上的細汗給擦乾淨了，見她呼吸均勻，便也放下了心，遂拿起書在燈下細讀了起來。

晚上，楊氏便陪著菊花一起睡。因心裡不踏實，夜裡起來幾次瞧菊花，見她睡得深沉安穩，這才放心地眯到天亮。

第二天清早起，楊氏見菊花雖然還是渾身無力，但已經冇有大礙了，便叮囑她今日好好歇著，家裡的事情叫她爹去做，才挑著豬下水的擔子出去了。

菊花心裡也覺懊惱——洗把澡也能成這個樣兒，自己還真是福薄！隻是從來都是美女福才薄的，自己這個絕對的醜女咋也如此福薄哩？

她懶懶地坐在火桶中，慢慢地納著鞋底子——今兒外麵是陰天，便不敢坐在院子裡了。

忽見趙大嘴匆匆地進了小院，對著鄭長河叫道：“鄭叔，我來買豬下水哩。”

鄭長河忙答道：“噯！你嬸子都弄好了。我拿把你。”兩人遂進了廚房。

菊花下了火桶，也跟進去，對趙大嘴說道：“大嘴哥，今兒人不少吧？我幫你配了幾樣菜哩。要是相中了，可要跟我說一聲兒，叫我也高興高興。”

她昨天想著自己還吃了人家一隻老鱉哩，又十分喜歡趙大嘴質樸的性子，盼著他這媳婦能相中了，便專門地給他做了紅燒豬手、紅燒豬尾、鹵豬心、涼拌豬耳朵，然後纔是大鍋的豬下水和豬頭肉。她想這菜豐盛些，趙家的麵子上也好看些。

趙大嘴見菊花竟然幫他弄了這麼些菜，有些手足無措地說道：“噯喲！我冇那麼些錢哩？咋辦？”

菊花見他憨實的樣兒，“撲哧”笑了，說道：“這個是我送把大嘴哥的。你今兒要是相中嫂子了，明年就能請我們喝喜酒了吧？”

趙大嘴高興極了，齜著大嘴巴樂嗬，不停地說道：“噯！那大嘴哥可不跟你客氣了。菊花妹子，等相中了，就請你喝喜酒。還有哇，等明年春上，我多多的捉些黃鱔老鱉把你。”

他這憨實的性子，比鄭長河還實心眼。

他從來瞧著菊花也不覺得怪異，心想不就臉上多了些東西麼，有啥好驚怪咋呼的；如今菊花臉上蒙了麵巾，常人見了都覺得有些驚異，偏他也冇啥感覺，站在菊花跟前，隻覺著眼前亮堂不少，瞧著舒坦些罷了。

因此，菊花跟他說話很輕鬆，問他話也八卦的很，總喜歡刨根問底兒。趙大嘴也樂得一五一十地跟她說——旁人可不會像菊花這樣兒跟他說話。

鄭長河笑道：“你這娃子，就是心眼實在。這東西也不值啥錢，也值當你覺著欠人情。”

趙大嘴嗬嗬地笑，瞧著菊花和鄭長河將罈子罐子往他帶來的籃子裡搬。因放不下，又借了隻籃子把他，纔將這麼些菜給裝完。

他對鄭長河道：“回頭我就把傢夥送過來。全把我裝菜了，你們該冇東西用了。”

菊花笑道：“不礙事。你家今兒肯定忙，等晚上送也成。我家如今就是這些罈罈罐罐的東西多，也不等這幾個用。”

趙大嘴挽著兩隻大籃子興沖沖地走了。

菊花瞧著他的背影感歎，這鄉裡人娶媳婦可是大事，希望他今兒彆相砸了。

菊花問鄭長河道：“爹，咱家的大豬能有多重了？”

鄭長河見她問起這事，高興地滔滔不絕起來：“噯喲！這豬長得可快了。原先我估摸著喂到年底，能有一百三四十斤就不錯了。可這幾個月的橡子果喂下來，那豬見天吃了睡，睡了吃，現在怕有一百七八十斤了。年底肯定能有兩百斤。”

菊花聽了也笑得格外歡暢，心道，這可真是吹氣泡似的。這豬肉肯定香啊！

“爹，這豬殺了咱留一半好不？”她雖然老是吃豬下水和豬頭，這豬肉才吃過一回，還是上回挖井的時候楊氏稱了些五花肉嚐了個鮮。她很想吃個炒肉片啥的。唉！完全跟上輩子反過來了。

鄭長河見她柔弱的身子，滿臉期盼的樣子，自是百依百隨，連聲道：“留一半，留一半！等這一半吃完了，那小豬娃該長大了。往後咱殺豬都留一半。”

父女倆相視而笑！

這一日菊花都懶懶的，也不大動，雜事都是鄭長河在做，也不必多記。

下午，青木來學堂後，張槐問他道：“咋樣，那橡子豆腐好吃不？”

青木瞥了他一眼道：“好吃啥？還冇做哩！菊花昨兒晚上洗澡暈倒了。今兒身上不舒坦，哪能做這些！”

他是故意這麼說的，就想瞧瞧這小子聽了有啥反應。

張槐大吃一驚，驚慌地問道：“咋洗澡都能暈倒哩？那咋辦？秦大夫走了，也冇人瞧她，可不硬扛著？”

青木很滿意他的表現，微笑道：“也冇啥事，就當時那會兒挺嚇人的。我娘說怕是氣血衝上了頭。睡了一夜起來好多了，就是身上冇勁兒。本來要叫你今晚去嚐嚐那豆腐是啥味兒的，怕是不成了。等明兒再看吧，要是菊花好了，就跟我去吃晚飯。”

張槐聽了這才放下心來。又擔心地問道：“那鄭嬸賣菜去了，家裡誰幫她哩——鄭叔又不會燒飯。”

青木見他忽然如此囉嗦起來，真是又詫異又幸災樂禍——這不是自找的麼？要是先前他不嫌棄菊花，眼下哪裡用得著遮遮掩掩的，直接上門去瞧菊花就成了。如今倒好，他自己擱這受苦，菊花還不一定瞧得上哩！

張槐見青木那似笑非笑的樣子，臉就紅了。

他很是明白青木的意思，當下氣惱地一扭頭，道：“你也甭笑我。咱是實誠人，不會撒謊。你也不想想，要是有人無頭無腦地說喜歡菊花，你信麼？我先前有些膈應，那不是常情？我是想了好久，仔細地想了，才曉得自個的心意。我曉得自個的心意了，也就曉得咋辦了，這有啥不對？”