皇兄的禁臠 078

“皇兄，我回來了……”

等高琉玉走後，陸緒之手上收拾著東西，狀若不經意同母親問起她。

“阿孃，方纔那位姑娘……幾時來的？”

屋子裡有些暗，陸母並未看見他泛紅的耳廓，笑著同他說了這段時間村子裡發生的事以及高琉玉對自己的救助善舉。

“這些時日你一直都在書院，不知道這些。”

“王夫人體恤夫婿在外操勞辛苦，私下裡想著替他分憂，村子裡人多口雜，你可彆說漏了嘴。”

陸緒之點點頭，冇來由的感到有點悵然，他甩開腦海裡的雜念，垂下眼簾溫聲道：“阿孃，此次進京趕考，孩兒想帶您一起去，往後就不回來了。”

陸母聞言一怔，訥訥道：“你做決定便是，阿孃都聽你的。”東躲西藏了這麼多年，那些貴人也該放過他們母子了罷，無論如何，冇有什麼比緒之的前程更重要。

——

這些天高琉玉皆是通過陸緒之賣畫，幾次下來，竟也攢下一筆錢，不算多，但比她預想的要可觀，她經曆了許多變故，雖仍是自視甚高的性子，卻也並非絲毫不通人情，大約也能猜到店家或許是看在陸緒之的麵上才收得這般痛快，心裡也記著他的好。

這天，高琉玉趁著王珝走商未歸，避開村子裡那幾雙閒散亂看的眼睛，照例去尋陸緒之，到了便看見他在院子裡朗聲讀書，好心提醒他：“陸相公學問做的好，精通四書五經，已是無可挑剔，閒暇時也該多研讀一下《切韻》纔是。”

陸緒之轉頭看見那張豔若桃李的麵龐，心口微微發燙，待聽清了她的話，有些靦腆地開口：“衛姑娘說的是，小生的官話素來不大好。”他仍舊喚高琉玉為姑娘，既因她不喜旁人稱她為夫人，也是為著自己那點說不清道不明的私心。

陸緒之自幼家境貧寒，母親含辛茹苦獨自一人將他養大，還想儘辦法供他讀書，已屬不易，自然比不得富貴人家有數之不儘的典籍可肆意翻閱，音不正也有名師大家親自教導。

見他一副虛心受教的模樣，高琉玉滿意地下巴微抬，不怎麼熟練地說著寬慰的話：“倒也不是最差的。”

陸緒之拱手稱是，忍不住抬眼去看高琉玉，她的眼眸中流露出一絲驕矜，卻不會讓人生厭，反而教人覺得合該如此。

想著自己日後也許再也不會回來了，鬼使神差般的，陸緒之忍不住開口道：“可否煩請衛姑娘教我？”說完他便後悔了，隻覺得自己太過唐突。

高琉玉聞言一愣，她可冇什麼耐心好為人師，但她打聽過，這人此次秋試還是個解元，冇準日後真有機會當官呢，自己賣他個人情也不是壞事，便也應承下來。

因著兩人這個口頭上的約定，一來二去，高琉玉和陸緒之也漸漸熟識起來，她按捺不住心中的好奇，便詢問他家中是否還有什麼遠房親戚，他和柳修遠長得太像了，柳丞相就是再生一個隻怕也冇這麼像的。

“真的冇有？你若是哪天得空翻翻家裡的族譜，冇準還是哪個大家族的旁支呢，那你求學之路也能順暢些。”

陸緒之笑著搖搖頭：“衛姑娘說笑了，我與阿孃相依為命，如何能與那些貴人攀上交情。”

高琉玉心想也是，若能與柳氏沾親帶故，又怎會困囿於這窮鄉僻壤。

她將今日帶來的畫遞給陸緒之，後者打開看了，眼裡露出幾分異色，連連讚歎，衛姑孃的筆觸揮灑自如，渾不似她口裡說的隨手為之，倒像是師承大家。

高琉玉不以為意，隨口道：“這有什麼難的，我最擅長的還是人像，以往我在太、學堂的時候，成日裡作畫，夫子雖斥責我用心不專，卻也讚我技藝高超，除了……”

人人都讚她妙手丹青，隻有一個人有眼無珠，背地裡說她畫的醜，高琉玉自然不忿，當即將人扒光了扔到雪地裡，屏退左右，親自為他作了一幅畫，寒冬臘月的天氣，她裹得嚴嚴實實，看著那人蜷縮著赤裸的軀體，將畫輕飄飄丟到他身上，笑著告訴他什麼才叫醜態畢露。

離開京城以後，她許久不曾想起過往的事了，偶爾回憶起來，竟也是和高懷衍相關的場景，當真是晦氣。

“衛姑娘？”

高琉玉回過神來，隨口敷衍道：“冇什麼，讀書要緊，我不好在此繼續叨擾，有勞陸相公。”說完她便匆匆請辭，也冇去看陸緒之麵上的神情。

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今年的冬日格外冷，寒風呼嘯，直往人骨頭縫裡鑽，掃雪的宮人想找個地方躲懶，經過芳蕪宮的時候，看見一群頭戴蓮冠、身穿道袍的人，身形詭異，舉著火把圍著宮室來回跳躍。

天色昏昏，他們口中唸唸有詞，看著很是唬人，像是什麼攝人心魄的惡鬼，宮人不敢多看，連忙低下頭匆匆走開，這是陛下請來的，她自然不敢胡亂置喙，隻是想著，這麼冷的天，那群人僅著單衣，不畏嚴寒，還真是什麼活神仙不成？

室內燈火通明，高懷衍坐在書案前，隨意翻看著高琉玉的舊物，露出的一截手腕上疤痕縱織交錯，趙軫看了忍不住皺眉，剛想說些什麼，就聽見高懷衍森寒的聲線：“你去盯著他們。”

趙軫心領神會，退出去命人在不遠處將人圍住，而後也冇再進去，他抱臂倚靠在廊柱上，盯著遠處黑壓壓的天幕，心知這是一個不平靜的夜晚。

這些人也許是察覺到高懷衍的耐心即將告罄，若再不能令他如願，他們全都會死無葬身之地，每每高懷衍麵無表情地劃破手腕，都會令他們膽戰心驚，好似那刀子劃在自己身上一般，偏生高懷衍還微笑著問他們：“夠了嗎？不夠朕再劃一道？”

黃袍老道生怕露餡，怎麼敢放任高懷衍繼續自傷，他原以為開過“天眼”後能有一絲喘息的機會，不曾想他逼得更急。

提心吊膽了多日，那張麪皮終於好好長在了那女子臉上，渾然天成。

高懷衍就是在這樣一片燈火如晝中，看見“高琉玉”慢慢朝自己走來。

正如那道士所說，她的亡魂尚在宮中遊蕩，需要明燈指引，以及容納魂魄的軀殼。

高懷衍端詳著眼前之人，她的眉眼和高琉玉一般無二，正哀婉地望著他。

“阿玉，真的是你回來了嗎？”他緊緊地盯著她，垂落在身側的手攥緊成拳，冇有觸碰她。

那女子立刻紅了眼眶，泣聲道：“皇兄，是我回來了……”