第227章
“葉愛卿,”秦朝的聲音從上方傳來,“謝編修所奏,你有何話說?”
葉淮然出列,拱手,聲音沉穩:“回陛下,謝編修所言趙莽與人衝突之事,確有發生。臣已知情,並已依軍法杖責趙莽,罰冇餉銀,責令其賠償苦主,嚴加管束。至於張老漢身亡一事,臣尚未接到呈報,不知其詳。”
他話音剛落,謝恆立刻介麵,語氣愈發咄咄逼人:“葉將軍此言,是想以‘不知情’三字搪塞過去嗎?即便張老漢之死另有隱情,趙莽當街行凶,重傷鄉民,總是事實!將軍輕描淡寫一句‘已依軍法處置’,難道軍中杖責,便可抵消觸犯國法之罪?便可無視一條人命的消逝嗎?!”
“謝編修!”一個洪亮的聲音響起,北疆副將周虎忍不住踏出一步,黑臉膛因怒氣而泛紅,“你休要血口噴人!趙莽那小子是混,但那張老漢本就是癆病鬼,風吹就倒!誰知道他死是因為捱了打,還是自己命數到了?!你這般揪住不放,是何居心?!”
“周將軍!”不等謝恆反駁,他身後一位瘦高個的禦史便搶先一步,尖著嗓子道,“照你這麼說,日後體弱之人皆可隨意毆打了?反正死了也能推給舊疾?!此等言論,置《大周律》於何地?!簡直是荒謬!”
另一位年長的文官也捋著鬍鬚,慢悠悠地幫腔:“是啊,葉將軍。治軍之道,在於令行禁止,賞罰分明。若麾下將士皆可因私怨而動武,且事後隻需受些不痛不癢的軍法處置,那我大周軍隊與匪寇何異?將軍縱有赫赫戰功,亦不能姑息此等敗壞軍紀、禍亂地方之行啊!”
看著眼前這幾位文官一唱一和,步步緊逼,葉淮然心下沉冷。他知道,謝恆這是有備而來,不僅僅是為了趙莽,更是衝著他葉淮然來的。這已不是就事論事,而是借題發揮,要坐實他一個“治軍不嚴”、“縱兵禍民”的罪名。
就在這劍拔弩張之際,一直沉默的戶部尚書蘇文清,輕輕咳了一聲,出列道:“陛下,諸位同僚。趙莽行凶,事實清楚,按律當究。張老漢死因,雖有疑點,亦需查證。然,此事關鍵在於,葉將軍對此是失察,還是有意包庇?若為前者,乃管理疏漏;若為後者,則性質迥異。臣以為,當務之急,是查明張老漢真實死因,以及葉將軍在此事中,究竟是何立場。”
蘇文清這話,看似中立,實則巧妙地將焦點從“趙莽該死”轉移到了“葉淮然是否包庇”上,給了雙方一個緩衝和調查的餘地。
葉淮然抓住這個機會,再次向禦座拱手,聲音沉靜卻帶著不容置疑的力量:“陛下,蘇尚書所言極是。趙莽觸犯軍紀國法,臣絕不袒護。然,張老漢死因關乎案情定性,不可不查。臣懇請陛下,給臣七日時間,臣必親自查明此案原委。若趙莽果真罪大惡極,臣定親手將其縛送大理寺,絕無二話!若其中另有冤情,也望陛下明察秋毫,勿使將士寒心!”
他這番話,既表明瞭不包庇的態度,又強調了查明真相的重要性,最後更以“勿使將士寒心”觸動帝王心絃,可謂滴水不漏。
謝恆看著葉淮然那沉穩如山、彷彿一切儘在掌握的姿態,再想到昨夜他與顧山月並肩而立、宛若璧人的畫麵,一股混雜著嫉妒、不甘和某種被輕視的怒火,猛地竄上心頭。
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