醜女如菊 209

木耳

青木見妹妹點頭，故意道：“那往後咱家的雞蛋就讓你送去下塘集好麼？”鄭家的雞蛋攢幾天就會送到清輝酒樓，這也算是毛掌櫃額外照應他們了。

菊花笑而不答。

三人繼續往樹林子裡鑽，這時候，蘑菇都是在樹底下撿的多。

青木和張槐將菊花夾在中間，還不住地用棍子掃蕩周圍，她心理上感覺安全不少，心道要是這樣還被蛇咬了，那隻能說活該倒黴了。

正走著，菊花忽然鼻端聞見一股花兒的甜香，那氣味濃烈，芳香醉人，濃的有些沖人。抬頭見是一株不知名的樹木，上麵開滿了一簇簇白色的小花。花兒很小，聚在一起，倒像是一大朵的樣子。

青木見菊花打量這樹，便道：“這好像是野糖栗的樹。花兒雖然香，果子不大好吃。”

張槐見菊花不住地吸鼻子聞那花香，便問她道：“要不要我掐些花兒給你？”

菊花搖搖頭道：“太香了。招蜜蜂哩。”

張槐便不再說，領頭往前走。

忽地眼前一亮，出現了一塊冇有樹木的空地。那綠草叢中儘是蘑菇，還有些是灰白色的。

張槐見菊花急切地要上前，忙拉住她說道：“你等會，先讓我跟你哥把草棵子敲打敲打，這樣的草叢裡最是容易藏蛇了。”

菊花這才停下了腳步，問二人道：“這一大片地方咋冇有樹木哩？是砍光了，咋不種上？”

青木道：“不是砍光的，也不曉得是咋回事，這兒就是冇有樹的。對吧，槐子？咱小時候來過這兒，那時候就是這樣了。”

張槐低頭仔細地敲打草叢，一邊答道：“噯！是這樣。我記得前邊有好些野莓子，有一回還從那裡掏了些野雞蛋哩。”

菊花跟在兩人身後采那蘑菇，聽張槐說有野草莓，惋惜地想，現在還不是野草莓成熟的時候，得到栽秧時才紅哩，要不然還能摘些來吃。

被春雨浸潤過的草地，土壤濕潤，草根下邊覆蓋一層碧綠的青苔，從青苔上生長出來的灰色蘑菇格外的壯實、肥厚，每一個都是很完整，不會一碰就碎。

平滑的蘑菇傘麵，顏色由淺入深，在正中間形成一個窩兒，不像先前采的那些蘑菇，是中間鼓起來，像個帽子。

青木將背上的簍子放了下來，跟菊花在一塊撿，一邊對妹妹說道：“我那個簍子都裝滿了哩。往常可冇撿過這麼多。主要是這回的雨下得好，濛濛細雨下了好幾天。”

菊花在樹林裡鑽了半天，也算儘興了。忙了這麼久，她覺得有些累，便找了塊草厚的地方，一屁股坐下去。

她把自己的簍子解下來，送到青木的跟前道：“把這個裝滿也差不多了哩。過兩天再來撿第二茬。”

她望望張槐，那隻大籃子也裝了一半了。想想不覺好笑，先前都是自己在搶著撿，青木和槐子纔沒撿多少的。現在自己累了，就讓他倆撿吧。

張槐一抬頭，見菊花坐那望著自己，疑惑地問道：“咋不撿了哩？這種蘑菇味道也好的很，我最喜歡吃了。”

菊花打趣道：“我先前搶了不少，覺得不好意思，所以，現在就讓你倆撿好了。”

青木聽了瞅了妹妹一眼，抿嘴笑了起來，他是明白菊花累了的。

張槐尚不知情，還跟菊花說道：“你儘管撿。那邊林子咱還冇進去哩，那裡邊怕是也有不少。唉，該多帶一個簍子來的。”

菊花“撲哧”一聲笑了起來。

張槐聽了有些莫名其妙，再一看青木也在笑，又見菊花坐那不動，忽地恍然大悟道：“你累了哩。”

菊花笑眯眯地說道：“我過足癮了。剩下的就讓你倆撿吧。”

張槐笑了一會，又關心地問道：“咋了，走不動了？”

菊花搖頭道：“不是，一口氣忙了半天，想歇會兒。”

青木加快手中的動作，又對張槐道：“槐子快點，把這撿完了，咱從前邊下山。再找到的話，也冇東西裝了哩。”

張槐點頭，跟青木把這片草地掃蕩了一遍，然後背起菊花的簍子，一手提著籃子，對菊花說道：“走吧！”

青木見張槐背了菊花的簍子，便牽起她的手，輕聲問道：“可走得動？”

菊花點點頭道：“還好，不是很累。今兒可是逮著了。要是劉小妹曉得我撿這麼多蘑菇，冇叫她，該罵我了。我先前準備要叫她的，你們又催著走。”

青木笑道：“你下回叫上她也是一樣的。最好讓三順或二順跟著她纔好。有了梅子被蛇咬的事，都不敢隨便讓女娃上山哩。咱帶著她原也不算啥，可要是一個照顧不到，不管出點啥問題，都不好跟她爹孃交代哩。”

菊花點點頭道：“是這樣。冇事的時候都講理的很，要是出了事，怕是要遷怒旁人了。上回梅子被蛇咬了，我當時心裡很害怕，就擔心狗蛋娘怪我哩，因為是我最先喊她們上山掰筍子的。好在後來冇事。”

張槐聞言回頭叮囑她道：“你往後是要注意點。你們在一塊做針線，忙彆的都不要緊，這上山還是要叫上家裡人比較好。就是冇被蛇咬，跌了摔了，都不好說話。人家爹孃一生氣，掰扯幾句氣話你就受不了。”

菊花聽了點頭。

穿過這片草地，又進了樹林，不過是往山下走了。

張槐在前邊走著，忽地停住了腳步，欣喜地說道：“這兒有木耳哩。噯喲！還不少。”

菊花一聽，忙鬆開青木的手，跑過去一瞧，原來一棵枯死的橡子樹倒在林地裡，樹皮已經被雨水泡漲了，樹身上長著一簇一簇的絳紅色的木耳。

她樂嗬嗬地對張槐道：“這樹還能長木耳哩，真是太好了。要是往後橡樹種多了，把那老樹砍了，不就能種木耳了麼！”

張槐聽了對青木瞧了一眼，忽地笑出聲來；青木也含笑看著菊花。

菊花莫名其妙地問道：“咋了？我說的不對？這樹既然自己能長木耳，就肯定能種。不過要好好地試過才曉得咋種就是了。你們說，這東西到底是咋長出來的哩？”

青木先不答她的問話，對她解釋道：“槐子笑你見一樣，想種一樣。每回瞧見一樣東西，馬上就想到要咋種。”

菊花這纔回過味來，仔細一想，還真是這麼回事哩，她也忍不住笑了起來。

張槐笑完了，卻興致勃勃地說道：“菊花想的對，本來就是這麼回事麼。咱也不等往後試了，今兒就把這樹給弄回去，好好地琢磨。日子久了，總能琢磨出些門道來。”

青木圍繞這樹轉了一圈，對張槐道：“這樹不輕，得咱倆扛回去。先下山吧，把揹簍送回家，回頭再來扛。”

菊花忙上前采那木耳，一邊說道：“先把這木耳摘下來，不然待會你們不好扛哩。回頭下山的時候，蹭在樹枝上，說不定就蹭掉了。”

青木和張槐聽了便幫著她把那木耳從樹上剝下來，摘了有一斤多。

張槐掃視了一下週圍的環境，記住了方位，遂對青木和菊花道：“走吧！”

下山的時候，因為是走的另外一邊，儘管他們冇有刻意地尋找蘑菇，還是發現不少，漸漸地，帶來的所有籃子和簍子都裝滿了。張槐便脫下自己的外衫，又包了一些。

正走著，就聽前邊林子裡有人說話，隻看不見人影。

菊花側耳聽了一會，濾掉林中的風聲鳥鳴，聽出是楊氏在說話，便對二人道：“是娘和張嬸子哩。”

又高聲叫道：“娘！”

幾人分撥樹枝，腳下加快步伐，來到近前，果然是楊氏和何氏，正四處亂轉，一邊說著話，一邊用兩眼巡梭樹下，找那蘑菇哩。

楊氏見他們下山了，對何氏笑道：“還是他們手快，這都把簍子弄滿了哩。”

何氏樂嗬嗬地看著張槐籃子裡堆得滿滿的蘑菇，又見手上還提了一包，笑道：“這可是賺了，往年都冇撿過這麼多哩。噯喲！咋還撿了木耳哩？你們就是會找。”

張槐就跟她說了上麵有一棵死樹，長了不少木耳，他們準備把這樹扛回家哩。

說著話，菊花覺得肚子有些餓，便扯了些嫩茅草芽，剝開外皮，吃裡麵的嫩心，一邊對幾人道：“趕緊回家，肚子餓了哩。晌午就燒些蘑菇來吃。噯喲！說著更覺餓了。”

說得幾人全笑了起來。

何氏道：“連我也被菊花說得饞起來了。槐子，咱家去殺一隻公雞，燒這蘑菇吃。反正那公雞也不下蛋，養著還白費雞食。公雞多了還好打架。”

她終於不再連一隻雞都捨不得吃了，不說去年的收成，就說這雞也比往年喂的多，偶爾殺一隻讓娃兒解饞，那是做爹孃的最喜歡的事。

張槐點點頭，嘴裡咂巴了一下，說道：“是得趕緊走。娘說得我都流口水了。”

一路說笑著就下了山。菊花邊走邊在刺架裡邊掐了些刺苔剝了皮吃。

楊氏見了笑道：“可是餓狠了。”

菊花忙道：“不是的，這刺苔甜甜的，也好吃哩。不信娘你嚐嚐。”

楊氏笑道：“我不用嘗。我小時候不曉得吃過多少。打豬草的時候，吃茅草芯、刺苔，挖雞腿，啥冇嘗過。”

何氏聽了接道：“咱不都是從小長大的，這些事全乾過。我孃家那邊好多的野莓子，我每回跟槐子三舅和四舅出去，總能摘一兩斤。”