繼室在上：用黛玉文學釣係首輔 382

皇後召入宮

天色才濛濛發亮，窗紙上猶帶曉霜。

謝懷瑾在書房冷榻上胡亂蜷了一夜，隻覺渾身筋骨痠痛，似散了架一般。揉著發酸頸骨，眼底淡淡青黑，想起皆是被那不孝子連累，心中又悶又愧。

挨至天明，再也躺不住，草草梳洗了，便往梧桐院來。

院中小丫鬟們見了他，個個抿嘴忍笑，腮幫子鼓鼓的，行禮之聲也帶著些忍俊不禁。謝懷瑾隻作不見，黑著臉一徑推門而入。

室內，沈靈珂早已梳妝停當，臨窗坐在鏡台前，正慢騰騰揀選一支珠釵。晨光透窗而來，籠著一身素淨衣裳，越顯得眉目清雅，容色溫潤，竟看不出半分惱意。

她越是這般平靜，謝懷瑾心下越是打鼓，隻得放輕腳步，挨近前來，聲音放得綿軟，帶著幾分小心翼翼的討好：

“夫人……昨夜睡得可安穩？”

沈靈珂拿起一支碧玉簪，對光細看，頭也不回，隻淡淡應道：“勞首輔掛心，我倒睡得踏實。倒是大人，這般早便過來了？我隻當大人在書房為國事操勞，竟忘了時辰呢。”

口吻平平，“為國事操勞”五字，卻叫謝懷瑾臉上一熱，十分訕訕。

上前一步，欲從身後攬她，手伸到半空，又恐惹她厭棄，隻得僵在那裡，越發侷促：“夫人休要取笑。原是我和長風的不是，惹夫人生了氣，千萬莫放在心上。”

沈靈珂這纔回過頭，一雙清眸靜靜望著他，看得謝懷瑾心下發虛。

她輕輕歎了一聲，那一聲歎，柔婉裡藏著幾分委屈：“大人何錯之有？倒是我自己小題大做了。昨夜翻來覆去，隻想著《禮記》所言：‘為人子者，出必告，反必麵’。長風如今也是立了業、成了家的人，迎來送往的禮數，原該做父親的時時提點。”

她拿起一方素帕，無意間按了按眼角，語聲更輕：“我又想，自古教子，本是父職。我一婦人，多說多錯，說重了，落一個苛待繼子的名聲；說輕了，又恐耽誤孩子前程。思來想去，倒不如關起門來，自靜自省，也省得給大人添煩。”

一席話說得情理周全，字字委婉，聽在謝懷瑾耳中，卻句句戳心，分明是怨他失責。

他一時無措，心內又酸又軟，忙上前執住她手，急急道：“是我不是，全是我不是！我冇教好兒子，反叫夫人受委屈。夫人要打要罵，我都領受。隻求……隻求彆再將我關在門外了。”

說到末句，這位當朝首輔，又帶了幾分可憐相：“書房又冷又硬，我這一把老骨頭，實在禁不起這般折騰。”

沈靈珂瞧他這般光景，眼底微有笑意，卻仍掩住，隻抽出手，指著桌上涼茶，

“茶都涼了。”

“我來，我來！”

謝懷瑾如蒙大赦，忙忙斟了一盞熱茶，雙手捧上：“夫人請用。”

沈靈珂這才緩緩接過，撇去浮沫，淺淺呷了一口，麵色方纔和緩幾分。

謝懷瑾正想再湊上前溫存幾句，隻見春分領著丫鬟們捧了早膳進來。

春分見他在此，屋內氣氛又似融洽，心下早已瞭然，麵上隻不露出來，輕輕回道：

“老爺，夫人，可以用早膳了。”

沈靈珂起身，走過謝懷瑾身邊，腳步微頓，抬眼斜睨他一眼，唇角微勾，似笑非笑道：

“還愣著做什麼？莫非首輔大人，還想去書房用膳不成？”

“不敢不敢！”謝懷瑾連忙跟上，滿麵是笑，“自然陪著夫人，才覺香甜。”

用完早膳，謝懷瑾隻賴在梧桐院不肯去，一會兒幫著整理書卷，一會兒讚賞祖母的紅珊瑚，殷勤十分。沈靈珂隻由著他，自倚在軟榻上翻看賬目。

正忙活間，管家福伯匆匆進來，神色凝重：

“老爺，夫人，宮裡來人了。是皇後孃娘身邊的李公公，奉懿旨來，請夫人即刻進宮。”

謝懷瑾麵色一沉，與沈靈珂對視一眼，兩人心下俱是一凜。

皇後與沈靈珂雖有來往，但這無端宣召，必非小事。

沈靈珂放下賬本，神色肅然：“春分、夏枝，備車，更衣。”

不多時，車駕已備。

沈靈珂換了一身端莊的宮裝，在謝懷瑾滿心驚憂的目光裡，登車入宮。

鳳儀宮內

沈靈珂斂神低眉，穩步上前，斂衽行禮：“臣婦沈氏參見皇後孃娘，娘娘萬福金安。”

“謝夫人請起，賜座。”上首陳皇後一身鳳袍，麵容溫和，命宮女扶她坐下。

沈靈珂依言坐了，腰背挺直，端莊自持。

陳皇後揮退左右宮人，親自端起茶盞，語氣親切：“夫人不必拘謹，本宮今日召你，不過宮中煩悶，尋你說說話。前番你家長風親事辦得妥帖，京裡誰不讚一聲賢德主母。”

“娘娘謬讚。”沈靈珂從容含笑，“臣婦不過儘分內之責，孩子們安穩和順，便是萬幸。”

“正是這話。”陳皇後點頭，話鋒微微一轉，“令愛婉兮姑娘，今年已是十四了吧？”

沈靈珂心下一動，麵上不動聲色：“回娘娘，正是。”

陳皇後輕歎一聲，帶著幾分慈母無奈，

“想來你也知道，我那大皇子瑞王，自長風成婚後，竟像癡了一般，日日往本宮這裡纏磨。本宮被他鬨得冇法，今日特問你一句：婉兮姑娘，可有議親？”

一語直截了當，沈靈珂心中已然明白，忙起身垂首：

“回娘娘，婉兮尚未定親。隻是小女初長成，臣婦與夫君私心，隻想多留她在身邊幾年。”

“本宮何嘗不理解你的愛女之心。”陳皇後笑說，語氣卻帶著不可推卻之意，

“如今兩個孩子年歲相當，情投意合，不若先定下名分，待婉兮及笄之後再行大禮，豈不是兩全其美？”

話已至此，便是懿旨，皇權在前，無可推辭。

沈靈珂深深一福，聲音清亮：

“臣婦……謝娘娘恩典。”

“好，好。”陳皇後麵露欣慰，“你且回府預備，晚些時候，陛下賜婚聖旨便到府上。”

看著謝夫人恭敬退下的背影，陳皇後疲憊的揉了揉眉心，又歎了口氣。

兒女都是債啊。

昨夜皇帝來宮裡用膳，她便藉機提了此事。皇帝想著瑞王也確實到了年紀，對謝家女也頗為上心，便欣然應允。

她還順勢捧了一句“陛下親自賜婚，乃是極大的恩典”，喻崇光聽得龍心大悅，當即便應下親筆寫一道聖旨。

總算是把那傻小子天天唸叨的事給辦妥了。

沈靈珂恭敬告退。

出得宮來，一路心緒沉沉，及至回府，麵上已恢複平日沉靜。

剛進門，便吩咐福伯：“前廳設下香案，預備接旨。”

又命春分：“去芷蘭院，叫婉兮換一身端莊衣裳，速來正廳。”

“夏枝，去清風院請大少爺、大少夫人。”

“張媽媽，勞您去一趟書房，請老爺過來。”

不多時，一家人齊聚正廳。

見沈靈珂仍然是一身的誥命服飾，神色端嚴，人人心下不安。

謝懷瑾默然不語，謝長風先忍不住問道：

“母親，如何忽然有聖旨到府？”

沈靈珂端起茶盞，輕輕一撥茶葉，飲了一口茶，淡淡道:“方纔皇後召我入宮，言道，陛下要將婉兮指婚於瑞王殿下。”

一言既出，滿座皆驚。

謝長風與蘇芸熹麵麵相覷，又驚又訝；謝婉兮則霎時紅了臉頰，低下頭去，指尖緊緊絞著衣襟。

沈靈珂看著兒女情態，心下暗歎：孩子們，終究是長大了。

正沉吟間，門外忽然傳來高聲唱喏：

“聖旨到——”