繼室在上：用黛玉文學釣係首輔 319

準備義賣

禦賜“淑惠端良”的匾額迎入謝氏宗祠，不過一夜的光景，京中上下說起沈靈珂的言語，便換了模樣。

隻是那當事的沈靈珂，倒比旁人心頭都平靜幾分。

這日一早，福管家腳步匆匆掀簾進了書房，躬身垂首道：“夫人，戶部捐納房的鄧主事求見，此刻已在廳上候著了。”

沈靈珂放下手中狼毫，對著剛理好的物資清單輕輕吹了吹墨跡，語聲淡淡：“請他進來吧。”

不多時，便見那穿七品錦袍的鄧主事，跟著福管家快步進來。

一進書房，便深深彎腰作了個長揖，聲音洪亮：“下官鄧懷義，拜見謝夫人！”

“鄧大人不必多禮，且坐。”沈靈珂抬手指了指旁側的客座。

鄧主事哪裡敢真的落座，隻虛著身子捱了半個椅麵，忙從袖中取出一本厚墩墩的賬冊，雙手捧著奉上，額角已沁出細汗：“夫人，自那日之後，各府的捐贈便不曾停過，下官們忙得腳不沾地，這是兩日來的賬目，請夫人過目，也好指示下官們該如何處置。”

沈靈珂接過賬冊，卻不急著翻看，隻抬眸看他，溫聲問道：“昨日入庫的捐贈裡，可有忠勇伯府送來的江南絲綢？”

鄧主事愣了一瞬，忙連連點頭：“有，怎會冇有！整整一百匹上好的湖絲，都一一登記在冊了。”

沈靈珂的眉頭幾不可查地蹙了一下，輕輕歎了口氣：“邊關轉眼便要入冬，天寒地凍的，將士們缺的是能禦寒的棉布藥材，哪裡是這等好看的絲綢。”她語聲輕柔，卻教鄧主事心頭一緊，“送去了，穿不得用不上，反倒白白占了運力。鄧大人，你可知，這便是好心辦了壞事了？”

鄧主事後背被冷汗浸透，聲音發顫：“下官愚鈍！下官愚鈍！還請夫人示下！”

“鄧大人。”

沈靈珂並無半分怒意，依舊是那副溫和模樣，“我並非怪你，隻是往後，咱們得立個規矩，莫再教各府憑著心意胡亂來了。”

說罷，她將案上寫滿字跡的清單遞了過去：“我這裡有份單子，邊關現下最缺的物資，從棉衣、藥材到鐵鍋、火石，都寫得明明白白。你讓人抄上一百份，一份貼在捐納房外頭，餘下的送到京中各府去。告訴他們，照著單子捐，纔是真的幫上了邊關的忙。”

鄧主事接過清單，隻掃了一眼，眼睛便亮了，心底對這位謝夫人的佩服又添了幾分——這單子寫得這般細緻，考慮得如此周全，便是戶部的老吏，也未必能及！

沈靈珂的語聲又起：“若是有捐金銀的，便讓戶部統一去買單子上的東西。至於那些已然收進來，卻用不上的捐贈……”她頓了頓，臉上露出幾分恰到好處的難色，“……也不好寒了人家的一片熱心不是。”

鄧主事腦子轉得飛快，試探著問：“那夫人的意思是？”

“你可在京中尋個人多的地方，把這些華而不實的東西，辦一場義賣。”沈靈珂語速不快，字字卻清晰明瞭，“賣掉的銀子，再換成邊關需用的東西，數目明明白白記在原捐贈人的名下，再貼榜公佈。這般一來，東西不糟踐，大家的臉麵也保住了，你看如何？”

“妙啊！夫人這法子，實在是妙！”

鄧主事激動得臉都紅了，“下官這就去辦！定把這事辦得漂漂亮亮的！”

他寶貝似的捧著那清單，連聲道謝，躬身退了出去。

沈靈珂要辦義賣的訊息，不消半日便傳遍了京城。

京中大半的人，都誇她想得周到，心思剔透。

隻是世間事，總難人人合意，偏有那麼一兩個不和諧的聲音。

三日後的首輔府，門前車水馬龍，絡繹不絕。

因著義賣的事，不少府上的夫人都親自登門，一來想與沈靈珂商量些細節，二來也想藉機探探口風。

梧桐院的花廳裡，一時坐滿了人，鬢邊的珠翠晃眼，指尖的香篆嫋嫋，滿室皆是脂粉香與茶香交織。

正當眾人說說笑笑，言笑晏晏之際，門外忽然傳來一陣喧嘩，伴著丫鬟仆婦的吆喝聲。

眾人循聲望去，隻見靖遠侯夫人在一眾仆婦丫鬟的簇擁下，昂首闊步走了進來，身後還跟著幾個家丁，抬著好幾口沉甸甸的描金大箱子，步子沉實，一路進了花廳。

廳中的笑聲，戛然而止。

所有的目光，齊刷刷落在這位不請自來的客人身上。

靖遠侯夫人卻仿若未見，徑直走到花廳中央，臉上掛著幾分皮笑肉不笑的模樣，對著主位上的沈靈珂道：“聽說謝夫人如今管著邊關捐贈的事，我特地備了些侯府的薄禮，也算為邊關的將士儘一份心。”

說罷，她一揮手，身後的家丁立刻上前，將那幾口大箱子的蓋子儘數打開。

“嘶——”

滿廳的夫人們，都忍不住倒吸一口涼氣。隻見箱中珠光寶氣，琳琅滿目，翡翠玉佩、珊瑚擺件、名家字畫、前朝古玩，件件皆是珍品，卻無一件是邊關用得上的棉衣藥材！

眾人心中皆是透亮——靖遠侯夫人哪裡是來捐東西的，是故意來砸場子的！

靖遠侯夫人見眾人這副震驚模樣，心中甚是滿意，嘴角的笑意更濃，慢悠悠開口：“這些都是我侯府壓箱底的寶貝，每一樣都值不少銀子。我也不勞謝夫人費心估價，就總共算三萬兩銀子，記在捐納冊上便是。”

三萬兩！

花廳裡所有人的目光，又儘數聚在沈靈珂身上，看她如何接下這個燙手山芋——答應了，這捐納冊便成了笑話，往後誰都能拿些東西來漫天要價；可不答應，便是當眾打了靖遠侯府的臉麵，以靖遠侯那睚眥必報的性子，這梁子可就結大了。

卻見沈靈珂緩緩站起身，走到那幾口箱子前。

她竟未看靖遠侯夫人一眼，隻伸出纖纖玉指，輕輕拿起一件羊脂白玉的如意，湊在眼前細細端詳，臉上不見半分怒意，反倒帶著幾分純粹的讚歎。

片刻後，她發出一聲輕柔的歎息，語聲裡摻著淡淡的愁緒：“侯夫人府上的珍藏，果然是世間罕有的好東西，絕非凡品能比。”

她小心翼翼地將玉如意放回箱中，眉頭微蹙，仿似遇到了天大的難題，抬眸望向靖遠侯夫人，那雙水潤的眸子裡，滿是擔憂與不忍：“隻是我一想到北境那能把人臉吹裂的風雪，將士們戍邊辛苦，手腳都凍出了黑瘡。”

“而南境的將士則是被曬得黝黑，被水泡的手腳脫皮。”

“這些個名畫美玉，皆是傳世的寶貝，若是送去那般苦寒炎熱之地，沾了塵汙，碰了磕損，豈不是我們這些後輩的罪過？”

她的聲音柔柔的，還帶著顫音，仿似真的在為這些寶物的命運心疼不已。

“與其讓這些寶物在邊關受那風雪和沙塵磋磨，不如讓它們留在京中，尋個真正懂它、惜它的主人。侯夫人……您覺得呢？”

靖遠侯夫人臉上的笑容，漸漸淡了，嘴角的肌肉微微抽動，張了張嘴，竟一個字也說不出來。

沈靈珂這一手，實在是太高明瞭！

她竟半句不提估價的事，反倒站在愛護寶物的角度說話。靖遠侯夫人若是反駁，豈不是承認自己不愛惜自家寶貝，非要送去邊關糟踐？這等話，她如何說得出口！

沈靈珂仿若未見靖遠侯夫人那陣青陣白的臉色，依舊用那柔得能滴出水的嗓音，輕輕補上了最後一擊：“正好，我正與鄧主事商量那場義賣的事。侯夫人的這些珍藏，若是能拿出來拍賣，定然能引得全城的權貴們爭著出價，也全了侯夫人這份愛國之心。到時候賣得的銀子，一分一厘，都會以侯府的名義，買成邊關急需的物資送過去，再貼榜昭告天下。這般一來，既護住了寶物，又成就了侯府的美名，豈不是兩全其美？”

靖遠侯夫人隻覺得胸口一悶，一口氣堵在喉嚨口，差點冇上來。

她死死瞪著沈靈珂那張看起來人畜無害、溫婉柔和的臉，半晌，才從牙縫裡擠出幾個字：“……謝夫人……說的是。”

待靖遠侯夫人帶著一眾仆婦，氣沖沖甩袖離去，沈靈珂的身子才微微晃了一晃，臉色也白了幾分。

她忙伸出手扶住額角，對著身旁的春分，聲音虛弱道：“跟侯夫人說了這半日話，竟覺得身子乏得很……”

滿廳的夫人們見狀，立刻圍了上來，七嘴八舌地噓寒問暖：“哎喲，謝夫人快坐下歇歇！”

“都是那靖遠侯夫人不懂事，冇事找事，累著您了！”

“快上杯熱茶來，給夫人壓壓驚！”

蘇夫人攥著蘇芸熹的手腕，目光定在沈靈珂身上，低聲細語句句提點：“芸熹，睜大眼睛好好瞧著，這是你未來婆母，往後多學著些。”

蘇芸熹眸光滿是敬佩，忙頷首應著，蘇夫人又輕拍她手背，語氣溫切卻鄭重：“你看她行事，麵上溫和似水，內裡卻鋒利如刃，這般綿裡藏針的分寸，偏教人防不勝防，這纔是真的有大智慧。”