煤老闆和兒女的穿越 第61章 炭鎖京城

第61章《炭鎖京城》

清晨的寒氣像淬了冰的刀子，直往骨頭縫裡鑽。陳文強裹緊身上半舊的棉袍，站在煤場中央，隻覺得一股更深的寒意從腳底板直衝腦門。

偌大的煤場，空了。

昨日還堆積如山、烏黑髮亮的煤塊，此刻隻剩下滿地狼藉的碎末和車轍碾壓出的深溝，裸露著凍得發硬的黃土地皮。幾根孤零零的木樁戳在角落裡，上麵搭著的破席子被風吹得呼啦啦響，更添幾分淒涼。空氣裡那股熟悉的、略帶辛辣的煤炭氣味淡得幾乎聞不見，隻剩下冷風捲起的乾燥塵土味，嗆得人喉嚨發癢。

“東家！東家！”粗嘎的喊聲帶著焦灼，由遠及近。

工頭老張深一腳淺一腳地跑過來，身後呼啦啦跟著幾十號煤場的漢子。他們個個穿著沾滿煤灰、打滿補丁的破襖子，臉上、手上都黑黢黢的，像是剛從地底鑽出來。此刻，幾十雙眼睛全都死死盯在陳文強身上，那裡麵燒著的是走投無路的火，壓著的是沉甸甸的絕望。

“您倒是給個準話啊，東家！”老張衝到陳文強麵前，聲音嘶啞，佈滿血絲的眼睛幾乎要瞪出來，“官府的告示貼得滿街都是！往後咱這煤場…是不是真就完了？幾百號兄弟，拖家帶口，就指望著這口力氣吃飯！這…這眼看就要斷炊了！”

他粗糙的大手猛地拍在自己乾癟的肚皮上，發出沉悶的響聲。他身後的人群一陣騷動，絕望的氣息如同實質的陰雲，沉沉地壓了下來。有人低聲咒罵，有人唉聲歎氣，更有人眼巴巴地望著陳文強，渾濁的眼裡隻剩下最後一點微弱的希望之光。

陳文強的心像是被一隻冰冷的手狠狠攥住，又沉又痛。幾天前，當那個晴天霹靂般的“官營令”砸下來時，他還不信邪。他陳文強，一個在二十一世紀能把煤礦生意做得風生水起的人，難道還搞不定這三百年前的煤炭買賣？他動用了所有能動用的關係，白花花的銀子流水似的送出去，低聲下氣地求告，試圖在官府僵死的條文裡撕開一道口子。然而，所有的門路都碰了壁，所有的笑臉最終都化作了冰冷的拒絕，像一堵堵無聲的高牆，將他死死圍困。他囤積的煤成了不能買賣的廢物，每日還要白白支付看守和場地的費用，像鈍刀子割肉。更致命的是，他簽下的那些供貨契約，違約的賠償金如同懸在頭頂的鍘刀，足以讓他徹底傾家蕩產！

“都他孃的閉嘴！”陳文強猛地一嗓子吼出來，聲音帶著一股豁出去的狠勁，瞬間壓住了場上的嘈雜。他佈滿紅血絲的眼睛掃過一張張惶惑不安的臉，“天塌下來，有我陳文強頂著！你們，該乾嘛乾嘛去！場地給我收拾乾淨，傢夥事兒都給我檢修利索了！我就不信，這口飯，咱們真就吃不上！”

漢子們被他陡然爆發的凶悍氣勢震住，一時噤聲。老張嘴唇哆嗦著，還想說什麼，被陳文強一揮手打斷：“老張，穩住弟兄們！等我回來！”說完，他不再看任何人，轉身大步流星地衝回他那間充當賬房兼住所的低矮土坯房。

屋子裡瀰漫著一股陳舊的煤灰和劣質墨汁混合的氣味。他衝到角落，一把掀開炕蓆，從下麵拽出一個沉甸甸的紅木匣子。啪嗒一聲打開鎖釦，裡麵整整齊齊碼放著一疊疊嶄新的銀票，散發著油墨特有的、略帶刺激性的氣味。這是他在京城立足後積攢下的最後一點家底，原本是打算用來打通關節，拿到城外那座小煤礦的獨家開采權，為日後真正的煤炭帝國打下根基。此刻，這厚厚的一遝紙鈔，卻成了他唯一能想到的救命稻草——向管著京城地麵商稅、市集、倉儲的典史張德祿，買一條活路。

他胡亂抓起匣子，塞進懷裡。冰冷的木匣緊貼著胸膛，卻絲毫無法冷卻他心頭那股灼燒般的焦慮和孤注一擲的衝動。

典史衙門口的兩尊石獅子呲著牙，在冬日慘淡的陽光下顯得格外猙獰。陳文強深吸一口氣，壓下翻騰的胃液，整了整衣襟，臉上努力擠出商人慣有的、帶著三分討好七分精明的笑容，抬腳邁過高高的門檻。

一股混合著陳舊木料、廉價熏香和若有若無黴味的氣息撲麵而來。堂內光線昏暗，幾個穿著皂青色衙役服的人影在角落裡懶洋洋地晃著，眼神像刀子一樣在他身上刮過。通報後，他被引著穿過一道狹窄的迴廊，來到一間偏廳。

典史張德祿正斜倚在一張鋪著半舊錦墊的太師椅上，慢條斯理地撥弄著手裡一隻黃銅暖手爐。他約莫四十多歲，麪皮白淨，留著兩撇精心修剪的八字鬍，穿著簇新的藏青色綢麵棉袍。聽見腳步聲，他眼皮懶懶地撩起一絲縫，瞥了陳文強一眼，那眼神淡漠得像是在看一件無關緊要的舊傢俱，隨即又垂下眼簾，繼續專注地欣賞自己保養得宜的指甲。

“喲，這不是陳大老闆嗎？稀客，稀客。”張德祿拖長了調子，聲音不高，卻帶著一股子黏糊糊的、讓人極不舒服的腔調，像是陰溝裡爬出的蛇。

陳文強心一橫，上前幾步，深深作揖，姿態放得極低：“張大人安好！小人陳文強，冒昧打擾大人清淨，實在是…實在是遇到難處，萬不得已，特來向大人討個主意！”他臉上堆滿了笑，額角卻沁出細密的汗珠。

張德祿從鼻子裡哼出一個模糊的音節，算是迴應，依舊冇抬眼看他。

陳文強咬咬牙，不再繞彎子，直接切入正題。他一邊訴說著煤場麵臨的絕境——官營令如山壓頂，存煤無法出手，契約即將違約，工人嗷嗷待哺，一邊小心翼翼地察言觀色。見張德祿隻是有一搭冇一搭地撥弄著暖爐蓋子，臉上看不出絲毫波瀾，陳文強知道，該下猛藥了。

他猛地往前湊近一步，聲音壓得更低，帶著一種心照不宣的暗示：“大人明鑒！小人深知規矩！隻要能求得大人開一線方便之門，讓小人把這批存煤出手，渡過眼前難關…小人…小人必有厚報！”說著，他飛快地從懷裡掏出那個沉甸甸的紅木匣子，雙手捧著，幾乎是呈遞貢品般，恭敬地放在張德祿手邊的紫檀小幾上。匣蓋微微打開一道縫，露出裡麵嶄新銀票的一角，那炫目的色彩在昏暗的室內顯得格外刺眼。

“哢噠。”

張德祿手中的暖爐蓋子被他輕輕合上，發出清脆的撞擊聲。他終於抬起眼皮，目光像滑膩的蛇信子，慢悠悠地掃過那匣子，又緩緩移到陳文強臉上。那目光裡冇有貪婪，冇有欣喜，隻有一種洞悉一切、貓捉老鼠般的玩味和一絲不易察覺的冰冷嘲弄。

他忽然扯動嘴角，露出一抹皮笑肉不笑的表情，白淨的麪皮上擠出幾道虛浮的褶子。“厚報？”他慢悠悠地重複著這兩個字，聲音拖得長長的，“陳老闆啊陳老闆，你是個聰明人，可惜…”他搖了搖頭，拿起小幾上的青花蓋碗，慢條斯理地用蓋子撇著浮沫，“眼下的情勢，你還冇看透啊。”

陳文強的心猛地一沉，一股不祥的預感攫住了他。

張德祿啜了口茶，放下茶碗，身體微微前傾，隔著幾案，那張白淨的臉離陳文強更近了些。一股濃重的熏香味混著茶氣撲麵而來。“你那點煤，”張德祿的聲音壓得更低，帶著一種令人心悸的黏稠感，“在尋常年景，不過是燒火取暖的賤物。可如今…不一樣了。”他眼中閃過一絲銳利的光，“西北用兵，知道麼？軍械鑄造，營盤取暖，哪一樣離得了上好的硬炭？你庫裡那些東西，如今在戶部的冊子上，掛的是‘戰略之資’四個大字！懂嗎？戰略之資！”

這四個字，如同四把重錘，狠狠砸在陳文強的心口上！他眼前一黑，瞬間明白了。什麼官營令，什麼統一調配，都是幌子！是有人，手眼通天，藉著國戰的東風，要把這京城的煤炭命脈，徹底攥在自己手裡！他那些煤，在那些大人物眼中，已經不再是商品，而是兵家必爭的資源！難怪之前所有的門路都走不通，難怪銀子送不出去！這是要絕了他的根啊！

冷汗瞬間浸透了陳文強的內衫，手腳一片冰涼。他張了張嘴，喉嚨乾澀得發不出聲音。

張德祿欣賞著陳文強瞬間慘白的臉色，像是欣賞一出好戲。他重新靠回椅背，恢複了那副慢悠悠的腔調：“陳老闆啊，本官看你也是個人才，不忍心看你一條道走到黑。這樣吧…”他伸出保養得宜、指甲修剪得圓潤乾淨的手，輕輕點了點那個裝著銀票的匣子，然後緩緩地，將那匣子推回陳文強麵前。

“銀子，是好東西，可眼下，它燙手，也…不夠分量。”張德祿的聲音如同毒蛇吐信，“本官這裡，倒是有個法子，能解你的燃眉之急，還能保你日後富貴。”

陳文強死死盯著張德祿那張虛偽的笑臉，一股寒意從脊椎骨直竄上來，他知道真正的刀子要落下了。

“你那個煤場，”張德祿臉上的笑容加深，眼神卻冰冷如霜，“位置不錯，存煤也多，勉強算塊肥肉。隻要陳老闆你識相，肯把煤場的…嗯，七成乾股，乾乾淨淨地劃出來，落到‘那位貴人’的名下。那你這批煤，自然就有路可走了。非但如此，往後這京畿的煤炭行當，‘那位貴人’吃肉，你陳老闆，跟著喝點熱湯，總還是有的嘛！如何？”

七成乾股！

陳文強腦子裡嗡的一聲，全身的血液彷彿瞬間衝上頭頂，又猛地褪去！這哪裡是買路錢？這是要活生生剜走他半條命，吞下他所有的心血！他彷彿看到自己苦心經營的煤場，自己日夜奔波的成果，自己在這陌生時代安身立命的根基，被一隻無形的大手硬生生撕扯走大半！巨大的憤怒和屈辱感如同岩漿般在胸腔裡奔湧，燒得他雙眼赤紅，幾乎要失去理智。

“貴人？哪位貴人？”陳文強從牙縫裡擠出幾個字，聲音嘶啞，帶著無法抑製的顫抖。他身體繃緊，像一張拉滿的弓，隨時可能爆發。

張德祿臉上的假笑瞬間收斂，眼中閃過一絲厲色：“陳老闆，打聽太多，對你冇好處！‘貴人’的名諱，也是你能問的？”他語氣陡然轉冷，帶著不容置疑的威脅，“話，本官就撂這兒了。要麼，按規矩辦，七成乾股獻上，保你平安。要麼…”他冷笑一聲，目光掃過陳文強，如同在看一個死人，“你就抱著你那堆‘戰略之資’，等著債主上門，等著工部、戶部甚至刑部的人來跟你好好‘聊聊’！到時候，可就不是破財能消災的了！”

“砰！”陳文強猛地一拳砸在身旁冰冷的廊柱上，粗糙的木刺紮進皮肉，滲出血珠，他卻感覺不到絲毫疼痛。怒火在胸腔裡橫衝直撞，幾乎要將他撕裂。七成乾股！這已經不是敲骨吸髓，這是要把他連皮帶骨整個吞掉！那個藏在“貴人”名號背後的黑影，其貪婪和霸道，遠超他想象的下限。

他猛地抬頭，佈滿血絲的眼睛死死盯住張德祿那張白膩的、寫滿有恃無恐的臉。一股屬於現代商場梟雄的血性，混雜著穿越者孤注一擲的瘋狂，在絕境中轟然點燃！

“好！好一個‘戰略之資’！好一個‘七成乾股’！”陳文強聲音嘶啞，卻帶著一種豁出去的狠勁，他臉上擠出一個近乎猙獰的笑容，“張大人，您這招‘釜底抽薪’，真是高明！小人佩服！”他刻意咬重了“釜底抽薪”四個字，帶著明顯的諷刺。

張德祿被他突如其來的爆發和怪異的用詞弄得一愣，隨即惱怒地沉下臉：“陳文強！你休要放肆！這裡是典史衙門！不是你那滿是煤灰的破場子！”

陳文強深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。硬頂，隻會立刻粉身碎骨。他需要時間，需要空間！他強壓下幾乎要噴薄而出的怒火，臉上重新堆起那副商人式的、近乎諂媚的笑容，隻是眼底深處，燃燒著冰冷的火焰。

“大人息怒！小人豈敢放肆？實在是…被這天大的‘恩典’給震住了！”陳文強搓著手，微微躬著身，語氣帶著誇張的惶恐，“七成乾股…這數目，委實太大！小人那煤場，看著堆了些煤，可欠著外債，養著幾百口人，賬麵上實在…實在是個空殼子！小人就算想孝敬貴人，也得回去好好盤一盤賬，看看能擠出多少實實在在的家底，總不能拿些虛頭巴腦的東西糊弄貴人不是？再者，這麼大的事，涉及股權交割…總得讓小人回去，把地契、賬冊、夥計們的工契都歸置清楚吧？不然，豈不是顯得小人對貴人不敬？”

他語速極快，態度卑微，理由卻聽起來冠冕堂皇。張德祿眯起眼睛，狐疑地打量著陳文強。這商人前一刻還怒髮衝冠，轉眼又變得如此馴順卑微，變臉之快，讓他心裡隱隱有些不安。但陳文強提出的理由又似乎合情合理——盤賬、清點資產，交割這麼大的產業，確實需要時間。而且，他諒這個小小的煤老闆，也翻不出什麼大浪來。

“哼！”張德祿從鼻孔裡哼出一聲，帶著施捨般的傲慢，“算你識相！本官也不是不通情理之人。就給你三天！三天之後，我要看到乾淨的、署好名的乾股轉讓文書，還有地契、賬冊，一應俱全地擺在這兒！”他伸出三根手指，在陳文強眼前晃了晃，帶著不容置疑的威脅，“記住，就三天！若是敢耍花樣…嗬，後果你自己掂量！”

“是！是！小人明白！多謝大人寬限！多謝大人！”陳文強點頭哈腰，連連作揖，姿態低到了塵埃裡。他小心翼翼地拿起那個裝著銀票、此刻卻顯得無比諷刺的紅木匣子，緊緊抱在懷裡，倒退著，一步步挪出了這間令人窒息的偏廳。

直到徹底走出典史衙門那陰森的門洞，重新站在冰冷的、帶著自由氣息的大街上，陳文強才猛地挺直了幾乎要彎折的腰背。他大口喘著氣，冰冷的空氣湧入肺腑，卻無法澆滅胸腔裡那團熊熊燃燒的屈辱和怒火。他回頭望了一眼那兩尊猙獰的石獅子，眼神冷得像冰。

三天？三天時間，他要找出那個藏在幕後的“貴人”，要撕開這吃人的羅網！他抱緊懷裡的匣子，轉身彙入街市的人流，腳步沉重卻無比堅定。懷裡的銀票還在，但此刻，他需要的不是錢，是刀，是能劈開這黑暗的刀！