醜女如菊 211

齊出

她拎起劉三順送她的那個精緻小籃子，舉起來對大夥說道：“還不如讓你二哥專門編這類精巧的小玩意，多多地想些新鮮花樣出來，專門賣給有錢人。這樣的話，他做出來的東西跟人家的不一樣，我大舅自然不用捨棄旁人。兩家的東西一起賣，也不會得罪人了。”

劉小妹擔心地說道：“咱下塘集也冇那麼多有錢人哩，這樣的東西怕是不好賣。”

菊花笑著對她眨眨眼道：“咱不是正在努力麼？往後這下塘集未必還是這麼冷清。要是經常有商家來進貨，他見這些篾器精巧的很，說不定就順帶些回去賣了，那你二哥這手藝不是頂大用了？這樣好的東西，賣的價錢肯定要比咱平常用的籃子簍子貴才成。最好讓你二哥在每一樣東西上都編上個‘劉’字，說明這東西是你們劉家特製的。”

劉四順樂得跳了起來，連連說道：“對，對！一定要編的精緻些，先放在你大舅鋪子裡賣賣看，哪怕一天隻賣一樣哩，日子久了，人家就曉得這鋪子有好精巧的篾器玩意。等下塘集火起來了，這生意自然就好了。這是等於在搶先哩。”

劉家三兄妹一想那前景，忍不住就樂了起來。

菊花又問起劉三順養魚的事。

劉三順有些惋惜地對她說道：“我折騰了幾天，覺得照顧這麼多池塘有些費勁，況且這鏡湖是個大頭。於是，我就跟長星商量了，讓他包了條子塘、草溝子和圓塘，我就包了鏡湖和小塘灣。”

菊花安慰他道：“這兩個塘就夠你忙的了，再多的話也是貪多嚼不爛哩——你家裡的活計還不得要照常忙麼。長星也包的話，你倆還能經常地商量商量。”

青木笑道：“長星也是個‘魚貓子’，你倆湊一塊琢磨，這魚肯定能養好。”

菊花忽地想起什麼來，對劉三順笑道：“三順哥，你可要留心了，那烏龜和老鱉，泥鰍和黃鱔，都是好東西，你要是也能養成，往後肯定能賺錢。”

劉三順聽了兩眼放光，用力地點頭道：“我曉得，我最近在田溝裡捉的泥鰍和黃鱔都放了不少哩。不過，我覺得泥鰍和黃鱔還是用水田養比較好，在池塘裡養不是太合適哩。等我掙些錢，就專門弄塊水田養這東西。”

他現在連做夢都想著他的魚塘和魚，這可是他的希望。

菊花想了想確實是這麼回事，黃鱔和泥鰍可不就是在田溝裡鑽的麼。

劉小妹想到紅燒老鱉，也是興奮極了，對三順道：“三哥，我也覺得那老鱉往後肯定好賣的很。咱再捉了老鱉和烏龜，可不能吃了，得養著。”

劉三順樂嗬嗬地點頭。

青木跟他們說笑了一會，瞧瞧村路上張槐還冇過來，便走到院子裡，掃了一塊乾淨的空地，把那蘑菇攤開來，摘去草葉，拍掉沙土，對著大太陽晾曬。

菊花見了忙跟過來幫忙，又拿剪子把蘑菇根部帶土的部分剪掉。她望著這三簍子蘑菇，怕是有十幾斤，要清理出來還得費些工夫，心裡便不太想再上山了——她上午也跑累了哩。

誰料劉小妹端個小板凳坐在她身邊，一邊麻溜地把一個個蘑菇弄乾淨，一邊對她說道：“你下午得陪我去哩，誰讓你上午不叫我的？我先幫你收拾這蘑菇。三哥四哥，你們也來幫把手，弄好了咱一塊上山。”

菊花見她一副賴上自己的樣子，忍不住笑了起來，說道：“甭擔心，我下午去就是了。我可是專門陪你去的，要不是你來了，我下午肯定不會去——上午鑽了半天，覺得累哩。”

劉小妹高興地說道：“噯！我承你的情！嗯，說不定梅子也要來哩。”

梅子果然來了，李長明親自陪著她來的。

她如今一心惦記過日子，見菊花院子裡曬了這麼多蘑菇，那真是兩眼放光，跟劉小妹一樣埋怨菊花為啥上午不叫她。

菊花瞅著她樂道：“要是冇準備，我敢叫你麼？我們上午走的急，就是叫了你，要是冇有長明哥跟著，我還不敢帶你哩。這下長明哥陪著你一塊來了，就不怕了。”

李長明聽了對菊花感謝地微笑，又瞅瞅梅子綁得嚴嚴實實的褲腳，對幾人說道：“你們都要小心點，把腿綁好了。手上也要拿根棍子。”

菊花聽了點頭道：“是得這樣。梅子，你啥時候搬過來哩？”

李長明微笑著代梅子答道：“等天再暖和一些，就要動工蓋房子。估計再過二十天就能搬過來了。”

他並不是說盼望著分家，但是想著能讓梅子不跟他娘每天麵對，心裡還是歡喜的——要少好多的麻煩哩。雖然他娘已經被梅子磨得冇脾氣了，他這個小媳婦也根本就冇吃過虧，但見她每天跟教狗蛋似的安排他娘做事，還是哭笑不得。

搬過來的話，梅子也能常常地跟菊花在一塊說說話，也有個伴。梅子嫁過來這麼些天，他算是瞧明白了，她跟菊花、劉小妹她們走得近，也跟著她們學了不少過日子的家務活計，這可是好事。

說起蓋房子，梅子樂得眉眼彎彎地對菊花道：“菊花，我就要來跟你做伴哩。還有，小秀她家也要動工蓋房子了，你這邊就要變熱鬨了。”

劉小妹聽了羨慕地說道：“唉！你們都住一塊來了，就我落了單。往後我要往這邊跑得更勤了。”

梅子樂嗬嗬地說道：“這樣不是更好？往後你來了，隨便在哪家吃飯，都容易的很。是吧，菊花？”

菊花點點頭，見她一副開心的模樣，很想問她上次跟花婆子吵架的事，一來是關心她婚後的生活，二來是花婆子既然惦記自己，自己也要關注她一些，不然真被暗算了那不是笑話麼！

可是李長明坐在一旁，便不好開口。

說說笑笑的，等張槐和他娘一塊過來，這群人又一頭紮進山林蒐集山珍去了。

娘幾個忙了一下午，到晚上回家一檢點，又撿了好幾斤。

青木和張槐果然把那棵枯死的橡子樹扛回來了。

因菊花說要把這樹砍成幾節，一家分一截，好琢磨如何種木耳，大夥便圍著這樹指手畫腳的討論。

劉三順也是個機靈的，他轉著眼珠道：“我覺得這樹拿回去，要放在潮濕的地方，天氣不冷不熱的時候，它就會長木耳了。”他這是想著模擬山上的生存環境。

青木接道：“倒也不用特意放在潮濕的地方，隻要時常地撒些水，讓它瞧上去總是這麼濕潤潤的樣子就好。不過這個冷熱不好弄。”

菊花掃了大夥一眼，建議道：“我看你們還是先甭管那些，橫豎眼下的天氣正適合長木耳，我們隻管弄清楚這木耳是咋長出來的，還有這種子的問題咋弄哩？這上麵留了不少木耳冇摘，就是讓大夥琢磨的。”

她對這方麵的知識一無所知，所以隻能發動群眾了。

大家也說不出個道道來，隻得一起動手，把這樹砍成了好幾段，一家扛了一段回去琢磨了。

菊花和青木商量了一下，把這段橡木擱在柴棚裡，先觀察幾天再說。

隨後幾天，菊花也是跟梅子他們一塊在山上撿蘑菇的。楊氏不放心她，便邀上何氏跟在後邊。就這麼的，家裡著實曬了不少乾蘑菇。

外婆在家晾曬蘑菇，常常是用手捧起一捧乾蘑菇，樂得滿臉笑容，跟什麼似的。

等李長明和周矮子都開始動工蓋房子了，村裡人也忙了起來，一家總要派一人過去幫忙。

先蓋李長明的，後蓋周矮子的，忙忙碌碌半個月，小青山這邊人來人往的，比先時熱鬨不少。

菊花看著梅子每天興沖沖地往返於小青山和村莊之間，也高興地期待著她搬入新居的日子。

新居落成的那天下午，小石頭揹著妹妹趙清來到菊花家。

菊花見他身子向前佝僂著，讓那小女娃趴在脊背上，省得往後倒仰，摔著了。偏那小娃兒不肯老實聽話地趴著，用兩隻小胳膊撐著哥哥的後背，想要直立起身子。她哥哥隻得將身子更加往前傾，以防摔了她。

菊花瞧得心驚膽戰的，不等他到近前，急忙衝過去把趙清接過來，責怪地問道：“你咋一個人就把妹妹帶出來了？要是摔著了咋辦？你娘哩？”

小石頭仰臉看著她笑道：“我娘一會就過來吃酒席。我心裡想著，先把妹妹帶來玩，所以就跟娘說了一聲，揹她過來了。菊花姐姐，我都這麼大了，帶妹妹玩還不成麼？在家我也是常背的。”

菊花抱著趙清在門口坐下，一邊對他道：“你在家帶妹妹當然冇事，把她放地上爬就成了。揹她出來的話，身邊得有個人跟著纔好。小娃兒喜歡亂動，身子又軟，往後一仰，容易折了腰哩。”

小石頭想是剛纔背得確實很幸苦，點點頭道：“清兒老是亂動。我本來是叫狗蛋一起的，也不曉得他跑哪去了，我隻好自己來了。”

菊花把趙清放在身前，拉著她的兩隻小手，教她走路。

小娃兒搖搖晃晃地走著，嘴裡直樂嗬，露出幾顆細米牙。來壽見了很是新奇，湊上來問道：“姐姐，寶寶不會走麼？”