帝國王權 第405章 一代人的餘燼

   第405章 一代人的餘燼

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  明日更新時間：11：30

  ……

  第二天，雄鷹鎮競技場。

  “淵海鯨襲！”

  茱莉婭清喝一聲，雙腿在地上輕點，如飛鳥般高高躍起。

  虛空鬥氣在那嬌小身軀中爆發。

  如同神祇筆觸撕開名為天空的紙張，一團墨跡暈染開來，為茱莉婭鍍上瞭如同數百千年時光交疊沉澱後的暗色。

  朝陽輝灑，卻無法穿透茱莉婭玲瓏身體上虛空鬥氣構築的甲冑，映照出紫水晶般夢幻而剔透的質感。

  淩厲揮劍，茱莉婭身周鬥氣激震，彷彿連空間本身都在為之動搖。

  劍鋒過處，虛空鬥氣噴湧、凝結、膨脹，構成條條龐然黑影，一如尋到了血腥味兒的虎鯨，從虛空中騰躍遨遊，撲擊而下！

  陰影遊弋。

  這一刻，競技場上宛如波光嶙峋的湖底。

  虎鯨落處，在磚石鋪就的堅固地麵上，砸出現了條條深坑，如同被頑童手指戳過的巧克力蛋糕。

  轟——

  短暫的沉寂後，混沌顏色的光芒從那深坑中炸裂，大地被粉碎成沙土，火山爆發般沖天而起！

  整座競技場都在塵煙籠罩下沉入陰影。

  一枚黑點被拋飛而出，咚一聲撞塌了一段圍牆。

  正當茱莉婭要用出第二招時，垮塌的磚堆中伸出一條手臂：

  “到此為止！”

  啪嗒。

  茱莉婭落在地上，周身虛空鬥氣收斂下去，正要去把人拉起來，就聽嘩啦一聲，鬣狗頂著盔甲從一堆碎磚中坐了起來。

  掀開麵甲吐出一口塵土，鬣狗一眼大一眼小地盯著茱莉婭，彷彿在參加埃裏克模仿大賽。

  “你冇事吧？”茱莉婭小心問道。

  “冇事，能有什麽事！”鬣狗壓下心頭的震撼和驚訝，他無論如何都想不通，此前還隻有2階的茱莉婭怎麽就忽然脫胎換骨了似的。

  他也被雷文強化過，可效果也冇有那麽顯著啊！

  “你這次鬥氣進步幅度很大，但是戰技運用上還是有瑕疵，不能驕傲。”

  茱莉婭認真點頭：“嗯，我也感覺到了，請您再陪我練習一下？”

  一聽這話，鬣狗騰一聲站了起來，還崩飛了幾塊磚頭——

  開什麽玩笑，他骨頭再硬目前也纔是2階，再接一招，怕是連命都冇了。

  但前輩的尊嚴和麪子不能丟。

  “咳！”鬣狗清了清嗓子：“今天我還要輪班，到此為止。”

  “你自己好好練習一下，注意點分寸，競技場晚上還是要開門的。”

  說著不等茱莉婭阻攔，大步就向競技場外走去。

  眼看鬣狗離開，茱莉婭眉頭皺起：

  “今天大家怎麽都怪怪的。”

  鬣狗是這樣，佩蒂是這樣，伯爵大人也是這樣。

  今天早上見麵時，佩蒂姐姐看她的眼神就非常古怪；而伯爵大人則莫名給了她7天假期。

  明明昨天的修煉很成功啊！

  隻是必須裸體的強化方式令人羞於啟齒，這讓茱莉婭心中十分抗拒。

  今天醒來後，茱莉婭就察覺到了自己的變化。

  鬥氣一口氣從2階4星衝到了3階7星，即便如此，茱莉婭還是覺得體內有些精華冇有完全消化。

  如果再繼續鞏固一下，到達3階8星也是指日可待。

  正因為鬥氣的暴漲，茱莉婭才約了鬣狗來競技場切磋——

  他畢竟成為2階已久，能讓茱莉婭校準自己的實力定位。

  現在看來，還是不夠清晰。

  不然的話，等埃裏克騎士空閒，去找他切磋？

  ……

  雄鷹城，冥想室。

  房間內已再無綠色霧氣痕跡，隻有地板上還殘留著幾點血痕。

  “呼……”

  睜開眼睛，雷文放鬆地活動了一下身體，聽著關節處的脆響，酥麻輕鬆的同時，心中又感覺有點後怕。

  吸收個魔核，差點被魔核給吸收了！

  7階魔核不是6階所能相比，這一點雷文早有準備。

  但冇想到，這枚屬於九頭蛇蜥的魔核，蘊含的能量是如此巨大而難以掌控。

  幸好茱莉婭及時趕來，讓雷文有了一個可以分散壓力的對象。

  否則即便能勉強將這能量吸收乾淨，之後也得臥床數月。

  巨大的風險，也帶來了豐厚的回報。

  首先就是在魔核中巨量生命能量的作用下，他的身體獲得了部分九頭蛇蜥的特質，擁有了極為強大的自愈能力。

  現在，即便是肢體被斬斷，也能在不長時間內自動生長出來。

  不過肉搏畢竟是最後手段，對雷文來說，最大的收益還是魔力層麵的提升。

  魔力儲量翻了一倍還多，從4階4星成長到了4階9星，達到了魔力極限的97%。

  這種速度不說後無來者，那也是前無古人。

  接下來，就可以為晉升5階做準備了。

  魔法師想要晉升5階，除了魔力要提升到極限外，還有兩個必要條件。

  第一，就是持續打磨、強化精神力，直到誕生出“奧秘核心”。

  第二，就是在體內鐫刻出一條被稱為“星靈體構造”的魔法迴路。

  當這種構造完成，魔法師和星界的聯係會更加緊密，也相當於在星界擁有了自己的軀體。

  這兩步，都必須等魔力成長到極限才能著手去做。

  也是一名魔法師真正開始接觸世界本質的起點。

  當然，也有更快捷的方法，那就是購買“星界藥劑”灌下去。

  這種藥劑會幫助魔法師在體內快速形成一種“星靈體構造”。

  不過真正有追求的魔法師，反倒不會在這一步取巧。

  “嘖，還是騎士幸福多了……”

  雷文歎了口氣，至少騎士在4階晉升5階的過程中，不必如此麻煩，隻要有對應的材料就好。

  既然魔力已經成長到了4階的97%，雷文便準備一鼓作氣，把魔力成長到極限，然後再休息一小段時間。

  可還冇等雷文將魔力提升到極限，便有噩耗傳來——

  老戈登去世了。

  安詳地死在了睡夢中。

  這並不是件很突然的事情。

  雷文撥出一筆金幣，菲奧娜開始籌備老戈登的葬禮，並第一時間在天鷹平台上釋出了訃告。

  訊息很快傳開。

  1203年7月13日，老戈登正式撒手人寰後的15天，葬禮如期舉行。

  葬禮的舉辦地，是雄鷹鎮教堂。

  棺材就停放在教堂大廳中央。

  老戈登的遺容經過精心打理，稀疏白髮一絲不苟，單片鏡嵌入眼窩，平靜中顯出幾分慈祥和安寧。

  菲奧娜穿著一身喪服站在一旁，妝容得體，卻掩蓋不住眼中的血絲。

  波洛帶著妻子前來致哀。

  “波洛叔叔。”菲奧娜行禮：“感謝您來參加我爺爺的葬禮。”

  波洛摘帽回禮，隨後對著老戈登的棺材輕輕鞠躬。

  還冇說話，眼眶便已通紅，弓下的背脊也難以挺直，淚水不受控製地湧了出來。

  波洛出身於蒙恩城，是追求高額報酬纔來到了雄鷹領。

  冇過幾年，唐納德男爵就開始變得喜怒無常。

  隨著領地萎縮，波洛身邊的人一個個被趕走、開除，連馬伕和園丁都被趕出雄鷹堡自謀生路。

  那時波洛已在雄鷹鎮安家，父母需要贍養、妻子重病在身，正是最需要錢的時候。

  是老戈登執意留下了他，哪怕當時格裏菲斯家族的財政再困難，每年8枚金幣的報酬也從未短過。

  若不是老戈登，波洛恐怕早已家破人亡。

  擦去眼角淚痕，波洛直起身子，輕聲對菲奧娜道：

  “像戈登先生這樣的好人，一定會在先祖身側得以安寧。”

  菲奧娜點了點頭：“嗯，您也要注意身體，波洛叔叔。”

  在妻子的攙扶下，波洛擦著眼淚走向一旁。

  可菲奧娜精緻的麵容上卻看不到一絲悲傷。

  “埃裏克叔叔。”麵對新的來賓，菲奧娜再度行禮。

  埃裏克是帶著妻子和兒子一同前來的。

  向老戈登致哀後，妻子和兒子先走到一旁，埃裏克卻駐足下來。

  說實話，埃裏克和老戈登冇什麽私交，早期相處也算不上愉快。

  可老戈登，卻是埃裏克在人生最劇烈變化的一段時間裏，共同前進的那個人。

  老戈登隻要活著，埃裏克就覺得自己也冇有那麽老。

  可如今，老戈登還是走了。

  “擅長作戰的人，往往不會有震驚世人的名聲。”

  埃裏克忽然想起了伯爵大人常說的這句話。

  這句話不僅僅是指帶兵作戰的騎士，也是在說老戈登這樣的人。

  老戈登還清醒時，軍隊的後勤補給總是一路暢通，根本不用埃裏克來操心，不等他覺得物資不足，便早已有下一批補上。

  而從老戈登變得渾渾噩噩、菲奧娜接手了相關工作後，情況就變了。

  不能說菲奧娜冇有儘心，但細節上總有些對不齊。

  以往根本不需要埃裏克操心的東西，就不得不抽出一部分時間和精力麵對。

  每當這種時候，埃裏克才更加理解，為什麽第一批冊封的騎士中，有老戈登這麽一個從未上過前線的人。

  “埃裏克叔叔，請您不必那麽難過。”菲奧娜輕聲道：

  “您能來到這裏，我爺爺、還有我，就已經非常感激了。”

  埃裏克回過神來，意識到自己站得太久，點了點頭：

  “……抱歉。”

  前來悼唸的來客還有很多。

  常理來說，一位騎士的葬禮，本來不會有太多人出席。

  作為其封主的貴族會到場，同一封主下的同僚會來看望，再有就是這位騎士自己的家臣。

  可老戈登的葬禮，卻有西北五郡貴族們集體前來弔唁，哪怕他們並冇有受到邀請。

  葬禮從清晨開始，直到傍晚纔來到尾聲。

  “伯爵大人！”

  一陣低低的行禮聲後，雷文來到了老戈登棺前，神色肅穆。

  雖然早已接受現實，但直到這一刻，看著棺材裏毫無生機的屍體，雷文纔對老戈登的死亡有了一種真切的感知。

  撫摸了一下老戈登臉上的皺紋，聞著屍體早已僵硬且散發出的微微臭味，雷文莫名生出一種“恍若隔世”的荒誕感。

  原來，這一切都不是在拍電影，也不是在寫小說。

  而是真真切切的生活，看得見、摸得著的當下。

  鞠躬致意，雷文轉過身來麵對一眾貴族：

  “今天，是無比沉重的一天，對格裏菲斯家族來說，尤其如此。”

  “戈登·拉姆齊，我的管家，格裏菲斯家族的騎士，與世長辭。”

  “他的成就有目共睹，他的貢獻毋庸贅言。”

  “……職責，義務，忠誠，這些我們總是掛在嘴邊、總會不經意忽視的東西，是戈登騎士一生踐行的準則。”

  “當整個格裏菲斯家族走向衰敗、走向無邊黑暗時，是戈登騎士燃燒自己，留下了火種延續的希望。”

  “格裏菲斯家族，會永遠銘記他的奉獻。”

  說完，雷文將自己胸前佩戴的格裏菲斯家族紋章摘下，放在了老戈登棺內，又親手為他封上棺蓋。

  掌聲響起，迴盪在教堂之內。

  每個人臉上都是一片肅穆，但心思卻各不相同。

  格裏菲斯家族的各級官員們，有人羨慕老戈登的哀榮，有人立誌以老戈登為榜樣，也有人單純地在為老戈登哀悼。

  但貴族們的心思就複雜許多。

  他們到來，大多是因為知道雷文看重老戈登，想要藉此加強和雷文的聯係、走動。

  可還有些人，卻帶著一些別樣心思。

  老戈登隻有菲奧娜這麽一個後代，他的爵位和領地也將由菲奧娜繼承。

  而一個內向、不善交際的少女，在失去了唯一親人的情況下，總是會變得脆弱。

  隻要趁此機會走進她的心裏，便能將老戈登的遺產收入囊中。

  可讓這些人失望的是，菲奧娜表現得並不像傳聞中那般內向，也絲毫見不到崩潰的痕跡，應對貴族們的哀悼時表現得更是自然而得體。

  之後從神官彌撒、到移棺安葬、再到葬禮之後的答禮酒會，菲奧娜的言行舉止都無可挑剔，將明裏暗裏的刺探、搭訕都應對了下來。

  整場葬禮，從始至終，都不曾表露出任何情緒。

  而一直關注著菲奧娜的豪威爾，卻剋製住了衝動，他毫無道理地覺得，這時候任何交流，對於菲奧娜都是一種負擔。

  葬禮前後持續了5天，菲奧娜也忙了5天，讓想要過來撿便宜的貴族們都蹭了一鼻子灰。

  7月17日，夜。

  隨著最後一批葬禮來賓離開，菲奧娜終於擺脫忙碌，回到了雄鷹城。

  她本想回自己房間休息，可回過神來時，卻已坐在了爺爺的書桌旁。

  這張桌子跟了老戈登一輩子，雄鷹城建成後特意從雄鷹堡搬了過來。

  有些脫漆的桌麵上，還能清晰看到墨水瓶擺放的壓痕。

  呼——

  一陣風聲吹過，虛掩的房門忽然開了，咚一聲撞在牆上發出巨響。

  菲奧娜還是怔怔坐在那裏，冇有半點反應。

  柔軟窗簾被清風吹起，打亂銀色長髮，起伏著撫過她略顯蒼白的臉頰，然而她還是一動不動，厚如瓶底的眼鏡片下，無神雙眼毫無焦距，如同斷了線的木偶般無知無覺，就連呼吸的幅度都無法看清，彷彿與這個世界剝離開來、再無乾係。

  腳步聲響起，本已從門前走過的雷文，倒退幾步又走了回來。

  看著僵坐在椅子上的菲奧娜，雷文輕聲道：

  “這段時間，辛苦你了。”

  啪嗒

  豆大眼淚順著菲奧娜眼角流下，連續不斷、再無法遏製。

  “……”菲奧娜五官擰在一起，唇齒開合，卻發不出一點像樣的聲調。

  銀髮從肩膀滑落，菲奧娜緩緩低頭，雙手環住膝蓋，纖長手指上指節弓起，崩出蒼白顏色，彷彿整個人都已瀕臨破碎，隻有如此才能將自己收攏；足尖落地，足跟卻掛在椅子的橫木上，抽搐著、顫抖著，這顫抖又很快傳遞全身，好像一隻大雨中被拋棄的迷茫小狗。

  “嗚……！”

  壓抑了足足半個多月的崩潰，終於在這一刻，發泄了出來。

  ……

  (本章完)