醜女如菊 247

來喜的賣魚經

劉小妹聽了嘟著嘴說道：“他倒會做人情，那咱二哥的墊子不是冇賣出去？”

三順笑道：“咋冇賣出去哩，不過是賣給合適的人罷了。我在他鋪子裡呆了一會，發現他是慣會瞧人的，總要叫進來的人買適合他的東西，並不騙人多買。噯喲！那個生意好的很喲！”

劉小妹就不言語了。可是她似乎對三哥的話不大信，心道那個饞嘴的傢夥有這麼能乾麼？

鄭長河笑道：“來喜麼，是個靈泛的。那娃兒不錯，比他哥哥要靈泛。”

趙三笑道：“他做生意能實誠待人，人家纔信他；有些人就眼皮子淺，貪小便宜哄人，人上當一兩回就不來了。”

張大栓掃了一眼院裡的男娃，說道：“這做生意也是有竅門的。有些人也跟這個來喜似的實誠待人，可他太老實了，那也是賺不到錢的；這個來喜雖然是個伶俐人，難得的是心正，兩樣占全了，他才做的這麼好！”

大夥聽了連連點頭，說確實是這麼回事。

菊花和青木就相視而笑——來喜可是他們留著有大用的。不說彆的，那些鋪麵就是托給他對外租。來喜拍著胸脯說一定要幫表哥找好的租戶，絕不讓人糟蹋這些鋪麵。

說笑了一會，那魚也稱好了，總共一百三十多斤。

鄭家人全部滿意地笑了，因為逮的可都是大魚，放了好多回去了，連黃鱔和泥鰍都隻留下幾斤，其餘的全部放回魚塘。可以想見，明年會是怎樣的豐收景象！

吃完飯，幫忙的人散去，一家人就忙碌起來，開始分魚。把賣的和送人的分開裝，又用洗澡的大木桶把活著的魚放水養了起來，又裝了些藕，第二天一大早，鄭長河跟青木就趕著牛車一起去了集上。

等車停在福喜雜貨店的門口，來喜急忙從鋪子裡迎了出來，驚喜地問道：“姑父，青木表哥，咋來這麼早哩？”說著探頭往車裡一瞧，忍不住叫道：“噯喲！這麼多魚？你們是來賣魚的？”

鄭長河想起三順對這小子的品論，忍不住笑道：“青木去給外婆和舅舅送魚，我來賣魚。來喜，姑父今兒可要指望你了，連咱村的劉三順也說你會做生意哩，你幫姑父早些把這魚給賣了，我家去還有好多的事哩。”

來喜就笑得一臉燦爛，對鄭長河道：“放心，拚著今兒鋪子不做生意，咱也要幫姑父把這魚給賣了。”

青木聽了嗬嗬地笑起來，挑起準備好的籮筐，對來喜道：“那今兒可要麻煩你了，我可要走了。”

來喜急忙讓他放心，又說道：“青木表哥，你去我家，讓我娘燒些魚，你幫我帶來。這麼新鮮的魚，我又不在家，吃不著；等我回去了，肯定隻能吃醃的了。”

青木忍笑點頭，轉身大步去了。

這裡來喜也不做生意了，關上鋪子大門，要和鄭長河一起去賣魚。

鄭長河見他來真的，有些遲疑地問道：“你關了鋪子，人家要來買東西咋辦哩？”

來喜笑道：“不礙事的，你瞧好了。”

說著，走到隔壁賣日用雜貨的鋪子裡，對那中年掌櫃說道：“餘叔，難為你幫我看著些鋪子，我有些事情要出去一會，早飯後就回來。若有人來買東西就跟他們說一聲，等得急就先去忙彆的，回頭再來買；等不急的就讓他們去旁的鋪子買吧！”

那中年掌櫃急忙答應道：“噯！來喜你隻管去忙，餘叔幫你看著。這大冷天的，人不會來那麼早，就來了也是要在集上轉一圈，耽誤不了你的生意，放心好了。”

來喜這才轉頭上了鄭長河的牛車，笑著對他道：“姑父，咱先去清輝酒樓，問他們要不要魚。”

鄭長河聽他跟掌櫃的一番對答，讚他會安排。

清輝酒樓如今的掌櫃姓金，鄭長河經常來賣雞蛋，是認得這個金掌櫃的。毛掌櫃在清輝縣城管理那兒的酒樓，平日裡不大回來，這裡就由他來管了。

金掌櫃見鄭長河來了，以為他是來送雞蛋的，不料搬出一大桶鮮魚來，遂歡喜地說道：“這麼大的魚？咋還冇到年底，就起魚塘了哩？”

鄭長河笑道：“就是怕到年底不容易賣出去，才早早地起了魚來賣的。金掌櫃可要些？”

金掌櫃還冇說話，來喜就笑道：“這麼大的鮮魚，還活蹦亂跳的，掌櫃的乾啥不買？買來要是一天賣不完，就用水養著，也好過每天從集上買。在集上從打魚人那裡買來也便宜，就是不大均勻，有時候有大的，有時候就隻能買小的了。”

金掌櫃讚同地點頭道：“是這麼回事。打魚的也不是天天都有好魚的。鄭家老哥，這魚我買二十斤。”

來喜詫異地問道：“纔買二十斤？那不是才幾條？這魚可是有四斤多重哩。”

金掌櫃一想也是，就笑道：“你這小鬼頭，甭說了，我就買十條吧，也不管多重了——稱多少是多少。八斤，你去菜市跟張叔說一聲，今兒甭買魚了。”

大堂裡一個清秀的小二答應了一聲，出來對來喜笑了笑，往街道一頭去了。

這裡來喜稱完魚，金掌櫃讓人結了賬，鄭長河才趕著牛車繼續往集鎮後街走，到那些大戶人家的門口兜售鮮魚。

因為起魚塘的時候，小一些的全部放回去了，逮上來的無論是鯉魚還是鯽魚，都是算大魚了。比如那鯽魚，一般大的也就幾兩重，可是鄭家幾兩重的還養在魚塘哩，這撈上來的都是六七兩重的，當然好賣了。

賣到最後，剩下的魚雖然不錯，不過是死的，價錢就要低一些。

大部分買魚的人都很好說話，也有那難纏的，比如這位穿著花綢襖子的大嬸，也不知是誰家管家娘子，又或者是廚房的買辦，皺著眉頭指著那簍子裡的魚，說道：“都死了，還要十六文一斤？這不是坑人麼？”

嘴裡這麼說著，手卻在簍子裡翻個不停，撿起這條瞧瞧，扔下；又換一條，又扔下。

鄭長河聽了生氣，還冇等他開口，就見來喜直跳起來，衝那婆娘嚷道：“噯喲！我說這位大嬸，瞧你這樣兒，就知道是在大戶人家乾活的——平日裡啥冇見過？這魚多鮮亮，這麼大，雖然死了，可是那也要瞧是怎麼死的哩。”

花大嬸傻眼：“咋死的？”

連鄭長河也傻眼。

來喜道：“要是天暖和，逮上來用水養著，它能死麼？還不是活蹦亂跳的。可是這麼大冷的天，一個照應不好，不就凍住了？其實肉還是新鮮的很，不信你瞧瞧這魚鰓。況且這死魚也是有區彆的，熱天的死魚能和冬天的死魚比麼？死了好幾天的魚能和剛死的魚比麼？當然是不能比的——早死晚死差彆大著哩！”

他一套死活理論說出來，斜眼瞅著那花大嬸，一副“你咋連這也不懂哩”的樣子。

花大嬸被他繞得頭暈，況且大清早的，聽他說了半天“早死晚死，冬天死熱天死”的話，也忌諱，又見周圍好些人圍著，便忍著氣道：“好啦好啦，給我稱兩條。甭囉嗦了，大清早死呀活呀的，說了半籮筐！”

來喜便動手稱魚，嘴裡猶說道：“這麼好的魚，你當是隨便能買到的？要不是死了，能賣這個價？剛剛清輝酒樓就買了四十多斤活魚，鯉魚二十文一斤，草魚和鯽魚十八文一斤，都不還二價。他酒樓一天也用不了那些魚，想著再碰見這樣大的魚也難，所以特地買了養起來慢慢用。若是熱天打魚的人多，或是年底起魚塘的村子多，那魚就好買一些；如今你去菜市瞧瞧，哪裡找我這麼好又這麼便宜的魚？那幾兩重的魚有啥吃頭哩！”

周圍的人聽了連連點頭，不少人就上來，你稱一條，他稱兩條，弄得那個花大嬸十分猶豫，想著要不要再買一些哩？主人家也不寬裕，外麵看著光鮮，這日子還是要算計著過的。這魚是才死的，新鮮的很，多買些明兒就不用買了。於是，她又稱了兩條鰱魚——鰱魚隻要十四文一斤。

看著空蕩蕩的木桶和簍子，再看看麻利地收拾稱盤的來喜，鄭長河愣了半晌，好一會纔對他展開一個笑容道：“來喜，你可真能耐哩！走，姑父請你吃包子去。”

來喜嗬嗬笑著點頭道：“噯！那就讓姑父破費了。”兩人便趕著牛車去吃早點。

兩人到那麪點小攤上，要了兩碗餛飩，又買了幾籠包子，坐下吃了起來。

鄭長河吃著那包子，覺得味道好，心想待會買些帶回去，給菊花跟她娘吃。正想著，來喜說道：“姑父，往後你們不能這麼賣魚了。”

鄭長河急忙嚥下嘴裡的包子，奇怪地問道：“為啥？這不是賣得乾乾淨淨麼？”

來喜喝了口餛飩湯，舒坦地吸了口氣，對鄭長河道：“這也是湊巧，這兩天天不好，賣魚的就少。這魚又大又好，你該平日裡隔三岔五地用網子網起來賣，用水養著，活蹦亂跳的，也容易賣上價；到冬天清魚塘的時候，剩不了多少大的，就少賣些，也不容易跟起魚塘的人碰一塊。”

鄭長河聽了點點頭道：“噯！這是個主意。賣活魚好。今年那魚塘還小，才撈了這麼些魚，要是撈的多了，怕是不容易賣。平日裡用網子網些大魚送給清輝酒樓，也不用咱這樣拉著魚到處轉了。”

來喜笑道：“就是這個話。”

吃完了，鄭長河又讓賣包子的給包了兩籠包子帶上，這才和來喜一道離開。