拉到懷裡
這邊廂,沈靈珂與蘇夫人正低低喁喁,說些各家府邸的新鮮趣聞。
那邊廂,幾個小姑娘早已湊在一處,嘰嘰喳喳說個不停。
謝婉兮最是自來熟,拉著蘇芸熹的手,一雙杏眼亮得似浸了春水,滿是好奇道:“芸熹姐姐你瞧,這禦花園竟偌大如斯,那亭子玲瓏剔透,池子裡的水又清得能瞧見遊魚,咱們可過去逛逛?”
說著,她便回眸,一雙眸子盼兮顧兮地望向沈靈珂:“母親?”
沈靈珂瞧她那副坐不住的模樣,不由得莞爾:“去逛逛也罷,省得你在這裡心猿意馬。”又溫聲囑咐,“隻是須得跟緊姐姐們,莫要亂跑,更不許往人跡罕至的去處,可聽明白了?”
“聽明白了!”
謝婉兮得了準話,當即歡呼一聲,拽著蘇芸熹便走,又回頭招呼兩位表姐,一行人興沖沖地往園子深處去了。
四個姑娘,或嬌憨,或溫婉,或清麗,或英爽,行在這爛漫春色裡,端的是惹眼得很。
……
與此同時,禦花園另一側的男賓宴席上,亦是熱鬨非凡。
皇子公侯、文臣武將聚在一處,觥籌交錯,笑語喧闐。
定國公秦致遠端著酒杯,目光卻不住往自家二郎秦朗身上瞟。
秦朗今日穿了一身藏青色暗紋錦袍,身姿挺拔如鬆,眉目清朗似玉,正與幾個同齡世家子弟低聲談笑,瞧著倒也人模人樣。
可一想起出門前,夫人潘氏的千叮萬囑,秦致遠便覺得頭疼欲裂。
“老爺,你今日務必替我盯緊二郎!他都快二十的人了,親事還冇個著落,整日隻知搖頭晃腦,真真愁煞我了!”
“今歲宮宴,京中名門貴女齊聚於此,你教他仔細瞧瞧,但凡有看得順眼的,隻管回來與我說,我便是豁出這張老臉,也要替他求來這門親!”
潘氏的絮語猶在耳畔迴響,秦致遠又瞥了眼自家那不開竅的兒子,暗暗歎了口氣。他放下酒杯,湊到秦朗身邊,壓低了聲音,拿胳膊肘輕輕捅了捅他。
“咳,二郎。”
秦朗正與友人聊得投契,聞言回頭:“父親,何事?”
“你……你且往女眷那邊多瞧兩眼。”秦致遠說得有些赧然,“瞧瞧有冇有……合心意的。”
秦朗先是一愣,旋即明白父親的意思,一張俊臉霎時染上薄紅:“父親說的什麼渾話!這是宮宴,豈容我隨意窺看女眷?”
“你這渾小子!”
秦致遠恨鐵不成鋼地瞪他一眼,“我是教你光明正大的留意,留意懂不懂?你母親為了你這親事,頭髮都快愁白了!”
定國公說罷,也不理秦朗了,端著酒杯找謝懷瑾和李嵩等人。
秦朗被說得臉上掛不住,隻得含糊應了兩聲,端起酒杯一飲而儘,欲將那股子煩躁壓下去。
又坐了片刻,秦朗隻覺胸中憋悶得緊,便尋了個更衣的由頭,起身往園子裡來透氣。
春日的禦花園,惠風拂麵,裹挾著陣陣花香,沁人心脾。
秦朗沿著池邊小徑緩緩而行,心頭的煩躁也散了大半。
正行著,忽聞前方傳來一陣清脆笑語,如黃鶯出穀。
秦朗抬眼望去,隻見不遠處的柳樹下,俏生生立著四個姑娘。
領頭的粉衣小姑娘是謝首輔家的千金謝婉兮,瞧著年紀尚幼,卻眼波靈動,透著一股子機靈勁兒。
身旁那位,乃是翰林院掌院蘇家的千金蘇芸熹。
蘇芸熹身側,還立著兩位姑娘。
其中一位,比京中尋常大家閨秀要高出半個頭,身著一襲淺碧色長裙,身姿挺拔,眉宇間帶著幾分英氣,與周遭那些嬌柔婉轉的女子,竟是迥然不同。
秦朗的目光,不由自主地在這位碧衣姑娘身上多停留了片刻。
他這邊看得出神,那邊四位姑娘也已瞧見了他,正要上前行禮問安。
秦朗連忙收回目光,亦斂容上前,預備回禮。
誰料他方纔隻顧著看那碧衣姑娘,竟未留意腳下,一塊青石上生了青苔,濕滑得很。
隻聽“哎呀”一聲,秦朗腳下一滑,身子猛地一歪,整個人便控製不住地朝旁邊的池子倒去!
“呀!”
謝婉兮與蘇芸熹忍不住低撥出聲。
就在秦朗以為自己要摔個狼狽不堪、落湯雞似的跌入水中時,一道碧影如疾風般掠至他身前。
來人正是離他最近的盧以舒。
她見秦朗失足,想也未想,當即搶上一步,玉手一伸,牢牢攥住了他的手腕,向後用力一拉。
她常年跟著兄長騎馬射箭,臂力本就比一般閨閣女子大上許多。
這一拉,力道用得極猛。
秦朗隻覺一股大力傳來,非但未曾落水,反倒被這股力道拽得朝前撲去。
下一刻,他竟直直撞進了一個溫軟馨香的懷抱裡。
四周刹那間靜得落針可聞。
秦朗整個人都僵住了。
他……他竟被一個姑孃家抱在了懷裡?
盧以舒亦是懵了。
她不過是想拉他一把,怎的竟將人拉進了自己懷中?
隻見懷裡的男子比自己還要高出一個頭,自己一手緊緊攥著人家的手腕,另一隻手為了穩住身形,不知何時竟攬住了對方的腰。
這般姿勢……
盧以舒的臉頰,“轟”的一下,從耳根紅到了脖頸,直似要滴出血來。
旁邊的謝婉兮、蘇芸熹與盧以臻,也都看得傻了眼,一個個瞪圓了眼睛,張大了嘴巴,連呼吸都忘了。
周遭靜得可怕,唯有風吹過柳梢,發出沙沙的輕響。
還是謝婉兮最先回過神來,她瞧瞧自家臉紅得快要燒起來的表姐,又瞧瞧僵在表姐懷裡、同樣一臉呆怔的秦朗,小小聲地提醒了一句:“表姐……手……”
這一聲輕喚,如醍醐灌頂,令盧以舒瞬間回神。
她猛地鬆開手,往後連退數步,恨不得立時尋個地縫鑽將進去。
“公……公子,失……失禮了!”她語無倫次地致歉,頭垂得極低,哪裡還敢看秦朗的臉。
“我……我先告辭了!”
話音未落,她提著裙襬,也不等謝婉兮她們,轉身便跑,那背影,竟比受驚的小鹿還要慌亂幾分。
“表姐!”
謝婉兮喚了一聲,見她跑得飛快,也顧不上彆的,連忙與蘇芸熹、盧以臻一道,急匆匆地追了上去。
轉眼間,池邊便隻剩下秦朗一人,兀自愣愣地立在原地。
他低頭,看了看方纔被握住的手腕,又抬眼,望向那道越跑越遠的碧色背影,腦子裡一片混沌。
方纔……究竟發生了何事?
自己險些落水,然後……被一個姑娘救了?
還被她……抱在了懷裡?
那溫軟的觸感,那清雅的花香,還有她近在咫尺、泛紅的耳根……
秦朗的臉頰,在和煦的春風裡,也一點一點地燒了起來,連帶著耳根子,都燙得驚人。