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此人約莫三十五六年紀，身材瘦削，麵容憔悴，穿著一身打滿補丁、幾乎看不出本色的舊布衫，頭髮淩亂，眼神黯淡，正眼巴巴地看著董超幾人正吃著的食物，喉結不住地上下滾動，艱難地吞嚥著口水，那模樣顯然是餓得狠了。
董超心念一動，拿起兩塊自己的炊餅，又倒了一碗清水，走到那落魄男子麵前，遞了過去：“這位兄弟，若是不嫌棄，先用些粗食充饑吧。”
那男子猛地抬頭，眼中閃過一絲感激，他猶豫了一下，終究抵不過腹中饑餓，雙手有些顫抖地接過餅和水，低聲道：“多謝…多謝好漢！”說罷，便狼吞虎嚥起來，吃得太急，加上炊餅太乾，險些噎住，連忙灌了幾大口水。
待他稍稍緩過氣，董超便在他身旁坐下，隨意攀談起來：“看兄弟模樣，似是遠道而來？不知如何稱呼？”
那男子用袖子擦了擦嘴，臉上露出一絲苦澀：“落難之人，賤名不足掛齒江湖上的朋友，都喚我一聲‘野狗子’。”
“野狗子？”董超微微挑眉，這名字透著辛酸與自嘲。
他目光敏銳地落在此人手上，隻見那雙手雖然臟汙，但指節粗大，虎口和指腹處佈滿厚厚的老繭，絕非普通流民所能有。
“我看兄弟手上老繭橫生，莫非是習武之人，或是江湖上的朋友？”
自稱“野狗子”的男子聞言，眼神微微一凝，下意識地將手縮回袖中，搖頭道：“好漢說笑了，我不過是個走街串巷的箍桶匠，靠手藝混口飯吃，這手上的繭子，都是拉鑽搓繩磨出來的，哪敢稱什麼江湖人士。”他言語謹慎，帶著明顯的戒備。
解釋的合情合理，董超也不點破，轉而問道：“原來如此，我等欲往建康府，對此地路徑不甚熟悉。
兄弟既是走南闖北的手藝人，想必對江南東路一帶的風土人情、路徑關卡，有所瞭解？”
“野狗子”沉吟片刻，點了點頭：“略知一二，江南東路水網密佈，官道、小道、水路交錯，關卡也確實不少，尤其是近來，各處盤查似乎都嚴了些。”他話語不多，但點出的都是關鍵。
董超見他談吐清晰，雖落魄卻思路不亂，心中更覺此人不凡，便生出招攬之心，即便自己看走了眼，至少也可做個臨時嚮導。
他誠懇道：“實不相瞞，我那位躺著的兄弟重傷在身，急需趕往建康府求醫。
我看兄弟你眼下似乎也無甚牽掛，不如暫時與我等同行，做個嚮導，一路上也好有個照應。
到了建康府，必有重謝！”
然而，“野狗子”卻搖了搖頭，臉上露出為難之色，婉拒道：“多謝好漢好意，隻是隻是我已有去處，不便相隨。”
“哦？”董超不動聲色“不知兄弟欲往何處安身？”
“野狗子”猶豫了一下，見狀董超猜到眼前之人很有可能和自己等人的身份差不多，於是繼續開口“想必兄弟也看出來了，我等非是良民出身，等我那兄弟養好傷，卻也是需要尋一安身立命之處”
或許是感念董超贈飯之恩，又或許覺得並無隱瞞必要，便壓低聲音道：“聽聞江南睦州一帶，有一位豪傑，名叫方臘，乃是摩尼教中尊崇的‘聖公’，如今聚攏了好大聲勢。我…我想去投奔於他，或許…或許也能憑這幾分機巧心思，搏個出身。”
他這番話雖說得含蓄，但董超心中已是豁然開朗！
投靠方臘！還是個箍桶匠！
陳箍桶！
原來眼前這個落魄如野狗的男子，很有可能是曆史上那位最早煽動方臘起事的謀主，甚至在被俘後麵對童貫依舊能淡然說出“方臘若依我計，事未可知”，而他的建議是：占徽州、睦州後實行親民之舉，收攏人心，樹立軍威，然後直取京城。
如果不能建立統一政權，那就列土封疆。
隻不過方臘冇有聽取他的建議，要知道童貫後來聽到都是驚出一身的冷汗，若不是陳箍桶的身份特殊說不得還會招攬。
至於另一句他自己比較有名的話就是“天下勢猶桶板，能箍則合，不能箍則離。”
雖然話語粗糙但是理卻是真理！
由此可見其人心有溝壑，誌不在小！
董超心中瞬間轉過無數念頭。
如此人才，若能招攬至梁山，必是一大臂助！
但看他言語間對投奔方臘頗為嚮往，此時強行招攬，恐怕適得其反。
董超麵上不動聲色，反而露出讚賞之色：“原來兄弟是去投奔‘聖公’！
方臘之名，我亦有所耳聞，確是江南豪傑。兄弟有此誌向，令人佩服。”
他話鋒一轉，看著陳箍桶憔悴的麵容和破舊的衣衫，關切道：“不過，兄弟眼下身無長物，形容憔悴，從此地去往睦州，千裡迢迢，關山阻隔，隻怕不易。
我看你氣色不佳，可是身上有恙？”
陳箍桶歎了口氣：“不瞞好漢，前些時日遭了些罪，身子骨確實有些不利索。”
董超順勢提出一個讓他難以拒絕的建議：“既然如此，陳兄弟，你我不妨同行一程。
我等正要前往建康府尋訪名醫，為我兄弟療傷。
你且隨我們一路，順道做個嚮導。
這一路的食宿盤纏，皆由董某承擔。
待到建康府，請那名醫也為你診治一番，調養好身體。
屆時，你身體無恙，董某願資助銀錢，助你南下！
不知陳兄弟意下如何？”
他故意點出姓氏，觀察對方反應，見陳箍桶身體微微一僵，卻並未否認，心中更定。
同時這番話說得極為漂亮，既表達了仗義相助之心，又給出了對方要付出的條件，全了對方顏麵，更點出“建康名醫”和“資助銀錢”的實際好處。
陳箍桶愣愣地看著董超，他漂泊半生，見過形形色色的人，卻少見如此仗義疏財的。
對方不僅不嫌棄自己身份低微，反而以誠相待。
若再拒絕，倒顯得自己不識抬舉，小家子氣了。
他心中權衡，自己如今確實是狼狽不堪，身無分文，此去江南路途遙遠，能否活著走到睦州都是未知之數。
若能藉此機會休養生息，治好暗疾，再得些盤纏，無疑是雪中送炭。
沉默片刻，陳箍桶站起身，對著董超鄭重一揖：“董兄如此仗義，陳某若再推辭，便是矯情了！
一路之上，但有驅策，陳某定當儘力！
此番恩情，容後圖報！”
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