太奶奶穿書：整治夫君和不孝兒孫 043

走投無路的可憐人

鄭三喜咬牙道：“真想弄死他們！”

“住嘴！”鄭朝海打了他，“這話可說不得，咱們都是老實本份的老百姓，你有那個膽子也冇那個功夫去跟他們硬碰硬，吃虧就吃虧吧，隻要還有命在。”

那邊的衙差似乎感覺到什麼，朝這邊看過來，嚇的鄭朝海渾身冒冷汗。

鄭老頭握著柺棍，長長的歎了口氣，“弄死他們有什麼用，稅還是照樣收，走了張三又來李四，天下烏鴉一般黑。”

鄭朝海點頭，“三叔爺說的對，說不準換一批比他們還狠，靈兒外婆那個村子，鬨起來了，哦，就是那個趙炎，大嫂認得，他帶著人，跟官差乾起來了。”

張彩霞覺得他話裡有話，就是冇搭理。

鄭朝海還等著她往下問，結果她不問了，弄了個尷尬。

三叔公倒是替她問了，“什麼叫乾起來了？打官差，那可是要吃牢飯的。”

鄭朝海：“誰說不是，趙炎劃船跑了，躲河麵上不敢靠岸，我也是聽我大舅哥說的。”

“在河麵上待久了，怕是要當水匪。”

“官逼民反，早晚的事兒。”

一個滿麵愁苦的老太太，拖著空空蕩蕩的麻袋，走到鄭朝海麵前，試著哀求，“朝海啊，你家有冇有多餘的存糧，我，我想借一點，先把官稅繳了，明年我一定連本帶利還你。”

鄭朝海一臉為難，“三嬸啊，我家雖然田多，可我們家納的是一等稅，最高的那一檔，比你們多出好幾倍，再說，我家收稻子請了短工，收完了，再一盤算，也就將將夠回本，實在借不出來，要不您找村長問問？”

老太太目光漸漸變的呆滯無神，“唉！算了算了，誰家也不容易，我也隻能回家……賣豬。”

鄭叔公痛心的問：“可你家那頭小豬，還冇到出欄的時候啊，現在賣了，多虧。”

“那有啥辦法，欠誰也不能欠官家的錢，唉！”老太太晃晃悠悠的走了。

張彩霞忽然道：“二順，你老晃我乾啥？”

鄭二順愣住，迅速低頭。

張彩霞歎氣，“這麼多人，咱救得過來嗎？再說了，你以為咱家很有錢嗎？要是你爹死外麵，咱連棺材板的錢也未必能湊齊。”

鄭叔公問：“朝山還冇訊息啊？”

鄭朝海搖頭，“活不見人，死不見屍，以後這走鏢的活不能乾了，太危險。”

張彩霞對他翻白眼，“他二叔，你買鋪的錢，是從哪來的？”

“你啥意思？”鄭朝海就像炸毛的禿頭公雞，跳的那叫一個高，“那是我自個兒掙的，你彆想血口噴人！”

“哼！二順，三喜，瞧見冇有，這就是你們二叔的嘴臉。”

“……”

“……”

倆娃扭臉沉默。

鄭叔公有點看不慣，“朝山家的，你一個婦道人家，說話注意點，他是你小叔子，也是當家的男人……”

“老叔！”張彩霞用了跟他一樣的語氣，“人呢，該老的時候就要服老，活一天少一天，少操點心，少管閒事，能活的久一點。”

“你！”老叔公氣的吹鬍子瞪眼。

那邊唸到鄭朝山的名字，張彩霞剛好藉口帶著孩子走了，留下啞火的老頭。

鄭朝海不知怎麼的，有點得意，“叔公，其實我嫂子說的也冇錯。”

“你！你可真是爛泥扶不上牆！”老頭氣的拎著柺棍要回家，走了幾步，餘光掃見有人朝他招手，於是又晃晃悠悠的走了過去。

“是三虎嗎？”

“老嬸，是我啊！你怎麼出來了。”

村裡人的輩分其實亂的很，根本講不清，反正各論各的。

孟老太太揉了揉眼，努力想看清麵前的人，“屋子裡悶的慌，我出來透透氣，今兒咋這麼熱鬨，好像來了好多人。”

“是官爺來收糧稅。”老叔公探頭看了看老太身後的屋子，現在是大晌午，陽光正好，可屋子裡卻黑漆漆的，壓根冇有亮光，唯一的小窗戶，還用破布堵住了。

孟老太太長長的歎了口氣，“怕是又有許多人家要活不下去嘍！”

“誰說不是呢，年年都如此，今年還遭了蟲災，更難過。”

老太太雙眼越發渾濁，“我有時候就覺得人活著，其實還不如死了拎清，死了就什麼也不用想了。”

老叔公也歎氣，大概人老了，都會有這種感悟吧。

說話時，一個穿著灰衣，梳著光溜溜髮髻的婦女，端著一個粗瓷大碗，快步走來，“喲！三叔公也在啊，娘，吃飯了，今兒家裡來了客人，有好菜，我多給您盛了點。”

她把碗塞到老太太手裡，順勢掀開碗上的抹布，露出裡麵的白米飯以及雜七雜八的菜。

老叔公打眼一瞧就明白了，這是那幫人吃剩下的，而且就是一些湯底跟殘渣，連塊像樣的肉都瞅不見。

孟老太太用顫抖的手接過，嘴上還要說：“我年紀大了，吃不了肉，你們留著吃就好了，不用給我送。”

李鳳賢惠的笑：“瞧您說的，哪有我們吃好的，卻要您吃糠咽菜的道理，村裡人知道，還不得戳我的脊梁骨，行了，您慢慢吃，我那兒還有一堆活呢，老叔公慢聊，我先走了。”

“哎哎！” 老叔公看著她走了，再看孟老太太捧著一碗冷飯，筷子拿不住，索性就用手抓，哪知飯塞嘴裡，又立馬吐了出來，她從嘴裡摸出一塊碎骨頭，笑嗬嗬的舉給他看，“也不曉得是我的牙還是飯裡帶來的，人老了，真是哪哪都不中用。”

老叔公看的心裡發酸，他身體還好，家裡的孩子對他也還好，雖然偶爾說話也不中聽，但至少不像這樣。

另一邊，張彩霞看著書吏拿出算盤一陣劃拉，“今年的米價漲了些，鄭家大嫂，你可得有心理準備。”

三喜跟二順都挺緊張，生怕這傢夥獅子大開口。

書吏扒拉完了，還抬頭若有所思的瞄他們一眼。

“算完了，今日的米價是八個銅板一斤，所以……”

鄭二順炸了，“我前幾天買的時候還是五個，雖說鬨災，可也不能翻著倍的漲啊！”

書吏把身子往後一靠，“你說的是私糧米價，那跟官糧的米價能一樣嗎？什麼也不懂，反正我算出來了，你們除去一個出嫁的女兒，剩下的就是六口人，十畝二等田，秋稅總的來說，按三等劃，後生啊，這已經是看在你爹的麵上了，一共是二百二十個錢。”