第243章
還有兩天就到了該向皇上交代的時間了,
距離皇上給的七日之限,隻剩下最後兩天了。
時間像指縫裡攥緊的沙,越是想留,越是溜得快。既已明確不再指望莊姨娘那條線——或者說,那條線自己先斷了——葉淮然便再無旁騖,將全部心力都投注到案子上。
幸而他並非毫無準備。先前派去欒縣喬裝查探的人,雖進展稍緩,卻也摸到了一些脈絡。加上昨日從安嬌月手中匆匆一瞥的那些證詞,雖未細看,卻也指明瞭幾個關鍵人物的姓名和大致去向——張老漢家那個心懷怨憤的短工王老五,酒館的夥計陳三,還有據說可能知道當年趙家冤案內情、早已離開縣衙的老胥吏馮瘸子。
目標清晰了,剩下的便是最艱難也最費時的一步:找到這些人,說服他們開口,並且願意在必要時站出來作證。
對於這些生活在社會底層的平頭百姓而言,“鎮國將軍”的名頭太過遙遠,猶如廟裡的神像,敬畏有之,信任卻未必。他們更相信鄉裡鄉親的口耳相傳,更畏懼本地胥吏鄉紳的盤剝,也更珍惜自家那一畝三分地的安寧。要讓他們對抗可能還在本地有些勢力的張家兒子,甚至上京城的衙門說話,光靠權勢壓人,隻怕適得其反。
當晚回到將軍府,書房裡的燈徹夜未熄。
顧山月堅持陪著。她讓穀雨煮了濃茶提神,又備了夜宵,自己則鋪開紙筆,將葉淮然口述的線索、人物關係、可能遇到的阻力一一記下,再與他反覆推敲。
“王老五因受罰懷恨,是關鍵證人,但正因有怨,也可能被張家用錢收買,或者怕報復不敢多說。”顧山月用筆尖點著紙上這個名字,“找他,不能以官身壓,最好能尋箇中間人,比如他信任的鄉老或者......他有什麼軟肋?”
葉淮然靠在椅背上,揉著眉心,眼底有血絲,思路卻異常清晰:“已經查過,他有個兒子在鄰縣做學徒,東家苛刻。或許可以從這裡入手,許他兒子一個更好的前程,或者一筆安家費,讓他無後顧之憂。”
“酒館陳三,隻是夥計,膽小怕事。要讓他作證張老漢那晚飲酒過量,或許不難,但要他上堂......”顧山月搖頭,“得讓他覺得安全,或者......有利可圖,且這利大於他可能得罪人的風險。”
“那就讓他覺得,作證是幫將軍府的忙,以後在京畿地界,若有難處,可尋將軍府門路。”葉淮然道,語氣平淡,卻帶著上位者天然的籌碼,“不必明說,讓去辦這事的人,不經意透出這層意思即可。”
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