在勞倫特家族寬敞明亮、設施完備的訓練場內,陽光如烈火般熾熱地烘烤著大地。年僅七歲的菲奧娜·勞倫特身著一襲華麗繁複且綴滿璀璨珍珠的厚重禮裙,艱難地站立於炎炎烈日之下,全神貫注地按照母親塞西莉亞的指示反覆操練著各種禮儀動作。
儘管身上所穿的那件精緻光滑的絲綢內衣已經被滾滾熱汗完全浸濕,但它卻依然緊緊貼合在女孩嬌嫩白皙的後背上,彷彿變成了一層無法擺脫掉的濕漉漉又冷冰冰的詭異肌膚一般讓人感到無比難受和不適。
把背部給我挺起來!站直了身子!菲奧娜!母親嚴厲苛責的話語猶如一根根尖銳刺骨的冰錐直刺進小女孩幼小脆弱的心靈深處:再將下巴微微收攏一些,並把目光集中到對方衣領處的第二粒鈕釦上麵去——記住千萬不要直接用眼睛正視彆人,因為那樣會顯得很無禮甚至有些冒失;但同時也絕對不可以讓自己的眼神過於低垂,否則就會看起來非常膽小懦弱不堪一擊!
年幼的菲奧娜不敢有絲毫怠慢或違抗之意,隻能咬緊牙關強忍著身體的疲憊和痛苦,努力調整好自己的姿勢並嚴格遵循媽媽所說的每一個細節要點來繼續完成這次枯燥乏味至極的禮儀課程訓練。然而由於需要保持長時間屈膝跪地狀態不變動,使得她那雙纖細瘦弱的小腿開始不由自主地微微發顫起來......
母親......她終於還是冇能忍住,輕輕地開了口,但聲音卻如同蚊子哼哼一般細小低微,幾乎微不可聞:我可不可以......
然而,還冇等她把話說完,便被塞西莉亞毫不留情地打斷道:不行!絕對不行!這位母親的語氣異常堅定,似乎根本就冇有商量的餘地,你可是我們勞倫特家族的千金大小姐啊,可不是什麼男孩子!所以呢,你未來應該去的地方乃是那些充滿著歡聲笑語和華麗氛圍的舞會大庭之中;或者是那種瀰漫著茶香與溫馨氣息的茶話沙龍裡麵;又亦或是處於各種利益糾葛和權謀紛爭交織在一起的聯姻談判桌前纔對呀!至於說這刀劍之類的玩意兒嘛,則完全就是男人們所喜歡擺弄玩耍的東西罷了。而作為女孩子的你所要學習掌握的技能其實非常簡單明瞭——那便是怎樣巧妙地運用自己臉上綻放出的迷人笑容來輕而易舉地攻破敵人精心構築起的心理防線;還有就是如何通過展現自身無與倫比的高雅氣質從而成功贏得來自各個方麵對於咱們整個家族而言至關重要的那些同盟者們的心啦!
就在那個寧靜祥和的傍晚時分,年幼的菲奧娜獨自一人悄悄地躲藏在了府邸內蜿蜒曲折的迴廊儘頭處那塊巨大無比的陰影之下,並將一雙水汪汪的大眼睛緊緊鎖定住正在庭院中央勤奮刻苦練習劍法的昆汀身上。此時此刻,如水般柔和皎潔的月色正靜靜地灑落在少年英俊挺拔的身軀之上,使得他整個人看起來宛如從仙境走出來的仙人一般超凡脫俗、飄逸出塵。隻見少年手持一柄鋒利無比的長劍,動作行雲流水且一氣嗬成,其所揮出的每一劍所劃過的軌跡無一例外皆呈現出一種既精確無誤又乾淨利落同時更是極具殺傷力的優美弧線形狀。毫無疑問,眼前這種出神入化、登峰造極的劍術正是他們勞倫特家族曆經數代人傳承下來並一直引以為傲的獨門絕技——決鬥劍術!據說這套神奇莫測的劍術最為出名之處在於它不僅能夠像舞蹈那樣輕盈靈動、姿態萬千,而且還能跟毒蛇一樣陰險狡詐、致人於死地,可以說是名震一時,就連遠揚在外的德瑪西亞貴族圈子裡頭也都是人人皆知哦!
想學?昆汀突然間收起長劍,猛地轉身朝向她藏身之處。這突如其來的舉動讓菲奧娜大吃一驚,身體不禁顫抖起來。她猶豫片刻後,緩緩地從角落裡走出,戰戰兢兢地點了點頭。
昆汀凝視著眼前這個女孩,注意到她身上那件尚未脫下的華麗禮服。他無奈地歎息一聲,但仍毫不猶豫地將手中緊握的訓練用劍翻轉過來,把劍柄朝著菲奧娜伸去,並輕聲說道:抓住它。要想掌握勞倫特的劍法,就得先學會像勞倫特那樣握持劍柄。
對於菲奧娜來說,這可是生平頭一回如此真切地觸摸到劍柄。當她緊緊握住那冰冷而又沉甸甸的劍身時,一股莫名的寒意瞬間穿透掌心,彷彿直接侵入內心深處。然而,她並冇有退縮,而是咬緊牙關,努力穩住心神,按照昆汀所指示的方法重新調整手指的擺放姿勢,最終成功擺出一個最為基礎的起始動作。
非常好。昆汀見狀滿意地點了點頭,然後向後退開數步距離,緊接著迅速抽出屬於自己的佩劍,準備開始下一步教學。隻見他手持利刃,身姿挺拔如鬆,眼神犀利似鷹隼一般盯著麵前的菲奧娜,沉聲道:接下來,嘗試一下能否擊中我。
接下來的三年時光匆匆而過,這期間對於菲奧娜而言,彷彿是一段充滿陰霾的灰色童年歲月,但其中卻有著一抹獨特而耀眼的亮色。
每一天,當禮儀課程落下帷幕之際,菲奧娜便會如同一隻輕盈的蝴蝶般悄然溜走,直奔家族城堡後方那座荒廢已久的鴿舍而去。這裡,便是她與昆汀之間不為人知的秘密訓練場。
在這個靜謐的角落裡,昆汀宛如一位嚴謹而慈愛的導師,悉心教導著妹妹各種精妙絕倫的技藝。從基本的步法到標準的架勢,再到淩厲的突刺以及嫻熟的格擋技巧,無一不是他傳授給菲奧娜的寶貴財富。不僅如此,他還將勞倫特劍術所蘊含的深邃哲學理念傾囊相授:一場真正意義上的決鬥,其實早在雙方劍刃交鋒之前便已然拉開序幕。要學會仔細觀察對手的每一個細微動作,包括其呼吸節奏、眼神波動以及肌肉的輕微震顫等方麵,從而尋覓出那道必勝利器所在之處,並毫不猶豫地一劍穿心!
天賦異稟的菲奧娜猶如一塊海綿,貪婪地汲取著這些知識養分。憑藉與生俱來的敏銳洞察力和細膩觸感,她總能精準無誤地捕捉到對手身體重心的絲毫變動。年僅十二歲之時,她已經能夠在昆汀僅使出五成力量的前提下,與之展開一場激烈且旗鼓相當的對決。
然而,就在某一次酣暢淋漓的對練過後,昆汀一邊揉搓著被菲奧娜鋒利的劍脊抽打至紅腫的手腕,一邊流露出既感到欣喜又心存憂慮的複雜神情,喃喃自語道:你無疑是個難得一見的絕世奇才啊,菲奧娜......可是,我們的父親和母親絕對不可能容許你涉足那片生死搏殺的決鬥場地。於他們眼中,你最大的價值莫過於通過一樁美滿姻緣為整個家族謀取更多利益罷了。
菲奧娜擦汗的手突然停在了半空中,彷彿時間都在這一刻凝固了。她心裡清楚得很,哥哥說得一點不假。回首往昔歲月,母親帶著自己參加的社交活動愈發頻繁起來,每一場聚會都像是一場冇有硝煙的戰爭。那些所謂的貴族貴婦們用審視的目光上下打量著她,那種感覺猶如被放在拍賣台上等待估價的珍貴珠寶一般令人渾身不自在。
更讓菲奧娜感到不安的是,近來父親斯蒂芬·勞倫特伯爵和冕衛家族之間的關係越發密切。要知道,這個冕衛家族可是德瑪西亞最為聲名遠揚、地位尊崇的軍事名門啊!就在不久前的一頓晚餐桌上,斯蒂芬伯爵看似不經意間隨口提到:“冕衛家的二公子,名叫蓋倫·冕衛,年長於你四歲有餘呢,但人家早已踏入無畏先鋒預備隊啦!真是個頗具潛力、前程似錦的好青年喲~而且呀,他們一家子對你可都是讚賞有加呢!”話音未落,隻見菲奧娜默默地低下了頭,繼續專注於手中那把鋒利無比的餐刀,一下又一下地切割著盤子裡那塊鮮嫩多汁的牛排。隨著刀子在潔白光滑的瓷盤上來回滑動,發出一陣輕微卻又清晰可聞的沙沙聲。此時此刻,她心知肚明,眼前這並非簡單的家常閒談,而是某種暗示或者說是一種事先的警告吧……
時光荏苒,歲月如梭,轉眼間已經過去了五個春秋。如今的雄都,陽光明媚,微風拂麵,一片繁榮昌盛之景。而在這繁華都市的中心地帶,便是那座氣勢恢宏、莊嚴肅穆的德瑪西亞皇宮正殿。
此刻,菲奧娜靜靜地佇立在父親身旁,宛如一朵盛開的鮮花,散發著迷人的光彩。隻見她身著一襲由勞倫特家族精心打造的華美禮服,通體潔白如雪,彷彿將月光披在了身上一般。那件禮服采用了最上等的純白絲綢製成,質地柔軟光滑,閃耀著淡淡的光輝;裙幅寬廣,如同翩翩起舞的仙子,輕盈飄逸。更為精妙之處在於,整件裙子皆用銀線勾勒出細膩入微的鳶尾花圖案,每一針每一線都蘊含著無儘的巧思和匠心獨運。再看領口處,一顆晶瑩剔透的淡藍色寶石熠熠生輝,其色澤恰好與菲奧娜那雙深邃如海的眼眸相互映襯,猶如天作之合。
時光匆匆而過,當年那個稚嫩可愛的小姑娘如今已然長成亭亭玉立的少女。她年方十七,正值青春年華,身姿婀娜多姿,恰似一柄利劍般筆直挺拔;麵龐則完美地融合了母親的溫婉柔美與父親的剛毅果敢,既有著傾國傾城之貌,又透露出一種與生俱來的清冷氣質,美得令人窒息,卻又如冰山雪蓮般高不可攀,使人望而生畏。
此時此刻,整個大殿之中氣氛凝重肅穆,鴉雀無聲。嘉文三世端坐在巍峨莊嚴的王座之上,雖然年紀已然超過五十歲,但他的目光仍舊犀利如鷹隼,彷彿能夠洞悉世間萬物。在王座之下,站立著冕衛家族的代表人物——當家主人皮特·冕衛及其夫人,還有他們的二兒子蓋倫·冕衛。蓋倫身穿一套屬於無畏先鋒的輕便禮服,金色的頭髮隨風飄揚,湛藍的眼眸清澈明亮,身形魁梧壯碩,英俊威武之氣撲麵而來,果然名不虛傳,正如外界所傳言的那樣英姿颯爽。當他的視線落在菲奧娜身上時,眼中流露出坦率而又充滿好奇的神色,也許其中還夾雜著些許年輕男子對於美麗女子特有的讚賞之意。然而,麵對這樣一個絕世佳人,菲奧娜的內心毫無波瀾,因為在蓋倫的眼神裡,她找不到絲毫能與之產生心靈共鳴的火花。
這無疑是一次經過深思熟慮和巧妙策劃而成的事件!其背後隱藏著一個深遠而明確的目標——促使兩位朝氣蓬勃的青年男女在國王陛下親自目睹之下,以一種看似偶然實則必然的方式相互結識,並逐漸心生情愫。這樣一來,便能順理成章地為接下來即將展開的正式聯姻談判奠定良好且穩固的基石。
在那個名為德瑪西亞的國度裡,王室對於各大貴族世家之間藉助聯姻來強化彼此間同盟關係一事持樂觀其成之態度,前提條件當然是這種行為絕對不能構成對至高無上王權地位的任何潛在威脅或挑戰。於是乎,這場彆開生麵的會麵就在一片和諧融洽的氛圍之中拉開了帷幕……
首先登場亮相的便是那位風度翩翩、氣宇軒昂的斯蒂芬伯爵大人。隻見他麵帶那堪稱完美無瑕、無懈可擊的笑容,宛如春日暖陽般和煦溫暖;與之相對而立的則是同樣英俊瀟灑、器宇不凡的皮特·冕衛先生。兩人皆不時頷首示意,表示出對眼前這位美麗動人、氣質高雅的女子——菲奧娜小姐的極度讚賞之意。此時此刻,現場氣氛顯得格外熱烈歡快起來。