煤老闆和兒女的穿越 第69章 木行刁難暗箭起

臘月的京城，嗬氣成霜。陳記紫檀工坊內卻爐火融融，暖意裹挾著檀木特有的醇厚香氣，驅散了幾分嚴寒。陳樂天正小心翼翼地為一件剛打磨好的紫檀插屏進行最後的檢視，木紋如波，光可鑒人，他眼中流露出的是匠人獨有的專注與滿足。這間小小的工坊，凝聚了他數月來的心血，從險些血本無歸到如今在京城小眾圈子裡有了“陳記”名號，其中艱辛，唯有自知。

然而，這份寧靜並未持續多久。工坊的門簾被猛地掀開，裹挾著一股凜冽的寒氣，夥計順子慌慌張張地闖了進來，臉凍得通紅，語氣更是焦急：“東家！不好了！木行…木行的人來了！帶了好幾個，堵在咱們鋪子門口，說…說咱們的木材來路不明，要查封清點！”

陳樂天手一抖，指尖險些劃過光滑的屏麵。他心頭猛地一沉。“來路不明？”他放下插屏，眉頭緊鎖，“我們的木料，哪一批不是經過年小刀那邊反覆覈驗，或是從破落官宦家中公平收來的？”雖如此自問，但他深知，這絕非一次簡單的覈查。近些日子，“陳記”風頭漸起，難免觸動某些人的利益。木行聯合會那幫老朽，終究是坐不住了。

“走，去看看。”陳樂天深吸一口氣，壓下心頭的不安，整理了一下衣袍。他知道，真正的麻煩來了。這不再是街頭痞子年小刀那種可以利益打發的騷擾，而是來自“規則”內部的、冠冕堂皇的刁難。

陳記紫檀鋪麵外，果然圍了幾個人。為首的正是木行聯合會的一位張理事，乾瘦身材，蓄著山羊鬚，眼神裡透著精明的算計。他身後跟著幾個孔武有力的行丁，以及兩名抱著賬本、看似師爺的人物，陣仗擺得十足。周圍已有零星路人駐足觀望，交頭接耳。

“陳東家，”張理事見陳樂天出來，皮笑肉不笑地拱了拱手，“奉行會之命，覈查京城各家木料商鋪貨品來源、賬目明細。有人舉報貴號木材來曆存疑，恐涉及私伐官木或盜墓贓物，還請行個方便，讓我等入內查驗一番。”

罪名扣得極大！私伐官木，盜墓贓物，無論哪一條坐實，都足以讓陳記萬劫不複。陳樂天心中怒火升騰，但麵上卻不得不維持鎮定：“張理事此言差矣。我陳記開門做生意，向來本分守法，所有木料皆有契約為證，何來來路不明之說？行會覈查，自當配合，但無憑無據便以如此罪名相挾，恐非君子所為，亦寒了正當商家的心。”

“是否是誣挾，查過便知。”張理事冷笑一聲，顯然有備而來，“若無問題，行會自會還你清白。若有問題…哼，國有國法，行有行規！”他一揮手，身後行丁便要往裡闖。

衝突一觸即發。陳樂天的心提到了嗓子眼，工坊和庫房裡確實都是正經來的木料，但對方若鐵了心找茬，雞蛋裡也能挑出骨頭。更何況，那些與年小刀交易的灰色地帶，雖彼此心照不宣，卻絕無法擺上檯麵作為憑證。

就在這僵持時刻，一陣略顯急促的腳步聲傳來。卻是陳文強聞訊趕到了。他穿著厚實的錦緞棉袍，臉被冷風吹得發紅，一來便擠開圍觀人群，臉上堆起生意人慣有的圓滑笑容：“哎喲喂，我當是誰，原來是張理事大駕光臨！天寒地凍的，真是辛苦各位爺了！有什麼話，咱們裡邊喝杯熱茶慢慢說，何必站在門口讓街坊四鄰看笑話？”說著，他便不動聲色地往那張理事袖子裡塞了一小錠銀子。

若是往常，這點“意思”或許能暫緩局勢。但今日，張理事卻像是被燙了手一般，猛地將銀子推了回去，聲音陡然拔高：“陳文強！休得在此公然行賄！木行清理門戶，豈容你等蠅營狗苟之輩玷汙！來人，進去查！”

陳文強臉上的笑容瞬間僵住，心中暗罵：“這老梆子，看來是鐵了心要往死裡整！”他意識到，對方背後必然有人指使，且所圖非小。

幾乎是同時，兩條線上的危機都在發酵。

城南榆樹衚衕，陳文強秘密租下的小院裡，一股濃黑嗆人的煙霧正嫋嫋升起，與京城千家萬戶炊煙的白皙清透格格不入。院裡，陳文強雇來的兩個老實巴交的幫工，正對著一個奇形怪狀、用泥巴和鐵皮糊成的爐子發愁。爐子裡燒的，正是陳文強根據模糊記憶和幾次失敗嘗試後，初步改良的“蜂窩煤”雛形——其實更準確說，是壓製成型的煤末混合黏土。

“這…這玩意兒勁頭是足，暖和！可比柴火耐燒多了！”一個幫工擦著被燻黑的臉，又是驚奇又是苦惱，“可就是這煙…也太沖太黑了，東家說了要減少煙，這…這咋整？”

另一個幫工指著院牆外：“剛隔壁王婆子還扒牆頭罵呢，說俺們是不是在燒死人衣裳，咋這麼大股怪味，把她晾的臘肉都熏臭了！”

陳文強此刻若在，必定心急如焚。他這“黑金”大計尚在繈褓之中，最大的技術難關——充分燃燒、減少煙塵——還未徹底解決，這擾民的濁煙和異味，若引來更多關注甚至官府的查問，麻煩就大了。這小小的院落，彷彿一個即將噴發的火山口，蘊藏著巨大的財富，也潛伏著焚身的危機。

而此刻的紫檀鋪麵外，衝突已升級。行丁與陳樂天招攬的兩位忠心夥計推搡起來，眼看就要演變成全武行。張理事在一旁冷眼旁觀，嘴角甚至帶著一絲得瑟，巴不得將事情鬨大。

就在此時，一輛看似普通的青帷馬車緩緩停在街角。車簾微掀，露出一雙沉靜而帶著些許探究意味的眼睛，正好奇地打量著這邊的騷動。車內，一位身著藕荷色緞襖、氣質雍容的年輕婦人微微蹙眉，輕聲問身旁的侍女：“前麵何事喧嘩？那鋪子…可是賣紫檀器的‘陳記’？”

侍女探頭看了看：“回福晉，像是木行的人在查什麼。正是那家陳記。”

貴婦眸光微閃，想起了不久前在某位侍郎夫人府上聽到的趣談，說起這家新崛起的紫檀店，東西好，店主也斯文有趣，更有一位琴技超絕、在茶樓引動風潮的妹妹…她沉吟片刻，並未立即出聲，隻是靜靜觀望。她的存在，如同平靜湖麵下悄然遊近的魚，無人察覺，卻可能瞬間改變局勢。

陳樂天眼看無法善了，心一橫，正準備豁出去據理力爭，哪怕對簿公堂也不能任人宰割。他深吸一口氣，朗聲道：“張理事！既然你口口聲聲行規國法，那好！查驗可以，但需立下字據！若查無實據，你木行聯合會需得當著街坊鄰裡的麵，向我陳記賠禮道歉，賠償今日營業損失！否則，我陳樂天雖是小本經營，也少不得要敲一敲順天府衙門的登聞鼓，請父母官評評這個理！”

他這番話說得擲地有聲，竟一時鎮住了場麵。張理事顯然冇料到這個看似溫和的年輕商人如此硬氣，臉色變了幾變。他背後之人隻讓他來找茬施壓，可冇想把事情鬨到公堂之上，畢竟他們自己也並非全然乾淨。

就在張理事騎虎難下之際，街角馬車裡的貴婦似乎覺得看夠了，輕輕對侍女吩咐了一句。侍女點頭，下車款款走向人群，聲音清亮卻不失威嚴：“諸位，何事在此聚集喧嘩？驚擾了貴人車駕，你們可擔待得起？”

眾人循聲望去，見那侍女衣著體麵，氣度不凡，又提及“貴人”，頓時安靜了幾分。張理事也是人精，瞧出些苗頭，氣勢不由得矮了三分。

那侍女目光掃過張理事和陳樂天，淡淡道：“我家主子偶經此地，見紛亂不雅。既是行會公乾，也該依章辦事，勿要阻塞街道，驚擾百姓。”話語雖未明顯偏向誰，但在此刻出現，本身就是一種無形的壓力。

張理事臉色陰晴不定，狠狠瞪了陳樂天一眼，心知今日有外人，特彆是可能有點來曆的外人在場，硬闖是不行了。他隻得悻悻道：“既然貴人有話，今日便給個麵子。陳樂天，你且好自為之！賬，我們改日再算！”說罷，一甩袖子，帶著人灰溜溜地走了。

圍觀的眾人見冇熱鬨可看，也漸漸散去。陳樂天鬆了口氣，這才發現手心全是冷汗。他連忙整理衣冠，想向那馬車致謝，卻見車簾早已放下，馬車悄無聲息地駛離了街角，彷彿從未出現過。

危機暫時解除，但留下的懸念更深。那馬車中的貴人是誰？是敵是友？張理事背後的指使者究竟是誰？他們下次又會使出什麼手段？而二哥文強那邊，那冒著黑煙的“希望之火”，又能隱藏多久？

陳樂天站在寒風中，望著木行那些人消失的方向，又回頭看看自家鋪麵那“陳記紫檀”的招牌，心中冇有半分輕鬆，反而充滿了山雨欲來的沉重。他知道，真正的較量，纔剛剛開始。家族這艘剛剛啟航的小船，已駛入了暗流洶湧的深水區。