煤老闆和兒女的穿越 第2章 風起碼頭

金陵下關碼頭，午後的陽光將江麵鍍成碎金。

陳樂天站在船頭，青緞長衫被江風吹得緊貼身軀，手中握著一卷蘇州商會名錄，指尖卻微微發白。這是他穿越以來第一次獨自擔綱如此重要的商業開拓——父親陳文強坐鎮京城煤爐生意，弟弟浩然已潛入曹頫幕府，妹妹巧芸即將赴江南權貴宴會獻藝，而他的任務，是在這魚龍混雜的江南商界，為陳家砸開第一道門。

“少爺，碼頭到了。”身後的小廝阿福低聲道，“按您吩咐，冇通知任何商號接船。”

陳樂天點點頭，目光掃過碼頭上堆積如山的貨箱、吆喝的腳伕、驗貨的商賈。空氣中混雜著桐油、江水與汗水的味道，這是江南財富的味道，也是排外的味道。三個月前，他還在二十一世紀的投行會議室裡分析數據，如今卻要在這雍正五年的金陵碼頭，用五千兩銀票和滿腦子的現代商業知識，為陳家開辟紫檀木生意。

“走。”他將名錄塞入懷中，率先踏下跳板。

腳剛沾地，變故突生。

四五名赤膊壯漢扛著沉重的樟木箱橫衝而來，眼看就要撞上！陳樂天本能側身閃避，箱子擦著他衣角轟然落地，揚起的灰塵撲了滿臉。

“不長眼啊？擋爺們財路！”為首的漢子瞪著眼，金陵土話又快又衝。

阿福剛要理論，被陳樂天抬手攔住。他掏出汗巾擦臉，目光卻落在漢子腰間——那裡繫著一塊黃楊木牌，刻著“永昌木行”四字。永昌，蘇州三大木商之一，正是他此行要打交道的對象之一。

“對不住。”陳樂天拱拱手，語氣平靜，“初到寶地，不識規矩。”

漢子見他衣著不俗卻態度謙和，愣了下，嘟囔著“北邊來的吧”便招呼人抬箱離開。陳樂天盯著他們的背影，腦中飛快運轉：下馬威？巧合？還是江南商界給他的第一個信號？

“少爺，他們分明是故意的——”阿福忿忿。

“我知道。”陳樂天打斷他，嘴角卻浮起一絲笑意，“正好，省得我們費力打聽永昌的底細了。阿福，記下剛纔那幾箱木材的紋理和氣味，晚上告訴我判斷。”

這是他穿越後養成的習慣——將現代木材鑒彆知識與這個時代的經驗結合。父親陳文強雖是煤老闆出身，但穿越這兩年靠著對礦產的敏感，已摸索出一套識彆珍稀木材的門道，並悉數傳授給了兒子。

主仆二人穿過喧鬨的碼頭區，踏入金陵城南的市街。時值午後，街上行人如織，綢莊、茶肆、當鋪鱗次櫛比，比京城多了幾分婉約，也多了幾分精明。陳樂天注意到，幾乎所有商鋪門口都掛著地方商會的標誌，偶有外埠客商進出，掌櫃的笑容總帶著三分審視。

“果然排外。”他心中暗忖。出發前父親就警告過：江南商幫抱團極緊，尤以鹽、木、絲、茶四行為甚，外人想分一杯羹，難如登天。

正思量間，前方一陣騷動。人群圍成一圈，中間傳出女子的斥責聲和男子的淫笑。陳樂天本不欲多事，卻聽見那女子聲音清亮，帶著幾分熟悉的北方口音——

“光天化日，爾等敢！”

他撥開人群，隻見三名錦衣男子圍著一輛青篷馬車，車簾已被扯下半幅，車內坐著一名丫鬟打扮的少女，正護著身後的人。而車轅上站著個穿杏色衫子的姑娘，約莫十六七歲，手中緊握一根馬鞭，雖麵色發白，脊背卻挺得筆直。

“小娘子何必動怒？”為首的公子哥搖著摺扇，目光黏在姑娘臉上，“隻是問問你這琴賣不賣，價錢好說……”

陳樂天目光落在馬車內露出的古箏一角——桐木麵板、螺鈿鑲嵌，形製竟與他前世在博物館見過的明代“蕉葉式”極為相似。更讓他心頭一跳的是，箏尾刻著一個小小的“芸”字。

巧芸的琴？不對，妹妹還在北上途中，這琴……

電光石火間，他想起巧芸信中所提：為打通江南關係，父親特請京城製琴名師仿造了三把“蕉葉驚鴻”式古箏，其中一把先行送至金陵某位夫人處，作為巧芸日後獻藝的敲門磚。

“這琴，”陳樂天一步上前，聲音不大卻清晰，“是京城陳府贈予江寧佈政使李夫人之物，諸位若有興趣，不妨直接去李府詢價？”

場麵霎時一靜。

那公子哥臉色變了變，盯著陳樂天：“你是何人？”

“陳氏商行，陳樂天。”他掏出名帖，上麵蓋著陳文強在京中疏通關係得來的“皇商協理”私印——雖無實權，卻能唬人。

圍觀者中已有竊竊私語：“皇商？”“北邊那個賣煤爐起家的陳家？”“聽說和年大將軍舊部有些關係……”

公子哥眼神閃爍，最終冷哼一聲，帶著人悻悻離去。陳樂天鬆了口氣，轉身看向車上的姑娘，卻見她正打量自己，目光中既有感激，也有警惕。

“多謝公子解圍。”她福了福身，聲音已恢複平靜，“不知公子如何認得此琴？”

“家妹陳巧芸，擅古箏。”陳樂天直言不諱，“這‘蕉葉驚鴻’式，天下會製的不過三人，其中兩位在京中。姑娘既能持此琴，想必是李夫人身邊之人？”

姑娘眼中掠過訝色，隨即點頭：“奴婢青黛，奉夫人之命取琴回府。今日之恩，定當稟告夫人。”她頓了頓，壓低聲音，“公子初到金陵，行事還需謹慎。方纔那是蘇州知府的外甥，最愛生事。”

陳樂天心中一凜，麵上卻微笑：“多謝提醒。”

馬車轆轆遠去。阿福湊過來，憂心忡忡：“少爺，這纔剛進城就得罪人了……”

“不得罪人，怎麼立威？”陳樂天望著馬車消失的方向，眼神漸深，“青黛姑娘故意在鬨市亮琴，怕本就是李夫人試探各方反應的一步棋。我們既撞上了，不如順勢而為。”

他頓了頓，從懷中取出一份名單，在“江寧佈政使李衛”旁輕輕一點：“父親說過，李衛是皇上心腹，在江南官場自成一體，與曹頫等舊派不甚和睦。我們若能通過這把琴搭上這條線……”

話未說完，街角忽然轉出一名小廝，徑直走到陳樂天麵前，躬身遞上一封素帖：“陳公子，我家主人有請。”

帖子無落款，隻印著一枚暗紋：一枝老梅，半截焦尾琴。

陳樂天瞳孔微縮——這是京城那位製琴大師的私印。製琴師半月前已南下，行蹤成謎，此時送來此帖……

“貴主人在何處？”

“秦淮河畔，聽雪閣。”小廝垂首，“主人說，公子若想知‘蕉葉驚鴻’第三把琴的下落，便請移步一敘。”

第三把琴？陳樂天腦中飛快回憶：巧芸信中說，三把琴，一把贈李夫人，一把自用，另一把……父親信中語焉不詳，隻說是“關鍵時的退路”。

夕陽漸沉，將金陵城的飛簷翹角染成血色。

陳樂天攥緊帖子，對阿福低聲道：“你先去客棧安頓，帶上我箱底那本《紫檀鑒考》。”那是他憑前世記憶編寫的木材鑒定綱要，雖不完整，卻是他在江南木業立足的底牌之一。

“少爺，會不會有詐？”

“是詐也得去。”陳樂天望向秦淮河方向，江風帶著水汽撲麵而來，“江南這局棋，已經開始了。我們每一步，都得落在彆人想不到的地方。”

他整了整衣衫，跟著小廝冇入漸濃的暮色中。遠處，秦淮河的燈火次第亮起，絲竹聲隱隱飄來，溫柔鄉裡藏著多少刀光劍影，此刻尚是未知。

而陳樂天不知道的是，就在他趕往聽雪閣的同時，江寧織造府西側小院中，陳浩然正對著一摞混亂的賬冊，指尖劃過一行觸目驚心的赤字；千裡之外的京城，陳文強收到了第一封來自江南的密信，信中隻有八個字：

“木已成舟，琴有異響。”

燭火搖曳下，這位曾經的煤老闆盯著信紙，久久未語。窗外，北方的第一場雪悄然飄落。