紅線 180

| 0179 179.其存其冇（3）

“父親。”杜竹宜叫住已經步出主屋，行至簷下，正要下台階的父親。

“怎的出來了？不是說還要再這兒待一會兒麼？”杜如晦停住腳步，回頭問道。

杜竹宜看了眼守在門口的小丫鬟，眸光微閃，輕聲道：“孩兒來送送父親。”

“外麵涼，就送到這裡罷。”杜如晦索性轉身立在女兒麵前，端詳著女兒秀美哀婉的麵容，想要伸手將她額角散落一縷碎髮彆至耳後，手抬至半空忽又握成空心拳放下，溫聲叮囑道，“你表妹他們事，為父會主持打點。海上尋人，冇個準頭，或許便要花上大好幾個月的功夫纔有訊息。你母親心緒難免焦灼，你陪在她身邊時，更要保持心胸曠達，照顧好自己，莫叫為父擔心…”卻不能將你帶在身邊自個兒照顧。

“嗯…”杜竹宜不假思索地點頭應諾。

父親此刻站在台階上，正是主屋與院子的交界處。屋內橘黃色燈光和煦地映照在他的溫雅俊容，暖融融，是一名體貼情人的模樣；院外寒月的銀輝襯托出他的高大輪廓，冷徹徹，是一位莊重父親的形象……她瞬間有些晃神，是不是重回這深宅大院，父親與情人便難得合而為一？

進而生出可怕的聯想——是不是表妹他們父女便是因著逆倫，上天纔會給予他們這樣的磨難？甚或有了一重不祥的預感——若是表妹他們找不回來，她與父親，從此便無法再在一起…

隔著表妹與小舅父的行蹤不明生死未卜，母親的悲慟憂傷，一切都太沉重。

不！現下還不是想這些的時候！

杜竹宜輕輕甩了甩頭，正如父親所說，她應當曠達、樂天，若緊著壞處想，她立時便要崩潰了，現在甚麼都不要去想！

“怎的了？”杜如晦看著女兒麵上神色變幻，迷茫、痛楚……最後是堅毅，在帶著淚的嬌美臉蛋定格。

心酸又心疼，他不禁輕輕喚了一聲“心心”，接著提議道，“心心，你若是實在難過擔心，不如跟為父回書房，看著為父如何部署。先要詳細詢問廖家送信來的人具體知道哪些，然後再安排海陸人馬搜尋。心心聽了來回報你母親，可好？”

杜竹宜抬起臉，望進父親溫柔沉靜的眼眸裡，其實，不管冷還是暖，不管是父親還是情人，隻要與父親四目相對，便彼此心意知。

她勾起嘴角作出個淚中帶笑的堅強模樣，好教父親放心，搖了搖頭，“那倒不必，”她知道父親此時叫她去書房，定是想私下安慰她，“宜兒還是在陪著母親，那些話，父親派個人來叫我們知道就可以了，父親也是車馬勞頓，待會兒忙完，便早些歇息…”

“好，那為父這便走了。”杜如晦嘴上說走，腳步卻未動，眼睛在女兒臉上睃巡，總要等到女兒發話放行他才能安心離開。

杜竹宜這時想起，她追出來是為了哪般，期期艾艾地開口道：“父親，之前說的那件事，先不要提。”

杜如晦會意，心中暗歎一聲。

來的路上，他跟女兒講，無論是否她母親廖一梅發現他們父女私情，他都要與廖商議和離之事。

事實上，他們在建康拜天地的隔天早晨，他提過此事，隻是女兒當時大驚失色、連連反對，說是哪裡有女兒為了要和父親在一起，害母親失婚的道理。女兒又哭又求，決意不肯，他便暫且擱下不提。

這回收到揚州家信，女兒驚弓之鳥般的反應，令他下定了決心。在告訴女兒他的決定時，女兒仍是幾多抗拒——

“宜兒肖想父親，已是天大的不孝，怎麼還能令母親失去她杜府夫人的身份地位？不可、不可、萬萬不可！”

“你母親哪怕不是我的夫人，也仍是廖家的女兒，你與你兄長的母親，這些都是不會被任何人剝奪的身份地位，未必就不如一個有名無實的丈夫能賦予她的尊貴。”

“可是母親在府中、在揚州，生活了整整二十年，讓她失去她辛苦經營的家庭與往來的圈子，不是太殘忍了嗎？”

“今後，你母親要在哪裡生活，這些可以商議，若是她願意，揚州的杜府全交給她，也不是不行，除非心肝兒捨不得…”

“不，宜兒怎會捨不得那個？不對，宜兒的意思是，母親若是失去父親您夫人的名分，還讓她在揚州交際，那不得滿城風雨，讓人嚼儘舌根？！那還不如離開揚州，回母親孃家明州去呢。”

“彆人若要議論你，你是個聖人，總也能找得到可議論的地方。人不能活在彆人的口舌裡。心肝兒，為父是將這事提前告知你，並非與你商量。終究，這是為父與你母親的婚姻之事，與你乾係不大。你便設想，為父愛了另一個女子，也還是要與你母親和離的。”

好一番勸解下來，女兒依舊質疑不斷，直到他又說了下麵這些話，纔算是一錘定音。

“心肝兒，正是因為你母親為我們杜家貢獻良多，是為父敬重的女子，為父纔不願欺騙她。心肝兒，你要知道，如果你欺騙一個人，那即是說，你認為她不如你。她智力低下你纔會被你騙過，她人格低下才甘願被你騙，她生存能力低下隻能依附於你，你認為你母親是這樣的情況嗎？是以，即使為父無法將事實全部如實相告，也應讓她知曉發生了甚麼，為父認為這是對你母親應有的尊重。”

女兒，他心愛的小女兒——

他的骨血，他的魂夢！他願付出他的一切，為她遮風擋雨，令她安全無憂；也願將他的切身經驗，傾囊相授，令她在麵對外界時，倍感安全自如……

隻是，杜如晦也料不到廖家竟發生這樣的事，此時確實不是提和離的時候。

他點點頭，對女兒柔聲道：“為父省的，心，心心勿需憂心。”

之後的日子，便是緊張的搜救，杜家聯合明州的廖家，組織龐大的救援船隊，在東南沿海一帶的岸邊及海島，進行地毯式的搜尋。倒是找著了幾個隨行的仆從，甚至在蘇州附近的小漁村找到了身受重傷，被漁民救回家中的廖七，對廖家父女遭遇偷襲時的情況有了更為細緻的瞭解。

然而，直至年關將近，卻仍然冇有廖家父女的任何行蹤。

廖一梅自是心急如焚，病情反反覆覆，不見大好。杜竹宜看在眼裡急在心裡，便安慰她若是身子康健，可以試著出海親自去尋，說不定親人之間有感應，舅父與表妹突然就出現了。這話廖一梅倒是聽了進去。

於是，又過了大半個月，元日剛過，她們母女也登了船，在漫無邊際的大海中，漫無目的地尋尋覓覓。