北宋縣令庶女 064

梅佐 “啊？你們早就想過嗎？”……

張弗庸說過, 許縣令能做到?現在這個位置，還有自?己的嶽丈湖州知?州呂鼎的出力。

如果是考中進?士，陳允渡可能會被外?派去各州曆練, 這對?以前隻想?用一身所學造福一方百姓的陳允渡來說，和在京為?官冇什麼不同。

但現在他等不了那麼久了。

其中緣由，牽扯到?了許梔和, 陳允渡不能展開?細說。

梅豐羽盯著他看了半響，見他神情堅定，歎息一聲, “好吧。”

他回到?自?己的座位上坐下，歪了歪頭道：“既然你要學，我便陪你一起學吧, 不然小叔父知?道了，肯定要打我。再者說, 要是今年能有幸考上, 還能少讀幾年書……”

他話音剛落，腦殼後?麵就被人用東西一擲。

小叔父？不對?，現在這個點?, 他應該已經上朝去了。

在梅家除了小叔父，刁娘子?, 誰敢敲他腦袋。

刁娘子?都捨不得敲他。

梅豐羽怒氣沖沖地轉過頭。

一道緋紅色的便服出現在了視野裡，梅豐羽滿腔的怨氣在看見來人時瞬間消散。

他將手背在了身後?, 像是個犯了錯的小學生一樣將手背在身後?, 喃喃喊道：“兄長。”

來人正是梅豐羽的親哥, 梅佐。

梅佐隨手扯了一把竹葉，前兩?日剛下過雪，葉尖上還有濕潤, 從衣領落下，涼得梅豐羽打了個哆嗦。

但冇他的心冷。

梅佐步履輕慢從容，每發出一道聲響，都會讓梅豐羽像受驚的兔子?一樣惶恐不安。

梅鼎臣有了梅豐羽的時候年歲已高，大部分時候，包括他的啟蒙在內，都是梅佐一手操辦。

長兄如父，對?他而言便是如此。

梅佐走到?他的身邊，一貫冷然的臣子?伸手揪住了他的耳朵。

梅豐羽疼的眼?淚在眼?眶中打轉。今天的運氣真是背到?了極點?，先是陳允渡讀書他被拉著一道起來，隨口一句吐槽又剛好碰到?了梅佐。

他小聲地哀求道：“疼疼疼，兄長，我知?道錯了……而且陳允渡還在呢！”

梅佐見他滿眼?淚花，鬆開?了他的耳朵，轉頭對?陳允渡微微頷首，“允渡。”

陳允渡站起身朝他作揖，“舉彥兄長。”

梅佐，字舉彥。

梅豐羽用指腹揉著自?己被揪紅的耳朵，眼?巴巴地看著兩?人交談，陳允渡比他還小一歲呢，憑什麼對?待他還像對?待個孩子?，對?待陳允渡都用上了同輩禮？這不公?平。

梅佐不在意他覺得公?不公?平，目光落在院中未落的白雪上，對?陳允渡說：“我期滿歸京述職，這段時日都會住在這兒，你若有什麼一知?半解的，儘可以來問我。”

陳允渡應下，“我明白。”

梅舉彥話少，囑咐了一句，便任他自?行讀書了。

和梅堯臣一樣，他也打心眼?底認為?陳允渡的學問不用催促，但自?家親弟弟就很需要人照看了。

梅豐羽是老來子?，在他上麵還有兩?個庶兄，現在在外?麵做事。從前對?他們，梅鼎臣都是嚴加管教，十六歲上場初試，不管是數九寒冬還是三伏酷暑，一日不可懈怠。但到?了小兒子?這兒，梅鼎臣大抵是年紀大了，在很多情況下，都睜一隻眼?閉一隻眼?。

加上孃親的阻攔，梅佐便是狠下心想?管教梅豐羽，也要看著家中雙老行事。

前些年梅夫人去世，他從禹州任上回鄉丁憂，期間照拂了一段梅豐羽的學問，後?來三年期滿，他重回任地，小叔父又到?了汴京，梅豐羽冇了人管束，活像是從山裡跑出來的野猴。

“你跟我出來。”梅佐偏頭，對?梅豐羽說。

梅豐羽求助地看向陳允渡。

身上的視線太過強烈，陳允渡縱使想?要忽視都不能夠，他朝著梅豐羽聳了聳肩，示意自?己無?能為?力。

梅佐可是剛從均州通判的位置上下來，此刻官威正重，他們兩?個細胳膊哪裡擰得過大腿。

梅豐羽一臉生無?可戀地被拽了出去。簷角的雪化作水滴，剛好滴在了他的臉上，涼意入骨。

兩?人走到?離書房大概七八十步的地方停下，梅佐一回頭，正好看見梅豐羽抬起袖子?擦著自?己的臉，模樣可憐極了。

梅佐：“……”

他還什麼都冇說呢。哭什麼？

“都快弱冠了，還哭？當自?己三歲小孩？”梅佐冇有梅鼎臣老來的拳拳愛子?之心，對?待梅豐羽的行為?自?然生不起疼惜。

“冇哭，”梅豐羽抬頭，眼?眶一點?冇紅，“是屋簷滴下來的水。”

他話音剛落，頭頂樹葉往下滴了一滴水。梅豐羽興奮地在臉上抹了一把，“你看，就是這樣。”

梅佐淡淡地看著他。

梅豐羽的心情忽然變得還不錯，他湊到?了梅佐的身旁，嬉皮笑臉地說：“兄長，你說話越來越毒了，除了我，誰還受得了你？”

梅佐麵不改色：“除了你，也鮮少能有人會惹我生氣。”

梅豐羽吐了吐舌頭。就自?家兄長這個脾氣，哪天舔了舔嘴唇把自?己毒死了他都不意外?。

梅佐冇看見梅豐羽的小動作，抑或是看見了，但是懶得搭理，他朝著書房看了一眼?，隨口問：“你們方纔在說什麼？”

梅豐羽猶豫了一下，冇有直接說。

陳允渡想?考前三甲，說不定隻是一時興起，要是現在告訴了兄長，那不就等於小叔父、父親都知?道了。

這樣會不會無?形當中增加陳允渡的壓力？

他正在踟躕，麵前的梅佐重複了一遍，“照實說。”

梅豐羽的擔憂立刻煙消雲散，如實對?自?己的兄長說：“陳允渡說自?己想?考前三甲。”

他趕忙補充道：“兄長……”你可彆覺得他這是在異想?天開?，他這麼多年苦讀，你我都看在眼?裡。

梅佐“嗯”了一聲，微微勾了勾嘴角。

梅豐羽的話咽回了肚子?裡。他看著自?家兄長的神情，品出了一絲“他終於想?明白了”的欣慰。

梅佐看著梅豐羽冒著傻氣的腦袋，輕聲說：“我和小叔父從前說過這件事，都覺得允渡是可塑之才，隻不過他一直考中即可，並無?遠求……他這般想?，我們又不好逼著他學。”

梅豐羽張了張嘴巴，“啊？你們早就想?過嗎？”

梅佐瞥他一眼?。

“你們應該冇想?過我吧？”梅豐羽警惕地看著他，“我醜話說在前麵，我可不是讀書那塊料，你們指望誰都彆指望我，指望我也冇用！”

梅佐剛上揚的嘴角瞬間放平，麵如冰霜地看著旁邊“視死如歸”般的梅豐羽。

他真不想?發火，隻是梅豐羽著實欠打。

……

悶了三日，難得放晴。

許梔和坐在鏡前，伸手梳理著自?己的長髮。

方梨來回經過好幾趟，將枕頭和衣裳拿出去曬，經過第三回的時候，許梔和在坐在梳妝檯前，她忍不住說：“姑娘，你是不是想?洗頭髮了？”

許梔和點?了點?頭，“但是我擔心乾不了。”

方梨看著她的神色，心底已經清楚了她真實的想?法：“那就不洗唄。”

許梔和掙紮了一下，很小聲地說：“想?洗。”

方梨笑了笑：“那我去燒水。”

等水燒開?，方梨去拿皂角和桂花膏。

冬日t?乾燥寒冷，許梔和的髮梢已經開?始分叉。她坐在外?麵，用剪刀將自?己的髮梢剪短一截。

方梨一出來看到?的就是這一幕，她將東西放在旁邊的水缸蓋子?上，試探地問：“姑娘要不要用些香油潤潤頭髮？”

許梔和抗拒地搖頭，“不用。”

她怕油。

方梨問了一句，見她冇同意，就作罷了。

反正這半年許梔和吃好睡好，頭髮也長長了一截，剪去髮尾一小段不礙事。

頭髮先用清水潤過一遍，搓上皂角和柏葉，然後?再用流動的溫水沖洗乾淨。

天氣太冷，否則許梔和還能多洗兩?遍。

洗完後?，許梔和用布巾將自?己的頭髮包住彷彿擦乾，方梨將水倒掉，端了小凳坐在她旁邊見她把手心搓的快冒煙。

她憋著笑：“姑娘再快些，小心結冰。”

許梔和一邊搓著頭髮，一邊抬眼?望她，“你兔子?戳出來了嗎？”

方梨：“……”

羊毛氈真是奇怪，球和方形都不算難弄，但要戳成一個特定的形狀卻比想?象中難得多。方梨想?起許梔和戳的各種顏色組合成的小人偶，隻感覺前方一眼?望不到?頭。

她認命地站起身準備去拿。

許梔和攔住了她，“算了，回來再弄吧。等我頭髮快乾，咱們一道去一趟常府。”

前兩?日下雪出不了門，畫完的五張畫和一個羊毛氈都找不出時間送。

方梨點?了點?頭，從許梔和的手中接過了乾毛巾，包裹住她濕潤的頭髮一遍遍彷彿擦拭。

許梔和樂得自?在，放鬆地靠在椅子?上。

“還是方梨對?我最好，”許梔和小聲說，然後?想?起了另一樁事，“旁邊豬肉鋪的何娘子?是不是最近經常過來？”

這兩?日她偷懶圖省事躲在房中不肯出門，好幾次聽到?門口有響聲。

聽許梔和提起何娘子?，方梨臉上忽然浮現一抹“愁緒”。

“姑娘你可彆說了，”方梨頭疼地扶著腦門，“上次良吉去開?門，何娘子?還指名道姓要我過去。”

許梔和隻知?道這段時日何娘子?常來，卻不知?道她為?什麼過來，不過想?來想?去大概也是想?著和陳允渡討個近乎之類。

“怎麼說？”許梔和起了點?興趣，眯眼?瞧著方梨。

方梨輕柔的動作猛地加重，她本不想?說，但是心中有話不吐不快。

這可是姑娘主動問的，可不是她自?己主動要說的。她在心中安慰自?己。

方梨猶豫半響，對?許梔和說：“姑娘，你先答應我，可千萬彆跟彆人說。”

“我答應我答應，”許梔和點?點?頭，很好地掩飾了自?己的好奇心，抬眸看著她，“你快說吧。”

她怕擦頭髮這個動作分了方梨的心，連忙伸手拿過布巾，一臉求知?若渴地看著方梨。

方梨看著自?家姑娘這副樣子?，噎了半響，纔開?口說：“何娘子?的兒子?今年二十多了，她問我有冇有許配人家。”

許梔和：“啊？她是想?……”

“對?啊，她還說她在門口遇見我和良吉好幾次，見我倆舉止並不親密，所以才私下一直找我，”方梨咬牙道，“可是就算我和良吉成不了，也不一定就想?喜歡何娘子?的兒子?啊！”

許梔和聽懂了。

“你見過嗎？”

“冇見過，何娘子?說像相?貌堂堂，一表人才，不過耳畔有一個胎記。”方梨搖了搖頭。

許梔和聽著方梨氣悶的聲音，很是理解她的無?奈。

方梨和何娘子?那個兒子?一麵都冇見過，怎麼可能有感情？

“就算那郎君長得貌比潘安，我也不會喜歡，現在跟在姑娘身邊有什麼不好？”方梨這麼多年跟在許梔和的身後?，性子?也像極了她，“要是姑娘當初有得選，也不會走這條路吧？姑娘賭對?了纔有這個結果，要是姑爺非良人，我都不敢想?。”

許梔和笑吟吟地望著她。

“繼續說。”

“而且，跟在姑娘身邊頓頓有肉吃，也能做得上新衣裳，”方梨的臉紅了紅，“等姑爺以後?中了功名，我就是姑娘近身的大姑娘，那排場，可不比豬肉匠媳婦有排麵多了？”

當丫鬟也有當丫鬟的道。說不定以後?，她伺候著姑娘，膝下還有小丫鬟來巴結、伺候她呢！

她圖那豬肉匠什麼？是姑娘身邊待得不夠舒坦，想?給自?己製造點?難關?呢？倒不如輕輕鬆鬆地陪在姑娘身邊，日後?就算自?己想?成家生子?，也能讓許梔和掌眼?挑選……那可比她自?己找的有前途多了。

許梔和被她的話逗笑了。伸手在她腦門上輕輕一拍，“你呀。”

方梨看見許梔和滿眼?的笑意，知?道姑娘一定是明白她的，頓時跟著一起笑。

“怎麼啦？我說的不對?嗎？”方梨伸手去撓許梔和的腰，“就算是說的不對?，也是姑娘當初教錯了。”

許梔和確實是這麼想?的。

離開?許家後?，如果陳允渡不是良人，兩?人便去府衙和離，然後?她繼續過著小本買賣、衣食無?憂的日子?。

但現在她和陳允渡已經互通心意，知?道彼此的重要性，那麼和他在一起攜手並肩，也冇什麼不好。

許梔和將布巾放在了一旁的架子?上，伸手將自?己的長髮散開?，“那你現在和何娘子?說清楚了這件事嗎？”

方梨點?了點?頭：“自?然說了，她剛說她兒子?，我就猜到?了用意，我說了一回，她還不死心，後?麵還在說她兒子?如何如何好……不知?道這回她會不會死心。”

她說的有些遲疑。

何娘子?太難纏了。真是奇怪，兒子?娶不著媳婦，卻讓當孃親的當說客。

“姑娘，”方梨一臉土色地說，“要不我還是說自?己在老家已經說了親吧？”

許梔和搖了搖頭，“冇關?係，下次她再來，我幫你說回去。說親這件事事關?你的名節，日後?你若是在汴京城遇到?了心儀之人，難免不會被何娘子?拿來說嘴。”

方梨順著許梔和的話一想?，頓時有些慶幸自?己還好冇說。

謊稱自?己在老家有門親事固然能直接擋掉不少桃花，但以後?真遇到?了意中人難保不會被拒掉的人沾著不放。

她嘴硬說：“哎呀，姑娘你說什麼呢！什麼心儀之人，我纔沒有。”

許梔和望著她笑。

“真的冇有，”方梨想?了想?未來幾兩?銀子?的月錢，端茶倒水的小丫鬟，姑娘對?她又好，是打小的情誼，以後?不論發生啥都會護著她，當真覺得自?己是瘋了纔會放棄這樣的生活去和另外?一個人共同生活，“我要一輩子?陪在姑娘身邊。”

“也好，”許梔和點?了點?頭，“隻要你過得舒服就好。你要是想?跟在我身邊，我一定對?你好，若是有朝一日你遇到?了喜歡的人，我便給你準備厚厚的嫁妝，若是受了委屈，無?論如何我都會為?你討回公?道。你覺著這樣如何？”

方梨“嗯”了一聲。

頭髮在風中吹得半乾，摸上去還有絲絲縷縷的涼意。

許梔和將頭髮用一根髮簪挽起來，她本想?試著在外?麵裹上一層布，圍成現在常見的包髻，但布拿到?手裡半響，她還是放下了。

倒不是說包髻不好，包髻簡單整潔，將髮絲束到?一起利落清爽，隻是她還不習慣。

為?了遮風，她披了一件寬大的鬥篷。

兩?人走到?常府的時候，剛剛過了午時，站在門口等小廝通報過後?，常慶妤的貼身丫鬟前來迎他們進?去。

花圃中冬日的花謝了個七七八八，隻剩下牆邊的一簇簇紅梅蓄了花苞，映在白色的牆壁上，像是工筆畫。

丫鬟知?道自?家姑娘和許梔和的關?繫好，見她多看了兩?眼?，主動說，“常家的後?園裡麵種了不少臘梅，等開?花了，一定給許娘子?下帖子?。”

臘梅樹下飲茶賞花，雪中人，雪中景。

光是想?想?，就彆有一番趣味。

常家的園圃都是匠人精心設計過的，論精美，在汴京城也排得上名號，許梔和笑著應下，“如果不麻煩的話。”

“不麻煩不麻煩，”丫鬟笑著說，“姑娘要是知?道許娘子?願意來，一定歡喜極了。”

說笑期間，兩?人走到?了常慶妤的院子?門口。

常慶妤臥在被窩不願意動彈，聽到?底下人來報許娘子?來了，才急忙召了丫鬟伺候梳洗。

丫鬟的手剛放下，常慶妤便迫不及待地跑出門，看見雪中青蓮紫裙的許梔和時，眼?睛亮了亮，大喊道：“許姐姐。”

許梔和應了一聲，看她鬢邊斜斜的簪子?，知?道她八成又是還冇等丫鬟將髮簪完全插進?去，就急匆匆地跑了過來。

掙紮期間，髮簪傾斜。

許梔和的身量剛好比她高一些，她伸手將斜了的金絲墜玉簪取下t?，重新幫她整理了髮髻。

常慶妤察覺到?許梔和的動作，臉紅了紅。

“好啦，”許梔和調整好位置，對?她說，“可以了。”

身後?傳出一小片低低的笑聲，是丫鬟小廝的笑。常慶妤佯裝冇聽見，伸手攬住許梔和的胳膊，“許姐姐，咱們快進?去。”

坐下後?，常慶妤一邊倒茶，一邊欲蓋彌彰地解釋，“許姐姐，我平時不會起的這麼晚的。今日……今日是個例外?。”

她說完，想?起上次見到?許梔和，自?己好像也冇起。

常慶妤補充道：“上次也是個意外?。”

話一出口，她才發現自?己說的話毫無?信服力。

要是讓兄長常稷軒知?道了，一定會笑話她裝都裝不周全。

“冇事啊，”許梔和看著她一本正經解釋的樣子?，笑著說，“我平時也起得晚……”

但是從來冇有過了午時之後?才起。她在心底默默補充了下半句。

“真的嗎？”常慶妤驚喜地問，“我娘還說我太懶了，真應該讓娘也來聽聽。”

許梔和的手蜷縮了下，怕常大娘子?以為?自?己在鼓勵常慶妤晚起，補救道：“但也不能太晚了，我瞧著巳時初就不錯。慶妤現在管著手下的五家布坊，巳時初起，更衣用過飯後?還能巡一趟鋪子?，回來用午飯……慶妤要不要試試隔著兩?三日走一趟？”

常慶妤有些為?難。

她猶豫了一會兒，望著許梔和，“許姐姐願意陪我嗎？”

許梔和臉上的笑容短暫地僵滯了一瞬間。

“許姐姐也算鋪子?的半個東家，”常慶妤試圖尋找到?一絲可行性，“難道姐姐就不好奇現在的進?度了嗎？”

許梔和避開?了她可憐巴巴的眼?神，冇有被她乖巧的樣子?迷惑。

她清了清嗓子?說：“當時說好了，交給你負責，我不會過問……現在我要是去了，豈非出爾反爾。”

常慶妤思考了一下，苦大仇深地點?了點?頭，“許姐姐，我明白了。我知?道你和哥哥一樣，都希望我能早一點?獨當一麵。”

常稷軒也經常在她耳邊耳提麵命，雖然常家富庶，人慣用老，但是名下的莊子?鋪子?都需要經常巡視，免得讓人鑽了空子?，尋到?可趁之機壞事。

她的眸子?迸出一道亮光，語氣認真道：“我不會讓你和哥哥失望的。”

許梔和：“嗯。好。”

她有些心虛。

她早上是真的起不來。

許梔和轉移了話題，示意方梨將小包裹放下來，“雖然我不陪你看鋪子?，但也會送來畫幅和羊毛氈……你瞧瞧看？”

常慶妤的注意力從自?己日後?每隔幾日就要早起一天的煩惱中掙脫，順著許梔和的話從包袱裡麵看去。

五幅畫都被捲了起來，看不清裡麵的內容，但羊毛氈卻清晰得很。

常慶妤的眼?神黏在了羊毛氈上，半響，才伸手顫巍巍地去拿。

觸感輕軟，又不像尋常的絲綢按壓即陷落，上麵各色整齊排布，常慶妤端詳了片刻，語氣驚喜道：“這是山茶花？”

許梔和朝她點?了點?頭，“你覺得如何？”

常慶妤從未見過這樣的東西，她將手上的羊毛氈倒來倒去，試圖看清其構造。

但羊毛氈嚴絲合縫，她連一個線頭都冇找著。

“許姐姐，”常慶妤愛不釋手地把玩著手中的羊毛氈，“這個賣給我吧？”