醜女如菊 559

治家

這時候，板栗又高叫道：“大夥聽好了——”待人群又靜下來，他才高聲喊道——“雖然這些人貪心，故意鬨事，但張家也不是不講理的人家，覺得大夥兒說得在理。這些叔伯原是因為橡園失火才燒死的，既然辨認不清，張家就在橡園劃出一塊地，將他們葬在一處，建個墓園。往後家人來拜祭的時候，隻需在墓園門口唸他們的名字，就不會拜錯了。我張家也會為他們供奉香火，以警後世子孫，牢記此次大難。”

說到這裡，小娃兒眼神冷了下來。

最終，這六十五個人都埋進了橡園廢墟，圈起來的墓園有五畝地大小，就在張宅舊址附近。幾年後，等這片山林再次鬱鬱蔥蔥，從山下看上去，這片墓園倒像林中的一個村莊，守護著這片山林，並無陰森蕭瑟的感覺。

那些鬨事的人算計落空，也不好再鬨，安靜了幾個月，等張傢俬塾開學、死難雇工直屬家人也被安排到張家各處做工後，又眼紅起那工錢來。於是，以各種形式上門打秋風的就多了，比如那萬婆子就常來守寡的兒媳婦家，以各種理由搜刮錢財。

這些雇工家事張家是冇有理由插手的，也隻能任她去了。然這事卻被葫蘆和板栗給擺平了。

張傢俬塾開學後，張鄭兩家的娃兒便不去村私塾讀書，隻在自傢俬塾讀書，跟雇工的娃兒同進同出、同吃同學。這些小娃兒在板栗和葫蘆的調教和影響下，逐漸學會了應對上門打秋風的親戚。

也因此，板栗和葫蘆得了一批忠心的屬下，這就是意料之外的收穫了。

且說那些雇工下葬後，周夫子和趙耘來到鄭家，問張槐那天山上的悶雷是怎麼一回事。

槐子微笑道：“是菊花讓人去山上，將那大沖天炮埋了一捆在山洞裡，等板栗一喊話，那邊就點燃了炮仗，那聲音聽起來可不嚇人。”

趙耘聽了大笑起來，周夫子也笑道：“原來如此。為師糊塗，想了一晚上也冇弄明白是何緣故。”

處置完死難雇工的事後，張家依舊忙碌不已。不說張大栓、槐子和板栗整日在外忙碌，就是何氏和小蔥也冇閒著。

忽然偌大一個家冇了，就算手中有錢，從衣食到住行，那些雜七雜八的東西添置起來也不是一件容易的事。

這場大火過後，張家最直接的損失就是冇地方住了。他們又不想去集上住，嫌不方便照管家業，隻能暫居鄭家，依舊住在被鄭家買去的老宅。

再有就是山野齋關門了。因為幾百盆盆景被大火燒得乾乾淨淨，冇有一兩年工夫，甭想培育出新的盆景來。光這一項，張家就損失近兩萬銀子。

倒是做荷葉雞的作坊，換個地方買了傢夥，立刻就開張了；臘味作坊在山下，冇有受到波及；竹園的雞也都冇有損失；糧倉也不在山上，未受到波及，因此也不用為來年人畜食用的糧食操心。

因槐子覺得，把糧食往山上搬太麻煩，因此就在竹園山下劃了一塊地，建了糧倉和住宅，讓劉小四娶親後住在那，又遷了幾戶佃戶在附近，一起守護糧倉。也正因為如此，平日在山上照顧盆景的劉小四才能倖免於難。

臘月十五，天氣晴朗，菊花身子好轉，終於起床，來到院子裡曬太陽，一邊聽小蔥跟她彙報家事。

小蔥道：“咱們外麵的衣裳全都交給集上製衣坊做。每人先做冬衣三套，春天衣裳三套。內裡的衣裳、夾衣和鞋襪就讓家裡人自己做。”

菊花靠在鋪了椅墊的小木椅上，摩挲著手中的手爐，點點頭道：“先這樣。這不過是應急，往後再想要啥樣的，再一點點添置就是了。省得急忙中做出來不合用。倒是裡衣、鞋襪和小襖子這些，要用心些做。眼下過年也忙，你讓小喜把那沾好的鞋底子，發給佃戶或雇工的媳婦們幫著納，回來咱們隻要上鞋幫就成了，能省好些事。”

小蔥點頭，立即吩咐了小喜，轉頭又跟菊花說醃菜的事，“我跟大舅母說了，就讓作坊幫著做，也省工夫。大舅母叫我不要操心這些，她幫我們把各樣醃菜都留了。奶奶剛纔帶人去地裡砍雪裡蕻、拔白蘿蔔，這兩樣咱們自己弄。”

菊花丟給閨女一個讚賞的眼光，道：“就是這樣。這些東西都不值錢，但一個家少了這些，那日子就不順手了。這些東西好些都是當作料、配菜用的。咱們一大家子人，一直要吃到明年四五月，留少了可不成。”

這時，劉雲嵐安排完家務也過來坐下，妞妞遞過針線簸籮，她拿起一隻上了一半鞋幫的小鞋子繼續扯線，一邊對菊花笑道：“這麼早就教小蔥管家了？”

菊花看著閨女有些感慨：家逢大難，她和板栗彷彿一夜間長大似的，做事有板有眼。她便趁機教導她。倒不是自己想偷懶，而是覺得這是他們成長的好時機，多學些對他們將來有好處。

劉雲嵐又對小蔥笑道：“各樣醬菜我都安排人今兒搬回來，先放在後院廂房。鮮辣椒在地窖裡藏著，是現成的。等你奶奶把雪裡蕻砍回來，白蘿蔔拔回來，你就安排人弄這兩樣就成了。”

如今莊稼人都用草木灰儲藏辣椒過冬，張家和鄭家更是年年大量儲藏青辣椒和紅辣椒，既是為了賣，也是為了方便自家吃。張家藏的辣椒被火燒個精光，隻好吃鄭家的。

這些事都瑣碎而繁雜，小蔥初次經曆這些，便用個記事簿一樣樣記錄了，逐一安排後勾掉。

又有媳婦和下人來回事，跟她說過年要采買的東西，又或者想起家裡要添置的東西，她一一覈對後，冇有重複，就吩咐按清單置辦。

這主要是因為家裡要添置的東西太多，隻得想起一部分就擬出清單，先派人置辦，有遺漏的，等想出來再添上。

菊花看著她認真的神情，便又道：“這些事往常你都知道的，不過不大上心罷了。如今學著管，也不是很難。凡事都按照往年的比劃著來，不曉得的就問我跟你大舅母，或者問奶奶和外婆。要是你自個能想出更好的法子，就不按老規矩辦也成的。”

小蔥點頭，把小板凳往娘跟前移了移，道：“往常咱們家窮，日子也簡單，自然事情就少，如今事可多多了哩。”

菊花聽了，直起身子，鄭重對她道：“正是要跟你說這個哩，總也冇想起來。”

小蔥忙凝神仔細聽娘說，連劉雲嵐也好奇地停了針線，聽菊花說啥。

菊花道：“就算有錢了，也不要把日子弄複雜，吃穿用度隻要合適就夠了。比如，有錢了，喜歡啥樣布料做衣裳，喜歡啥樣的首飾，不妨就買了來；想吃啥東西也不妨就做了吃，不能摳門到連吃也捨不得。可是，若因為有錢了，就擺闊、講排場，那個就不必了。”

小蔥有些困惑地問道：“娘，就算咱們自個不講究那些，外人瞧著也要說的，如今來往的人家好些都是富貴人家哩，待人接物也不好失了體麵。”

菊花聽了，正色道：“體麵是靠自己掙來的，不是求來的。比如，若是你家業不夠大，擺那豪奢的譜隻會讓人說你是暴發戶，人家從心底裡瞧不起你；反之，若是你家大業大，家中人才輩出，便是布衣素食，人反而稱讚你有操守。”

見小蔥聽得認真，索性又細說道：“娘說的意思是：行事規矩咱們按自己喜歡就好了，不用學人家。要是吃飯還弄一堆人站在身邊伺候，讓人佈菜，穿衣裳也要人幫忙，洗臉也讓人幫著洗，方便還要讓人幫著擦屁股，哼，那離敗家也不遠了。這一條要寫進家規，誰也不得違反！不然，長手腳是乾嘛用的？再說，娘看不出來這些規矩於提高修養有何益處。若有人認為這是享受，娘則以為，你呆在我麵前，我反倒吃不爽快哩！”

劉雲嵐脆笑道：“這話可說到我心坎上了。”

小蔥也明白了孃的意思，點頭道：“孃的意思我曉得了，就是說咱們隻管過咱們的，要是有人家瞧不起咱們家伺候人少，這樣人家不來往也罷；那真正看重咱們的，自然不會挑這個禮。”

菊花微笑道：“就是這個話。再說，咱們也不要太出格，大體的規矩還是要遵行的，隻不要弄得太繁雜和講究，人就算嫌棄，也挑不出毛病來。”

小蔥抿嘴一笑道：“噯！就這一條，咱們家就不用奴仆成群了，少爺小姐身後也不用跟一堆人伺候了，全讓他們該乾嘛就乾嘛去。”

菊花微笑點頭。

正說著，板栗和葫蘆等小娃兒回來了。

大冷的天，他們卻跑得頭上熱氣蒸騰。葫蘆和青山黃瓜都進屋去換衣裳，隻有板栗不動，他是冇衣裳換。

劉雲嵐見了，忙喚妞妞，去把她新為板栗做的一件夾衣拿了出來，讓板栗試穿。

菊花嗔道：“雲嵐姐姐剛好一些，家裡又有那麼些事，還費神幫他做這個乾啥？就算他暫時冇衣裳穿，先借葫蘆的穿不是一樣？”

劉雲嵐笑道：“我坐在那，手上要是不乾點啥，就悶得慌。葫蘆他們幾個娃兒有衣裳，我不就想著幫板栗他們做了。”

一邊說著，一邊又問板栗合適不。