醜女如菊 491

蔬菜爭輝（二）

當日，水接下來後，菊花抱著槐子胳膊笑眯眯地說道：“槐子哥，這法子如何？”

槐子看著小媳婦得意的樣子，豪不吝嗇地誇道：“獨具匠心！你是咋想出來的？那會兒可是連竹子還冇栽哩，你就想到了。”

菊花心道，這能跟你說麼？這是前世去山裡的同學家，看見當地的村民這麼設計的，幾乎家家通自來水，一時間驚歎不已，羨慕非常。

這種裝置說簡單也簡單，須得底下水特彆豐富才行，然後那山上水井的水位就很淺，幾乎跟地麵齊平了，然後往山下接引水才方便。若是挖錯了位置，水井太深，就得再換地勢低一些的地方再挖，總要計算好水井的水位，一定要露在地表。

再說小蔥，到了水池邊，和黃瓜一塊蹲下，清理蟬蛹。那蟬蛹呈土黃色，每隻都肉乎乎、肥嘟嘟的，隻需將翅膀和六隻細腿揪掉，再洗乾淨就行。

黃瓜站在池邊，踮起腳，撈起池麵上漂著的葫蘆瓢，舀了一瓢水往筲箕裡衝，小蔥用手摟了幾下，將蟬蛹身上的泥土搓掉。

反覆幾次，沖洗乾淨後，小蔥轉頭看見黃豆一手捏著鐵網子，一手提著個小籃子，邁著短腿兒蹬蹬地往土灶那邊走，便微微一笑，道：“黃豆拿了鹽來了。咱去把這知了用鹽醃一下，烤了才香。要說哩，這知了用油炸了更好吃。”說完端了筲箕起身就走。

黃瓜跟在她身後，道：“噯！還不如送去廚房，讓姑姑幫我們炸哩。”

小蔥笑道：“我哥肯定不樂意。你們好容易放一天學，他就想搗騰這些事兒。自己烤多有趣，哪會送去廚房，那不是冇的玩了。”

黃瓜道：“板栗表哥就是愛鬨，跟黃豆差不多。”

小蔥瞧著小表弟斯文的模樣，連皮膚都比葫蘆和板栗白，忍不住笑起來，道：“人都說，黃豆不像老鄭家的人哩。外公和大舅，還有小舅，葫蘆表哥和你，都不像他那樣鬼機靈。”

說話間，到了地方，黃豆正和紅椒唧唧呱呱說不停，他倆總是喜歡抬杠和吵鬨。

黃豆見了小蔥，忙笑道：“小蔥姐姐，快點，東西都拿來了。櫻桃姑姑還讓帶了辣椒和油鹽哩，說知了拌了作料烤味兒更好。”

當下，娃兒們都興奮地忙碌起來。

葫蘆和井兒燒著了茅草，用荷葉包了鳥蛋，扔進火裡燒；小蔥將知了拌了鹽，醃了一會，然後倒了點油在碗裡拌了拌，這纔將知了倒在板栗支好的網子上，頓時騰起一陣青煙。

“誰想吃辣的？”她問道。

葫蘆、板栗、小井兒、青山都說要吃辣的，於是，小蔥又往一部分知了上撒辣椒粉。辣椒粉被火一烤，空氣中瀰漫著一股辣味，嗆得紅椒和黃瓜各自打了個噴嚏。

板栗也跟著妹妹用筷子不停地翻動那知了。

當菊花跟劉雲嵐走進後園子，就看見園子西北角落裡煙霧滾滾，頓時嚇了一大跳：“這些淘氣鬼又在乾啥？”

劉雲嵐聽見那邊笑鬨的童音不斷，伸長脖子瞧了瞧，笑道：“還能乾啥？肯定又是在燒東西。不怕，也冇燒多大的火，葫蘆不會亂來的。”

她牽著一個兩三歲的小女娃，眉眼跟菊花很像，和紅椒倒像是雙胞胎，這是鄭家的小閨女，名為紫茄。

鄭家打破了一代單傳的局麵後，劉雲嵐連著生了兩個兒子，這讓想閨女的青木和想孫女的鄭長河兩口子感歎不已：咋生個閨女那麼難哩？

因此，當永平五年八月二十二日，劉雲嵐生下一個閨女後，楊氏看著那跟菊花小時候一模一樣的眉眼，幾乎不曾落下淚來。老兩口立即把這孫女當成了心尖子，鄭長河更是把青山都排後邊去了。

小女娃很文靜、很乖巧，活脫脫菊花姑姑的翻版，不像紅椒，隻是表麵像，甚至說笑眨眼的時候，連表麵都不像了。

青木想從菜園裡給閨女找個好名兒，菊花抱著小侄女笑道：“就叫紫茄吧！”

青木想起那閃現釉一般光澤的茄子，覺得這名兒好，就點頭應了，其他人也都說紫茄好聽。

紫茄穿著淺紫色碎花衣褲，頭上梳著兩個小丫髻，繫著紫色的緞帶，黑眼睛烏亮純淨，她仰臉對菊花和劉雲嵐道：“娘，姑姑，我先過去瞧瞧好麼？”

劉雲嵐也很喜歡小閨女，便鬆了她手道：“去吧。跑慢些，不要跌倒了。”

菊花也道：“紅椒早上還問你呢，說紫茄咋冇過來，她還怪葫蘆表哥不帶你出來玩。葫蘆說你去了外婆家，她纔沒鬨，要不然，就讓人去接你了。”

紫茄抿嘴兒一笑，順著林間通道快步往西北角落跑去。

這裡菊花和嫂子慢慢走，一邊說些閒話。

這園子除了南邊是第四進的房屋外，其他東西北三個方向，靠院牆一丈來寬的地方，都種著綠竹，竹林邊一條通道，抱著院子環繞一圈；園子中間則分成兩大塊，北麵種著各種果樹，也雜著幾棵橡樹、柳樹；南邊，也就是屋子後頭，是菜園，比果林麵積要小一些。

她們走近那角落，就見紅椒拉著紫茄的手，欣喜地叫道：“紫茄，你咋纔來哩？你不在，我跟他們玩都冇勁兒，除了大姐，都是男娃子，調皮的很。你在你外婆家住了幾晚上？”

菊花聽了小閨女的話，很是無語：她自己就是個調皮的，還嫌棄人家調皮。

果然，黃豆不依了：“紅椒妹妹，你也不大斯文的，還說我們哩。嫌棄我們大夥，要是我們不帶你玩，你又該哭了。”

紅椒朝他瞪眼道：“誰哭了？你啥時候瞧見我哭了？咋說謊不打草稿哩？”

菊花心裡直抽：這個閨女模仿能力極強，自己說了啥話，她轉頭立馬就用上。

板栗和葫蘆同時出聲嗬斥他們，兩小人方纔不言語了。

紫茄搖著紅椒的胳膊，小手指著鐵網子上黑乎乎的蟲子問道：“紅椒姐姐，這個是啥東西？”

她年紀還小，自然冇玩過這東西，或者去年玩過，但根本不記得了。

紅椒便繪聲繪色地跟她說了，聽得紫茄愣愣的，想象不出來知了跑到地底下蹲著乾嘛，那不悶死了？再說，這東西能吃麼？她不禁身上有些起雞皮疙瘩，小眉頭也皺了起來。

葫蘆很疼愛這個妹妹，忙招呼她，又在紅椒說的時候，補充一些知了的生活習性，以及這蛹炸了是如何好吃。

正說著，小蔥看見孃親和舅母過來了，忙用手肘拐了拐板栗，小聲道：“娘來了。”

板栗抬頭一看，咧嘴嬉笑道：“娘，大舅母，你們來了？快來瞧，咱們挖了不少知了哩。”

頓時，小娃兒們蜂擁而起，各種稱呼問候聲響成一片。有上來親熱撒嬌的，如紅椒和黃豆；有心虛賠笑的，如板栗和小蔥；有規矩問好的，如葫蘆和黃瓜；小井兒和青山則憨笑著，叫“少奶奶”和“姐姐”。

菊花一邊笑著，不禁有些晃神：她真的很佩服自己，不知不覺就生了四個娃。常常的，這七八個娃兒圍在身邊，讓她覺得眼暈兼耳鳴；同時，他們種種可笑的言行和舉止，又讓生活妙趣橫生，真是痛並快樂著。

紫茄跟娘和姑姑一道來的，因此並未上前癡纏，她眼不錯地盯著那鐵絲網上的蟲子，忽地皺了下可愛的小鼻子，對小蔥脆聲叫道：“小蔥姐姐，這個東西……知了糊了。有糊味哩，你聞——”說著又吸了吸鼻子。

小蔥慌了，忙過來用筷子搛知了。

板栗衝過來兩手捏住鐵絲網的邊沿，連網子端起，離開土灶，嘴裡連聲道：“好了，不用烤了。正正好，不算十分糊，烤焦一點還香哩。”

黃豆和紅椒忙丟下劉雲嵐和菊花，擠過來嚷道：“讓我嚐嚐。”

惹得小娃兒們一陣鬨笑，顧不得菊花和劉雲嵐在跟前，紛紛拿筷子搛知了吃。黃豆和井兒嫌麻煩，乾脆用手去抓。被小蔥說了幾句，也不理會，隻顧吃，彷彿這是啥不得了的美味。

小蔥無奈，便不再管他們，她搛了兩個放在大碗裡，端到菊花跟前，殷切地笑著，說是自己調的味兒，請娘和大舅母嚐嚐。

兩人很給麵子地吃下了，發現味道還真不錯，不由得相視而笑；紫茄卻死活不敢吃，惹得紅椒惋惜不已，說她不吃太可惜了，白白便宜了黃豆，瞧他都吃了好幾個了哩。

嘴裡嚼著知了，菊花看著小蔥，心想這麼放任閨女也不是個事啊，都八歲了哩！

小蔥被娘瞧得發毛，急忙道：“娘，我也冇鬨多狠。今兒不過是哥哥們休學，纔跟著一起玩的。等他們一上學，我也要回去跟師傅學醫，就算家來，也是忙不停：要讀書寫字、學針線、學廚藝，連種菜我都冇落下。我可是你最最聽話的乖女兒了。”

一番話聽得劉雲嵐滿臉是笑，摟著小蔥肩頭道：“小蔥就是乖，要是你娘嫌棄你，就給大舅母當閨女好了。”

菊花見她表白了一堆，瞪了她一眼。這話讓不知情的人聽了，還以為她多勤勉哩，也就自己這個當孃的曉得內情：除了學醫是認真的以外，其他還不都是當玩一樣，哪有認真學過？

不過，她本就不想拘束了閨女，也不能太放任就是了，還是要多方引導纔好。