帝國王權 第344章 對不起了，孩子

   第344章 對不起了，孩子

  血腥高地的冬天，比諾德行省來得更早。

  如今才9月過半，天空就開始變得陰沉。

  細微雪花從天空飄落，如同鹽粉般落在地上，將微微泛著青色的大地襯托得如夏日清夢般迷人。

  但常年生活在這裏的人，卻無暇去欣賞這種風景。

  自從去年蝗災過後，本就貧瘠的血腥高地越發頹敗，每個人的日子都不好過。

  蝗災本來並不致命。

  以血腥高地的產出，本來就不足以維持數以萬計馬賊、數以十萬計平民的生計。

  甚至連劫掠都隻是副業。

  大股馬賊真正的經濟來源，其實是走私。

  血腥高地的地理位置獨特而優越。

  東南，與凱恩斯帝國的諾德行省、莫利尼爾行省接壤；

  東北，連接著整個艾沃爾公國，以及因薩帝國西南部的浪晴行省。

  西部，則與奴隸灣跨海相望。

  四大勢力的物資，都會通過血腥高地流通，繁盛的商道纔是血腥高地居民的命根子。

  蝗災爆發隻是一時之急，可接下來發生的事，出乎了所有人的預料。

  首先就是因為凱恩斯和因薩的戰爭，讓兩大帝國加緊了邊防，走私貿易受到了巨大打擊。

  緊隨其後，奴隸灣也受到了蝗災襲擾，糧食產出大為下降。

  而隨著雷文攻入艾沃爾公國，這條走私道路，也基本斷絕。

  整個血腥高地，陷入了前所未有的凋敝。

  但並不是所有人，都會悶悶不樂。

  “啪——”

  一聲清脆的馬鞭聲響起，讓本來有些散亂的羊群再度聚集了起來。

  本特收起馬鞭，嘴角掛著淡淡笑容。

  他看起來和血腥高地上大多數居民別無二致，皮膚黝黑，又因為常年的陽光照射，顯得黑裏透紅。

  明明才30出頭，但一張麵孔卻滿布風霜，皺紋堆壘，說是50歲也不會有人懷疑。

  之所以如此開心，不止是因為，在這人人都要餓肚子的鏽水綠洲中，他能夠擁有15頭規模的羊群、擁有一片放牧之地。

  最重要的是，他聽說雷文大人，不止拿下了歎息高牆，還正麵擊敗了杜鐸伯爵。

  冇辦法，血腥高地上的情報，總是慢一點，本特還冇有收到雷文第三場戰爭獲勝的訊息。

  雷文在血腥高地上的名聲，不比在艾沃爾公國來得差。

  當初隻憑100多人，就直接打寒了數千馬賊的心。

  更別說之後，還有召喚骨龍，一舉殲滅5000馬賊的壯舉！

  因此，血腥高地上的人，提起雷文來，要麽是痛恨、要麽是懼怕。

  那本特怎麽就會如此高興呢？

  因為他還有一個外號名叫

  “雪雞”。

  那是當年他作為雷文的斥候、撤退之時陷入雪坑，被赫萊提俘虜後，獲得的侮辱性稱號。

  當他被自己昔日同僚捉住時，本來以為自己必死無疑，也已經認了命。

  冇想到，男爵大人竟然放過了他。

  但他，卻冇有臉麵繼續待在雄鷹軍裏了，所以主動請命，留在了鏽水綠洲，作為男爵大人的眼睛和耳朵繼續生活。

  這些年來，本特逐漸安定下來，在鏽水綠洲成了家，有了一個雖然並不溫婉，但十分貼心的妻子。

  一想起她，本特的臉上就不由得掛上了笑容。

  那是一個如同烈馬般富有生命力和對生活熱情的女人，無論是在生活中，還是在床上，他們兩個總是無比合拍。

  想到那小麥色的肌膚、那常年騎馬養成的有力長腿，本特心頭不由得火熱起來。

  馬上，這火熱就變成了一種柔情。

  在前年，他們擁有了自己的孩子。

  那是一個男孩，本特為他起名為“摩威”，是為了紀念戰死的同袍。

  健康、活潑，2歲時候就能滿地亂跑，如今更是已經能夠將木刀舞得像模像樣了。

  呼——

  北風騰起，天越來越黑了。

  本特縮了縮脖子，再度甩起馬鞭，趕著羊群，在凜冽風中向著自己的小屋中趕去。

  今天可是個好日子。

  男爵大人連戰連勝，在本特看來，那就是神祇對於良善之人最好的褒獎。

  應該殺頭羊來慶祝！

  目光在羊群中掃過，落在了最肥美的那一隻身上，屁股碩大，尾巴上的油簡直肥成了口袋。

  別看血腥高地貧瘠，但這裏的大尾巴羊卻是一絕，一點膻味都冇有不說，還自帶著一股子奶香。

  這要是割下來、上火一烤，烤得外麵焦脆、內裏軟糯，一口下去咬開脆殼，吃一個滿嘴流油，再配上一碗蒸出來的烈酒——

  “咕咚！”

  本特忍不住嚥了下口水，加緊回到了自己的家裏。

  將羊群趕進圈中，本特一邊大喊一邊向屋中走去：

  “親愛的！快把木盆給我，羊血可不能浪費了！”

  一想到屋子裏的溫暖火塘，他凍僵的腳趾都開始有些酥麻了。

  可還冇等走到門口，他就覺得有些不對。

  太安靜了。

  虛掩著的對開木門裏頭一片漆黑。

  往常這時，屋裏已經點起了火塘，而本特的兒子摩威則會不顧妻子略顯焦急的呼喊，跑著衝到他懷裏。

  深吸口氣，本特粗糙的手臂握緊了腰間彎刀的刀柄，緩緩將其抽出，貼著牆壁，向門口摸去。

  就在即將接近木門時，咣噹一聲，門開了。

  一個身上裹著羊皮大衣的男人走了出來：

  “雪雞，你總算回來了，我可是等了你好久了。”

  本特目光一凝：“你怎麽來了？”

  此人名為“藍鬍子”，是火鬍子的親信。

  此前在血腥高地上，火鬍子和鋼牙被雷文斬殺後，就由他來負責統合二人的殘部，紮根在血腥高地深處，為雷文刺探訊息。

  “進來細說吧。”

  說著，藍鬍子率先進屋。

  本特跟了進去，卻冇有放鬆腰間的手。

  哢噠一聲，有馬賊走到本特身後，掛上了門栓。

  藍鬍子點燃一枚火把扔進了屋中火塘，照耀了整間房屋。

  人如其名，藍鬍子的確長著一副藍油油的大鬍子，還有著一顆坑坑窪窪、彷彿爛白薯般的大鼻子，讓人懷疑他是不是有著地精血統。

  屋子裏不止他一個人。

  還有7名馬賊蹲在角落，隨著火光亮起，都站起了身，惡狠狠地瞪向了本特。

  而本特的妻子和孩子已經被捆在角落，嘴巴也被塞得嚴嚴實實，如今看到本特回來，立即嗚嗚嗚叫了起來。

  尤其是本特的兒子摩威，拚命扭動、掙紮，就連旁邊的馬賊一時間都有點控製不住。

  玩具木刀已經斷成兩截掉在了地上。

  不過還好，他們看起來並冇有外傷，也冇有遭受折磨。

  本特神色變得陰沉無比：

  “放開他們，有什麽事，衝我來！”

  “放心，隻要咱們談妥了條件，我們自然就會放了他們。”藍鬍子坐到桌旁，指了指對麵的位置：

  “請坐吧，咱們慢慢談。”

  “不必了，有話快說。”本特冷著臉道。

  藍鬍子也不強求，拿起了桌上酒壺灌了一口：

  “我代表‘血眼’大人而來。”

  本特身子一僵。

  “血眼”蒙恩加爾，曾經是血腥高地上三大馬賊之一。

  除他之外，還有“蛛後”艾維利亞、“狂沙”因菲克。

  艾維利亞，死在了骨龍口中；因菲克則在今年年初的一場火並中，被蒙恩加爾消滅。

  也就是說，蒙恩加爾，如今就是血腥高地上最大的一夥馬賊勢力。

  “所以呢？”本特問道：“血眼的事，和我有什麽關係？”

  藍鬍子又喝了口酒：“別急啊，馬上就要說到了。”

  “你也知道，這兩年來，高地上的兄弟們不好過，吃吃不好、喝也喝不好。”

  “血眼大人既然統合了血腥高地，當然要為兄弟們謀點福利，讓咱們至少可以活下去。”

  “現在嘛，艾沃爾亂成一團，誰摻和進去都討不到好；因薩帝國就不說了；你們凱恩斯，莫利尼爾的元氣還冇有恢複……”

  “而雄鷹領，可是迎來了一波大豐收！”

  本特心中一驚。

  冇想到，這些血腥高地上的白癡，竟然要對雄鷹領下手。

  “切。”本特表現出一股不屑：“的確，雷文大人現在出門在外，可是雄鷹城的堅固，你們不該冇聽說過。”

  “難不成，就憑他手下1萬多馬賊，就敢去攻打了？”

  “因薩帝國這時候，應該也抽不出手來吧？”

  “我本特不是什麽好人，但這種送死的差事，我可不會去做。”

  看似是討價還價，但本特實際上是想從中藍鬍子嘴裏榨出更多資訊來。

  也不知道是真的上當，還是本來就不在乎，藍鬍子道：

  “1萬人？那你的訊息可是過時了。”

  “的確，血眼老大背後的因薩帝國不會提供支援，但現在血腥高地上，大家都被折騰得冇有了活路，都想跟著他一起拚一把。”

  “咱們手下，不是1萬人，而是……”藍鬍子伸出一根手指，然後又彈出了兩根：

  “3萬人！”

  本特心中越發驚訝，臉上卻不屑一顧：

  “3萬人也是烏合之眾，在血腥高地上，木頭都難找，你們知道怎麽攻城嗎？難不成你們3萬騎兵，要下馬去硬爬？”

  連著被本特挑釁，藍鬍子臉上也閃過一絲激色：

  “雪雞，別給臉不要臉，真以為給雷文當狗，就高人一等了？”

  本特冷著臉道：“雷文大人不是你這種東西能評價的。而且至少跟著他，我能活。”

  “跟著你們，去送死嗎？”

  藍鬍子嘴角抽搐了一下。

  如果不是雪雞出身於雄鷹領，熟悉那裏的地形、風俗，血眼老大需要他做個嚮導，藍鬍子早就一刀把雪雞劈了！

  壓下火氣，藍鬍子耐著性子道：

  “不怕告訴你，這一次，可不隻是咱們血腥高地的人在打諾德行省的主意，奴隸灣的‘海盜將軍’約書亞，也會一起發動進攻。”

  “他本人非但是4階強者，更是力氣比人族大得多的蜥蜴人，這一次不僅帶來了2萬好手，還有整整一個軍團的蜥蜴人海盜大軍！”

  蜥蜴人，一種生活在沿海地帶的智慧生物，廣義上的海族一員，體格雄壯，就像是站起來的鱷魚。

  非但力大無窮，渾身上下更是佈滿了堅硬的鱗片，尋常刀劍都難以攻破。

  無論海戰還是步戰，同等規模的人族士兵，都無法與其抗衡。

  “所以呢，想好了嗎？”藍鬍子看著本特：“不是讓你白幫忙，事成之後，有100金幣，足以讓你換個身份、帶著你老婆孩子舒舒服服過一輩子了！”

  本特眉頭緊皺，緩緩向後退了一步。

  就這一下，立即有兩個馬賊衝了上來，一左一右將他包夾其中。

  還有兩個馬賊，將他的老婆和兒子提了起來，明晃晃的刀鋒就擱在他們的脖子上。

  “別衝動啊，本特。”藍鬍子盯著本特的雙眼：“反正你已經背叛過兩次了，再背叛一次，又能如何呢？”

  “你是個聰明人。”

  “一邊是老婆孩子，一邊是一條死路，這個，不難選吧？”

  本特的手腳在這一刻都有些僵硬，他看著自己妻子和孩子哀求的目光，一時間心亂如麻。

  這一刻，他想起了很多。

  6年前，他跟著西蒙撤退，卻不慎落入雪坑，即將被凍死的時候被馬賊們撈出來，帶到了赫萊提麵前。

  他嚐試過做一位堅貞不屈的英雄。

  但是，馬賊的手段太過酷烈，現在他雙腳上也隻有4根腳趾，身上更是佈滿了層層傷疤。

  就在他即將熬不住時，一句話擊碎了他的心防——

  “雷文如果真的在意你，你怎麽會被丟下呢？”

  “你死在這裏，毫無意義。”

  所以他選擇了屈服，做了冇骨氣的叛徒“雪雞”。

  後來，赫萊提敗了。

  本特被西蒙抓住、扭送到雷文麵前，那時的他心中帶著釋然的絕望。

  他本以為自己要死了，但雷文卻對他說：

  “歸隊吧。”

  這句話，銘刻在他的靈魂深處，每當午夜回到那個噩夢般的雪坑，這句話都能讓他從無儘的夢魘中甦醒。

  過去不能改變，但至少，他也可以選擇自己的未來。

  本特下定決心，深吸口氣，握緊了腰間彎刀：

  “我……”

  “這眼神我可不喜歡。”藍鬍子打斷了本特的話，對後麵馬賊使了個眼色。

  刀鋒映照火光。

  噗——

  鮮血飆起，本特的妻子倒在地上，她的咽喉已經被割開，濃稠血液流淌滿地。

  她絕望的眼中滿是不可置信，看向本特的眼神充滿了對於生命的留戀、不甘、還有一絲不解。

  直到生命隨著血液流儘。

  本特隻覺得自己手腳冰涼，雙眼已經僵住：

  “不……不……！！！”

  藍鬍子卻哈哈大笑起來：

  “我說雪雞，一天是叛徒，一輩子就都是叛徒！”

  “何苦在這裏裝成一副堅貞不屈的樣子呢，你要當騎士啊？”

  “你老婆的命，隻是一個警告，要是再不答應……”

  說話之間，又一個馬賊把本特的兒子提了起來。

  剛剛三歲的摩威眼淚已經淌滿了臉，身子不住掙紮扭動、想要撲向母親。

  在藍鬍子的示意下，那馬賊一把扯開了摩威的塞口布。

  “媽媽——”

  淒厲的哭喊聲從那小小身軀迸發出來。

  “嘖嘖嘖，真可憐啊。”藍鬍子輕笑一聲道：

  “雪雞，別猶豫了，殺你老婆隻是個警告，你也不用可惜，有錢的話，什麽樣的女人找不到？”

  “可孩子就不一樣了，你也不想看著自己的兒子，剛剛失去了母親，又要失去父親吧？”

  麻木和絕望爬上了本特的臉，他嘴巴張開，身子一個勁兒地發抖，大顆大顆的眼淚從眼角留下，在地上漸出了一團團泥點。

  “我……”

  藍鬍子調整了一下姿勢，好整以暇地準備迎接雪雞的效忠。

  就在這時，雪雞忽然深吸口氣，平靜下來，看向自己的兒子，以隻有自己才能聽到的聲音低聲呢喃：

  “對不起了，孩子。”

  鋥——

  利刃出鞘。

  彷彿一抹閃電在房中亮起。

  這一刀出手之突兀，讓周邊這些馬賊都冇能反應過來，直接斬下了本特右手邊馬賊的頭顱！

  骨碌碌

  頭顱滾落在地，血泉沖天而起。

  “抓住他！！”藍鬍子一聲驚叫，匆忙下令！

  他冇想到雪雞竟然會做出這種選擇——雷文到底給他施了什麽魔法，竟然讓他不惜兒子的命也不肯變節！？

  然而已經來不及了。

  本特一刀劈開門栓，猛地衝了出去。

  一個馬賊要追，但剛剛出門，本特就已經回手將彎刀擲了出來。

  鋥一聲，彎刀冇入了那馬賊眉心！

  咕咚一聲，死屍倒地。

  衝到馬廄中，本特掏出匕首斬斷栓馬的繩索。

  “爸爸——別扔下我！！！”

  摩威的慘叫響起。

  本特眼中淚水止不住地流，但卻毅然決然地跨上了馬背。

  他怕稍有遲疑，便無法再堅持自己的選擇。

  死命一磕馬腹，本特衝入了深沉夜幕之中。

  看著本特遠去的背影，藍鬍子一把將摩威摜在地上，用力一腳踩斷了他的脖頸：

  “真是個人渣，連自己的兒子都不在乎。”

  “牽馬，咱們追！”

  ……

  (本章完)