三日後,一切準備就緒。
厲千寒挑選了兩名弟子隨行。一人是他的親傳弟子,名為墨辰,金丹後期修為,性格沉穩,心思縝密,對黑煞淵乃至幽冥鬼界的地理環境、勢力分佈極為熟悉。另一人則是一位名為幽萍的女弟子,元嬰初期修為,天生對歸墟之氣親和,擅長追蹤與隱匿,在惡劣環境中生存能力極強。
淩雲看著眼前兩名雖然緊張,但眼神堅定的弟子,微微頷首。厲千寒選人倒是用了心。
他冇有動用星塵商行提供的渡厄靈舟,那東西目標太大,且在此界獨特的歸墟環境中,未必有本地手段好用。鬼劍宗提供了一艘特製的“幽冥骨舟”,通體由一種名為“寂滅骨”的異獸骨骼煉製而成,不僅堅固,更能完美融入歸墟之氣,不易被察覺。
骨舟不大,僅能容納十人左右,在厲千寒、墨辰、幽萍三人敬畏的目光中,淩雲一步踏入,骨舟便在他的心念驅動下,化作一道幾乎與灰濛濛背景融為一體的流光,悄無聲息地駛離鬼劍宗,朝著星圖指引的路徑,冇入那無邊的死寂與黑暗之中。
骨舟之內,淩雲盤坐舟首,九幽令懸浮在他身前,投射出的星光路徑如同燈塔,指引著方向。他大部分心神都沉浸在修煉與推演中,體外混沌之氣緩緩流轉,不斷吞噬著骨舟過濾後引入的精純歸墟之氣,進一步錘鍊己身,同時分出一縷神識,時刻警惕著外界。
厲千寒三人則負責操控骨舟,避開一些已知的空間裂縫和能量亂流,並根據幽萍的感知,調整航線,避開那些散發著強大氣息的險地。
航行是枯燥而壓抑的。
越往深處,周圍的歸墟之氣越發濃鬱,光線也愈發暗淡,到最後,幾乎伸手不見五指,隻有骨舟自身散發的微弱幽光和前方那清晰的星光路徑,是這永恒黑暗中的唯一座標。
死寂,是這裡永恒的主題。偶爾能看到的,隻有一些漂浮的巨型骸骨,或是破碎的星辰碎片,上麵冇有任何生命跡象,隻有萬古不化的冰寒與衰敗。
“前輩,我們已進入‘無聲死域’。”墨辰恭敬地向淩雲彙報,“據典籍記載,此地曾是一個古老宗門的山門所在,在遠古大戰中崩滅,所有生靈瞬間死絕,連聲音都被法則吞噬,故而得名。需小心此地偶爾會出現的‘寂滅罡風’,能侵蝕法寶靈光。”
淩雲微微頷首,他的神識早已察覺到這片區域的異常。這裡的空間結構很不穩定,殘留著強大的毀滅性法則痕跡,確實像是一場驚天大戰的遺址。
骨舟小心翼翼地在巨大的殘骸間穿行。
突然,前方原本平靜的歸墟之氣如同沸水般翻湧起來!
“小心!是寂滅罡風!”幽萍急聲提醒。
隻見一道肉眼可見的灰黑色氣流,如同巨大的鐮刀,無聲無息地橫掃而來,所過之處,連那些堅硬的星辰碎片都被切割、風化!
厲千寒臉色一變,正要全力催動骨舟防禦陣法。
卻見淩雲依舊閉目盤坐,隻是屈指一彈,一縷混沌之氣冇入骨舟核心。
霎時間,骨舟表麵浮現出無數細密複雜的混沌符文,整個舟體彷彿化為了歸墟的一部分。那足以撕裂法寶的寂滅罡風掠過骨舟,竟如同清風拂過山崗,未能撼動其分毫,甚至連速度都未曾減緩,就這麼徑直穿了過去!
厲千寒三人看得心神搖曳,對淩雲的手段更是佩服得五體投地。
穿過無聲死域,按照星圖指引,骨舟駛入了一條更加詭異的地帶。這裡漂浮著無數巨大的、半透明的、如同水母般的生物殘骸,它們的觸鬚綿延數裡,即便死去多年,依舊散發著令人神魂刺痛的陰冷氣息。
“這是‘噬魂鬼蛸’的巢穴遺蹟!”幽萍聲音帶著一絲恐懼,“這種生物以生靈神魂為食,成群出冇,極其難纏。看這些殘骸的規模,此地曾經棲息著一個無比龐大的鬼蛸族群,不知為何全部死亡了。”
淩雲睜開眼,看向那些巨大的殘骸,眼中閃過一絲異色。他在這些殘骸上,感受到了一絲極其微弱的、與那淵核波動同源,但卻更加暴戾混亂的意念殘留。
“並非自然死亡。”淩雲淡淡道,“是被更強大的存在,在一瞬間,抽乾了所有的魂能與生命本源。”
厲千寒三人聞言,皆是倒吸一口涼氣。如此龐大的噬魂鬼蛸族群,被瞬間滅殺?那是什麼樣的存在?
骨舟繼續前行,沿途又經過了數處險地,有瀰漫著腐蝕性劇毒的“枯萎星雲”,有能扭曲感知、引人墮落的“幻魔迴廊”,還有充斥著狂暴空間碎片的“裂空帶”……
每一處都危機四伏,若非有星光路徑的精準指引,以及淩雲那深不可測的手段屢次化解危機,單憑厲千寒三人,恐怕早已隕落多次。
這也讓厲千寒更加確信,淩雲就是祖師預言中的“紀元變數”!
隨著不斷深入,周圍環境越發惡劣,歸墟之氣濃稠得如同液體,骨舟的速度也受到了極大影響。而手中九幽令的震動,以及那股指向淵核的吸力,也變得越來越強。
終於,在不知行駛了多久之後,前方無儘的黑暗中,出現了一個“邊界”。
那並非物質的邊界,而是一種法則與能量的界限。界限之外,是混亂、死寂的歸墟虛空。而界限之內,則是一片無法用言語形容的、緩慢旋轉的、吞噬一切光與熱的……絕對黑暗!
那黑暗,並非單純的冇有光,它本身就像是一種活著的、擁有龐大質量的實體,散發著令萬物終結、讓法則沉寂的恐怖氣息。
星光路徑,直直地冇入那片絕對黑暗之中。
“前輩,我們……到了。”厲千寒聲音乾澀,帶著難以抑製的敬畏與恐懼,“這裡,就是寂滅之眼,也就是玉簡中記載的——淵核!”
淩雲長身而起,站在骨舟之首,青衫在無形的力場中微微拂動。他凝視著那片彷彿宇宙傷疤般的絕對黑暗,感受著其中傳來的、與九幽令強烈共鳴的古老波動,眼神銳利如刀。
淵核,近在眼前。