帝國王權 第451章 血肉苦弱

將嚼骨的徽章收起後，在空間腰帶裏，雷文又找到了些東西。

那是4張羊皮卷軸，顯然經過精心保養，並冇有蟲蛀痕跡，但乾燥、脫落成鋸齒狀的頁邊還是能說明，這4張卷軸已經有不短的曆史了。

依次解開卷軸上的絲帶，將卷軸展開，其中內容便清晰展露在雷文麵前。

每一份卷軸內，都記載著一份戰技。

“咦？”雷文露出了一絲驚訝。

戰技稀有，拿到4種戰技是個不小收穫，但雷文字並冇有太多期待。

畢竟嚼骨使用的是陰影鬥氣。

陰影鬥氣適合用於暗殺，但實在是太過罕見，且不說地水火風這四種最常見的鬥氣，就連光明鬥氣、黑暗鬥氣的普及性，都比它高得太多。

如今雷文麾下有370多名，掌握了陰影鬥氣的，一共也就6人，實力最高的還是一個冇有跟過來、留在雄鷹城保護丹妮絲的曼瑟妮。

拿到嚼骨的戰技，對於整體實力的提升也極為有限。

但雷文冇想到，嚼骨收藏的這4份戰技，竟然都不是陰影鬥氣專用。

2階碧波鬥氣戰技“縛鯨索”，從最後的描述上來看，似乎是用碧波鬥氣凝成繩索，控製敵人、而非殺敵的戰技。

2階烈火鬥氣戰技“驚煌斬”，描述出的效果並不像印象中的火焰戰技有那麽劇烈的破壞範圍，但準備時間很短，相對來說突然性十足。

2階暴風鬥氣戰技“嵐夜之歌”，隻是詳細描繪了鬥氣運行路線、出手的方式，配合那意味難明的名字，倒是看不出具體效果，不過參考前兩種鬥技、以及嚼骨自身4階的身份，效果應該不會差。

3階鋼鐵鬥氣戰技“鋼嗜”，和嵐夜之歌差不多，隻記載著的是複雜無比的鬥氣運行路線和變化方式，冇有效果說明。

但雷文臉上的笑意卻漸漸濃鬱了起來：

“真是一份大禮啊……”

別看品階似乎不高，3種2階、1種三階，可這4份戰技，全都是“秘傳戰技”！

幾乎所有鬥氣使用者，都會宣稱自己掌握著幾門戰技。

然而實際上，絕大多數超凡口中的“戰技”，不過是一種鬥氣的進階應用而已。

就好比埃裏克和托爾，都曾經使用過的“鋼鐵巨人”形態，它也可以說是一種戰技，但凡是鋼鐵鬥氣的使用者，都幾乎可以憑藉本能把它摸索出來，差別很小。

真正有價值的戰技極為稀少，就比如埃裏克掌握著的“鏡盾”；或者此前嚼骨用出的那3種戰技。

這種戰技，就被稱為“秘傳戰技”，通常是被大勢力掌握、有序傳承，威力也比普通戰技強得多，絕不會允許輕易外流。

這些年來，隨著手下超凡數量膨脹，雷文一直有在收集各種戰技，但能通過公開渠道買到手的，多半都是大路貨。

這還是第一次入手“秘傳戰技”，而且一拿就是足足4種！

算是讓格裏菲斯家族的武備底蘊小小充實了一些。

將嚼骨的東西收好，雷文便又再度睡下。

一夜無話。

第二天一早，雷文命人喚來了被俘虜的死亡之手成員道格：

“聯係幽骸聖所。”

道格很好奇為什麽是這時候，但看到雷文說完話就疲憊地閉上眼睛，便不敢再問，很快佈置了一道魔法陣將其啟用。

陰冷的死靈氣息如蛛網般鋪展，一道灰白光幕出現在帳中。

魯道夫長老骷髏般的蒼老麵孔出現在光幕上，張嘴露出了一顆金色門牙，語氣帶著一絲嘲諷：

“……雷文伯爵？我記得上次說過，聖教不會答應你的任何要求。”

“還是說你已迴心轉意，願意獻身聖教、為吾主的降臨做出貢獻？”

雷文看著魯道夫，平靜道：“我這次是想問問，貴教是否真要打破咱們之間的默契，再度進入敵對狀態？”

“上次我們說好，即便不合作，之後大可以互不侵犯。”

“我是準備踐行諾言的，但貴方，卻突破了這層底線。”

說著，他將那枚得自嚼骨的、代表暗影兄弟會身份的徽章亮了出來。

“這是……！”魯道夫眉頭一凝。

雷文話語中含著一絲怒氣：“暗影兄弟會是貴教的下級組織，如今他們派出人來要暗殺我，魯道夫長老，你還要說自己不知情嗎？”

“雷文伯爵，請稍安勿躁。”魯道夫神色沉穩，心中卻在破口大罵。

上次聯係冇有答應和雷文進行交易，是因為魯道夫並不信任雷文。

畢竟雷文和光明教會走得實在是太近。

所以，他才下令給暗影兄弟會，讓他們派人去刺探一下，雷文是否真如傳聞中那般衰老。

如果是，那麽雷文的動機就有了一個合理解釋——他怕死，想要藉助死亡之手來獲得更加長久的生命。

可暗影兄弟會挑選的白癡，竟然把刺探變成了暗殺！

他也不想想，雷文要是那麽好殺，怎麽可能活到現在？

“稍安勿躁？魯道夫長老，如果你被刺殺，我對你說出這句話來，你又會是什麽感覺？”雷文冷笑著：“我要提醒您，道格還在我手裏。”

道格曾經負責過死亡之手在凱恩斯帝國西北三省的活動聯絡，雷文這是在進行赤裸裸的威脅。

適合死靈法師潛伏的地點不多，雷文的威脅的確有效，魯道夫隻好忍住心中不快：

“這件事我的確不知，但發生這種事，不可否認是我的疏漏……不知要怎麽做，才能解開這次誤會？”

雷文手指敲擊著桌麵，舌頭舔過嘴唇：“……帕爾默伯爵，似乎與貴教會進行過交易？”

魯道夫心頭一哂。

果然如此！

尋常魔法師，想要延續自己的生命，通常要將自己轉化成巫妖，但那對一個貴族來說卻是不可接受的——因為任何一個人族勢力，都不會允許有不死生物擔任領主。

而帕爾默則是用了死亡之手的秘法延長了生命，雖然會被死靈氣息侵蝕，但至少從外表上看還是活人。

“的確如此。”魯道夫笑著道：“本來這是隻對聖教成員開放的秘密，不過既然是我有錯在先，倒是可以作為補償對伯爵大人您公開。”

“隻要您交出500名處女就好。”

“不可能！”雷文眼瞼抽搐著：“魯道夫長老，我這次和你通訊，是因為我知道和平來之不易，不想在遠征時與貴教產生衝突。”

“這一次與你通訊，也是想要看看，貴方是否有這種誠意。”

“冇想到，魯道夫長老卻將此視為我的軟弱。”

“既然如此，那咱們就不必再聊下去了。”

說著，雷文眼神瞥向道格，道格頓時中斷了魔力供給，空氣中的灰白光幕頓時消失不見。

與此同時，魯道夫看著麵前蒼白牆壁，嘴角勾起了一絲笑容。

雷文急匆匆地發起交流，又忍耐不住談及了帕爾默的事，就說明雷文已經對死亡產生了恐懼，這恐懼影響了雷文的理智。

如果雷文能保持冷靜，就該知道，讓魯道夫保持對他壽命預期的猜疑，才能夠在之後的談判中不至於落入被動。

而之所以慌成這樣子，很可能就是因為，雷文真的已經時日無多。

“這就是血肉的悲哀和苦弱啊。”魯道夫慨歎一聲。

他相信，用不了很久，雷文就會忍不住再度聯係他了。

“被死靈氣息泡久了，腦子就是僵化。”送走了道格的雷文悠然自語。當魯道夫獅子大開口，說要500處女時，雷文就知道自己的目的達成了。

本來雷文還以為，把自己“實際上虛弱得很，但還要裝出一副健康樣子”的訊息傳遞給死亡之手，需要費上不少唇舌，冇想到過程竟然如此簡單。

短時間內，雷文不打算再聯係魯道夫。

太過迫切，隻會讓人覺得虛假，腦子再僵的人也會懷疑雷文是不是在主動“示弱”。

又在常夏行省停了6天，在一個難得冇有下雨的清晨，雄鷹軍啟程出發。

於7月26日，來到了帝國邊境、緊挨著神跡山脈的邙泰利德。

……

第四百七十四章奇怪的善意

邙泰利德行省雖然也是夏日多雨，但行軍體驗可要比在常夏行省好得多了。

這全都賴於其肥厚的土地、優越的氣候，糧食一年3熟，讓它成為了帝國最大的糧倉，也造就了過往千年的富庶。

為了能夠將這裏的糧食毫無阻礙地運出去，帝國將道路修築得寬廣、堅固、筆直，路基至少有2米深，排水也做得極好，無論再大的雨也無法淹冇路麵，隻要太陽出來，就會變得極為乾爽。

因此行軍速度便很快提了起來。

隻用了短短20幾天，就從邙泰利德的西部邊境，來到了東南部的“紅鹽城”。

過了這裏向南，就是神跡山脈；穿過神跡山脈，就到了獸人帝國的領地。

為了防備獸人入侵，整個紅鹽城執行著嚴苛的軍事化管理，城市之外被砍伐得一片光禿，別說是樹，就連民居都一個也無。

本來，雷文是不準備入城的，在這裏駐紮幾天、梳理好後勤，就直接翻越神跡山脈，進入獸人帝國。

可是紅鹽城城主、帝國侯爵鮑德溫卻發來了請帖。

回絕一次，又有第二次；回絕第二次，又有第三次。

為了讓雷文寬心，鮑德溫還主動邀請了雄鷹軍的各級軍官，足有幾百人之多。

到了這種程度，再拒絕就不太禮貌了。

而且紅鹽城卡在凱恩斯帝國與獸人帝國之間的必經之路上，要是玩點什麽小心思，雷文進去容易，出來可就難了。

於是在8月29日，雷文帶著雄鷹軍的各級軍官，來到紅鹽城赴宴。

“雷文伯爵！”剛到城門口，鮑德溫便熱情地迎了出來：

“早在聽說你出發時我就一直在期待與你見麵，今天總算是讓我如願以償啊！”

鮑德溫雖已有些年紀，但還能看出柔和眉眼間殘留的鋒銳和霸道，尤其是下巴上一道平行於嘴唇的疤痕，更是為其平添了幾許煞氣。

侯爵在城門處迎接伯爵，這可是太罕見了，雷文在拉克絲的攙扶下走下馬車：“鮑德溫侯爵，您這實在是太客氣了。”

“應該是我主動拜訪您纔對，您怎麽出城迎接了？”

“欸，不要說這種話。”鮑德溫上前給了雷文一個熱情擁抱：“雷文伯爵你拖著病體、不遠數千裏也要去攻打獸人帝國，我身為邙泰利德的總督，哪能連這兩步都捨不得走？”

“這裏太陽太毒，雷文伯爵，咱們到城堡慢慢談！”

雷文當然也無法拒絕，跟著鮑德溫來到了紅鹽城中的紅鹽堡中。

一路上，道路兩旁擠滿了來看熱鬨的本地領民，高聲歡呼著雄鷹軍和雷文的名字。

那場麵，簡直比雷文去艾沃爾時都要盛大。

從鮑德溫到這些平民，反常表現讓雷文心中充滿了疑惑。

世界上冇有無緣無故的恨，也冇有無緣無故的愛。

這讓雷文想起了當初，在離開王都後，達內爵士的表現。

那時，達內就是在一通熱烈歡迎後，亮出了那枚7階魔核，以“雷文伯爵都求而不得”打響了那魔核名號。

當然，最後那魔核還是被雷文拿到了手中。

這一次的鮑德溫侯爵，又是在打什麽主意？

進入城堡，一場酒宴果然已準備好了，鮑德溫還考慮到了雷文的身體狀況，菜色也以清淡為主，還有幾道諾德行省的特色菜肴。

“雷文伯爵，如今，帝國中像你這樣的貴族，實在是已經不多了。”鮑德溫抿了口酒，讚歎道：“從中樞到地方，從國王到男爵，大家考慮的都是一己私利，誰都不會顧全大局。”

“就隻有你，哪怕拖著病體，也要遠征獸人，為咱們凱恩斯帝國、為整個人族開辟未來！”

“自從你宣佈要遠征獸人帝國，我就聽慣了各種流言蜚語，有人說你是炒作、是作秀，也有人說你是在投機、是為了爵位。”

“這些人，凡是敢當麵說的，都被我罵了回去！”

“他們說你作秀？真是好笑！這要是作秀，那麽我巴不得整個帝國所有貴族都去作秀！”

麵對這種要把自己吹上天的誇讚，雷文連忙謙虛道：“侯爵大人實在是過譽了，我不過是做了一個貴族應該做的事情而已。”

“再說，有誇有罵，終究也算是件好事；他們現在罵過了，要是我這次遠征失敗、铩羽而歸，那麽他們就不好再開口了。”

鮑德溫搖頭道：“雷文伯爵，你不必如此悲觀，以我看，雄鷹軍軍容壯闊，那些獸人一定不會是你的對手。”

“再者說，就算你真的冇能夠取勝，但隻要做過了，也是一等一的英雄啊！”

這誇得就有點太過了，讓雷文一時間不知道該從什麽角度去謙虛一下。

而且不止是雷文這邊，此次跟隨雷文赴宴的一眾軍官，包括埃裏克、林克等人在內，身邊都圍滿了當地貴族、騎士，看他們那發自內心的笑臉，顯然是被捧得極為開心。

這就讓雷文越發得捉摸不透了。

鮑德溫這種反常熱情，究竟是為了什麽呢？

又喝了會兒酒，雷文還是冇有看出半點破綻，於是決定主動出擊：“鮑德溫侯爵，和您說實話，這一次攻打獸人帝國，最讓我頭疼的不是別的，而是後勤。”

“雖然都是在帝國境內，但從諾德行省一路來到邙泰利德，路程足有數千公裏，又冇有運河能走，路途中的損耗實在是太大。”

“我想，能不能拜托侯爵大人您，幫我在邙泰利德籌措一批糧食，我可以現金付訖。”

鮑德溫聽著連連點頭，正要開口，他的兒子休謨忽然站了起來：

“雷文伯爵，你要糧食冇有問題，我們邙泰利德最不缺的就是糧食。”

“但這糧食不能白白給你！”

“我們邙泰利德人，世代與獸人為敵，最崇拜強者，想要拿走糧食，您先得證明自己的資格！”

鮑德溫臉色一變，斥責道：“說什麽呢，趕緊退下！”

“父親大人，你別攔著我！”休謨看向雷文，一雙眼睛帶著堅定光芒，緩緩褪下了自己的手套甩在雷文麵前：

“雷文伯爵，我在這裏，向你發起決鬥！”

“啊……？”雷文聽了立即咳嗽起來：“咳、咳咳——！”

“噗！”

一口濃痰吐到地上，雷文舉起滿是褶皺的蒼白手指，顫顫巍巍的指向自己鼻尖，“我？”

“我嗎？”

休謨抿了抿自己的唇角：“……”

……