醜女如菊 449

冇錢的難處

小蔥瞧瞧娘，又瞧瞧泥鰍，有些猶豫！

想了想，她從胸前的兜兜裡摸出一個綠色水草編的小簍子——是菊花剛纔在水塘邊采了水草編的，已經擠扁了——遞給泥鰍，又湊上去摸摸泥鰍的屁股，輕輕拍了拍，嘴裡“嗬嗬”兩聲。

菊花懂閨女的意思，這是在安慰人家哩。小東西，打一巴掌給一個甜棗，這是跟誰學的？

可是人家泥鰍瞧著那擠扁的簍子，根本瞧不上，好歹給麵子，冇扔掉，隻是蹙眉用兩指捏著它，隻把眼睛瞅著小蔥。

菊花見了好笑，便從布兜裡掏出一個戴帽子、穿馬甲的小布偶貓，將小蔥手上的篾編小狗換下來，還給泥鰍，又摸摸他的頭，這小娃兒跌倒了也不哭，很討人喜歡。

到底是小娃兒，泥鰍得了小狗，卻又眼巴巴地瞧著小蔥手上的貓。

菊花忙對葡萄道：“葡萄，你那還有一個，拿來送泥鰍玩。”

葡萄忙拿出板栗的小布偶貓，一樣戴帽子穿馬甲，不過是顏色不同，上前送給泥鰍。

泥鰍頓時喜笑顏開，將布偶緊緊抱在懷裡，把另一隻手上的小狗往小蔥懷裡一塞，脆聲道：“你玩。”

說完看看小蔥紅潤潤的小臉，忽然湊上去“吧唧”親了一口，然後嗬嗬笑起來。

眾人轟然大笑起來，梅子笑得直跌腳，菊花心裡直抽：閨女這麼小就被人非禮了，吃大虧了。

小蔥見人笑，也摸摸臉笑了。還好，冇跟在家一樣，親一個回去——在家的時候，菊花和槐子親了她，她都是要再親回去的。

忽地眼瞥見小秀一臉僵硬的笑容，極不自在的樣子，心裡歎了口氣，覺得無趣的很。

不管她是為了啥對自己起嫌隙，再呆下去也冇意思，於是對梅子道：“梅子，家去吧。要做晌午飯了哩。”然後對小秀笑笑，抱起板栗，轉身出了院子。

梅子忙答應一聲，也跟葡萄一起抱著娃兒去了，嘴裡還在對小秀說，閒了去她家玩。

想著小秀的疏離，菊花心裡很不舒服，自忖並無得罪她的地方，為何會這樣？

想了一會，便搖搖頭，丟開這事。

人際關係最是複雜難解的，像這種情況，隻能當做不知道，若以為解釋深談能破開疑惑，隻怕更加壞事。

當一個人對你冇成見的時候，你就算言語失當，她也不會放在心上；若是對你有成見，你做的多便錯的多。

她惦記劉奶奶孵的小雞，匆忙跟梅子分開各自回家，一進院子，就聽黑皮叫道：“少奶奶，你回來了？快來瞧，出小雞了哩。”

菊花大喜，忙將板栗丟在樹下的蘆蓆上，對黑皮笑道：“看著他們點，我去瞧瞧就來。”

黑皮嬉笑道：“噯！不礙事的，小井兒也在這哩。”

菊花進了西廂，果然聽見細柔的“啾啾”叫聲，隻見土炕上有兩隻小雞娃已經破殼而出，在雞蛋間踩來踩去的。

劉奶奶跟何氏正圍在土炕邊，何氏嘖嘖稱奇。

劉奶奶見菊花進來，抬頭笑道：“少奶奶快來瞧，纔出了兩隻。我在燈下照過了，這一窩有不少小雞哩。不過怪的很，有幾個蛋怕又是死蛋。”

菊花開心地安慰她道：“劉奶奶，先前是因為熱，那蛋壞了。如今天氣可是有些涼了，自然要用不同的法子伺候。唉！我就曉得不容易哩，劉奶奶能第二回就孵出小雞，已經比旁人厲害了。”

何氏樂滋滋地說道：“虧得是劉奶奶，要是咱們，怕不要試好多回都不得成。”

葡萄也進來看，興奮地說道：“往後我常常地跟奶奶學，等奶奶試出來了，我也會了。”

菊花笑道：“哪能這麼容易。你奶奶會了，你也不一定會哩，有些東西，不是靠嘴巴說了就能做出來。你得學會燒火，讓這炕上的熱氣一直跟母雞身上差不多才成。一天兩天還算容易，二十來天都這樣可就難了。”

何氏道：“反正我是不成的，冬天裡肯定一把火炕熟了雞蛋。”

過後兩天，又陸續出了幾隻，二十個雞蛋總共出了六隻小雞。劉奶奶和菊花均感振奮不已，再試驗就用了五十個雞蛋。菊花是想試驗一次要用二十來天的時間，很不容易，覺得寧可浪費些雞蛋，也不願意錯過孵化小雞的機會。

快要收花生了，這日菊花跟槐子來到山邊，看著那漸漸發黃的花生葉子，伸手拔了一簇起來，下麵掛了好些花生，大多外殼表麵已經呈現網狀，隻有少量幾個是水子。

她笑對槐子道：“再過幾日就成了。現在挖也行。這一片地怕是能收不少花生。”

槐子點頭，笑道：“高興不？”

菊花微笑道：“你淨問廢話，有東西收當然高興了。”

槐子拉著她往地中央的草棚子走去。快要收穫的季節，吳家和王家在地裡搭了好幾個草棚子，晚上就睡在棚子裡照看，怕人偷花生、黃豆和玉米。

菊花歎氣道：“原先大夥那樣窮，偷東西的還真少有。如今倒是常見了。這些莊稼，收進來心裡才踏實，不然老看著也不是個事，害得他們晚上還睡不好覺。”

槐子沉默了一會，道：“等今年的收成上來了，把前麵那一大片荒山和野地買下來，然後挑一些實在的佃戶搬過來住，就不怕了。”

菊花連連點頭，她也在考慮這事。

到了棚子底下，冇瞧見人。正四處張望著，從玉米地裡鑽出一個人來，是王老伯，咧嘴笑道：“我還在使勁瞅哩，想著這是誰這樣大膽，大白天就敢來偷花生？偏又冇見彎腰。走近了，纔看清是少爺和少奶奶來了。”

槐子就問晚上有冇有人偷東西。

王老伯道：“從那天晚上偷過一回後，咱們搭了棚子，就再也冇來了。也是，好幾個棚子哩，有月亮的晚上，站在棚子上麵能把這片地都瞧得清清楚楚；就算冇月亮，晚上靜靜地豎著耳朵聽，一點動靜也逃不掉。”

槐子皺眉道：“那你們不是睡不成覺了？”

王老伯道：“不礙事，我們換著來，一個上半夜睡，一個下半夜睡。少爺，你上回不是跟我說，要買那前邊的荒地麼？”

槐子點頭道：“是這樣，咋了？”

王老伯道：“我咋瞧見村長帶人在那比劃哩？看上去像那人要買荒地的樣子。”

槐子聽了一驚，問道：“你不認得他？不是咱村的？”

王老伯搖頭道：“冇見過，瞧著好像挺有錢的。”

菊花正掰開一個玉米棒子，瞧那裡麵的穀粒是否已經長飽滿，聞言放開手，有些擔憂地對槐子道：“去瞧瞧吧。”

槐子點頭，匆匆跟菊花往前走去。

李耕田帶著宋掌櫃，正比劃著眼前的荒地，一邊問道：“大管事想買多少哩？這塊地足有四百畝，後麵的荒山就太不成樣子了，不然更大，總有幾千畝哩。”

宋掌櫃一邊仔細打量，一邊答道：“我家老爺想蓋個園子，多點也成，少點也成。最少要一百畝吧，總得養些莊戶打理這園子，順便種些東西。”

李耕田嗬嗬笑道：“方家就是財大氣粗。”

正說著，忽地瞧見槐子和菊花從那頭過來，忙招呼道：“槐子，你倆乾啥來了？”

槐子見來人是宋掌櫃，急忙上前見禮，又給菊花引見了。然後遲疑地問道：“宋管事想要在這買地？”

宋掌櫃見他麵色有異，心中奇怪，點點頭將方家的打算說了，一麵不住打量他和菊花，猜測他有何事。

槐子和菊花對視一眼，心中覺得很不妙。

要說這荒地到處都是，也冇必要跟人搶。問題是這幾百畝荒地後麵有一大片荒山——菊花看中那荒山便宜，想買下來種竹栽樹，槐子也是這麼想的，他們都各有打算。

那荒山纔是真正的荒地。不像眼前的荒地，頂多算是未開墾的土地而已，隻要開墾出來，養兩年就是好地，總要三兩銀子一畝，這算是少的了，有些地方還要四兩銀子。

而那荒山是不會有人買的，因為開出來太費勁，還不適合種莊稼，所以價格極為便宜，大概隻有幾百文一畝。

可若是前麵的這一大塊土地被人買去了，擋住了後麵的去路不說，還占住了水路，給整個規劃帶來很大的麻煩，幾乎算是堵死，那後麵的荒山買來就不劃算了。

旁的不說，等林木種植起來，豬雞養起來，那些糞肥要運出來，就得繞好大一圈。若是前麵這塊地被張家買了，那就方便了，直接將糞肥就近弄到地裡，還能開一條路進出，運轉物事，用水也方便。

可是，他們眼下冇這麼多銀子買下前麵這塊地。

後麵的荒山倒不怕人惦記，因為就算隻有幾百文一畝，也根本不會有人買，不然的話，收成還不夠交稅哩。

隻是這話要咋說哩，你冇錢，還不許人家買了？

宋掌櫃度量他二人神色，微笑道：“張小哥，有話不妨直說。要是有甚為難之處，說出來，在下或許能幫得上忙。”