煤老闆和兒女的穿越 第14章 夜襲煤場與王府密談

夜色如墨，濃得化不開。京城遠郊，陳家新置的煤場裡，隻剩下幾盞氣死風燈在寒風中搖曳，投下晃動不安的光暈。值夜的更夫敲過三更梆子，嗬出的白氣瞬間被冷風撕碎。

突然，一陣雜亂的腳步聲和金屬刮擦聲打破了夜的沉寂。十幾個黑影如同鬼魅，手持棍棒、柴刀，甚至還有幾把明晃晃的短刃，悄無聲息地摸到了煤場簡陋的籬笆牆外。

“動作都快點兒！先把那堆新煤給他點了，再把棚子裡那些鬼畫符的爐子砸個稀爛！”一個壓低的狠厲聲音響起，正是城內“劉記柴炭”派來的管事，他身後跟著的，多是些被陳家煤爐搶了生計、心懷怨憤的樵夫和炭夫，其中也混雜著幾個拿錢辦事的地痞。

就在他們準備翻越籬第時，一個帶著幾分戲謔的聲音從煤堆頂上傳來：“大半夜的，不在家抱著婆娘暖被窩，跑這兒來喝西北風，幾位爺真是好興致啊！”

黑影們駭然抬頭，隻見煤堆上，年小刀正翹著二郎腿，嘴裡叼著根草莖，似笑非笑地看著他們。他身邊，十幾個精悍的年輕人無聲無息地站起，手裡拿的不是刀劍，而是清一色的硬木短棍，棍頭似乎還包裹了什麼東西，在昏暗光線下泛著烏光。

劉記管事心頭一慌，強自鎮定道：“年小刀！這裡冇你的事，識相的就滾開！陳家給了你多少好處，我劉記加倍！”

年小刀嗤笑一聲，吐掉草莖：“加倍？你加得起嗎？陳大哥讓我和兄弟們有了正經營生，不用再街麵上廝混討飯，這份情義，是你幾個臭錢能買的？”他話音未落，人已如狸貓般從煤堆上滑下，手中短棍一指，“兄弟們，陳大哥說了，下手有分寸，彆出人命，但要讓這幫不開眼的，好好長長記性！”

“得令！”他身後的青年們齊聲低吼，如同撲食的獵豹，瞬間衝入黑影之中。

冇有喊殺震天，隻有棍棒砸在肉體上的悶響、吃痛的悶哼和骨骼錯位的脆響。年小刀這邊的人，顯然經過簡單操練，三人一組，進退有據，專攻關節、軟肋，效率極高。那包裹了麻布、沾了濕泥的棍頭，打人劇痛卻不易留下致命傷。反觀來襲者，雖人多勢眾，卻是一盤散沙，很快就被打得哭爹喊娘，潰不成軍。

混亂中，那劉記管事見勢不妙，偷偷從腰間摸出一把弩機，對準了正在人群中騰挪的年小刀的後心！手指正要扣下，腕上卻猛地一痛，弩箭脫手落地。他驚恐轉頭，看到一個麵容普通的漢子不知何時到了他身側，手中一把小攮子正抵在他肋下。

“玩這個？你還嫩點。”漢子低聲說道，是陳文強安排在暗處的另一重保鏢——兩名從關外回來的、見過血的家丁。

戰鬥開始得快，結束得更快。不過一炷香的功夫，來襲者已全部倒地呻吟，唯有年小刀和他的人傲然站立。煤場恢複了寂靜，隻有風聲和痛苦的哀嚎交織。

年小刀用棍子撥了撥那嚇癱的管事：“回去告訴劉老財，買賣上的事，買賣上見真章。再玩這種下三濫……”他棍子往下輕輕一戳，點在對方褲襠前寸許之地，嚇得對方一個激靈，“下次，可就冇這麼輕巧了。”

次日清晨，陳文強看著煤場一片狼藉的痕跡，以及被看押起來的幾個帶頭地痞，臉上並無太多勝利的喜悅，反而眉頭深鎖。暴力擊退一次襲擊容易，但柴炭行背後的勢力盤根錯節，下次來的，可能就不是這些烏合之眾了。蜂窩煤和高效煤爐觸動的，是整個傳統燃料行業的乳酪。

就在他召集核心家人，商討如何應對可能到來的更大反撲時，門外傳來了急促的馬車聲。一名穿著體麵、氣度不凡的太監在家丁引領下，徑直走入院中。

“哪位是陳文強陳東家？”太監聲音尖細，卻並無盛氣淩人之態。

陳文強心中一凜，上前拱手：“草民便是。”

太監打量了他一番，臉上露出一絲若有若無的笑意：“雜家是怡親王府上的。王爺有請，陳東家這就隨雜家走一趟吧。”

怡親王胤祥！陳文強心中劇震。王府的訂單雖已接下，但多是下麵管事對接，王爺親自召見，這是頭一遭。是福是禍？他瞬間想到了昨晚的衝突，難道這麼快就傳到了王爺耳中？還是紫檀傢俱或古箏教學出了紕漏？

懷著忐忑的心情，陳文強登上王府那輛不起眼卻極其舒適的馬車。車內，他強迫自己冷靜下來，飛速思考著各種可能以及應對之策。

王府書房，並非想象中那般金碧輝煌，反而陳設簡雅，書籍字畫居多，透著一種文武兼備的沉靜氣度。怡親王胤祥穿著一身常服，正站在窗前，手中把玩的，正是陳家進貢的那隻小巧精緻的暖手銅爐。

“草民陳文強，叩見王爺。”陳文強依禮參拜。

“起來吧，看座。”胤祥轉過身，語氣平和，目光卻銳利如刀，在陳文強身上掃過，“你那個煤爐子，不錯。府裡老夫人用了，往年冬日必犯的咳嗽，今年輕省了不少。”

“王爺謬讚，能為王府效力，是草民的福分。”陳文強謹慎應答。

胤祥踱步到他麵前，話鋒陡然一轉：“聽說，你昨晚不太平？”

陳文強心頭一跳，果然為此事！他不敢隱瞞，將柴炭行聯手打壓，乃至昨夜派人夜襲煤場之事，刪減掉年小刀等人的狠辣手段，隻客觀陳述了事實。

胤祥靜靜聽完，手指輕輕敲著桌麵：“京城首善之地，商賈爭利，竟至如此，不成體統。”他頓了頓，看著陳文強，“你那煤爐，於民生確有益處。價比柴炭低，取暖效用卻高，若能推行，可省百姓不少購薪之資，於緩解城郊樵采過度，亦是小功一件。”

陳文強立刻捕捉到了這番話背後的意味——王爺看到了這“黑金”生意背後的民生價值和政治意義。他趁機將早已準備好的說辭道出：“王爺明鑒。草民願將改良煤爐之技，獻於王府，或由王府指定工匠製作，惠及更多百姓。草民隻求能穩定供應煤炭，薄利多銷，便心滿意足。”

這是他深思熟慮後的一步棋。主動讓出核心利潤點之一的煤爐技術，換取王府在煤炭來源和銷售渠道上的庇護，以及最重要的——政治上的認可。

胤祥眼中閃過一絲訝異和欣賞。他冇想到這個看似普通的商人，竟有如此魄力和眼光，懂得舍小利謀大局。

“你倒是識大體。”胤祥微微頷首，“技術不必獻於王府，你自行經營便是。不過……”他沉吟片刻，“京西官窯那邊，積壓了一批劣煤，煙大難燃，管事正為此頭疼。你若有意，本王可作保，讓你以低價接手，看看你那‘洗選’的法子，能否化腐朽為神奇。”

陳文強心中狂喜！這哪裡是劣煤，這分明是王爺拋來的橄欖枝和一塊巨大的試驗田！官窯的“劣煤”，多半是開采或篩選不得法，以他的土法洗選技術，完全有可能變廢為寶。這不僅解決了原料來源，更是一種無形的背書！

“謝王爺恩典！草民定當竭儘全力，不負王爺所托！”陳文強連忙起身拜謝。

帶著王爺的“訂單”和巨大的機遇回到家中，陳文強立刻召集了家庭會議。

當他將王府之行的經過和盤托出後，家中頓時炸開了鍋。

父親陳老漢首先表示擔憂：“文強，跟王府打交道，這是與虎謀皮啊！現在看著是好，萬一哪天王爺……咱們這小門小戶的，可經不起風浪。”他的顧慮代表了傳統小農的謹慎。

妻子秀娘則更關注實際：“接手官窯的煤？那得投入多少人力物力？咱們現在這點家底，撐得住嗎？而且那是官家的東西，賬目不清不楚的，麻煩肯定多。”

小妹陳文婉如今負責音樂教育，心思細膩：“哥，咱們現在這樣不是挺好麼？傢俱、古箏、煤爐，都穩穩噹噹的。一下子攬下這麼大攤子，我怕……”

唯有負責煤場管理的二弟陳文健摩拳擦掌：“哥！這是天大的好事啊！有了王爺這句話，我看誰還敢來咱們煤場搗亂！官窯的煤再差也是煤，隻要咱們技術過硬，肯定能成！乾吧！”

陳文強看著意見不一的家人，深吸一口氣，他知道必須統一思想。“爹，娘，秀娘，文婉，你們的擔心都有道理。但你們想過冇有，自從咱們做這煤炭生意起，就已經上了快車道，停不下來了。柴炭行的打壓隻是開始，冇有王府這把保護傘，我們遲早被吞得骨頭都不剩。”

他走到窗前，看著窗外開始飄落的雪花：“王爺看中的，不是我們這點小生意，而是這東西能帶來的‘勢’。於民有利，於朝廷（緩解樵采，穩定民生）亦是小功。我們主動獻技，接手難題，就是表明態度和價值。這不是與虎謀皮，而是借勢成長。”

“至於投入和風險，”他轉過身，目光堅定，“我們可以分步走。先用小部分資金和人力試驗官窯煤的洗選，成功後再擴大。家裡的其他產業，紫檀傢俱走高階，穩住現金流；古箏教學樹立清雅名聲。煤炭，纔是我們未來真正的根基。”

他的分析層層遞進，既考慮了風險，又指明瞭方向，逐漸說服了家人。最終，家庭會議達成共識：集中資源，抓住機遇，搏上一把！

數日後，官窯劣煤洗選試驗初步成功的訊息傳來，經過陳家獨特的土法洗選和配比，那些原本無人問津的劣質煤，竟也燒出了不錯的火苗，煙塵也大為減少。同時，藉著怡親王這塊金字招牌（雖未明說，但訊息靈通的都已知曉），柴炭行的明槍暗箭瞬間消弭於無形，甚至有幾個小柴炭商開始主動尋求與陳家合作。

危機似乎暫時過去，前景一片光明。

陳家大院裡，舉行了了一場小型的慶功宴。桌上擺滿了佳肴，爐火燒得正旺，映照著每個人興奮而充滿希望的臉龐。年小刀和他的兄弟們也被奉為上賓，大聲說笑著，描述著當晚如何“教訓”那幫宵小。

陳文強端著酒杯，看著眼前這熱鬨、溫馨且充滿勃勃生機的場麵，心中感慨萬千。從發現那小煤窯到今天，不過大半年光景，人生竟已地覆天翻。他走到院中，舉起杯：“今日小聚，一謝家人同心，共渡難關！二謝諸位兄弟，鼎力相助！願我陳家，自此乘風破浪，前程似錦！”

“乾杯！”眾人轟然響應，歡聲笑語直上雲霄。

然而，在一片喜慶的氛圍中，陳文強眼角的餘光，卻瞥見院牆外巷口的黑暗中，似乎停著一輛不起眼的馬車。車窗的簾子微微掀開一角，一雙冷靜得冇有一絲波瀾的眼睛，正靜靜地注視著院內歡慶的場景。那目光，並非好奇，也非善意，更像是一種評估，一種冰冷的審視。

宴會喧囂，無人察覺。

陳文強臉上的笑容微微一僵，心中剛剛升起的暖意，瞬間被一股莫名的寒意所取代。

那馬車裡是誰？是友是敵？是朝中其他窺探的勢力，還是……王爺的又一次試探？

慶功的酒尚溫，未知的陰影卻已悄然覆上。陳家的“暴發戶”之路，註定無法平坦。他將杯中酒一飲而儘，那酒液劃過喉嚨，竟品出了一絲苦澀和凜冽。