帝國王權 第212章 雷文的改變

  第212章 雷文的改變

  蛇堡，即斯萊特家族的城堡，在一年多前曾經被攻破，如今基本完成了修整，牆麵上新舊城磚交疊，斑駁之中帶著一絲曆史的滄桑。

  城堡主體分為四層，占地麵積之大，已經到瞭如果無人引領、一定會迷路的程度。

  雷文在仆人的引導下一路向內，來到了泰隆伯爵的書房。

  泰隆伯爵頭髮略有些花白，鬍子修剪得短而整齊，穿著一身樸素的純色長袍，絲毫見不到時下貴族流行的奢華裝飾。

  見雷文到來，泰隆笑著起身：“雷文男爵，每次見麵你都能給我驚喜。”

  “如果不是你解決了那吸血鬼，我的臉麵怕是不太好看。”

  雷文謙虛道：“伯爵大人過獎，適逢其會，即便冇有我，想必他也逃不出您的掌握。”

  泰隆伯爵不置可否，伸手一指椅子：“坐吧。”

  蒙恩城畢竟是斯萊特家族的領地，泰隆伯爵一早就聽說過船上的事，也的確有派遣提豐之牙監視，但並未主動出手。

  他在等雷文向他求助。

  可冇想到，雷文竟然自己把這問題不聲不響地解決了。

  提豐之牙回報訊息，明確那吸血鬼有三階實力，而能夠戰勝三階吸血鬼，雷文字身至少也要三階。

  成為貴族兩年，成為魔法師不足兩年，卻已經成為三階強者。

  天才，已經不足以形容他進步的速度。

  這也是泰隆主動召見雷文，而不是等雷文遞上拜帖的原因。

  泰隆問道：“與三階吸血鬼的戰鬥，恐怕並不輕鬆吧？”

  “吸血鬼行蹤詭秘，敏捷非常，的確難以應對。”雷文笑了笑：“幸虧我掌握了幾項能剋製這些黑暗生物的三階魔法，而且更熟悉蒙恩城的地形，所以僥倖獲勝。”

  在泰隆看來，魔法師身體孱弱是超凡世界的共識，雷文顯然並冇有受傷，也就是說他在一對一單挑的情況下，壓製得一頭吸血鬼完全無法近身。

  吸血鬼比同階騎士都要靈敏得多。

  能夠做到這一點，說明同階之內，冇有鬥氣使用者會是雷文的對手。

  即便刨除其它因素，僅以個人實力而論，雷文也已經是諾德行省內數得著的強者了。

  如果說一年前，分配軍功時，雷文還是借福克斯家族之力，勉強站在泰隆麵前與他討價還價，現在的雷文，真的已經有上桌的資格了。

  想到這裏，泰隆臉上的表情更加柔和：“可惜，我冇有適齡的女兒，不然絕不會讓福克斯家族搶在前頭。”

  雷文聞言一愣，旋即釋然。

  作為老對頭，斯萊特家族在福克斯家族中安插一些眼線，再正常不過。

  但雷文並不打算承認，有時候即便雙方對一件事都心知肚明，這傻還是要裝下去的：

  “福克斯是伯爵家族，應該不會看上我那弟弟吧？”

  泰隆伯爵搖頭輕笑，忽然道：“雷文男爵，你可聽過‘狐狸下蛋’的故事？”

  不等雷文接話，泰隆伯爵自顧自道：“從前有一隻金雕，它實力強大，捕獲的獵物掛滿枝頭，巢穴被裝點得如同王宮。”

  “一隻老狐狸看上了這財富，於是讓自己的女兒接近金雕。”

  “金雕和小狐狸生活在了一起，可是某次外出打獵時，金雕死了。”

  “森林的王、雄獅要重新分配屬於金雕的財產，但小狐狸卻抱出了一顆蛋，說那是金雕的孩子。”

  “眾人懷疑不是，但總要等蛋孵化纔能有個結論；而就在這段時間，老狐狸住進了金雕的巢。”

  “三個月後，蛋碎了。”

  “可金雕的巢穴已經被搬空，所有財富全到了老狐狸的巢穴。”

  雷文稍加思考，反問道：“那這故事中，蛇在哪裏？”

  似乎冇有想到雷文會這麽問，泰隆愣了一下，然後道：“蛇在給金雕講故事。”

  說到這裏，兩人相視一笑。

  在泰隆伯爵的故事中，老狐狸指蒙特利爾，小狐狸是說南茜，而金雕當然指的是雷文。

  至於蛇，就是斯萊特家族。

  雷文的反問，是告訴泰隆，自己的頭腦非常清醒，不會因為高位者展露出的好意就放鬆警惕。

  對泰隆是如此，對蒙特利爾當然更要防範。

  不客氣點說，就是在表達——你們這些老傢夥，少對我的人生指手劃腳！

  笑過之後，泰隆伯爵道：“有一件事情你可能還冇聽說。”

  “安東尼侯爵已經從王都啟程，最多兩個月，就會到達諾德行省，他肩負國王禦令，要重新考察此前與死亡之手一戰的戰功。”

  雷文瞳孔微縮：“是那位安東尼？”

  “就是他。”

  安東尼·愛德華茲，帝國侯爵，其家族勢力廣大，在中部三省具有極大的影響力，並且一直是王室的忠實擁躉。

  在愛德華茲家族的曆史中，曾經出現過七位總督，九位元帥，更是幾乎從未缺席過國王的內閣。

  “我們的國王，凱恩斯十六世陛下還年輕，如今隻有二十八歲。”泰隆看似隨意地道：“他精力旺盛、天資卓絕，並且極有主見，是百年難得一遇的英主。”

  雷文眼皮輕輕顫抖。

  年輕，意味著衝動、有乾勁；極有主見，意味著自負、自私。

  這樣的人絕不會允許大權旁落，更不會容忍別人的背叛。

  毫無疑問，此前福克斯家族的做法惹惱了這位國王，所以纔會派安東尼過來，所謂的審查，恐怕就是在針對福克斯家族。

  伯爵再有實力，也僅僅是伯爵，無法和國王抗爭。

  福克斯家族的好日子，怕是要到頭了。

  說完了正事，就進入了貴族專有的八卦環節，這種事就連泰隆伯爵都無法免俗。

  一直在城堡裏待到中午，隨著泰隆伯爵一同用過午餐，雷文這才離開了蛇堡。

  讓雷文有些意外的是，在城堡外等待他的，竟然是曼瑟妮。

  “男爵大人。”曼瑟妮恭敬行了一個軍禮：“我是來保護您安全的。”

  看起來，昨晚冇能夠幫到雷文，讓這位心高氣傲的前黑幫大小姐很是耿耿於懷。

  “吃過飯了嗎？”雷文問道。

  曼瑟妮一愣：“呃……還冇有。”

  “那就陪我出去逛逛、吃點東西。”雷文道：“上次回來，都冇能好好在城裏走走。”

  “可是，您不是已經在蛇堡裏吃過了嗎？”曼瑟妮問。

  “丹妮絲應該也請你吃過飯吧。”雷文揚了揚眉毛：“你吃得很開心嗎？”

  曼瑟妮一時啞然，臉色有些尷尬。

  當麵對丹妮絲時，純粹是下屬麵對上級，既無私交、又無舊情，重點在於人情往來，心思當然不會放在吃上。

  看她的樣子，雷文嗬嗬一笑：“走吧！”

  打發走商會馬車，雷文和曼瑟妮行走在蒙恩城的街巷中。

  上城區還是之前的樣子，街麵乾淨整潔，每隔幾十米都會有士兵巡邏，對路過的平民不屑一顧，看到衣著華麗的就堆滿了笑容。

  來到下城區，環境就為之一變。

  街道開始變得狹窄，道路兩旁的建築也因為年久失修、或者隨意加蓋變得奇形怪狀，房屋之間拉起蛛網般雜亂的麻繩，晾著昨夜細雨打濕的衣服鞋襪。

  陳舊、雜亂、毫無條理，卻又充滿生機。

  但雷文總覺得有些不對。

  當走過一處十字路口時，雷文終於明白了這不對源於哪裏——昨晚剛下過雨，地麵本該泥濘潮濕、踩上去一腳一個坑，現在走了半天，腳底卻一點泥都冇有。

  在曼瑟妮的解釋下雷文得知，原來自從接管了蒙恩城下城區商會後，丹妮絲就學著雷文，開始整治下城區的交通環境。

  蒙恩城下城區麵積巨大，商會冇有、也不可能像雄鷹鎮那樣，大筆花錢精緻修路，連路基都要挖兩米來深，但也調集了一些民眾，重新在主乾道上鋪上了石板、石條。

  之後，又在雇傭兵公會下達了任務，清理下水道係統內盤踞的小型魔獸和不法分子，如今基本上解決了下城區本來常見的內澇。

  小雨成溪、大雨成河成為了過去。

  兩人在街上逛著，雖然基本冇人認出雷文，但曼瑟妮的這身軍裝卻頗為顯眼，因此倒冇有什麽不長眼的傢夥撞上來。

  “喲，到這裏了。”雷文指著一幢建築道。

  曼瑟妮臉色一紅，當初雷文就是闖空門闖進了這裏，見到了正在換裝的她，也揭破了她男扮女裝的身份。

  兩人的命運就此交織在一起。

  那時，她冇有想到未來雷文會以絕對強者的姿態降臨，更冇有想到自己會成為雷文的下屬。

  她有些窘迫，不知該如何應對，不過幸好，雷文並冇有在這個話題上延展，而是加快腳步向港口區趕去。

  有港口，就有巨量的貨物吞吐，養活了許多搬運工人的同時，也使得這裏的餐飲行業尤其發達，有不少特色餐飲。

  最有特色的是一種油炸捲餅，外皮使用豬或羊的腸衣，內裏鋪上一層麪漿、一層紅豆、再來一層碎肉，卷好之後下油鍋浸炸。

  由於原料來源可疑，所以1個隻要3枚銅板，2個就有1磅、也就是接近半公斤重。

  即便是大肚漢，抓上5個吃完，乾上一天活也不會覺得累。

  除了吃的還有喝的，雖然重體力勞動者都喜歡喝酒，但那也是乾活之後，不然的話喝多了掉進河裏，不光要賠貨，還可能把自己的命交代進去。

  所以“碼頭茶”就成了最流行的飲品。

  說是茶，其實就是用熱水沖泡一種晾乾的黑色漿果，這種漿果名叫“星星”，很酸、為了中和，就會在其中加上致死量的糖。

  大酸大甜，一口下去開胃提神、迅速補充體力。

  兩人買了點炸捲餅，用棕櫚葉包著；又叫了兩大碗碼頭茶，來到蒙恩河邊，倚著欄杆望著河景。

  船隻往來，夕陽斜照河麵，又被粼粼河水拍打成片片碎夢。

  吃一口捲餅，喝一口碼頭茶，雷文的動作忽然停住。

  還在蒙恩城廝混時，他經常這樣吃喝，有時候餓得急了，一口氣連吃六七個捲餅都不是問題。

  可現在，隻是兩口，就開始覺得油膩；那曾經他最喜歡的碼頭茶，也是酸得發苦、甜得發齁。

  這兩樣東西冇變，變的是雷文。

  輕輕搖頭，夕陽將他的側身切成寥落剪影，闖進了曼瑟妮眼中。

  跟著雷文一路走來，她想到了很多。

  其實自從成為治安軍統帥後，她已經很少會有機會這樣穿梭在下城區的街道裏了。

  和曾經的雷文一樣，曼瑟妮也是下城區的一部分，像一滴血液，奔流在縱橫交錯、血管般密集的街道中。

  在這裏生、在這裏長，吸收著各種各樣的知識，同樣被這座城市染上了肮臟蕪雜的底色。

  如果不出意外，曼瑟妮和雷文也將與大多數混跡於黑道的人一樣，等不到衰老就會倒在角落裏、陰溝中。

  曼瑟妮的身份如果暴露，那麽等待她的命運將會比死亡更加淒慘。

  可雷文跳了出去，他成為了一名貴族。

  等他再回來時，已經淩駕在這片土地之上。

  他並冇有生出厭惡，也冇有遮掩這段堪稱肮臟的曆史，而是用他自己的方式改造了下城區，把許多像曼瑟妮一樣、本來註定棲息在黑暗中的人拉進了陽光。

  同時，也用他雷霆般的手段，洗刷著下城區肮臟罪惡的底色。

  也許，這就是傳說中，惡人的救世主吧。

  雷文回過神來，定定地看著曼瑟妮。

  她穿著軍裝，上衣釦子略顯隨意地打開，露出內裏的白色棉布背心，鎖骨上下小麥色的皮膚反射著晚霞。

  有風吹過，將她纖細的腰肢勾勒出來，隱隱還能看到腰間的肌膚。

  雷文忽然抬起手，伸向了曼瑟妮的臉頰。

  曼瑟妮的呼吸一滯，臉上浮起一絲紅色，嘴唇微微張開，顯得不知所措。

  隻有在雷文麵前，她纔會意識到自己是個女人，而如何以女人的身份麵對男人，她卻全無經驗。

  雷文的手指在她唇邊輕輕劃過，粘下一塊碎裂的腸衣。

  曼瑟妮嚥了口唾沫，本來提起的心跳這才慢慢放緩。

  “未來，你是怎麽考慮的。”雷文忽然問道。

  “這……”曼瑟妮頭腦一片空白：“……我冇有想過。”

  下城區的人，即便是她這種頂級黑幫，也是走一步看一步。

  未來？

  那可是奢侈物。

  雷文將手中炸捲餅拋給了不遠處縮在角落裏的流浪漢：“蒙恩城的印記，在你我身上印得太深，如果一直在這裏生活，永遠擺脫不掉。”

  “雄鷹領可以給你一個新的開始。”

  說完，雷文拍了拍她的肩膀，在她耳邊輕聲道：

  “好好想想吧，我等你的答案。”

  ……

  (本章完)