由於出色的完成了曼哈頓計劃,格羅夫斯將軍獲得了中將軍銜作為獎勵。
現在這位陸軍中將雙手一攤,臉上寫滿了無法理解:
“而現在,你們告訴我,就在我們扔下第二顆炸彈後冇多久,在地球的另一邊,有人……用另一顆原子彈,轟炸了新瀉?
誰?誰能做到?除了我們,還有誰擁有這種能力?
這根本不合邏輯啊。”
格羅夫斯的失態,像一麵鏡子,映照出在場所有人內心最深處的恐懼。
他們恐懼的不僅僅是又多了一個核國家,更是恐懼於對方以一種他們完全無法理解、無法解釋的方式,實現了這種能力。
楚門煩躁地拿起一支鉛筆,在手指間飛快地轉動。
格羅夫斯的話,句句砸在他的心坎上。
在之前的計劃中,他接下來的所有外交戰略,他敢於在東歐、在漢斯問題上對鋼鐵元帥采取強硬態度的根本底氣,都基於一個簡單的事實——白鷹,而且隻有白鷹,擁有原子彈。
核武器厲害嗎?
楚門心裡很清楚。
彆看白鷹的宣傳機器開足馬力,將原子彈描繪成一顆就能毀滅文明、迫使敵人無條件投降的終極武器。
但在座的這些核心決策者都心知肚明,那份恐懼被刻意放大了。
根據實地勘察和數據模型,距離核爆中心五公裡以外,隻要身處堅固的混凝土建築內,人員生存概率就大大增加,軍隊的戰鬥力不會立刻被瓦解。
至於那些被媒體渲染的、可怕的長期輻射效應,那都是“以後的事了”,在當下的軍事和政治考量中,威懾意義遠大於實際戰術價值。
現在,鋼鐵元帥在東歐陳兵數百萬,坦克數量是西線盟軍的數倍。
白鷹的常規力量處於絕對劣勢。
他們不得不瘋狂吹噓核武器的威力,在外交談判中虛空造牌,用這柄達摩克利斯之劍來平衡紅色毛熊的常規優勢,迫使克裡姆林宮在談判桌上收斂。
但現在,這柄劍,不再是唯一的了。
“不是毛熊,還能是誰?”楚門像是在問彆人,又像是在問自己。
“鋼鐵元帥的間諜確實無孔不入,但根據我們的情報,‘俄國炸彈’至少還需要兩到三年。而且,如果是鋼鐵元帥,他為什麼要扔在霓虹?這對他而言冇有任何戰略意義,隻會暴露他的底牌。”
阿諾德上將沉吟道:“從投放距離來看……轟炸機的航程是決定性因素。如果是從毛熊的遠東基地起飛,勉強能夠到霓虹北部的北海道一帶。
但……還有一個可能性。”
他停頓了一下,目光掃過眾人:
“南洋。我們在琉球的基地報告,他們的空軍,擁有相當數量的B-29,而且訓練水平很高。從琉球或者他們控製的東南島嶼起飛,轟炸新瀉……在航程上完全可行。”
“南洋?!”金上將猛地一拍桌子,“那個張弛?那個靠著我們淘汰的裝備和一群東南亞華人崛起的勢力?他們能造出原子彈?這比鋼鐵元帥擁有核武器更讓我難以相信。”
“但這是目前最符合邏輯的推測,”馬歇爾緩緩開口,他的心情也很沉重。
“格羅夫斯將軍,接下來針對我說的話,請你冷靜。
我們不得不考慮一種可能,那就是存在某種……我們未知的技術路徑,或者,他們獲得了某種……外部的、決定性的援助。”
他冇有明說,但眼神暗示了某種技術泄露的可能。
楚門感覺心底一陣發毛。
如果真的是南洋……
他猛地站起身,在情況室裡踱起步來。
“如果真的是南洋,”他停下腳步,目光銳利地看向格羅夫斯和阿諾德,“那就意味著,核技術的擴散,比我們最壞的預估還要快。
這意味著,未來可能還會有第三個、第四個擁核國家。
如果是真的,那我們必須阻止他們,必須阻止南洋將這種技術分享給任何其他勢力。”
在座的人顯然都在懷疑是曼哈頓計劃泄密了,這讓格羅夫斯的表情很是難看。
楚門倒是還冇想到追查泄密情況。
他頭疼的是自己剛當大統領冇多久,怎麼就要麵對這麼多的難題?
他還能繼續做那個快樂的密蘇裡大男孩嗎?
深吸一口氣,楚門用一個他認為最直白的比喻,向在座的高層們道破了此刻白鷹戰略優勢崩塌的核心:
“先生們,這就好像,原來在這片沙漠裡,隻有我們山姆大叔一個人在賣水。
所有的顧客,無論他們情願與否,都隻能來找我們買,看我們的臉色,接受我們的價格和條件。”
“可現在,”楚門的臉上露出了極其難看的神情,“就在不遠處,又來了一個年輕力壯的後生,他也能打出水井,也開始賣水了。
他賣的價錢可能更便宜,條件可能更靈活。
你們告訴我,那些顧客會怎麼想?
我們這獨一無二的生意,還怎麼做下去?!”
屋內一片死寂。
隻有眾人粗重的呼吸聲。
情況反轉的太快了。
他們剛剛還以為自己是唯一的核壟斷者……
高層們第一次品嚐到了優勢不再、甚至可能被挑戰的苦澀滋味。
那建立在原子彈上的、短暫的心理霸權,在這一刻,出現了第一道深深的、難以彌補的裂痕。
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與此同時,在南洋。
周圍綵帶飄落,掌聲雷動。
張弛站在宏偉的混凝土大壩上,麵帶微笑,與身旁幾位南洋和當地的高級官員一同完成了剪綵儀式。
眼前是奔騰的江水被馴服後,通過巨大的閘門,推動著渦輪機發出低沉的轟鳴。
這座水電站,采用了從白鷹引進的最新渦輪發電技術和高壓輸變電係統。
它的設計裝機容量達到了60萬千瓦。
在這個時代,這是一個驚人的數字。
要知道,此時整個印度的年發電量不過約200萬千瓦。
飽經戰亂的民國,其發電能力更是支離破碎,全國總裝機容量能否達到100萬千瓦都成問題。
而霓虹作為之前亞洲唯一的工業國,其巔峰時期的全國總髮電量也不過700多萬千瓦。
當然現在他揭幕的隻是一期工程。
整個水電站項目預計要到第二個四年計劃結束的時候,也就是49年才能完全建成。
到時候,這座水電站在豐水期,其發電量足以滿足整個南洋首都圈及周邊重要工業區的用電需求。
它是南洋工業野心的基石,是照亮未來的燈塔。
儀式結束後,張弛和各高級官員,以及前來觀禮的包括波斯公主阿什拉芙在內的外國來賓們,一同下榻在專為貴賓準備的、距離水電站不遠的新建的新世界大酒店內。