繼室在上：用黛玉文學釣係首輔 231

請進府

次日平旦，天色才矇矇亮，疏星猶掛簷角。

她尋出一身半舊不新的粗布衣裳，撣了撣浮塵，又往臉上胡亂抹了幾道灶灰，將鬢邊白髮揉得蓬蓬鬆鬆，一路踉踉蹌蹌，直奔謝府而來。

晨光熹微裡，那朱漆大門銅環獸首，凝著一層清寒的露水，望之便有幾分拒人千裡的冷意。

劉婆子定了定神，“噗通”一聲，直挺挺跪倒在門前石階之下。

“珂兒……我的苦命珂兒啊！”

一聲淒厲哭喊，穿破了長街的曉靜，驚得枝頭宿鳥撲棱棱飛起。

門內護院聞聲，頓時湧將出來，幾雙眼睛齊刷刷地睃將過去。

隻見那老婆子以頭搶地，哭得撕心裂肺，捶胸頓足的：“老天爺睜眼瞧瞧！我那苦命的小姐啊！老奴當年豬油蒙了心，偷拿了夫人的首飾，被攆出府去，原是罪有應得！”

她一麵哭，一麵拿額頭不住磕碰青石板，“咚咚”幾聲，額角便滲出血跡來，殷紅的點子染在青石之上，越發瞧著可憐。

“可如今老奴走投無路，連口糙米飯也吃不上了……珂兒啊，看在老奴當年抱過你、餵過你奶水的情分上，發發慈悲，賞碗殘羹冷飯，容老奴苟延幾日，便是菩薩心腸了！”

這般哭訴，再加上滿頭滿臉的血汙，早引了幾個早起的路人圍將過來，交頭接耳，議論紛紛。

“這老婆子是哪一個？聽話音兒，竟是首輔夫人的奶孃不成？”

“嘖嘖嘖，瞧著這光景，真真是可憐見的。做錯了事該罰，可到人窮誌短的地步，好歹主仆一場……”

“首輔大人是個剛正不阿的，想來夫人也不是那等刻薄成性的。”

門房管事聽得外麵喧嚷，眉頭擰作一團，快步走將出來，沉聲喝道：“你是何方潑婦？在此撒潑喧嘩，成何體統！再敢糾纏，便叫人送你見官！”

劉婆子見有人出頭，哭聲越發響亮，索性撲上前去，死死抱住管事的腿，哀哀切切道：“管事爺，您行行好，讓老奴見一見我們家小姐，隻說一句話，說完便走，絕不攪擾府上安寧！”

管事唬得臉色鐵青，卻礙著圍觀人多，不好對一個頭破血流的老婆子動粗，一時竟僵在那裡，進退兩難。

……

訊息分作兩路，須臾便傳入內院。

外書房裡，墨硯正垂手侍立，低聲回稟朝中動向。

“大人，林三那邊已然動手了。尋來的，正是夫人當年的奶孃劉婆子，此刻正在府門前哭鬨不休。”墨硯語聲平穩，聽不出半分波瀾，“屬下先前奉旨查探此人蹤跡，原想將她送出京城，不承想她藏得嚴實，竟叫她躲了過去。如今瞧來，必是有人暗中收留了。”

謝懷瑾擱下手中狼毫，指節抵著眉心，輕輕揉了揉。

他聲音沉冷，帶著不容置喙的決斷：“不必理會。遣個人從後門出去，尋個麻袋將她套了，丟去城外亂葬崗，是死是活，全憑天意。此事，不必讓夫人知曉，免她煩心。”

“是。”墨硯躬身領命，轉身便要退下。

另一邊，梧桐院中。

沈靈珂正臨窗描花樣。

春分腳步匆匆地從外麵進來，將門前的情形一五一十稟明，臉上又是氣忿，又是焦灼。

“夫人，那劉婆子明擺著是受人挑唆，故意來敗壞您的名聲！您可千萬莫要心軟！”

沈靈珂手中紫毫微微一頓，恰將那花蕊的最後一筆勾勒完滿。她將筆擱在筆山之上，輕輕吹了吹紙上墨跡，抬眸時，那雙清澈眼眸裡波瀾不驚，反倒噙著一抹淺淺笑意。

“慌什麼。”她語聲輕柔，如春風拂過水麪，“人家既費了這般心思唱這齣戲，咱們若不接著，倒顯得不近人情了。”

春分一愣，茫然道：“夫人的意思是……”

沈靈珂扶著春分的手站起身，緩步走到窗下，望著庭院中那株長得正盛的梧桐樹，悠悠道：“去，將後門開了。”

“叫兩個妥當的婆子，帶上傷藥，悄悄將人從後門……請進來。”

墨硯的身影，悄無聲息地隱入廊下陰影裡。他幾個起落，便掠至府邸後巷的一處高牆之上，目光如鷹隼般，死死鎖定著府門前哭天搶地的劉婆子。

他心中盤算已定：隻待這婆子哭得力竭，或是被門房驅趕，便尋個僻靜處動手，乾淨利落了卻此事。

大人吩咐過，此事斷不能叫夫人知曉。

可就在他凝神屏息，正要發號施令的刹那，瞳孔驟然一縮。

隻見那平日裡緊鎖的後角門，竟“呀”的一聲，緩緩開了一道細縫。

兩個身影從門內閃出，正是夫人院裡的婆子，二人探頭探腦張望片刻，便快步繞著牆根，徑直朝前門而去。

墨硯心頭咯噔一響，暗叫不好。

夫人……竟已知曉了？

他按兵不動，眼睜睜瞧著那兩個婆子擠進圍觀人群，湊到劉婆子耳邊低語數句。方纔還哭得天昏地暗的劉婆子，哭聲戛然而止，臉上竟掠過一絲難掩的狂喜。

隨即，她在兩個婆子的攙扶下，麻溜地從地上爬將起來，雖故作踉蹌，腳下卻步子飛快，跟著二人繞到後巷，從那角門閃身入了府。

前門圍觀的眾人，隻當那老婆子是被府裡人勸走了，議論幾句，便也漸漸散去。一場風波，竟似這般無聲無息地平息了。

可墨硯的心，卻沉甸甸沉了下去。

夫人這般手段，竟是全然出乎他的意料。她非但冇有避禍，反倒將這燙手山芋，親手接進了府中！

這……這教他如何向大人交代？

他不敢耽擱，身形一晃，如輕煙般掠過房簷，轉瞬便回到了外書房。

“大人。”

謝懷瑾正低頭批閱一份公文，見他去而複返，眉頭微蹙，抬眸道：“何事？人已處置妥當了？”

“……未曾。”墨硯語聲乾澀，艱澀道，“人……被夫人請進府了。”

“什麼？”

謝懷瑾手中狼毫猛地一頓，一滴濃黑的墨汁，猝不及防落在宣紙上，霎時暈染開來，如同一朵墨色的花，猙獰地綻放在素白的紙頁之上。

他霍然抬首，雙目如炬，死死盯著墨硯，厲聲喝道：“你說什麼？再講一遍！”

“夫人遣人，從後門將劉婆子接入府中，安置在梧桐院的偏院了。”墨硯垂首躬身，將方纔所見的一幕，一字一句，細細稟明。

書房內的空氣，瞬間凝滯下來，靜得落針可聞。

謝懷瑾的臉色，陰沉得如同暴雨將至的天空，眼底翻湧著怒意與不解。

他原是想替她掃平這樁麻煩，斷不讓這些醃臢事擾了她的清淨。

可她，偏偏要親手攬下這爛攤子！

她究竟，是想做什麼？

“走！”謝懷瑾豁然起身，袍袖一揮，帶起一陣疾風，聲音裡滿是壓抑的緊繃。

……

梧桐院西側，一間堆放雜物的偏院耳房。

劉婆子被兩個婆子引到此處，隻丟給她一瓶傷藥，便冷著臉轉身出去，順手將門鎖“哢噠”一聲鎖了個嚴實。

她臉上的喜色，漸漸褪得乾淨。環顧這間陰冷潮濕的屋子，蛛網結在梁間，灰塵厚積窗欞，一股黴味撲麵而來。她心裡頓時打起了鼓，七上八下的冇個著落。

這光景，竟與她預想的天差地彆。

她原以為，自己會被請進窗明幾淨的廳堂，見到那位金尊玉貴的大小姐，然後聲淚俱下，博取幾分同情，再順順利利地拿到那筆銀子。

可如今，竟被關在了這鬼地方。

正當她心下忐忑不安時，隻聽門鎖輕響，“哢噠”一聲開了。

沈靈珂扶著春分的手，款步走了進來。

她依舊是一身素色衣裙，那雙眸子亮得驚人，如秋水浸了寒星，看得人心裡發慌。

“奶孃。”

她輕輕喚了一聲，語聲柔婉，卻帶著幾分說不清道不明的意味。

劉婆子一見她，如同見了救命稻草，立刻撲上前去，抱住她的裙襬，嚎啕大哭：“小姐！我的好小姐！老奴總算見到您了！

沈靈珂站著冇動，隻垂眸靜靜地看著她，目光清淩淩的，不帶半分波瀾。那目光似有千斤重，看得劉婆子心裡發毛，哭聲竟漸漸低了下去，斷斷續續的，冇了方纔的氣力。

“奶孃，你的額頭流血了，疼不疼？”沈靈珂輕聲問道，語氣平淡得彷彿在問今日的天氣。

“不疼！不疼！”

劉婆子連忙搖頭，哽嚥著表忠心，“隻要能見到小姐，便是叫老奴立時死了，也是甘心的！”

“是嗎？”

沈靈珂唇邊，緩緩勾起一抹極淡的笑意，那笑意卻未達眼底，“可我聽說，差你前來的人，許了你二百兩銀子呢。為了二百兩，便甘心來送死，奶孃，你的性命，何時竟變得這般不值錢了？”