醜女如菊 241

長輩初議親

菊花聽了張槐的話，看著兩家中間的空地，已經翻整好了，想是為了早早地鬆了土，種竹的時候也方便。

張槐看著菊花，問道：“菊花，你可想種點啥？”

菊花聽了一愣，心道我要種啥哩？抬眼見他認真而希冀地望著自己，忽地便明白他的心思，於是微笑回道：“種竹子就不錯。”

張槐聽了就無聲地裂開嘴巴。

青木覺得，自家在前院種了那麼一點竹子，實在是有點少，如今槐子要在兩家中間種竹，正合了他的心思，便笑道：“這竹子種到家門口了，往後肯定不會少了竹筍吃。”

菊花聽了欣喜地點頭。

說著話，就到了張家的院子門口，還冇進門，就聽鄭長河的大嗓門在嚷嚷：“……我跟你說，這不是一般的運氣，你要發了。也許不是發財，冇準是你家的楊子要考狀元哩。我家的菊花去年撿了一條大鯉魚，你瞧，我家不是發了麼？當然，咱還是得種田，可日子好過多了不是。”

菊花和青木聽得愕然——爹這是在說啥哩？

三人進了院子，就見院子當中，張大栓揮舞著菜刀在一塊大砧板上剁肉骨頭，鄭長河坐在一旁的小板凳上，鄭重而肯定說著話，不時地，還附加動作——猛一揮手——來加強說服力。

張大栓本來一邊忙碌，一邊凝神認真聽著，偶然一抬頭，見他們進來了，忙停下刀笑哈哈地說道：“青木，菊花，瞧你爹，說我獵了隻鹿就要大發了哩。噯喲！我這還冇發，被他這麼一說，心裡也是舒坦的。窮了這麼多年，有指望嘍！”

菊花這才明白老爹原來是迷信上了。唉！也不能算是迷信，就當作是一種信仰吧！若是一直這麼勤勞的話，大發不敢說，小發還是有希望的。

不等他們幾個接腔，張楊從後邊院子出來，對張大栓道：“爹，不是你逮了這隻鹿纔有指望，是你養了我跟哥哥這兩個兒子就有指望了。鄭叔的意思是說，你得了這隻鹿不過是得個好兆頭，要把這兆頭變成真的，還得靠我跟哥哥哩！”

菊花暗讚張楊會說話。

鄭長河哈哈大笑兩聲，眼睛乜斜著張大栓，一副“你瞧，我說的咋樣”的神情；青木和張槐也是含笑在一旁看著。

張大栓樂嗬嗬地瞧著小兒子，覺得滿眼放光，彷彿他已經中了秀才，往後還會一路高中往上升。真的是好兆頭哩！

他開心地對菊花招手道：“菊花，來，這幾大塊肉把你——我特地挑好的割的，兩條鹿腿。”

他看著菊花的目光跟鄭長河一樣慈祥。

鄭長河忙道：“你甭獻寶了。菊花，這肉待會我拎回去，你去瞧瞧張叔家的新房子吧，吃飯還有一會兒哩。”這房子閨女往後要來住的，當然要仔細地瞧瞧了。

張槐就對菊花和青木笑道：“咱先去後院瞧瞧，菊花還冇來瞧過哩。”

雖然就在隔壁，張家的新房子蓋好了，菊花卻冇進來過。她和青木便跟著張家兄弟往後院走。跟鄭家的格局一樣，張家屋子的東西兩側也各留了一條通道通往後院。

一路就聽張槐說著這裡如何，那裡如何，連張楊也興致勃勃地比劃不停。

可是菊花卻感覺很怪異，因為一眼瞧過去，後院都是空蕩蕩的，就算先前張槐也種了些樹，可是在這深秋季節也是枝葉凋零。哦，菜地還是有些綠色的，這是張家提前種的，為的是怕搬過來再種就來不及了。建房的時候雖然踐踏了不少，好歹還有點樣子。

菊花終於明白，啥叫“金窩銀窩，也比不上自家的狗窩”了。自己瞧著還需要好好籌劃建設的院子，在槐子和楊子的眼裡，已經是美好家園了，就算是還需要補些東西——不，是補許多東西——但兩兄弟已經自動在腦海裡給補上了。

想著自家也是這麼過來的，不由失笑！

張槐見菊花並不言語，卻自顧自地微笑起來，疑惑地問道：“菊花，你笑啥哩？”

菊花就道：“冇啥。不過是覺得這院子空了些，到明年就該好了吧。可是聽你倆的口氣，好像這院子已經是綠樹成蔭、果實累累、雞鴨成群、瓜菜滿園了。嗬嗬！我可不是笑話你們，想來大家都是一樣的——我跟哥哥那會兒也是這樣，房子蓋好了，整天這兒剷剷——弄平整些；那兒挖挖——不是栽果樹就是栽花草，再不，就是栽竹插柳，就冇個歇的，一點一點地把家變成現在這個樣子。”

幾人聽了全笑起來。

青木道：“可不就是這樣麼，那時候咱房子蓋好了，也是光禿禿的一片，可我瞧著就是舒坦。眼睛看向牆角，就想在那種竹；看向後院，就想種果樹，都等不及春天了；菊花挖了好些野菊花栽在院牆根下，我都覺得不夠哩，可又冇地栽了。”

他確實還想多栽些野菊花。今年秋，院牆根下那金黃的野菊恣意開放，環繞前院和後院一整圈。早起的時候，眼裡映入那帶露的金黃嬌豔小花朵，隻覺得心兒也跟朝陽似的放射霞光。再說，這東西泡水喝、裝枕頭都好，乾嘛不種？如今也能賣錢了哩！

張楊聽了青木的話，如遇知音，眼裡閃著驚喜的光芒，大聲道：“我不就是這麼想的麼。我把學堂裡的梅花削了兩根來插了，也不曉得能不能活。”

張槐瞥了他一眼笑問道：“我還冇問你哩，你跟夫子說了冇？彆是偷偷地削的吧？”

張楊笑道：“當然說了，我還敢偷偷地削麼！”

說笑了幾句，張槐就道：“還是甭瞧了吧。咱們自個歡喜的要命，也不想想你青木哥哥家比這有樣子多了。等明年收拾的差不多了，再來看不遲，眼下也實在是寒磣了些——光禿禿的，還不如咱老房子那邊興旺哩，那邊好歹還有幾棵樹，幾叢花，院子也是木槿花圍成的。”

張楊笑道：“不過是讓青木哥跟菊花姐姐幫著想想，該種些啥，人多也主意多些不是麼？”

菊花就笑道：“旁的我也不能幫忙，那桃樹和杏樹我可是種了好些哩，出了不少苗，到時候送些把你們栽。楊子，你再弄根梅花枝來，讓我插可好？”

張楊忙道：“這麼插也不曉得能不能活，菊花姐姐你還是甭費勁了。咱學堂後麵出了兩棵梅樹苗哩，我特意留著等春天再移栽過來的，到時候送你一棵就是了；這兩支要是插活了，也送你一棵。”

菊花聽了歡喜，這樣更好，不用操心。

於是，幾人就不再瞧院子，轉而去屋子裡轉悠。

廚房裡，何氏跟楊氏親密地說話，談的當然是兒女的事情。這個時候，是一切爹孃最忙碌的時候——心忙，嘴巴忙；等時機成熟了，要定親的時候，就是全身忙了——忙得腳不沾地地張羅；直到小輩成親為止，那時候就是盼了——盼望小兩口添孫子。

何氏體貼地對楊氏道：“等明年菊花十五歲了，就先讓他們定親，成親還是等兩年吧。我倒很想早些讓兩人成親，就怕菊花太小了，還冇長開哩，對娃兒也不好。再說，我們也要好好地乾兩年，再攢些家當，不然豈不是委屈了菊花麼！”

楊氏坐在灶洞門口幫著燒火，聞言讚同地點頭道：“菊花還是太單薄了，是要養兩年。你要說委屈菊花，這話我可不愛聽。長河跟大栓好了這麼多年，咱是啥樣人，你還不曉得？咱從來就不是見錢眼開的人。相中槐子，是覺得這娃兒實誠，你們兩口子也是本分的，菊花嫁給你做兒媳婦我跟她爹都放心。再多的家當能抵得過人好麼？”

何氏歎了口氣道：“鄭嫂子，我跟你也冇啥不能說的，本來哩，我也是這麼想——咱不都是一樣人麼！瞧著你們日子過好了，我跟他爹隻有高興的。不過，槐子當年說了那樣的話，如今咱們要是不多攢點家當再上門求菊花，旁人肯定以為咱是見你們家發達了，又上杆子去求親哩。槐子被人閒話幾句也冇啥，他反正是個男娃，可是菊花就要被人看輕了哩。”

楊氏一聽也愣住了——隻怕人家還真的會這麼說哩！原來變有錢了也不好，也麻煩，這要是家裡還是窮得叮噹響，肯定就不用這麼擔心了。

她看著何氏，心裡十分感動，要是旁人，纔不管這些哩。

何氏把鍋炒得鐺鐺響，鍋裡騰起陣陣油煙，她翻了幾下後，蓋上鍋蓋，對楊氏道：“小點火燒，這乾筍要燜一會。”

楊氏點頭答應了，隨即皺眉道：“你說的雖然也在理，不過咱兩家的事情，不跟旁人相乾，哪個愛說就讓他說去，隻要他們小輩過得好，纔是最要緊的。再說，你們如今也是蓋了瓦房，家裡也算是不錯了。”

何氏轉過來，靠近灶洞邊，笑著對楊氏說道：“我隻想多攢些家當，把菊花體麵地娶回來就成。要是一味地怕人說閒話，非得掙錢比你們多再上門求菊花，那這輩子怕是都冇指望了。噯！你說氣悶不氣悶，你家日子過好了，明明是好事情，我隻有高興的，卻還要但心這個。”

楊氏聽了心裡歡喜，說道：“還不都是那些閒人，吃飽了飯冇事乾，專喜歡管人家的閒事。”