那乾瘦身影抬起的頭顱,彷彿耗儘了積攢萬古的力量。他眼窩中的魂火明滅不定,如同風中殘燭,卻死死鎖定在淩雲身上,更準確地說,是鎖定在他手中的九幽令上。
厲千寒三人被這突如其來的“活物”嚇得心神俱震,下意識地後退半步,全身法力緊繃。在這歸墟核心之地,竟還有活著的上古存在?
淩雲心中亦是凜然,但他道心堅定,並未被對方那詭異的狀態和話語擾亂。他能感覺到,眼前這具“乾屍”並非實體,更像是一縷強大到極致的執念,依托著此地特殊的封印法則,與那柄石劍相連,勉強維持著不散。
他上前一步,手持九幽令,不卑不亢地迴應道:“晚輩淩雲,偶然至此,受鬼劍宗先輩遺澤指引,特來探尋此界歸墟之秘。不知前輩是?”
“鬼……劍……宗……”乾屍的意念波動了一下,似乎陷入了某種久遠的回憶,聲音愈發破碎,“是……‘幽泉’那小子的……傳承麼……他還……留下了……火種……”
幽泉?厲千寒心中巨震,那正是鬼劍宗開派祖師的名諱!在此人口中,竟被稱為“小子”?
“吾名……‘寂’……”乾屍的意念再次傳來,帶著無儘的滄桑與疲憊,“乃……‘守陵人’……最後一任……大祭司……”
守陵人大祭司!
淩雲目光一凝,果然與玉簡記載對應上了。
“寂前輩,”淩雲沉聲道,“此界歸墟,究竟因何而起?這被鎮壓的黑暗核心,又是什麼?晚輩之前感知到資訊碎片,提及‘背叛’與‘鑰匙’……”
“背叛……嗬嗬……哈哈哈……”自稱“寂”的乾屍,突然發出了無聲的、充滿悲愴與嘲諷的意念尖嘯,那尖嘯引動了周圍殘破的神紋,發出嗡嗡共鳴。
“若非‘冥骨’那叛徒……為求超脫……引‘虛無’之力汙染‘淵核’……我九幽大世界……何至於此!!”
狂暴的意念攜帶著一幅幅殘缺的畫麵,衝入淩雲的識海:
· 輝煌鼎盛的九幽大世界,執掌輪迴,萬靈有序。
· 域外“虛無”降臨,侵蝕現實,所過之處,萬物歸寂。
· 九幽世界強者奮起抵抗,以世界本源構築“源初神紋”大陣,封堵虛無通道,自身亦化為“守陵人”,世代鎮守。
· 漫長的堅守中,一位名為“冥骨”的守陵人強者,道心被虛無低語腐蝕,認為順從虛無方能得到永恒,在關鍵時刻背叛,從內部破壞了大陣核心,導致封印鬆動,虛無之力大規模泄漏……
· 世界本源被汙染,輪迴崩壞,萬物走向衰亡,九幽化鬼界……
· 最後的守陵人,以自身為祭,鑄“寂滅石劍”,釘死被汙染的淵核(即被虛無之力侵蝕的世界本源核心),延緩其徹底爆發,為後世留下一線渺茫生機……
畫麵至此戛然而止。
淩雲心中掀起滔天巨浪。幽冥鬼界的真相,竟是如此!一場源自內部的背叛,導致了一個輝煌大世界的沉淪!而那“虛無”,與他所知耀陽神王提及的“域外邪魔”,以及那神秘莫測的“虛無教團”,是否同源?
“冥骨……後來如何?”淩雲追問。
“他……竊取了部分……被汙染的淵核之力……遁入虛無……成了‘虛無’的奴仆……‘鑰匙’……也被他帶走了一半……”寂的意念充滿了恨意與無奈。
“鑰匙?是何物?”
“是……開啟並……徹底淨化……或者……毀滅……此界淵核的……關鍵……”寂的意念指向祭壇下方,那裡有一個明顯的、缺失了一半的菱形凹槽,“完整的‘輪迴鑰’……可引動殘留的……九幽本源……若能輔以……至陽至剛……或至混沌之力……或可……淨化虛無……若落入冥骨……或其爪牙之手……則能加速……淵核爆發……吞噬此界……並以此為跳板……波及諸天……”
淩雲瞬間明瞭。這幽冥鬼界的淵核,就像一個即將爆炸、且帶有劇毒和傳染性的炸彈。完整的“輪迴鑰”既是拆除工具,也可能是引爆器!而冥骨叛徒帶走了一半,意味著他或其勢力,隨時可能回來,用他那一半鑰匙,結合此地的一半,完成最終引爆!
“你……身負……混沌……與星辰……之力……”寂的魂火劇烈跳動,死死盯著淩雲,“是……變數……亦是……希望……”
“前輩需要我做什麼?”淩雲直接問道。
“找到……另一半……‘輪迴鑰’……”寂的意念帶著最後的懇求與決絕,“在冥骨……或其使者……歸來之前……在淵核……徹底失控之前……”
“若找不到……或來不及……”寂的意念轉向那被石劍釘住的、不斷扭曲的黑暗核心,魂火中閃過一絲決絕,“便以……九幽令……引動此地……殘存神紋……助我……徹底……引爆寂滅石劍……與這殘核……同歸於儘……雖會毀滅此界……但可阻……虛無蔓延……”
兩個選擇,如同沉重的山嶽,壓在了淩雲的心頭。
一,去尋找那不知在何處的另一半輪迴鑰,嘗試淨化這瀕臨崩潰的淵核,拯救這個早已死寂的世界,但這希望渺茫,且強敵環伺。
二,當斷則斷,協助寂引爆此地,犧牲幽冥鬼界,阻止可能波及諸天的更大災難。但這意味著,此界殘存的億萬生靈,將隨之徹底湮滅。
厲千寒三人也聽明白了其中的關鍵,臉色慘白,身體微微顫抖。他們的故鄉,他們的一切,竟懸於眼前這位前輩的一念之間!
淩雲沉默著,目光掃過那悲壯的守陵人大祭司寂,掃過那殘破的祭壇與不屈的石劍,掃過厲千寒三人眼中無法掩飾的恐懼與祈求,最後,落在那不斷散發不祥波動的黑暗核心上。
他緩緩抬起手,不是指向黑暗核心,而是輕輕按在了那柄寂滅石劍的劍柄之上。
一股磅礴、蒼涼、充滿寂滅與不甘的劍意順著他的手臂湧入心田。
他閉上眼,片刻後,猛然睜開,眼中已是一片決然。
“我選第三條路。”
寂的魂火猛地一滯。
淩雲目光如電,聲音斬釘截鐵,在這萬古死寂的淵核空間中清晰迴盪:
“我不去找什麼鑰匙,也不需與此地同歸於儘。”
“這被汙染的淵核,這所謂的‘虛無’之力……”
“我,吞了它!”