宋時捕探，汴京迷霧錄 第29章 雨夜候船

初九的清晨，蘇州下起了淅淅瀝瀝的小雨，雨絲斜斜地織在巷子裡，把青石板潤得發亮，空氣裡滿是濕潤的桂花香。沈墨被客棧窗外的櫓聲吵醒時，王忠已經坐在桌前，手裡捏著張皺巴巴的紙條——是阿福一早托人送來的，字跡潦草，還沾著雨漬。

“阿福說，漕幫昨天加派了十個人守貨棧後院，還多了兩艘烏篷船，看樣子是在為初十的交貨做準備。”王忠把紙條遞給沈墨，指尖在“船老大可能親自來”幾個字上頓了頓，“這船老大倒是謹慎，之前在汴京從不出麵，到了蘇州反而要親自督陣，說不定這批貨不一般。”

沈墨接過紙條，雨漬讓字跡有些模糊，卻能看清阿福畫的簡易地圖——貨棧後院的蘆葦叢有個缺口，正好能容一人藏身，離河埠頭隻有兩丈遠，既能看清動靜，又不容易被髮現。“王叔，咱們今天再去後院看看吧？確認下藏身的位置，順便看看漕幫的巡邏路線。”

王忠點了點頭，兩人換上蓑衣鬥笠，往貨棧方向走。雨不大，卻密得很，蓑衣上很快積了層水珠，走在巷子裡，隻聽得見雨打鬥笠的“沙沙”聲，還有遠處烏篷船劃過水麵的“咿呀”櫓聲。快到貨棧時，王忠突然拉著沈墨躲進旁邊的酒肆屋簷下——隻見三個穿青短褂的漕幫人正站在貨棧門口，左胸的船錨繡得格外顯眼，手裡還拿著畫像，正對著過往行人比對。

“是在找咱們。”王忠壓低聲音，鬥笠的邊緣遮住了大半張臉，“昨天去貨棧問價，肯定被他們記了模樣，現在在排查外地來的人。”

沈墨心裡一緊，剛要說話，就見酒肆老闆端著兩碗熱酒出來，笑著遞過來：“兩位客官，下雨天躲躲吧，那漕幫的人最近瘋得很，彆跟他們硬碰。”他湊近了些，聲音壓得更低，“我看你們不像商人，倒像……汴京來的官差？”

王忠愣了一下，隨即笑道：“老闆好眼力，我們確實是來查些事的，還望老闆保密。”

老闆點了點頭，歎了口氣：“漕幫害了不少人，你們要是能治住他們，也是蘇州的福氣。剛纔那幾個漕幫人，手裡的畫像就是你們，說看到了就報官——可蘇州府的人哪敢管？李通判跟張掌櫃稱兄道弟呢。”

等漕幫人走遠，兩人謝過老闆，繞著小巷往貨棧後院走。後院牆外的蘆葦叢被雨水打彎了腰，綠油油的葉子上掛著水珠，沈墨按照阿福的地圖，找到了那個缺口——是個半人高的土坡，上麵長滿了雜草，正好能擋住身子。他趴在坡上，透過蘆葦的縫隙往裡麵看，隻見河埠頭邊站著四個漕幫人，正來回踱步，手裡的燈籠在雨裡晃出昏黃的光，燈籠上的船錨符號格外紮眼。

“巡邏的人每炷香走一圈，咱們初十晚上得提前半個時辰來，趁他們換班的時候躲進來。”王忠在他耳邊低語，手指著河埠頭的木樁，“你看那木樁上，綁著根繩子，應該是用來固定烏篷船的，交貨的時候船肯定會停在那兒。”

沈墨點頭記下，剛要退走，就見一個穿藏青長衫的人從貨棧裡出來，手裡把玩著個玉扳指，在燈籠光下泛著白潤的光——正是那漢子說的船老大！他站在河埠頭邊，跟張掌櫃說了幾句話，聲音不大，隻隱約聽到“兵器”“小心”幾個字，然後就轉身回了貨棧。

“兵器？”沈墨心裡咯噔一下，“難道他們不隻是走私私鹽，還在走私兵器？”

王忠臉色沉了沉：“要是私鑄的兵器，那罪名就更大了。看來咱們這次查到的，比想象中更嚴重——得趕緊把證據拿到手，不然這批兵器流出去，不知道會害多少人。”

兩人悄悄退離蘆葦叢，往客棧走。雨還在下，路上的行人很少，隻有幾個挑夫披著蓑衣，扛著貨箱匆匆走過。快到客棧時，沈墨看到個熟悉的身影——是阿福，他正站在客棧門口，手裡拎著個油紙包，見兩人回來，連忙迎上來：“沈捕快，王捕頭，這是我給你們帶的蘇式糕點，墊墊肚子。我還聽說，初十晚上會有霧，你們藏身的時候要小心，彆被霧裡的巡邏隊撞見。”

沈墨接過油紙包，裡麵是幾塊桂花糕，還帶著熱乎氣。“阿福兄弟，多謝你，這些天多虧了你幫忙。”

阿福擺了擺手：“說啥謝，我也是盼著你們能早日抓住漕幫的人。對了，我表弟在蘇州府當差，他說李通判明天會去貨棧‘巡查’，其實是去給漕幫放風，你們要多留意。”

送走阿福，兩人回到客棧，沈墨拆開油紙包，拿起一塊桂花糕，甜絲絲的，帶著桂花的香氣。他想起母親在家時，也會在秋天做桂花糕，隻是汴京的桂花不如蘇州的香甜。正想著，客棧掌櫃敲門進來，手裡拿著封信：“沈爺，汴京來的信，剛送到。”

沈墨心裡一暖，連忙拆開——是張嬸寫的，說沈母這幾天氣色好了很多，能下床走動了，還讓張嬸帶話，讓他在蘇州彆擔心家裡，注意安全。信的末尾，還有母親歪歪扭扭的幾個字：“墨兒，娘等你回家吃桂花糕。”

“家裡都好，就放心了。”沈墨把信貼身藏好，心裡的牽掛少了幾分，多了幾分堅定。

初十這天，雨終於停了，傍晚時分，天邊泛起了淡淡的霞光，把蘇州的河道染成了橘紅色。沈墨和王忠早早吃了晚飯，換上夜行的黑布衫，把印泥紙、炭筆和鐵尺藏在懷裡，往貨棧後院走。剛到巷口，就見李通判的轎子從貨棧門口經過，轎簾掀開一角，能看到他跟張掌櫃拱手道彆，臉上滿是諂媚的笑。

“果然是來放風的。”王忠冷笑一聲，“等咱們把證據拿到手，連他一起告！”

兩人趁夜色躲進蘆葦叢的缺口，剛藏好，就聽到遠處傳來“咿呀”的櫓聲——漕幫的烏篷船來了！沈墨屏住呼吸，透過蘆葦的縫隙往河埠頭看，隻見三艘烏篷船緩緩駛來，停在木樁邊，船老大從第一艘船上下來，還是那身藏青長衫，玉扳指在月光下格外顯眼。

張掌櫃指揮著漕幫人搬貨，木箱從船上卸下來，沉甸甸的，落在地上發出“咚”的悶響。沈墨掏出印泥紙和炭筆，藉著月光，飛快地畫著——船老大的模樣、烏篷船的數量、木箱的大小，還有漕幫人左胸的船錨符號，都一一畫在紙上。

突然，一個漕幫人腳下一滑，木箱摔在地上，蓋子裂開，露出裡麵的東西——是一把把寒光閃閃的短刀！沈墨心裡一緊，連忙把這一幕畫下來，標註上“私鑄短刀”。

船老大皺了皺眉，厲聲罵了句，讓漕幫人趕緊把木箱抬進貨棧，然後轉身對張掌櫃說：“這批刀要儘快運走，彆被官府發現。李通判那邊，你再送些銀子過去，讓他多盯著點。”

張掌櫃連連點頭：“船老大放心，我都安排好了。”

等最後一個木箱被抬進貨棧，烏篷船緩緩駛離河埠頭，沈墨才鬆了口氣，把畫好的印泥紙疊好，藏進懷裡。“證據拿到了，咱們該走了。”王忠低聲道。

兩人趁著巡邏隊換班的間隙，悄悄退離蘆葦叢，往客棧走。夜色裡，蘇州的河道靜悄悄的，隻有烏篷船的櫓聲漸漸遠去。沈墨摸了摸懷裡的印泥紙，心裡滿是踏實——有了這些證據，就能揭穿漕幫走私私鹽和兵器的罪行，還有李通判的勾結。

回到客棧，王忠把印泥紙鋪在桌上，仔細看了一遍：“這些證據足夠了，明天咱們就派人把證據送回汴京，讓周大人派人來蘇州抓人。李通判和漕幫的人，一個都跑不了！”

沈墨點了點頭，拿起桌上的桂花糕，咬了一口，甜絲絲的香氣在嘴裡散開。他想起母親的話，想起張嬸和阿福的幫忙，心裡格外溫暖。他知道，雖然查到了證據，但事情還冇結束——要等汴京的人來，才能把漕幫的人一網打儘。但他不著急，因為他知道，正義或許會遲到，但絕不會缺席。

窗外的月光灑進屋裡，落在印泥紙上，畫裡的船錨符號格外清晰。沈墨看著那些畫，心裡默唸：娘，再等幾天，等我把漕幫的人抓住，就回家陪您吃桂花糕。