“星髓玉”靜靜地躺在老巫掌中,乳白色的石體散發著柔和的光暈,內部彷彿封印著流動的星河,那種純淨、溫潤、充滿生機的能量波動,讓整個淨室都彷彿沐浴在春日晨光之中。長期籠罩的陰鬱與緊繃,似乎都被這股氣息悄然驅散了幾分。
“‘星髓玉’……傳說中的淨化聖物,古靈遺澤……”老巫的聲音帶著一絲近乎朝聖般的顫抖,她枯瘦的手指輕輕拂過玉石表麵,感受著其中蘊含的、與蠻荒大地既親近又超然的奇妙韻律。“它能溫和地滌盪汙穢,修複損傷,滋養本源。最重要的是,它的能量性質極為中正平和,幾乎能被任何力量體係相容吸收,而不會產生衝突。”
她的目光轉向懸浮在一旁石台上、光芒因感應到同源(或近似)高階能量而明顯活躍起來的“星火”。“這或許,是為你量身準備的‘養分’。有了它,你的成長速度將大大加快,根基也會更加穩固。甚至……可能幫助你更好地理解和調和體內幾種不同的力量特質。”
“星火”的光芒有節奏地明滅著,傳遞出清晰的渴望與期待。它本能地感覺到,這種“星髓玉”中蘊含的能量,比它之前吸收的任何能量(血氣、淨化煞氣、指令核心碎片)都更加“舒適”和“匹配”。
哈魯也仔細觀察著這幾塊玉石,眼中閃爍著思索的光芒:“發現祭壇的位置……東北方向乾涸的古河床。那裡遠離我們現在已知的幾個威脅區域(北、東南、西)。是不是意味著,這片荒原上,還存在更多類似這樣的、未被邪能汙染或星穹遺蹟占據的‘淨土’或‘遺澤’?”
“很有可能。”老巫點頭,“‘大暗潮’毀滅了許多,但不可能抹去一切。古老的歌謠和圖卷中,提到過不止一處‘星辰墜落之地’、‘古靈安眠之丘’、‘地乳湧泉之眼’。以往我們力量有限,生存都成問題,無暇他顧。現在,有了‘星火’的感應能力,或許我們可以開始有係統地尋找這些遺落之地。這不僅能幫助‘星火’成長,也可能為我們找到其他對抗邪能的依仗,甚至……揭示這片土地更深層的秘密。”
一個新的戰略方向,在眾人心中變得清晰——在固守營地、監控三方威脅的同時,主動尋找並回收那些失落的、正向的古老遺澤,作為部族發展和“星火”成長的戰略資源儲備!
“立刻組織隊伍,由經驗最豐富的獵手和礦工帶隊,前往發現祭壇的區域,進行更仔細的勘察和開采。注意安全,避開已知的危險路線和可能的地脈異常點。”哈魯下令道,“同時,老巫,麻煩您整理所有關於古老遺澤的記載,結合‘星火’的感應特性,嘗試繪製一份初步的‘可能遺澤分佈推測圖’。我們要搶在那些威脅蔓延過來之前,儘可能多地收集這些資源。”
老巫鄭重點頭,立刻開始行動。
而“星火”的成長計劃,也因“星髓玉”的出現而立刻調整。
淨室內,一個更加精密的、專門為引導“星髓玉”能量而設計的溫養圖騰被迅速佈置好。“星火”被置於圖騰中心,一塊最小的“星髓玉”則被放置在其側上方。
當老巫啟動圖騰,並以特殊手法引動“星髓玉”中的能量時——
如同星辰融化,乳白色的、溫暖而純淨的能量光流,如同涓涓細流,從玉石中緩緩析出,被圖騰引導著,絲絲縷縷地注入“星火”的核心。
“星火”的暗金與銀白光芒,在與這股乳白光流接觸的瞬間,便如同乾渴的海綿遇到了甘泉,貪婪而有序地將其吸收進去!原本因為之前戰鬥和快速成長而略顯不穩、光芒略有駁雜的晶體,在這股純淨能量的滋養下,以肉眼可見的速度變得更加凝實、通透!其內部的脈動也變得更加沉穩、有力,散發出的氣息,也多了一絲前所未有的溫潤與生機。
最令人驚喜的變化,發生在“星火”內部力量的調和上。它原本融合了大地血氣(厚重)、星穹秩序(銳利)、以及一絲幽瞳印記轉化來的冷靜洞察。這三種力量雖然被強行統合,但難免有細微的“棱角”與“間隙”。此刻,在“星髓玉”那中正平和、充滿生機的能量浸潤下,這些“棱角”彷彿被溫柔地打磨圓潤,“間隙”也被緩緩填充彌合。整個晶體的能量結構,變得更加渾然一體、運轉自如!
僅僅吸收了一塊小號“星髓玉”約三成的能量,“星火”的成長效果,就抵得上過去在淨室中溫養大半個月!而且,其能量本質變得更加精純、穩固。
“效果驚人!”老巫難掩喜色,“照這個速度,隻要有足夠的‘星髓玉’,它的成長進度將遠超預期!”
當然,他們手中隻有寥寥幾塊“星髓玉”,必須省著用,並寄希望於能找到更多的礦脈或遺存。
好訊息是,前往古河床祭壇遺址的勘察開采隊,很快傳回了令人振奮的訊息——在那處坍塌祭壇下方,他們發現了一條極其狹窄、但確實存在的、通往更深地下的天然石縫!石縫深處,隱隱有更加濃鬱的乳白色微光透出,並且傳來了與“星髓玉”同源的、更加磅礴的能量波動!
那裡很可能存在一個小型的“星髓玉”原生礦脈,或者至少是古時代能量淤積形成的富集點!
但壞訊息也隨之而來——石縫過於狹窄,僅容一人匍匐勉強通過,且深處環境不明,可能存在未知風險(如坍塌、毒氣、伴生的守護生物等)。更重要的是,勘察隊在石縫入口處,發現了新鮮的、不屬於黑岩部族戰士的足跡和物品摩擦痕跡!
有人,或者有彆的什麼東西,也發現了這裡,並且可能已經先一步進去了!
“立刻增派人手,封鎖入口!加強警戒!”哈魯接到報告後,冇有絲毫猶豫,“我親自帶‘星火’過去看看!絕不能讓這處資源點落入他人之手,更不能讓裡麵的東西被破壞或奪走!”
事關“星火”快速成長的關鍵資源,以及可能存在的更多古老秘密,容不得半點閃失。
哈魯不顧傷勢未愈,立刻點齊了營地中最為精銳、擅長洞穴作戰和狹窄地形搏殺的十名戰士,帶上“星火”(置於特製的戰鬥用便攜基座中),以及各種開鑿、照明、防護工具,火速趕往東北古河床。
當他們抵達時,先行抵達的戰士們已經將石縫入口周圍區域嚴密控製起來。入口處確實散落著幾片陌生的、似乎是某種粗糙皮甲上刮落的碎屑,以及幾個模糊的、像是獸爪又帶有人類特征的足跡。
“足跡很新,不超過一天。數量不多,大概兩三個。”負責警戒的隊長彙報,“石縫裡有微弱的氣流交換,應該不是死路。裡麵冇有傳來明顯的打鬥或挖掘聲,不確定先進去的是什麼,有多少。”
哈魯蹲下身,仔細觀察那些足跡和痕跡,眉頭緊鎖。“不像是荒獸,也不像是我們見過的其他蠻族……這爪痕,有點奇怪。”他將“星火”的基座靠近那些痕跡。
“星火”立刻傳遞出清晰的意念——它在這些痕跡上,感知到了一絲極其微弱、但確實存在的、與星髓玉同源,卻又混雜了一絲更加野性、混亂氣息的能量殘留!彷彿有什麼東西,長期接觸或食用“星髓玉”,其身上都沾染了這種能量的特性!
“是守護獸?還是……彆的什麼依賴‘星髓玉’生存的土著生物?”哈魯心中念頭急轉,“不管是什麼,必須進去弄清楚。所有人,檢查裝備,準備下洞。保持警惕,保持通訊(用特定的敲擊暗號),遇到不明生物,儘量活捉或驅趕,非必要不殺戮。我們的目標是資源和情報,不是無謂的戰鬥。”
戰士們齊聲應諾。
石縫果然極其狹窄,內部黑暗潮濕,空氣中瀰漫著泥土和岩石的氣味,但也隱隱能嗅到一絲“星髓玉”特有的清新氣息。哈魯打頭,將“星火”的基座舉在身前,藉助其穩定的雙色光芒照明(比火把更穩定,且能預警能量異常),艱難地向前爬行。
越往裡,空間逐漸變得開闊一些,從僅容匍匐,到可以彎腰前行,再到能勉強直立。石壁上開始出現星星點點的乳白色熒光,正是微小的“星髓玉”結晶。能量濃度也越來越高,讓人精神為之一振。
但那種野性而混亂的氣息,也越來越明顯。
終於,在轉過一個彎道後,前方豁然開朗,出現了一個約莫三丈見方、高度兩丈有餘的天然石室!
石室的地麵和部分牆壁上,鑲嵌著大大小小數十塊“星髓玉”,散發著柔和的乳白色光芒,將整個石室照得如同夢境。石室中央,有一個小小的、由清澈地下水彙聚而成的淺潭,潭水也因“星髓玉”的浸潤而泛著微光。
然而,吸引哈魯等人目光的,並非這些珍貴的玉石,而是此刻正圍在淺潭邊、警惕地弓著身子、對著他們齜牙低吼的三隻奇異生物!
它們體型似猿,卻更加瘦長矯健,覆蓋著一層銀灰色、帶有暗啞金屬光澤的短毛。上肢比下肢更長,末端是如同人類般靈活、卻長著鋒利銀灰色指甲的手掌。麵部依稀能看到靈長類的特征,但眼睛卻是純粹的、如同“星髓玉”般的乳白色,冇有瞳孔,散發著溫和卻又野性的光芒。它們的牙齒尖利,此刻正發出威脅的低吼,嘴角還殘留著一些啃食“星髓玉”碎屑的痕跡。
最奇特的是,它們身上,特彆是胸口和背部,生長著一些天然的、如同“星髓玉”質地般的結晶凸起,彷彿是與生俱來的“鎧甲”或“能量器官”!
“星火”在感應到這三隻生物的瞬間,便傳來了劇烈的意念波動——高度確認!就是它們身上散發出的、那混合了星髓玉能量與野性混亂的氣息!它們是這裡的“原住民”,或者說,“守護者”!
而且,“星火”的感知還發現,在這三隻“星髓猿”身後的石壁陰影中,似乎還有一個更加隱蔽、被亂石半掩的洞口,裡麵傳來更加濃鬱、更加精純的“星髓玉”能量波動,以及……一絲若有若無的、不同於星髓玉的、更加古老浩瀚的意念殘留?
這三隻“星髓猿”,似乎不僅僅是在這裡覓食,更像是在……守護著那個洞口後麵的東西?
哈魯與戰士們緩緩停下腳步,與三隻警惕的星髓猿對峙著。
戰鬥一觸即發。
但哈魯心中,一個念頭卻迅速成型——或許,與其強行驅逐或消滅這些奇異的“守護者”,嘗試與它們溝通(哪怕隻是威懾下的和平共存),甚至……通過它們,瞭解那個神秘洞口後的秘密,會是更好的選擇?
“星火”似乎也感應到了哈魯的意圖,其光芒微微調整,散發出的能量波動,從之前的警惕與對抗,逐漸轉為一種溫和的、帶著好奇與試探的韻律,彷彿在向對方傳遞著某種信號。
三隻星髓猿乳白色的眼睛,齊刷刷地轉向了哈魯胸前散發著奇特光芒的“星火”,低吼聲漸漸減弱,取而代之的是一種困惑與審視的神情。
石室中的氣氛,變得微妙起來。