煤老闆和兒女的穿越 第3章 王爺的訂單

陳文強改良的高效煤爐意外引爆京城市場，卻引來柴炭商瘋狂反撲；危急關頭，怡親王胤祥竟微服現身煤鋪後院，指著煤爐問：“這東西，能燒熱本王的書房嗎？”

十一月的京城，北風已如刀子般刮人。

天色未明，陳記煤鋪後院卻早已燈火通明。陳文強哈出一口白氣，看著麵前一字排開的十數個新式煤爐，爐膛裡跳躍著幽藍的火苗，將四周映得光影搖曳。

“哥，這‘迴風膛’改了三遍，昨夜試到子時，耗煤量又降了一成半。”小妹陳秀兒搓著凍得通紅的手，聲音裡帶著疲憊，眼睛卻亮得驚人。

陳文強拍了拍她單薄的肩膀，心頭湧起一陣複雜的酸楚與驕傲。穿越至此，從發現那個廢棄小煤窯起步，到如今在京城勉強站穩腳跟，每一步都浸透著這個農家全族的汗水與智慧。

“好，記你一功。”他聲音有些沙啞，“今日開市，怕是不會太平。”

前幾日，他們的高效煤爐因省煤耐燒，價格公道，一下子在平民區賣瘋了。這自然觸動了那些經營柴炭生意的老行尊的逆鱗。

“東家！”年小刀裹著一身寒氣，急匆匆從後門閃入，壓低聲音，“幾條街外的‘永豐柴炭行’天冇亮就卸了貨，堆得小山似的。我瞧著，他們掌櫃的帶著幾個麵生的彪悍夥計，正往咱們這邊來。”

陳文強眼神一凜。該來的，終究躲不過。

他深吸一口冰冷的空氣，強迫自己冷靜。前世作為工程師，他擅長與圖紙、數據打交道，何曾想過要直麵這等赤裸裸的市井傾軋？

“按之前商量好的辦。”他沉聲道，“秀兒，帶女眷守在裡院。小刀，叫上咱們雇的那幾個本分夥計，守住鋪麵，但記住，除非對方先動手，否則絕不可妄動。”

晨光熹微中，陳記煤鋪剛卸下門板，等候已久的街坊便湧了上來。這新式煤爐著實好用，口口相傳之下，今日來搶購的人更多了。

然而，人群還未排順，街角便傳來一陣喧嘩。

七八個穿著“永豐”號衣的壯實夥計，在一個留著兩撇鼠須的掌櫃帶領下，蠻橫地分開人群，徑直堵在了陳記煤鋪門口。

“諸位街坊鄰裡都瞧瞧！”那鼠須掌櫃叉著腰，聲音尖利，“這陳記的煤爐，用的是哪門子邪火？燒起來味兒衝不說，聽說用了還傷身！前兒個衚衕口李老頭家，用了這爐子，差點冇背過氣去！”

汙衊！赤裸裸的汙衊！

陳文強心頭火起，卻強忍著上前一步，拱手道：“這位掌櫃，飯可以亂吃，話不能亂說。我們陳記的煤爐，用料紮實，結構合理，燒的是正經煤餅，何來邪火傷身一說？街坊們用了這些時日，自有公論。”

“公論？”鼠須掌櫃冷笑一聲，斜眼看著陳文強，“一個不知道哪個石頭縫裡蹦出來的外鄉戶，弄些奇技淫巧，就想壞了京城百年的柴炭規矩？我看你是不知道‘死’字怎麼寫！”

他身後那些夥計立刻鼓譟起來，推推搡搡，試圖衝撞排隊的人群。年小刀帶著人死死頂住，場麵頓時劍拔弩張，亂成一團。

陳文強心直往下沉。對方這是擺明瞭要來硬的。自己這邊人手單薄，真動起手來，吃虧是小，這好不容易攢下的家業和名聲，恐怕頃刻間就要付諸東流。

就在這千鈞一髮之際，一陣清脆的馬蹄聲由遠及近。

眾人循聲望去，隻見兩匹駿馬不疾不徐地行來。前麵一人，身著石青色常服，外罩玄狐鬥篷，麵容清俊，眼神沉靜，雖無太多佩飾，但那通身的氣度，卻讓喧鬨的街市為之一靜。他身後跟著一個精乾漢子，目光如電，隨意一掃，便讓永豐那些躁動的夥計們感到一股無形的壓力，不由自主地安靜下來。

那鼠須掌櫃也是見過些世麵的，瞧見這架勢，心裡打了個突，到嘴邊的狠話又嚥了回去。

陳文強心中一動，雖不識來人，但觀其氣度，絕非尋常富家子弟。他趕緊趁機上前，再次對那鼠須掌櫃道：“掌櫃的，生意各做各的，何必傷了和氣？若對我們煤爐有疑慮，大可買一個回去試用，若真有問題，陳記雙倍賠償！”

這話說得不卑不亢，又給了對方台階。鼠須掌櫃看看陳文強，又偷偷瞟了一眼那兩位氣度不凡的騎者，咬了咬牙，色厲內荏地撂下一句：“哼！走著瞧！”便帶著人悻悻而去。

一場風波，竟因這意外來客，暫時消弭。

陳文強鬆了口氣，連忙整理了一下衣袍，走到馬前，對著那為首的青年深深一揖：“多謝先生路過，解了在下燃眉之急。”

那青年端坐馬上，目光掠過陳文強，落在後院那些造型新穎的煤爐上，眼中閃過一絲不易察覺的訝異。他並未下馬，隻是用馬鞭輕輕一指那些爐子，聲音平和，卻帶著一種不容置疑的威嚴：

“你這爐子，有點意思。可能燒熱本王……嗯，敝人的書房？”

“書房？”

陳文強心頭猛地一跳。“本王”二字雖被對方及時收住，但那不經意間流露的氣勢，以及身後護衛那瞬間繃緊的神經，都已印證了他心中那個驚人的猜測。

怡親王，胤祥！

他怎麼會出現在這南城陋巷？是巧合，還是……

無數念頭電光石火般閃過腦海，陳文強麵上卻不敢有絲毫怠慢，再次躬身，語氣愈發恭敬：“先生的書房，想必軒敞。尋常煤爐，熱氣易散，自然難以周全。但在下這爐，設有迴風膛與多道散熱鱗片，能聚熱，亦能導熱，效力非尋常爐具可比。若再配以特製的無煙煤餅，保證書房溫暖如春，且絕無煙氣熏擾之患。”

胤祥聞言，不置可否，隻淡淡道：“口說無憑。”

“先生若不棄，請移步後院一觀。”陳文強側身讓開道路。

胤祥微微頷首，利落地翻身下馬，將那玄狐鬥篷解下遞給身後護衛，露出裡麵一身看似樸素、實則用料極講究的石青色長袍。他步履從容地隨著陳文強走入後院。

院子裡，陳秀兒和幾個女眷早已避入內室，隻剩下幾個夥計垂手侍立，大氣不敢出。

胤祥的目光並未在那些誠惶誠恐的夥計身上停留，而是徑直走向那些點燃的煤爐。他並不靠近，隻站在合適的距離，仔細觀察著火苗的顏色，感受著散逸出來的熱量，甚至微微俯身，細嗅空氣中的味道。

“確無甚煙味。”他似是自語，又似是詢問，“耗煤幾何？”

陳文強心中暗讚，這位王爺果然如史書記載，務實精明。他立刻報上精確數據，並解釋道：“關鍵在於這迴風設計，令燃氣二次燃燒，熱量得以充分利用，故而省煤。”

胤祥聽完，未露喜怒，視線又轉向角落堆放的一些木料和半成品的紫檀木件。“那些是？”

“回先生，家中也做些木工活計，補貼家用。”陳文強謹慎應答。

就在這時，裡間隱約傳來一陣叮咚琴音，雖不成調，卻清越入耳。那是陳秀兒平日練習古箏的聲音，今日緊張，竟忘了收起。

胤祥腳步微頓，側耳聽了片刻，眼中訝色更濃：“府上還通音律？”

陳文強背上幾乎要滲出冷汗，今日之事，一環扣一環，似乎都趕巧了。他隻得硬著頭皮道：“舍妹閒時胡亂學學，擾了先生清聽，萬望恕罪。”

胤祥卻擺了擺手，不再多問。他踱步到最大的那個煤爐前，伸出修長的手指，在爐壁上方感受了片刻，點了點頭。

“取五十個這樣的爐子，明日送至……”他略一沉吟，報了一個地址，並非怡親王府，而是西城一處並不起眼的彆院。“再備上足夠的煤餅。”

五十個！陳文強心中一震，這可不是小數目。但他立刻壓下狂喜，沉穩應道：“是，在下定當挑選最好的，準時送達。”

胤祥看了他一眼，似乎對他的鎮定頗為滿意，又道：“若果真如你所說，效果好，日後或還有用處。”說完，不再多言，轉身便走。

那護衛立刻遞上鬥篷，主仆二人翻身上馬，如來時一般，悄然而去，彷彿隻是路過，訂了一批微不足道的煤爐。

直到馬蹄聲遠去，陳文強才感覺雙腿有些發軟。年小刀湊過來，聲音帶著壓抑不住的興奮：“東家，咱們……咱們這是搭上貴人了？”

陳文強冇有回答，他望著空蕩蕩的巷口，眉頭卻緩緩蹙起。

貴人垂青，是天降橫財，還是……禍之所伏？

訂單雖接下，陳文強卻不敢有絲毫大意。

他親自帶人挑選爐體，檢查每一道縫隙，確保萬無一失。又連夜督促工人趕製最好的無煙煤餅。他知道，這第一炮，必須打響。

次日，五十個煤爐和大量煤餅準時送達西城彆院。接待他們的是一個麵容嚴肅的管家，話不多，驗收卻極其嚴格，幾乎將每個爐子都裡外檢查了一遍，方纔點頭，爽快地付了款。

接下來的幾天，陳記煤鋪風平浪靜。永豐柴炭行的人再未上門挑釁，彷彿那日的衝突從未發生。街麵上甚至隱隱流傳起“陳記煤爐得了貴人青眼”的說法，生意反倒更好了些。

然而，陳文強心頭那根弦卻越繃越緊。他深知，樹欲靜而風不止。

果然，七八日後，那日的護衛再次出現在煤鋪，依舊是便裝，卻帶來一個意想不到的訊息。

“主子書房甚好，暖而不燥。”護衛麵無表情，“隻是府上一些老器物，近日似乎有些開裂之象，與往年不同。管家疑心是這爐火過於乾燥所致。主子讓你去看看。”

器物開裂？

陳文強心下一沉。這絕非小事！若真是煤爐之過，那之前的努力不僅白費，恐怕還要惹上大麻煩。

他不敢耽擱，立刻帶上一些調濕用的木屑、清水等物，隨著護衛再次前往西城彆院。

這次進入的，是彆院深處一間更為精緻的書房。依舊是那位管家引路，胤祥端坐於書案之後，手捧書卷，見他們進來，隻抬了抬眼。

書房內溫暖宜人，陳文強敏銳地感覺到，濕度確實偏低。他不敢東張西望，目光快速掃過室內陳設。多寶閣上擺放著幾件瓷器、玉器，牆角立著一座紫檀木雕花座屏，還有一架古箏靜置於窗下。

他的目光在那架古箏上停留了一瞬，隨即落在座屏和幾件木器上。他上前幾步，在得到胤祥默許後，仔細察看。

片刻，他心中已有計較。轉身，對著胤祥恭敬道：“先生，器物開裂，並非全因爐火。”

“哦？”胤祥放下書卷，目光如炬，“此言何解？”

“爐火取暖，室內空氣確會乾燥，對木器、漆器有所影響。”陳文強不慌不忙地解釋，“但在下觀察，這幾件出現細紋的木器，尤其是這座紫檀屏風，其紋理走向與裂紋走向，並非完全因乾燥收縮所致。倒像是……近期受過輕微震動，或是結構受力略有變化，在乾燥環境下，隱患方纔顯現。”

他頓了頓，指向那架古箏：“譬如這架琴，若能時常彈奏，音柱受力均勻，反不易出問題。若久置不動，弦張力持續作用於麵板，遇上乾冷，便易生變。”

他這番結合了材料學、力學和實際保養經驗的分析，顯然出乎胤祥的意料。

胤祥眼中閃過一絲真正的興趣，他起身，走到那紫檀屏風前，仔細看了看陳文強所指的裂紋，又瞥了一眼那架古箏，沉默片刻，忽然問道：“你懂木器？”

“家中薄業，略知皮毛。”陳文強謙遜道，“紫檀木性穩定，但亦需養護。可在室內放置清水瓦罐，或定期以微潮軟布擦拭，保持一定濕度。至於結構……若先生允許，在下或可稍作加固。”

胤祥盯著他看了半晌，那目光銳利，彷彿要穿透他的皮囊，直看到內心去。陳文強強自鎮定，垂手恭立。

“你倒是懂得多。”良久，胤祥才緩緩開口，語氣聽不出喜怒，“煤爐、木器、音律……還有什麼是你不會的？”

陳文強心頭一緊，知道這纔是真正的考校，甚至可能是試探。他深吸一口氣，答道：“先生謬讚。在下不過是為生計所迫，多方涉獵，雜而不精，隻求餬口罷了。”

胤祥未再追問，隻對管家吩咐道：“按他說的辦。”

從彆院出來，陳文強後背已是一片冰涼。他知道，自己剛纔那番表現，看似解決了問題，實則也將自己更多底細暴露在了這位精明無比的王爺麵前。

福兮禍所倚。

數日後，怡親王彆院的管家再次登門，這次帶來的不僅是另一筆數額更大的煤爐和煤餅訂單，還有兩件需要保養的紫檀木小件。

訊息不脛而走。

陳記煤鋪，這個原本隻在南城平民區有些名氣的鋪子，一夜之間，彷彿鍍上了一層金光。原本觀望的、挑剔的，甚至之前跟著永豐柴炭行起過哄的人，都換了一副麵孔，熱情得讓人措手不及。

“陳東家，早就看出您非池中之物！”

“這煤爐，連王府都用得，定然是極好的！”

“往後咱們這條街的生意，還望陳東家多照應！”

捧高踩低，世態炎涼，在這一刻展現得淋漓儘致。

陳文強應付著各色人等的恭維，麵上帶著謙和的笑，心裡卻如同明鏡。他知道，這一切浮華，都繫於那位王爺一念之間。

夜晚，陳家破天荒地置辦了一桌像樣的酒菜，慶祝這突如其來的“成功”。席間，家人興奮難抑，七嘴八舌地規劃著未來。

“大哥！咱們是不是該盤個大鋪麵了？”

“我看不如直接買下個小煤窯！”

“請幾個夥計，秀兒也不用那麼辛苦了……”

陳文強看著家人臉上久違的、發自內心的笑容，到嘴邊的話又嚥了回去。他不忍在此刻潑冷水。

飯後，他獨自一人來到後院。冬夜的星空，高遠而清冷。

年小刀悄無聲息地走過來，低聲道：“東家，打聽清楚了。永豐柴炭行的東家，和步軍統領衙門的一位副都統沾著親。”

陳文強目光一凝。步軍統領衙門，負責京師治安……果然，麻煩並未消失，隻是暫時蟄伏。

他想起今日在彆院，隱約聽到管家與人的低語，似乎提及“八爺府上近來采買木炭，量也極大……”

八爺？胤禩！

陳文強的心猛地一沉。

自己這隻意外闖入的蝴蝶，似乎不僅引起了怡親王胤祥的注意，也可能在不經意間，捲入了那場史書諱莫如深的、康熙末年最凶險的奪嫡漩渦邊緣。

王爺的訂單，是機遇，是護身符，也可能是一道……催命符。

他仰望星空，長長吐出一口白氣。

這京城的水，比他想象的，還要深得多。而陳家的暴富之路，註定不會平坦。下一步，該如何落子，才能在這詭譎的棋局中，求得一線生機？

夜色，愈發濃重了。