醜女如菊 184

新親

張氏聽了笑眯眯地對她說道：“噯！我帶你去。廚房油煙味重的很，你瞧瞧一會就出來，不然弄臟了你的衣裳哩。”

劉雲嵐正在廚房忙碌著，忽見菊花進來了，忙迎了上來問道：“娘，你咋帶菊花來廚房哩？看落一身灰。”

菊花笑道：“是我要來的。我想跟雲嵐姐姐說會話哩，外麵都是大人，我聽他們說話也冇勁。”

她見劉雲嵐頭上包了塊布巾，圓圓的大眼睛裡閃現喜悅的光芒，那臉上沁出一層濃厚的紅暈，也不知是忙的還是因為害羞。

張氏就端了張小板凳給菊花坐，自己也冇出去了，幫著閨女打下手。

劉雲嵐不好意思地對菊花道：“叫你們來吃飯，也冇啥菜，怪不好意思的。”

菊花笑道：“咱們還不都是一樣，誰家也不是那有錢的老爺，不過都是吃些家常菜罷了。姐姐這燒的是啥，怪香的。”

劉雲嵐聽了開心地笑道：“是鴨子哩，紅燒的。待會我用山芋粉絲做鴨血粉絲湯給你嚐嚐。”

菊花含笑點點頭，心道劉家確實對這門親事很慎重，過年一般人家好歹總有些菜，他們還特特地又殺了鴨子和雞，真是下血本了。

她一邊跟劉雲嵐說話，一邊四下打量，忽見劉雲根坐在灶洞前幫著燒火。他儘量縮在灶洞後邊，不想讓菊花注意自己，可是哪裡能藏得住。

這會兒見菊花朝這邊看來，忙低下頭，心裡咕噥道，真跟這個醜丫頭成了親戚哩。往後我要是上姐姐家玩，可就冇好日子過了。算了，自己是男娃，就讓她占點上風好了，甭跟她計較。

若是菊花聽到了他的心聲，準要笑出聲來。

說話間，不停地忙碌著，就到了吃飯的時候，男人們在外邊堂屋坐了一桌，女人們在廚房裡坐了一桌，兩邊都是鬧鬨哄的，氣氛熱烈。

菊花豎著耳朵聽外邊的動靜，聽大舅和劉富貴還談到了請媒人的事，彩禮的事，甚至連成親的日子都有議到。

廚房裡外婆也對張氏說道：“青木想先定親，過兩年再成親，等他攢些家業，也好風光地娶雲嵐過門。”

張氏跟狗蛋娘當初想的一樣，想多留閨女兩年，又怕耽擱了她，使得她找不到好婆家。汪氏的這個提議讓她高興的合不攏嘴，連說這樣好，定了親兩家都不急了，她也好沉下心為閨女多攢些嫁妝。

劉雲嵐臉上紅撲撲的，也不插話，隻是照應著菊花，幫她搛菜。兩人聽著大人的商議，不時地相視一笑，很是和諧，倒像多少年的好朋友似的。

菊花想，這就是古代婚姻了，就算是哥哥自己瞧中的，一應事項還是由長輩來安排。這倒也冇啥，就是忙了這半天下來，哥哥跟劉雲嵐怕是連話也冇說上哩。

她心裡轉著念頭，想著怎麼讓這兩人見個麵，聊一會兒也好。鄉村人，又不是高門大戶的小姐，也冇那許多講究，定了親，多了個名分，見麵也方便一些。

她悄聲對劉雲嵐說道：“雲嵐姐姐，我針線活也不大好。你下午來我二舅家，教我做針線，順便跟我說說話兒，我明早就要回去了哩。”說完還對她眨眨眼睛。

劉雲嵐瞧著這個看起來不大言語的小姑子，實際上心裡鬼精的很，她這是讓自己跟青木單獨見一麵說會話哩。

想到這臉就紅了。不過她心裡也是想見青木的，今兒他過來，自己都冇跟他說上話哩。反正就要定親了，見個麵說幾句話也冇啥，再說，外婆和菊花肯定會在一旁瞧著的，就是青木，也肯定不會失禮。

於是，她含羞對菊花點點頭，說是下午忙好了就過去，教她繡花。

菊花這才放心地吃起飯來。

令人高興的是，劉雲嵐的茶飯也很好，那鴨子燒得酥爛香滑，鴨血粉絲湯也很清爽。

這隔鍋飯格外香，菊花很是吃了些鴨子，還喝了一大碗湯，看得劉雲嵐心花怒放——她可是聽汪氏說過，菊花是個會燒飯的，這樣子明顯很喜歡自己做的菜，想必她家人也會喜歡的。

飯後，彼此又寒暄了好一會，楊得發才領著一家人告辭。

劉富貴和媳婦送出好遠，惹得左鄰右舍一齊出來觀看，好奇這兩家咋這麼親熱哩？

回到大舅家，菊花大舅和外婆心情很好，笑說今兒差不多的事都定下了，等菊花爹孃請了媒人一上門，這親事就妥了。

楊得發滿意地說道：“劉富貴今兒還算穩當，說啥彩禮他也不講究了，閨女嫁了青木這樣的好男娃，他最是放心——這彩禮哪有人重要哩。不過長河跟翠芝也不會虧了雲嵐這娃兒就是了。”

章氏撇撇嘴道：“這不是現成的話麼？如今他大姑準備一份彩禮還不是輕鬆的很，隻怕比他想要的還多哩。”

楊得發瞪了她一眼道：“他是真的喜歡青木。哦，主要是雲嵐自己相中了青木，所以她爹孃才這麼誠心來求的。劉富貴雖然有時候犯糊塗，但有一點好——他曉得閨女是個能乾的，凡事都能聽得進閨女勸。所以，就算是長河家還跟往常一樣窮，他也是不會嫌棄的。一個村住了這麼些年，這點我相信他。前年，他媳婦不是親自過來給娘賠禮，還懇求青木上門麼？那時候長河家還窮的很哩。”

汪氏也點頭，說劉富貴兩口子很是看重閨女，老早就放了話，隻要閨女相中了，是不講究彩禮的。要不然這些年，也有好些有錢人家來求親，他因為閨女冇相中，都冇答應哩。

章氏想想也是，點頭道：“總歸雲嵐是個好的。”

楊得發舒適地靠在桌邊，笑道：“劉富貴兩口子也不錯，不是那難纏的，是老實人，就是有時候有些小氣巴拉。我一直就奇怪了，咋他閨女為人這麼大氣哩？”

聽了這話，大夥全笑起來。

汪氏道：“誰規定兒女都要隨爹孃的？你就跟我差不多性子；菊花娘跟你爹一個性子；你弟弟得誌我都不曉得隨了誰。這虧得是我親自養的，要不然還以為他不是咱家人哩！還有那爹孃能耐的很，兒女卻不成器，也不是冇管教，搞不清是咋回事。我想起這事就為來財發愁，後悔不該慣他。可是來福和來喜，不都是我慣著長大的？咋就不像來財哩？所以哩，我心裡也是不服氣的很。”

楊得發見娘苦著臉，忙安慰她道：“得誌去年管緊了些，來財也比往常好了不少。教導娃兒要慢慢來，不能急。”

他們閒聊著，菊花則惦記劉雲嵐要過來的事，偷偷地對青木小聲道：“我邀了雲嵐姐來二舅家教我做針線，你過一會也來二舅家，跟她說幾句話兒也好。”

她覺得自己跟那小說上幫人私會的丫鬟似的，很是儘心。

青木聽了她的話，先是一愣，接著就臉紅了，低聲問道：“這好麼？”

菊花笑道：“不礙事的，我跟外婆在旁邊哩。要不然你還不曉得多長日子跟她見一麵，說不定兩年都不能見一麵，那咋成哩。”

青木見妹妹一副比自己還急的樣子，忍不住也笑了起來，點了點頭。

於是，鄭青木和劉雲嵐這一對本來規規矩矩的男女，在菊花的慫恿和一手安排下，居然真的在菊花二舅家約會了。當然，菊花和外婆還是在院子裡坐著的，也不能算是私會。

青木長這麼大也就跟柳兒單獨說過幾句話，後來雖然因為菊花的緣故接觸女娃子多了些，也是從未單獨說過話的，此時見了劉雲嵐含羞的樣子，又想到這就是自己的媳婦，也是臉紅心跳的。

還好，他還記得自己是男娃子，要主動點，便輕聲招呼劉雲嵐道：“坐吧，要喝水不？”

劉雲嵐忙搖頭，聽他主動開口，比往常的沉默要好多了，心裡也踏實許多，她還生怕對著一言不發的青木，不知如何開口哩。

青木望望她身上新換的紫色小襖，很合身，襯得她臉色格外紅潤，忽地一眼瞥見她的手，雖然還不算黑，但比起她的臉則要粗糙多了。

他會這麼認為那是因為菊花的手還很纖細柔軟。

菊花雖然也一直做家務，但楊氏很心痛她，隻要家裡不太忙，那些洗碗、搓衣裳之類的活計能不讓她做儘量不讓她做，說這些活最臟了，況且菊花也是從來不下田地的，不過就是愛弄菜園子。

他心裡就很心疼，心道她弟弟還小，這家裡的活怕是要擔大半，以前就聽人說她放下針頭扛起鋤頭，跟媳婦們一樣下地乾活哩。十幾歲的女娃子，手弄成這樣，也不是一年兩年造成的。

他心裡這麼想著，不由自主地就說出了這樣一番話：“你不要啥事都擔著，也要讓雲根幫忙——他也不小了哩，不讓他經曆些事，等你出門了，家裡要咋辦？往後田地裡的事就讓你爹孃做，你在家多養一頭豬伺候著，到時候我幫你灌成香腸、醃成臘肉，比單賣豬肉能多賺些錢。不然，你一個女娃子，日曬雨淋的，也不能讓田地裡出產多多少，還白辛苦。”

劉雲嵐本見他也很拘謹害羞的，忽地就甩出一大套話來，再一聽，那眼淚就要流下來了。