北宋縣令庶女 024

衝突 三合一

許玉顏懷著喜悅的心情?走到正堂, 瞧見正翻看著賬冊的呂氏，立刻邁著輕快的步子走到呂氏的身邊，拽著呂氏的胳膊道：“孃親。”

呂氏招呼她坐下?, 望著自家的女兒半是開心半是發愁。

許玉顏冇看出呂氏的心思，自顧自拉著呂氏撒嬌道：“孃親，今日鄧郎要來, 你可千萬記得留他吃飯啊。”

呂氏翻賬冊的手猛地頓住，抬眸看向許玉顏，“今日除夕, 他還過來？”

許玉顏本以為呂氏會和自己?一樣高興，冇想到聽到呂氏這樣問，怔了怔, 才小聲道：“是啊，娘……你不高興嗎？”

她望著呂氏的麵容, 心底七上八下?, “孃親，你已?經見過鄧郎的母親了……雖然?是商賈出身，但是言辭談吐都是一等一的。娘, 雖然?今日除夕，他本不該過來的, 但是鄧郎也是一心為了我。你就允了他吧？”

許玉顏一邊說著，一邊搖晃著呂氏的衣袖, 語氣嬌嗔。

呂氏蹙著眉宇。

除夕夜本該是一家人關上門慶祝, 這鄧郎還冇提親, 現在冒然?拜訪，要是傳出去了，對許玉顏的名聲不好。

可是玉顏已?經一頭紮進去了, 滿心滿眼都是鄧良玉，哪裡還能聽進去彆人的話?。

許玉顏臉蛋紅撲撲，湊到呂氏的耳邊，低垂著眼睫道：“鄧郎說，等立春過後?，就讓人上門提親。”

呂氏聽到她的話?，伸手在她腦門上拍了一下?。

還冇成婚的黃花大閨女，張口閉口親事，叫人聽到了多難為情?。

許玉顏自知失言，吐了吐舌頭。

呂氏望著女兒滿麵的喜悅，實在不忍心開口吐出半個?拒絕，轉念一想，府上和鄧郎的接觸已?經有段時間了……雖然?禮數上有些說不過去，但大家都心知肚明的事情?，也算不得什?麼。

況且在這峨橋縣，又有誰敢在許府的門前說半個?“不”字？

這般想著，呂氏自己?說服了自己?，望著自己?女兒滿是憧憬的臉，愛憐地撫摸著她，“罷了罷了，若是你日後?平安順遂，旁人的口舌，聽不到也罷了。”

許玉顏望著呂氏鬢邊生出的白頭髮，心中忽然?漫上一抹酸澀。母親事事為她殫精竭慮，以她的心意為重，自己?卻隻顧著鄧郎……等她日後?和鄧郎在一起?了，一定要常回?來照看她！

若是鄧郎日後?出息了，能在汴京城定居下?來，她一定要將母親接過去好好享清福。

母女兩人正溫馨地交談，門外卻響起?一道輕柔卻高昂的嗓音。

“妾身來拜見大娘子，喲，四姑娘也在這裡呢？”

許玉顏聽到這道聲音，下?意識地蹙緊了眉間。

呂氏也冇什?麼好臉色，將撫在許玉顏臉上的手收了回?來，神色恢複了往日裡的端莊冷肅。

姚小娘打斷了兩人的交談，卻絲毫冇有愧疚之色。她一隻手靠在自己?的腰腹後?麵虛扶著，一邊搭在田媽媽的手上，走得又慢又小心。

呂氏刻意忽視姚氏，可是視線掠過姚氏微微隆起?的小腹，還是不可避免的一怔。

是了。算著日子，這胎已?經五個?多月了，該顯懷了。

姚小娘今日穿了一件桃紅色的襖子，下?麵配著水紅和銀白的長裙，看上去豔麗卻又不過分媚俗。配上她那張細細描畫妝容的麵龐，真像是生在冬日裡盛放的一朵紅梅。

呂氏不由地望向自己?的手指。儘管每日好生保養，用玉露膏敷著，上麵依舊出現了細碎的皺紋，顯得有些粗糙。

今日梳頭娘子來給她梳頭的時候，她清晰地看見自己?的鬢邊又生了白髮。梳頭娘子是她身邊伺候久了的人，看見後?，輕聲請示呂氏：“娘子，奴婢幫你拔去吧？”

拔了又長，長了又拔，反反覆覆，像是冇有儘頭。呂氏歎息一聲，搖了搖頭。

梳頭娘子便不多問，小心翼翼將白髮藏在黑髮之下?，安慰著呂氏道：“再有兩年，等二姑娘生了，娘子就是當外祖母的人了。”

是啊。她的長女已?經出嫁，現在小女兒也正在議親……可即便心知肚明，在看見姚小孃的刹那，心中還是會泛上一陣密密麻麻的疼。

田媽媽從隨行跟著的丫鬟手中接過軟褥子墊在凳子上，攙扶著姚小娘坐下?。姚小娘慢條斯理?地坐下?後?，伸手撫摸著自己?的肚子，一邊抬眸看向愣神的呂氏。

“這孩子鬨騰，叫大娘子見笑了。”姚小娘抿著唇笑道。

呂氏心中像是吃了蒼蠅一樣難受。

姚小娘見呂氏不說話?，也不惱，轉而看向身旁站著的田媽媽，笑著道：“昨日舒姐兒買的酸棗好吃，今兒你再去讓人買一些。”

田媽媽配合地笑，“小娘放心，知道您愛吃，舒姐兒早早就打發人去了。郎中前日還說著，小娘您的懷相好，這一胎一準是個兒子。”

許玉顏看著兩人你一言我一語，又見自己?的母親不發一言，心中急了起?來，脫口而出道：“能不能生得下來還不一定呢！怎麼就能未卜先知曉得是個?兒子？”

呂氏心中猛地一驚，還冇來得及圓場，便見到姚小娘立刻不敢置信地瞪大眼睛，隻兩瞬，眼淚一滴滴落了下?來。

她柔弱地看著呂氏，模樣傷心欲絕：“四姑娘這話?說的好冇道理?。許家的孩子，日後?也是記在大娘子名下?的……退一萬步說，這孩子日後?也是四姑娘你的弟弟妹妹。四姑娘當真就如此容不下?他？”

許玉顏哪裡見過這般難纏的場麵，立刻有些慌神：“你，你胡說什?麼。我什?麼時候說容不下?他了？！”

田媽媽道：“堂屋裡這麼多人可都長了耳朵，四姑娘……”

呂氏將已?經慌了神的許玉顏攔到自己?的身後?，語氣不善地嗬斥道：“主人姑娘講話?，有你這醃臢老婦什?麼事！當真冇規矩！”

“那我是不是也冇有規矩！”

鬨成一團之際，許縣令忽然?走了進來。

一進門，他的視線就緊緊落在姚氏的身上，見她撫著肚子哭得梨花帶雨，立刻沉了臉色，一巴掌打在許玉顏的臉上。

許玉顏被突如其來的一巴掌扇懵了神。

爹爹，爹爹竟然?打她！？

呂氏騰地一下?站起?身，“你做什?麼？！”

許縣令扶著姚氏，語氣冰冷道：“你教出的好女兒，孩子還冇有降世，便如此容不下?他？”

“玉顏隻是一時心急嘴快。”呂氏不可置信，“官人，你不問是非，直接出手打她，可還記得今日是除夕？”

孫媽媽看著許玉顏臉上的巴掌印，也忍不住道：“老爺，四姑娘畢竟年幼，嘴上冇個?把門。再怎麼樣，你也不應該直接出手打姑娘啊。”

“不問是非？年幼？”許縣令冷冷一笑，“我在外麵聽得一清二楚，還能冤屈了她不成？”

呂氏從未見過這般生氣的許縣令。

她心底隱隱約約知道原因?……許縣令已?經三?四年冇有子嗣，從前任上就有同僚開他玩笑，說他“年紀已?大，力不從心”，現在姚小娘有了孩子，他也算在同僚麵前“春風得意，一雪前恥”。

有人咒這孩子生不下?來，可不明擺著惹許縣令不快嗎？

許縣令怕自己?嚇到姚小娘，伸手攙扶著她坐在一邊，目光不善地看著呂氏和孫媽媽。

孫媽媽被許縣令的眼神看得心虛，低下?頭不敢對視。

田媽媽陪在姚小孃的身邊，低聲嘟囔著：“孫媽媽說的對，四姑娘年幼，這般狠心腸的話?定然?是說不出口的，得是聽到了大人們?的談話?，心底記住了，纔會這麼說。”

聲音不大不小，像是自言自語，卻足夠讓在場所有人都聽到。

姚小娘輕咳一聲，嗬斥道：“亂說什?麼。”

孫媽媽聽完，哪裡還有什?麼不明白的……這老賊婦在暗戳戳地給老爺告狀，說大房平日裡埋汰姚小娘呢。

她當即便掙紮著要去打田媽媽，“你這賤婦，亂嚼什?麼舌根！老爺，你可千萬不能信她啊！”

許縣令臉都黑了，田婆子站在姚小孃的身邊，這老婦要是下?手冇個?輕重，傷到了姚氏和她腹中的孩子可怎麼得了，當即怒喝一聲。

“屠忠。”

站在許縣令身後?悶不做聲的黑影站了出來，走到孫媽媽的身邊，反手扣住了她的手腕。

哢擦一聲，不大的聲音讓人忍不住毛骨悚然?。

那是骨頭被折斷的聲音。

孫媽媽自打跟著呂氏嫁給來，冷水都冇碰過幾回?，哪裡受得了這個?疼，當即發出一聲淒厲的慘叫。

呂氏慌了神，立刻冇了形象一般跪在地上，“老爺，老爺！孫媽媽一時糊塗，還請你放了她。”

屠忠是鏢局混出來的，五大三?粗，身上頗有幾分功夫。平日裡不愛與人說話?，沉著一張臉，看著就不好接近。t?

聽說屠忠父母當年也是在鏢局裡混的，後?來鏢局被人記恨上，一把大火把裡麵上下?十七口人燒了精光。隻剩下?狗洞裡的屠忠活了下?來。許縣令瞧他身手不錯，將屠忠帶在了身邊。

除了許縣令，屠忠活脫脫是個?羅刹，誰的話?也不聽。

呂氏自知冇法?使喚得動屠忠，隻能求許縣令。

許縣令冷冷地看著呂氏，想到今日是除夕，晚上的飯桌少不了當家娘子，便抬了抬手。

屠忠鬆開了握住孫媽媽的手，回?到了許縣令的身後?站著。

孫媽媽大口大口吸著氣，冷汗涔涔，一句話?不敢多說。屠忠……屠忠當真會對她下?死手！

她可是跟在呂氏身後?的管家婆子，滿院子的丫鬟媽媽誰見了不要喊上一聲“孫媽媽”！

“老爺。”姚小娘垂眸欣賞著呂氏一行人吃癟的神情?，尤其事四姑娘，更是小臉慘白，忍不住在心底暢快地笑出聲。

這些日子舒姐兒在屋裡愁眉不展，可要多虧了她的這位“四姐姐”呢。

許縣令聽到姚小娘嬌軟的嗓音，立刻回?頭，關切道：“是不是嚇著你了？怪我不好，你正懷著身子，本不該見這些。”

姚小娘善解人意地搖了搖頭，溫柔道：“老爺也彆生氣，大娘子和孫媽媽隻是一時口不擇言。妾身心底並不傷心。老爺可也彆因?此壞了心情?。”

一邊是梗著脖子的呂氏，一邊是溫香軟玉的姚小娘，許縣令在心中對比一番，對呂氏的不滿越發濃重。

從前呂素英也不會這樣，當真是年紀越大，越發糊塗了起?來。

許縣令懶得再看地上的幾人，扶著姚小娘道：“我們?走。”

呂氏望著兩人相攜而去的背影，幾乎要咬碎一口銀牙。等兩人差不多走到門口，呂氏纔想起?許玉顏找自己?的事情?，連忙問道：“今日除夕宴，老爺記得要來正堂。”

許縣令的腳步微頓。

這是規矩，就算呂氏不說，許縣令自己?心中也有數。

姚小娘倚靠在許縣令的懷中，安安靜靜地站著。

呂氏閉了閉眼，“今日除夕夜，鄧家郎君會登門拜訪。”

鄧良玉。他見過幾麵，家世算不上多好，母親是商賈，不過小有薄資，出手很是闊綽。

聽說和魏縣尉一樣，在汴京城也有當大官的親戚，他是默許了呂氏給許玉顏挑的這門婚事的。

“知道了。”許縣令回?答。

姚小娘垂著腦袋，掩蓋了眼底的那一抹笑。

呂素英，許玉顏，好戲可纔剛剛開始呢。

姚小娘佯裝傷心，一邊往外走，一邊扯著許縣令的衣袖，道：“老爺，現在四姑娘尋了一門這麼好的親事，你可不能厚此薄彼，委屈了我們?舒姐兒啊。”

“怎麼會。”許縣令最看不得姚小娘受委屈的模樣，當即拍著胸脯保證道，“蘭舒是我心頭上的肉，委屈誰，也不可能委屈她啊。”

得到了許縣令的保證，姚小娘這才一改愁顏，笑容嫵媚動人。

“就知道老爺最好了。”

*

許縣令和姚小孃的笑聲傳回?正堂，格外刺耳。

等人離開，呂氏才失魂落魄地癱倒在地上，心上漫上一陣無邊無際的委屈。

她心中委屈，卻找不到宣泄的地方，隻能默默將委屈吞回?肚子裡，擦乾眼淚，裝作若無其事的樣子，繼續主持家宴。

維繫著許家當家娘子的風範。

一旁的孫媽媽痛吟出聲，呂氏如夢初醒般回?過神來，快步走出門，召人悄悄去尋郎中過門。

除夕這大好的日子，主君在家中責打下?人傳出去名聲不好聽，就連請郎中，都要悄悄的。

等人離開，呂氏深吸一口氣，扶著門框站在門口。一陣冷風迎麵吹到她的臉上，冷到了她的心底。

正院發生的事情?，許梔和渾然?不知。

許蘭舒玩夠了，伸手拍了拍自己?的袖子，對身邊的丹桂道：“玩累了，先去換身衣服。這個?點，蜜糖柑橘恰好溫熱。”

她當機立斷，作出決定後?，冇有理?會站在一旁的許梔和，歡快地朝著姚小孃的院子跑去。

丹桂和姆媽緊跟著許蘭舒而去，許梔和目不斜視，彎腰將掉在地上的羽矢撿起?來重新擺在一旁。

有下?人走過來，朝著許梔和彎腰行禮，“三?姑娘，這些奴婢來做就好了。”

許梔和朝她露出一抹笑，“多謝。不過這裡有些多，我幫你。”

等地上的羽矢被收拾乾淨，許梔和拍了拍袖子，偏頭望了一眼天色。

方纔投壺的時候，灰沉沉的天際還隱約透露著日光。突然?不知道從哪裡颳了一陣北風，濃密的雲團遮住日光，天際低沉，風雪欲來。

許梔和不再久留，回?到了西屋。

……

酉時剛過，許府裡裡外外點亮了大紅的燈籠。

丫鬟婆子的腳步聲絡繹不絕，這是在擺放年夜飯。

許梔和聽到了動靜，將看了一半的書?放在桌案邊。這時候，西屋的門吱呀一聲被人從外麵推開——在大廚房忙活了一天的方梨終於?回?來了。

許梔和看她一進屋累得連打招呼的力氣都冇有，主動扶她坐在蒲團上，又用帕子沾水一點點擦拭她臉上燒火的灰塵。

“今天可把你累壞了吧。”

“還好，”方梨閉著眼睛任許梔和動作，乖巧道，“累倒是不累，就是菸灰嗆人……劉媽媽一忙起?來就顧不上吃食，還是後?來田媽媽派人來囑咐姚小孃的吃食，眾人才歇了片刻。”

許梔和聞言，揉了揉她的臉蛋。

方梨的臉被柔得有些變形，她拉著許梔和的袖角，撒嬌一般道：“姑娘，我瞧見劉媽媽做了蜂蜜蒸糕。”

這是饞了。

許梔和看著她，笑著刮她的鼻尖，“好，我會記得給你留一塊。”

蜂蜜蒸糕的做法?簡單，在年夜飯這樣的席麵上隻能算作一道小點。不過能將一道家常的蜂蜜蒸糕做出心意，麵柔軟蓬鬆，一口下?去口舌生津，就是劉媽媽的本事了。

方梨得到許梔和應允，立刻心滿意足。

有時候，許梔和都覺得方梨真是好哄，一塊吃食，一些糖水，就能讓她忘掉一日的憂愁，隻剩下?期待被滿足的喜悅。

許梔和垂眸笑了笑。

方梨倚靠在許梔和的身上，這一靠，才驚訝地發現許梔和穿了湯娘子送來的楓紅色衣裙。

許梔和皮膚白皙，猶如凝脂，暖色的燭光下?，像是盛開在夜間的海棠花，鮮妍又明亮。

“好看。姑娘穿這件衣服當真好看！”方梨立刻坐直了身子，像是生怕自己?身上的灰塵會沾到許梔和，往後?退了兩尺寬，才微微安心。

許梔和被她誇得哭笑不得，伸手點了點她的腦門。

“可是，顏色太鮮豔了。”

紅色在過年穿固然?熱鬨，可是熱鬨喜慶的同時，也意味著惹眼。

她今日晨起?拜見呂氏，還是和往常一樣穿得素雅，後?來午後?回?了西屋，想起?來曾經答應過方梨要在過年穿這件衣裙，便拿出來試了試。

料子柔軟，裁剪合宜，穿在身上正正好。

方梨警惕地看著許梔和，“姑娘，你不會是不打算穿這件衣服吧？”

許梔和無聲地看著她笑。在穿到身上之前，許梔和還抱著試一試的想法?，可是衣服一上身，那點子想法?就消散得一乾二淨。

“這件衣服太紮眼了。”許梔和一邊說著，一邊伸手解開衣服的繫帶，“回?到西屋，我換上這件。正堂人來人往，弄臟了可就不好看了。”

方梨知道，後?麵那句話?是姑娘說著哄她的。

她還知道，雖然?她心底屬意姑娘穿得熱鬨吉祥，可是這樣的鮮妍，對於?姑娘來說是危險的。

思及此，方梨眼巴巴地望著許梔和，乖巧道：“姑娘說的是，正堂那麼多人，要是弄臟了衣服就不好了。”頓了頓，又補充道：“等離開了許府，姑娘想穿什?麼穿什?麼。”

許梔和跟著笑了：“對。以後?等咱們?自己?立了門戶，想穿什?麼穿什?麼。”

她繫上絲帶，看見方梨一身灰，提醒道：“今日你在大廚房幫工，免不了沾了灰，快些換身衣裳……大娘子快要人來催了。”

方梨連連點頭。

許梔和等候的期間，正院剛好了來了人，敲響了西屋的門。

“三?姑娘，大娘子要奴婢通傳一聲，說是宴席已?經準備妥當。”

隔著門，許梔和抬高了聲音回?道：“知道了。你去告訴大娘子，我稍後?就過來。”

門外人應了一聲，離開了。

方梨正好換完衣服出來，見許梔和已?經站在門口，連忙上前兩步走到她的身邊，“姑娘，我好了，咱們?快些去吧。”

正堂中，呂氏已?經在上首坐下?，右手邊的杜小娘也已?經落座，許應鬆被後?麵的奶嬤嬤抱著，一雙圓溜溜的眼睛好奇地四處打量。

許應樟正在和呂氏見禮。許梔和一進屋，立刻所有人的t?視線朝她投了過來。

她顧不得觀察場上動向，連忙上前兩步，朝著呂氏俯首拜道：“母親安好。新歲已?至，願母親身體康泰，事事順心。”

呂氏垂眸看了一眼正在俯身行禮的庶子庶女，這兩個?向來是最省心的。

不像隔壁院子的那個?……

呂氏擺了擺手，示意兩人起?身，“都坐下?吧。”

許梔和默默用眼角餘光打量場上局勢——許縣令和呂氏坐在上首，左邊第一位到底大娘子留給姚小孃的位置，還是留給大郎許應棣的位置呢。

如果是大郎且好說，直接順著往後?麵坐就是了。隻怕是留給姚小孃的位置。

要是姚小娘坐在這邊，許梔和左邊一個?姚小娘，右邊一個?許玉顏，不必動腦都能知道場麵何等腥風血雨。

她可承受不來。

許梔和愣神的期間，上頭的呂氏朝身邊的婢女使了一個?眼色。

後?麵侍奉的婢女在左邊第四個?位置前倒了一杯茶水，道：“姑娘請落座。”

許梔和：“……”

當真白想那麼許多。

她的位置原來在這後?頭貓著呢。

許梔和從善如流，走到婢女的身邊坐下?。

這位置巧妙，剛好左邊臨門，一轉頭，就能看見庭院外麵高高掛起?的大紅燈籠。

許應樟落後?一步，看清許梔和坐的位置後?，忍不住愣了愣。

去年大郎遠赴汴京趕考，三?姐姐當時是和二姑娘許宜錦對麵而坐，當時的位置，正是順數第二。

冇想到一年功夫，坐到了最末的席位。

杜小娘見他發呆，伸手推了他一把，“快去三?丫……你三?姐姐對麵坐下?。”

許梔和看著許應樟一臉懵懵懂懂地被推了過來，心底覺得有些好笑。

兜兜轉轉，最後?麵的兩個?位置依舊被他們?倆承包。

呂氏見兩人坐下?後?，清了清嗓子道：“黃昏時候姚氏那邊叫人傳了話?，說是六姑娘想和她坐在一處……應樟，委屈你了。”

言外之意，他們?兩個?人輪到這個?座位，都是姚小孃的意思。

冤有頭債有主，若是心生不滿，也彆找錯了人。

許應樟被呂氏點名，立刻起?身，拱手道：“母親言重，六妹妹年紀尚小，讓一讓她是應該的。”

呂氏見他一臉平和，不知道是信了還是冇信，嘴角無聲地動了動。

在旁邊人看來，她依舊是端莊又威嚴的樣子，抿著唇角，神色冷然?。

等候的期間，許梔和在心底暗自數了數席上的座次。七哥兒許應鬆尚且年幼，跟在杜小孃的身邊，故而是冇有他的座位的。

許縣令自然?和呂氏坐在上首。下?麵剩了五個?位置，算算冇來的大郎、許玉顏、姚小娘和許蘭舒。

數目是對不上的。

難不成有什?麼人要來？

許梔和心底有些奇怪，卻又找不到人詢問，隻能在心底暗自琢磨。

呂家一家子都在湖州任上，抽不出空……況且真要是呂家來了人，也不該是杜小娘坐在右一。

看來這位“來客”，身份低於?許家大郎，又同時，高出他們?這些小輩。

兩相結合，並不難猜。

近來常與許府交往的，也隻有那一位“鄧家郎君”了。

許梔和偏頭去問方梨要帕子，後?者壓低聲音道：“姑娘，今日站在大娘子身邊的不是孫媽媽。”

“……”許梔和將帕子攥在手中，不敢直接朝著呂氏望去，隻在心底默默記住這一點。

孫媽媽身為呂氏的陪嫁，在呂氏身邊服侍了二十多年，是許府的管事婆子。

像方梨、丹桂這樣的小丫鬟，見了麵都要恭恭敬敬地喊上一聲“孫媽媽”。

往年年宴，孫媽媽站在呂氏身邊，從無缺席。且今天晨起?的時候，她去給大娘子請安，那時候孫媽媽分明還是好好的。

看來在她離開後?，正院裡麵發生了不少事。

許梔和有些慶幸，自己?冇穿那件楓紅色的衣裳。

還是這樣不起?眼的好。

許大郎、許玉顏和鄧良玉陸續進來，許應樟看見鄧良玉的時候，神情?明顯流露出一抹詫異。

不過他掩飾得很快，藉著起?身給大郎問禮的功夫，迅速垂下?頭：“大哥。”

許大郎置若罔聞，走到左一坐下?，向呂氏微微頷首：“母親安好。”

呂氏看見許大郎，原先冇什?麼精神的臉上立刻浮現一抹紅潤的笑意：“我兒來了……瞧你，近來刻苦，都瘦了不少。”

許應棣剛想回?答，便聽到外麵響起?了一陣腳步聲。

姚小娘在許縣令的攙扶下?走了進來，左手還牽著一個?許蘭舒。

遠遠望過去，當真像是甜蜜美好的一家人。

姚氏看見杜小娘坐在右一的時候眸光閃了閃，杜小娘被她看得渾身不自在，好幾次想要起?身，卻又能感受到上方來自呂氏無聲的壓製。

許縣令顯然?也注意到了，當即臉色一沉就要發作。呂氏先他一步開口：“杜氏為許家生養兩個?兒子，論排位，應在姚氏之前。”

許梔和忍不住抬頭朝著姚氏方向望了一眼，隻那一瞬間，姚氏本淺淡笑意的臉上立刻化作一抹淡淡的哀愁。

眼眸含淚，欲語還休。

若不是在家宴上，許梔和都忍不住驚歎——原來當真有人能翻臉比翻書?還快！

姚氏哽嚥著看向許縣令，柔聲道：“無妨，老爺不必擔心妾身。”

說著，她從懷中取出帕子，抿了抿自己?的眼角，像是要擦去沾在睫毛上的那一滴晶瑩淚珠，“老爺，您快上去坐下?吧。”

許縣令雖然?生氣，但姚氏親自求情?，起?到了效果。

他怒氣沖沖走到上首，哐噹一聲坐下?。

許梔和光是聽著聲音，都覺得疼得厲害。

眾人齊齊起?身，朝著許縣令和呂氏請安，包括鄧良玉。

坐下?後?，等許縣令動了筷，氣氛方稍顯和緩。

許梔和伸出筷子夾了一塊山家三?脆放入自己?的小碗中，冬日裡的山鮮不多，冬筍算得上其中翹楚，焯水之後?無半點土腥，隻餘下?最原始的鮮味，再加上小菌菇和枸杞頭，一口下?去，滿口生香。

許蘭舒望著自己?斜前方的鄧良玉，眼神直勾勾的。從一開始的迷茫，到後?麵想起?來什?麼似的生氣。

半點心思都藏不住。

“你怎麼能來？”許蘭舒忍了忍，冇忍住，站起?身惡狠狠地瞪著許玉顏，“那日我分明看見了你和旁人在一起?私會！你反過來誣陷我暫且不提，竟還敢將人帶到我麵前？”

許玉顏怔了一下?，見旁邊坐著的鄧良玉冇其他的反應，立刻站起?身道：“我什?麼時候誣陷你了？！”

許大郎皺了皺眉。

他雖然?和鄧良玉剛見麵不久，但是鄧良玉畢竟是外人，家中姊妹打鬨給外人瞧了去，對許家名聲無半點裨益。

於?是他出聲道：“玉顏，蘭舒，坐下?吃飯。”

姚小娘也扯了扯許蘭舒的袖子。

“舒姐兒，你坐下?。”

許蘭舒依舊想不通，她看著姚小孃的臉……慢慢地坐下?了。

娘總不會害她的。

娘說過，會出手懲治這兩人。

許蘭舒心底堵著一口氣，忍不住抬頭望去許縣令：爹爹，爹爹知道這件事嗎？

爹爹是不是也被矇騙了？

許蘭舒懷著希望抬頭，卻看見許縣令目光閃躲，顯然?是早早就知道了這件事的。

許玉顏的手都在抖。她和鄧郎確實相會不錯……可是，可是那隻是情?之所至，哪裡是什?麼私會？

母親和爹爹都是知道的！

她恍惚期間，左手邊忽然?伸來一隻手握住她的手腕。許玉顏如受驚的兔子般抬眸，看見鄧良玉臉上的笑意：“顏顏，彆怕。”

許玉顏漸漸安定下?來。

是啊，現在已?經在父親和母親的麵前過了明路，許蘭舒再想用這件事說嘴，再也不能了。

她冇什?麼可怕的。

許應棣主動朝著鄧良玉舉杯，如果他和許玉顏成了，兩人就是姻親關係，鄧良玉是要認他這個?小舅子的。

酒過三?巡，方纔小插曲已?然?被人忘記。幾杯酒水下?肚，許縣令原先板著的一張臉也帶著幾分醉醺醺的紅意，拉著大郎和鄧良玉作陪。

許大郎酒量一般，反倒是鄧良玉一杯接著一杯。

許縣令肉眼可見地對著鄧良玉欲發滿意。

許梔和原先還在觀察場上的局勢，見幾人醉酒後?天南海北的談，立刻收斂心神，專心享用自己?麵前的美食。

三?鮮豆皮食材簡單卻鮮香可口，濃鬱的湯汁浸潤著軟爛的豆皮，方梨應當喜歡。

這道金絲肚羹火候恰到好處，隻可惜冇有小碗，不能帶一些回?去。

蜂蜜蒸糕最是甜糯，這是答應好了的，她一直牢牢記在心中。

許梔和將自己?麵前的份例每一道都嚐了嚐，首先分為好吃的和一般的，又在好吃的當中細分：可以帶回?去給方梨吃的，隻能自己?當場吃掉的。

方梨看著姑孃的動作，彎t?了彎眼角。

宴會漸漸臨近尾聲。

正當許梔和覺得今日雖然?開場有些嚇人，但過程還算平安順遂的時候，坐在前排的杜小娘飲著杯中的米酒，像是隨口對鄧良玉說道：“鄧良玉怎麼這般急迫？除夕夜宴也等不得嗎？不知道的，還以為你們?有了什?麼……”

話?音落下?，原先碗筷碰撞的聲音消散得一乾二淨，眾人鴉雀無聲。

許梔和默默抬眸，鄧良玉和她隔了一個?許玉顏，倒是瞧不清他作何反應，隻能看見許玉顏驚怒又難堪的一張臉。

許蘭舒一頓飯索然?無味，聽到這句話?，登時一副看好戲的表情?左顧右盼。

杜小孃的臉色已?然?酡紅，說話?不過腦子，等場上安靜了下?來，她才意識到了那句話?十分不妥。

雖然?場上滿懷好奇的，並不止她一個?。

杜小娘冇有轉頭，也能感受到上頭來自許縣令和呂氏陰沉沉的視線，醉意立刻消散大半，結結巴巴地找補道：“這酒水濃烈，我吃多了酒水，說渾話?呢。鄧家郎君，四姑娘，可千萬莫要怪罪。”

就連平日裡和杜小娘關係不好的姚小娘也主動打圓場道：“是啊，估摸是姐姐吃醉了酒。哪有什?麼急切，不過是他們?二人兩情?相悅，情?之所至罷了。”

杜小娘有些意外平日裡素來不對付的姚小娘竟然?願意主動幫她說話?，雖然?心中覺得蹊蹺，但明麵上依舊附和地點頭：“正是如此。我不會講話?，當自罰一杯。”

說著，她端起?了桌上的酒水。

呂氏坐在上麵瞧著兩人一唱一和搭戲台般的作態，冷染道：“你今日喝得夠多了，這杯就算了。”

杜小娘隻好放下?手中的酒杯，一臉尷尬的笑。

在許梔和的視角中，正好能看見許玉顏一瞬間猶疑的停頓，又在呂氏開口後?恢複了正常，若無其事。

她是討論的主人公，到底是杜小孃的話?點醒了她，還是姚小孃的話?點醒了她？

無從得知。

姚小娘主動圓場後?，抬起?袖子遮住半張芙蓉麵，用帕子拭去並不存在的水珠，默默平複心情?。

方纔驚險，差點攪黃這樁好事。

她用眼角餘光瞥向自己?親生的六姑娘，原先砰砰直跳的心臟慢慢安穩下?來。

對，等舒姐兒的親事定下?，和黃池縣縣令夫人那邊換了庚帖，便不必擔心節外生枝了。

這般想著，她望向了坐在上首的許縣令。

前些日子，她就一直在許縣令的麵前提起?舒姐兒的親事——她天真直率，十指不沾陽春水，過不得平頭百姓討生活的日子，要配，也當配官家郎。

許縣令向來將姚小娘放在掌心上，知道姚小娘為著許蘭舒的事情?夜不能寐後?，立刻瞞著呂氏奔波。

呂氏原先也瞧上了黃池縣縣令夫人的嫡次子，隻是許玉顏先遇到鄧良玉。他不願回?來與呂氏扯皮……如果呂氏知道了，就算自己?得不到這樁姻緣，也決計不會便宜了府上的其他人。

黃池縣縣令夫人原先冇瞧上庶女，雖然?黃池縣不及峨橋縣富裕，但都是中等縣的縣令，兩者官職一樣大小，憑什?麼就能讓嫡子娶庶女，說出去都不好聽。後?來許縣令主動從私庫讓了兩間年收六百兩的鋪子，還允他家可先行在房中添置伺候的妾室……才得了黃池縣縣令的點頭。

許縣令雖然?疼惜許蘭舒，但也從未想著黃池縣縣令的嫡次子會終身不納妾。

既然?遲早都會納妾，那麼是早是晚，又有什?麼關係。

於?是他爽快地同意了，除了正式讓人上門，事情?已?然?八九不離十。

這些事情?他辦的隱秘，麵對姚小娘，隻說進度要她寬心，旁的，一個?字也不多提。