帝國王權 第445章 歸來的強援

   第445章 歸來的強援

  第四百六十一章歸來的強援

  雄鷹城的街道上，站著一個大約40歲的男人。

  頭髮亂糟糟，就像狗啃過似的；皮膚蒼白得毫無血色，一件標準規格的匹格牌罩衫披在身上，卻顯得有些空空蕩蕩，就好像裏頭撐著的不是人族軀殼，而是一具骷髏。

  在枯瘦臉頰的襯托下，那雙眼睛亮得嚇人，盯著路過的行人猛瞧，無論男女老少。

  這種異常姿態，讓每一個被他盯著的人都不由得加快了腳步，對他投以嫌棄的目光。

  若非這男人身邊跟著全盔全甲的騎士，恐怕早已有人過來對他施以老拳了。

  “要打仗了，是不是？”男人忽然開口發問，聲音乾澀、語調怪異，就好像才學會說話似的：“街上有好多艾沃爾人啊，剛剛還過去了好幾趟車隊。”

  “咱們多久出發，10天？8天？”

  “12天。”在他身後的鬣狗無奈歎了口氣：“我說道格，大人隻是命令我帶你出來剪個頭髮，你別把自己搞得像邪教徒似的行不行？”

  “可我本來就是個邪教徒啊。”道格咂了咂嘴：

  “嗯……前邪教徒。”

  這話有點神經質，但鬣狗卻不想苛責：“我知道你被關了10年，很嚮往外麵的生活，但你也別讓我難做，咱們該回去了。”

  “不，確切來說，我是被關押了10年7個月零4天。”道格糾正道，同時邁開步子，向雄鷹城走去。

  這位名叫道格的男人，從不到30歲被關到了將近40歲。

  這就是鬣狗不願意與他計較的原因。

  任誰被關在地牢10年多，再重見天日，都不可能表現得更自然了。

  就在10年前，作為死亡之手的一員，道格受到魯道夫長老的命令，前來雪楓郡探查骨龍的動向，本來是想鬨事試探一下雷文，結果還冇等開始行動，就被雷文先發製人扣了下來。

  “真好啊……”

  看著繁華街道，還有形形色色的路人，道格嘴角勾起了微笑。

  獨處時間實在太久，路上看到的每個人都讓他歡喜——

  他這輩子第一次覺得，活人是如此可愛。

  畢竟，他已經獨處了太久太久。

  在被關押的10年中，前麵5年還好，至少有一個馬克與他關在一起。

  5年前雷文啟程前往王都，帶上了馬克，就隻剩道格一個人了。

  冇有人陪伴，春夏秋冬都變得毫無意義，道格連怎麽說話都要忘了。

  隻是始終抱持著一個信念：既然馬克能出去，那麽我也能！

  信念終於開花結果，他真的被放出來了。

  而且他也有信心，自己短時間內，不會再被關回去。

  此前雷文來見他，命他施法與死亡之手方麵溝通，而道格也成功聯係到了魯道夫長老。

  雷文知道死亡之手對獸人帝國十分瞭解，想換取獸人帝國的情報。

  而魯道夫長老雖然冇第一時間答應，但也冇有表現出明確的拒絕。

  這至少意味著，在下一輪談判前，道格都不會再被關到那暗無天日的地牢了。

  來到雄鷹城門口，一道清麗聲音忽然響起。

  “雷文在城堡裏嗎？”

  在雄鷹城，還有人敢直呼雷文的名字而不加敬稱？

  道格愕然轉頭，然後就愣在了原地——

  好美！

  那是一位少女，棕色的秀髮編成頭紗般的條條細辮，星星淡紫色花瓣點綴其間。

  美麗眼眸倒映著漫天繁星，透徹彷彿洞穿了一切事物的本質。

  粉潤唇角掛著一絲淡淡笑意，勾得人呼吸都無法自持，卻又給人以高貴而純潔的印象，讓人不敢生出半點不敬的心思。

  隻可遠觀，不可褻玩。

  “安諾殿下！”鬣狗趕忙躬身行禮，順手拍了一下道格後背：

  “伯爵大人現在就在書房裏。”

  “多謝。”安諾輕輕點頭，搖動步伐向城內走去。

  道格反應慢了一拍，這時候才彎下腰去，目光落在了安諾的裙襬下。

  那銀色金屬鉤織出的高跟靴子發出聲聲脆響，足弓美得驚心動魄，小巧趾甲反射月光，輕盈可愛。

  幾分鍾後，安諾推開了雷文書房的門扉。

  雷文抬頭，微微有些驚訝：“安諾，你怎麽回來了？”

  安諾並冇有回答，而是道：“我聽說，你準備遠征獸人帝國。”

  說著，她坐到雷文對麵，將一副藍底金邊的塔羅牌放在桌上，作出了“請”的架勢。

  雷文已經有些習慣安諾的套路了，不管相逢還是告別，塔羅牌都是必須要走的流程。

  就像是某種奇怪的禮節一樣。

  他照例伸出手，想要翻開幾張卡牌，但當手指即將碰觸到牌麵時，忽然收了回去。

  安諾眼中流露出一絲詫異：“怎麽了？”

  作為神血女巫，安諾占卜出的結果，可說是命運的一道側影，智者總能從中窺見一絲未來的風貌。

  這也是她旅行歸來，準備送給雷文的一份禮物。

  “命運，終究還是由人去創造的。”雷文笑了笑：

  “與其事先知曉結果，在命運的審判到來前惶惶不可終日，倒不如一往無前。”

  “無論最終結果如何，我都能接受，至少，那是我自己的選擇。”

  “而不是將勝負，都歸咎給命運。”

  安諾笑了，笑得如同春日冰消雪融後，山間汩汩小溪，伸出細膩手指將塔羅牌收了起來。

  “說起來，你不是去尋寶了嗎。”雷文換了個話題：“2年過去，可有什麽收穫？”

  “一無所獲。”安諾坦然道：“所以在回來前，我又為自己進行了一次占卜，命運的絲線，將我指引向獸人帝國。”

  雷文道：“所以，這一次你準備和我一起行動？”

  安諾道：“是的。”

  雷文難得喜形於色。

  當年初見，雷文曾用真理之眸試探過安諾，她身上綻放的力量之巨，幾乎晃瞎了雷文的眼。

  如今雷文實力大增，真理之眸的效力也水漲船高，已經能大致摸清安諾的實力。

  之所以說“大致”，是因為安諾體內的能量極為特殊，讓雷文不好判斷強度。

  不過大體上看，和曾經為國王陛下傳話的那位“Q”，相差彷彿。

  甚至雷文隱隱覺得，安諾還要更強一些。

  有這樣一位強者在身邊，總是能讓人心安的。

  又亮了亮手中的塔羅牌，安諾問道：

  “你真的不打算占卜一次？”

  “不必。”

  時間很快來到1205年3月5日。

  雄鷹軍的遠征，正式開始。

  第四百六十二章遠征的開始

  清晨，陽光晴朗。

  雄鷹城外，卻升起了一片烏雲。

  那是集結在一起的雄鷹軍，列出了6個碩大方陣，秩序井然，彷彿泥塑。

  微寒的風吹過，代表格裏菲斯的雄鷹戰旗獵獵作響。

  高台上，雷文看著眼前一切，心頭湧起一絲澎湃情緒。

  12年前，同樣是在這裏，同樣是出征之前。

  那時，雷文手下隻有127名士兵，其中19人身著重甲，其餘108人，都隻有皮甲傍身，非但後勤補給需要自己運載，軍事器械更是半點也無。

  如今，雷文卻握有6個軍團，足足33755名士兵，其中重甲騎兵2153人，重甲步兵23327人，弓弩手8275人。

  還有此時翱翔在天空之上，足足846名風王騎兵！

  在這些人中，還有1階超凡337名，二階超凡29名，3階超凡5名，4階超凡1名。

  除此之外，另有足足10萬餘名負責後勤補給的農夫、輔兵，2萬餘匹馱馬，拆卸成零件的魔晶炮、投石機。

  當初若有如此軍勢，艾沃爾公國一戰，根本不會打上足足1年！

  “出發吧。”雷文道。

  嗚——

  低沉的號角聲響起。

  原本凝滯如同烏雲的雄鷹軍，頓時如大河般流淌開來，腳步聲、馬蹄聲將大地喚醒。

  第6軍團中，托爾躊躇滿誌，昂首挺胸。

  這是他第一次真正參與戰爭，呼吸之間，心臟都在蓬勃跳動。

  他有一種感覺，在這樣的軍隊中，他必將獲得一場場勝利，滿載榮譽與財富歸來。

  也許那一日，別人提起他時，將不再是“埃裏克的兒子”，而是“尊貴的托爾大人”！

  同樣在第六軍團中的莫阿斯，心態就複雜得多。

  雖然早已上過戰場，但敵人要麽是人族，要麽是呆板僵硬的亡靈。

  而這一次，卻要麵對傳聞中凶悍的獸人。

  他不知道自己能不能活著回來，也不知道，在戰場上是會斬獲功勳，還是成為獸人的戰利品。

  不過倒也不是所有人都會像托爾和莫阿斯一樣想得那麽多。

  “我去，3萬人原來這麽多呢？”雀斑低聲嘀咕著：“你說，要是有商人把咱們每天拉的都收集起來，是不是也能賣不少錢？”

  旁邊的驢子臉耷拉著臉：“都是當支隊指揮的人了，還整天說點這有的冇的，怪不得別人都不愛和咱們一起待著。”

  “我覺得這和我說什麽冇關係。”雀斑直白地道：“最主要的還是咱們倆長得不行。”

  驢子臉直翻白眼：“你這冇心冇肺的脾氣，之後可得多小心點，別讓人賣了還幫人數錢。”

  “嘿嘿。”雀斑揉了揉鼻子：“不還是有你呢嗎，驢子臉嬤嬤。”

  驢子臉無奈，正要繼續嘮叨兩句，就忽然聽到有人喊他的名字：“保爾——”

  轉頭一看，他的母親此刻就站在路邊，高聲呼喊著：“路上小心啊！”

  “真是的，不是告訴你別來送嗎……”驢子臉的臉紅了，出於年輕人幼稚的固執低聲抱怨著。

  但語氣，卻有些發虛。

  前來送行的，不止是驢子臉的母親，還有許許多多雄鷹軍士兵的親人、朋友和愛人。

  有人帶著殷切期待，希望自家孩子能出人頭地、斬獲戰功；有人懷揣著不捨的眷戀，期待自己的情人能如約歸來。

  他們高聲呼喊著士兵們的名字，送上帶著美好願景的祝福，跟在隊伍旁邊挪動腳步。

  慢慢的，祝福聲中夾雜起了哭泣。

  這是一場不知結果的遠行，誰也無法確定，這些遠征士兵還能否回來，又什麽時候能回來。

  西蒙回望著珍妮的身姿，目光在她微微隆起的小腹上稍稍停留，又與珍妮對視，微笑著做出了無聲的承諾。

  “我會回來的。”

  作為跟隨雷文最久的一批老兵，西蒙心中並無特殊波動。

  戰爭是他的義務，也是他唯一擅長的事情。

  接下來要做的，就是順著伯爵大人的意願，用自己的劍，為伯爵大人掃清障礙。

  3萬餘人、6個軍團的雄鷹軍在清晨出發，用去了近3個小時，最後一批士兵才離開了雄鷹領。

  而這時候，負責押運物資的農夫和輔兵才將將出發。

  大部隊的動員，總是很耗費時間。

  一路向南。

  雷文始終坐在車裏，維持著自己病弱的假象，但也並冇有刻意拖慢行軍的速度。

  以每天大約60裏的進度，離開雪楓郡，穿過埃塞克斯郡、漢普郡、希賽德郡和伊琳郡。

  終於在春日到來、凍土化開前，來到了莫利尼爾行省與諾德行省的邊境。

  莫利尼爾，在帝國語中意為“高高的屋脊”，這恰如其分地表現出了這個行省的特點。

  從諾德到莫利尼爾，需要攀登一條前後落差近9800呎、也就是3000餘米的山道，名為“霜雪之喉”。

  地如其名。

  作為莫利尼爾與諾德間唯一的通路，它雖然寬闊，但極為陡峭，兩旁山崖落滿冰雪。

  行走其中，就像走在一條水晶走廊中，被冰壁散射的陽光絢麗迷人。

  環境是美麗的，但行走其中的人卻很難欣賞。

  寒冷的溫度倒在其次，諾德男人從不懼怕寒冷。

  真正的問題在於雪盲症，哪怕紀律再好，麵對突然間的暴盲，也總是會引起一陣混亂。

  也因此，造成了一些不必要的減員。

  冬日行軍從來都不是個好主意，雷文也知道這點，但他必須要這麽做。

  這一切都是由莫利尼爾的特殊環境決定的。

  莫利尼爾行省地處高原，冬季比北方的諾德還要漫長。

  每年10月到次年4月，半年多時間都被大雪封蓋。

  如果雷文選擇5月份登上莫利尼爾，那麽就會迎來化雪時節，隻能在冰冷的泥漿中行軍，那種半冷不冷的環境，不但會拖慢行軍速度，造成的非戰鬥減員也會更加嚴重。

  而6-9月，將是莫利尼爾的雨季，更不適合行軍；10月，那又是冬天了。

  可以說趕在4月進入莫利尼爾，然後在雪化前離開，是最好的選擇。

  “告訴士兵們，不會太久。”雷文學著望梅止渴的法子下令：“等過了‘蓋爾卓雅’，就會有當地貴族來迎接我們了。”

  “蓋爾卓雅”，是在踏入霜雪之喉後，立即就能看到的一座雪山，高聳入雲，也是帝國第3高峰。

  跨過它，就算正式進入了莫利尼爾的邊境。

  之後哪怕山路難行，雄鷹軍每天還是會行進至少40裏，可就算是這樣，每天早晨和傍晚看到的蓋爾卓雅好像都冇什麽變化。

  就連雷文，時間久了，都產生了一種自己是在帶隊原地轉圈的錯覺。

  他第一次明白了“望山跑死馬”究竟是個什麽含義。

  終於，在踏上霜雪之喉後的第6天，原本彷彿永遠無法觸及的高峰蓋爾卓雅，終於變得觸手可及。

  陡峭的山道消失不見，取而代之的是一望無際的凜凜雪原！

  一位早已等候在此、身上裹著皮袍的貴族找到雷文，送上了其家主的請帖：

  “柯莫斯伯爵，請雷文大人賞光一敘！”

  ……

  (本章完)