泰坦舉族來投,如同在沸騰的油鍋中又澆入一瓢冷水,讓新紀元疆域的熱度再次飆升。那些尚在觀望的古老遺族、隱世文明,看到連曾經桀驁不馴的泰坦都選擇了臣服(在他們看來),終於不再猶豫,紛紛派出使者,表達歸附或結盟之意。
聯盟的勢力與聲望,如日中天。
然而,在這片繁榮與喧囂之下,暗流從未停止湧動。
萬神天失去了聖輝神域這一個重要的“牧場”和前哨站,絕不可能毫無反應。隻是,他們的報複並未如預想般立刻以雷霆萬鈞之勢降臨,反而陷入了一種詭異的沉寂。
這種沉寂,比直接的戰爭更加令人不安。
淩雲身合“弑神界”,對諸天萬界的法則波動異常敏感。他能隱約感覺到,在那些未被聯盟光輝照耀的、宇宙最陰暗的角落,一些不好的東西正在滋生、蔓延。
這一日,負責監察偏遠星域的訊殿,傳來了一份加密等級最高的報告。
“盟主,位於‘無儘暗淵’邊緣的七個低等世界,在三個月內,相繼失去了聯絡。我們派去的三支偵察小隊,也全部失聯,最後傳回的影像片段極其模糊……似乎有某種……黑色的‘潮水’,吞噬了一切。”
報告後麵附帶著幾段扭曲失真的影像。畫麵中,可以看到星辰的光芒被迅速遮蔽,並非被摧毀,而是像被某種粘稠的、蠕動黑暗物質所覆蓋、吞噬。隱約還能聽到一種令人心智混亂的、充滿了褻瀆與饑渴意味的低語。
“深淵氣息……”淩雲眼神微凝。他認出了這種力量,與之前遭遇的“惡蝕之源”同源,但卻更加古老、更加深邃、更加……具有侵略性和腐蝕性。這並非萬神天慣用的神聖秩序之力,而是屬於另一個極端——深淵的力量。
難道萬神天與深淵勾結了?
這個念頭剛升起,就被淩雲否定。光明與深淵,秩序與混亂,是兩種截然對立、互為死敵的本源力量,幾乎不可能共存。更可能的是,萬神天利用了某種方法,引導或者“釋放”了深淵的力量,借刀殺人,意圖用深淵來消耗、甚至摧毀新生的聯盟。
“檢測到類似能量波動的地點,還有多少?”淩雲問道。
“目前確認的有十七處,皆位於聯盟疆域外圍或偏遠地帶。而且……波動正在緩慢增強,並向內蔓延。”辰淵副盟主的虛影出現在淩雲麵前,臉色凝重,“盟主,這像是……某種汙染,或者說,侵蝕。它在蠶食宇宙的‘健康’部分。”
就在這時,一道冰冷、毫無感情的訊息,通過智械聯盟的加密頻道傳了過來。
【邏輯單元Beta報告:檢測到高維度‘熵增臨界’現象。判定:‘宇宙之癌’已進入活躍期。根據古老協議,智械聯盟單方麵宣佈,與新紀元疆域之合作,無限期暫停。所有外派單位即刻召回。祝你們……運算順利。】
訊息戛然而止,智械聯盟的所有聯絡通道瞬間被單方麵切斷。
連這些隻講邏輯、不畏生死的鐵疙瘩,都選擇了避其鋒芒,甚至用上了“宇宙之癌”這種詞彙!
情況,比預想的還要嚴峻。
“深淵的侵蝕……竟然能讓智械聯盟都如此忌憚。”辰淵眉頭緊鎖。
淩雲沉默片刻,緩緩道:“他們忌憚的,或許不僅僅是深淵本身,更是其背後可能代表的……某種宇宙級彆的‘規律’或者‘劫難’。”
他回想起在歸墟海眼的經曆,那滴“歸墟之淚”代表的終結,與這深淵的侵蝕,似乎有某種相似之處,但本質卻又截然不同。歸墟是萬物最終的、平靜的歸宿,而這深淵,則充滿了主動的、惡意的吞噬與扭曲。
“傳令。”淩雲做出決斷,“一,所有邊境世界,啟動最高級彆警戒,佈設‘逆熵淨化場’最大功率運轉。二,組建‘深淵調查團’,由我親自帶隊,前往失聯星域探查。三,通告全聯盟,進入‘淨世’備戰狀態,全力研究對抗深淵侵蝕之法。”
“盟主,您要親自前往?太危險了!”辰淵勸阻道。
“有些東西,必須親眼看一看。”淩雲目光深邃,“而且,我有預感,這深淵的出現,或許並非完全是壞事……”
他隱隱覺得,這突如其來的深淵危機,或許也蘊含著某種契機。混沌包容萬物,輪迴演化萬法,這深淵之力,是否也能成為“弑神界”成長的養分?關鍵在於,如何駕馭這種極端危險的力量。
就在命令下達不久,一股微弱卻極其精純的劍意,穿透層層空間,落在了“弑神界”的界壁之上,帶著一種試探與詢問的意味。
淩雲心有所感,望向某個方向。在那片被稱為“萬劍塚”的古老星域,似乎有一位沉寂了無數歲月的存在,因這深淵的氣息,而甦醒了過來。
諸天萬界的水,遠比想象中更深。隨著聯盟的崛起與深淵的顯現,更多隱藏在曆史陰影中的古老存在,開始陸續登上舞台。
新的風暴,已不再侷限於與萬神天的對抗,而是演變成了波及整個宇宙格局的、更加宏大也更加危險的……紀元之劫!