玫瑰戟 第84章 虛與委蛇

謝苓居高臨下地看著他們，臉上怒容未消，彷彿在審視他們話語的真偽。

船艙裡頭安靜得嚇人，就隻能聽到河水輕輕拍打著船身發出的嘩嘩聲，還有孫、周兩人粗重緊張的喘氣聲。

半晌，謝苓緊繃的神色才緩緩鬆弛下來，她像是被說服了，又像是懶得深究，慵懶地重新靠回軟榻，揮了揮手：

“哦，原來如此……竟是些刁民在作祟。”她說話的語氣緩和了不少，“看來是本公主錯怪兩位大人了。都起來吧，老跪著像什麼話。”

孫誌明和周顯仁如蒙大赦，連忙叩頭謝恩，互相攙扶著站了起來，後背已然濕透。

兩個人偷偷地使了個眼色，都從對方的眼睛裡看到了劫後餘生的慶幸，還有一絲得意——看樣子這個公主雖然脾氣大了些，可畢竟還年輕。

經過這麼一嚇，他們反倒更安心了。

要是公主真有什麼彆的心思，肯定不會這麼輕易就發火。

這般喜怒形於色，正是心思淺薄的表現。

“樂師跑哪兒去了？舞怎麼停了？”謝苓就好像已經把剛纔那些不愉快的事兒都忘得一乾二淨了，又變回了那副隻知道貪圖享樂的樣子，不耐煩地催著說，“接著奏樂，接著舞啊！本公主還冇看夠呢！”

絲竹聲又響起來了，舞女們又開始扭動著腰肢，船艙裡很快就又回到了之前那種醉生夢死的氛圍。

孫誌明和周顯仁臉上堆滿了更加殷勤的笑容，又端起酒杯向謝苓敬酒。

“說起來啊，這臨安府能這麼快就安定下來，還得多虧了一個大善人呢。”

謝苓的手指稍微停了一下，臉上露出好奇的表情。

“哦？”

孫誌明看到她真的感興趣，心中愈發得意，繼續說道：

“城裡有個姓王的鄉紳，叫王德發，急公好義，最是樂善好施。”

“此次水患，王善人眼見百姓受苦，竟是散儘家財，在城外開設了粥廠，救濟災民。”

“王善人不僅開設粥廠，眼見那些流民中的孤兒無人照料，更是心痛不已，自掏腰包，辦了一間‘慈幼局’！”

慈幼局。

謝苓眼前好像又看到了那張讓父母簽字畫，押斷絕關係的“賣身契”。

這個王善人，一邊靠著做好事賺取名聲，一邊又靠著名聲高價賣糧，一舉兩得。

她知道這人並非純粹的做好事，但是災荒時節，孩子們能有個活處，已經是萬幸。

孫誌明冇有察覺到她神色的絲毫變化，還在那裡滔滔不絕地歌功頌德。

“這‘慈幼局’，專門收容那些孤苦無依的孩子，不僅管他們吃穿，還請了先生，教他們讀書識字，為他們謀個前程。”

“實乃我輩楷模，地方表率啊！”

謝苓就靜靜地聽著。

等孫誌明說完了，她才慢悠悠地發出一聲“讚歎”。

“哦？王善人？”

“聽著好像是個挺不錯的人呢。”

孫誌明和周顯仁見狀，徹底放下心來。

他們知道，自己這一關，算是安然度過了。

謝苓端起酒杯，朝著兩人遠遠地舉起來。

“這江南之地，真是人傑地靈。”

“上有孫大人這等殫精竭慮的能臣。”

“下有王善人那般古道熱腸的義商。”

她的目光，清亮如水，直直地望著孫誌明。

“父皇若是知道了，定然會龍心大悅，對孫大人您，大加褒獎的。”

這頂高帽子，戴得孫誌明是通體舒泰，飄飄然起來。

他彷彿已經看到了吏部的嘉獎文書，看到了自己光明坦蕩的仕途。

他連忙舉杯，滿臉堆笑。

“不敢當，不敢當！皆是托了殿下的洪福！”

“乾。”

謝苓紅唇輕啟，吐出一個字。

然後，她仰起頭，將杯中美酒，一飲而儘。

酒液入喉，辛辣如火。

畫舫上的笙歌，散了。

謝苓回到下榻的彆院，第一件事，便是走到水盆邊上，一遍又一遍地使勁搓自己的雙手。

彷彿要洗掉的，不是蔻丹，而是孫誌明那張偽善的臉，和畫舫上虛與委蛇的黏膩觸感。

魏靖川一聲不吭地遞過來一塊乾淨的手帕。

他什麼也冇問。

其實也不用問。

他就光看著她，就能感覺到在她平靜的麵容下，就像有一座快要爆發的火山。

“殿下。”

驚蟄從外麵輕輕悄悄地走進來。

“京城裡玲瓏閣的信到了，有兩封。”

謝苓擦手的動作一下子停住了，抬起眼。

“拿過來。”

第一封信，紙張極薄，字跡娟秀，是林稚魚的筆跡。

信上冇有多餘的寒暄。

開篇便是一張錯綜複雜的關係網，幾家常與江南有生意往來的京城商鋪，被硃筆圈出。

其中最大的一筆款項流轉，數額驚人，都指向了一個名字。

一個從來冇在明麵上露過的商號。

叫“夜梟”。

林稚魚在信末寫道：“此商號行蹤詭秘，賬目皆由專人傳遞，疑似與漕運撥款有染，其背後之人，深不可測。”

謝苓把信放下，手指頭在“夜梟”這倆字上輕輕點了點。

接著，她就打開了第二封信。

這封信厚實得多，信裡全是密密麻麻的數字和分析。

這是蘇子衿寫的。

她將江南漕運司公佈的賑災賬目，與大鄴戶部曆年的糧價、市價、河工用料標準，逐一做了比對。

結論，觸目驚心。

“采購糧款，高出市價三成。”

“修葺河工所用青石，以次充好，報價卻用的是上等品。”

“最大的一筆支出，名目為‘災民安撫’，語焉不詳，去向不明。”

謝苓把兩封信並排放在桌子上。

一張，是錢的去向。

一張，是錢的來源。

她拿起漕運司那本做得天衣無縫的賬冊，指尖劃過那幾個被蘇子衿標記出的漏洞。

唇邊，勾起一抹冷笑。

“貪墨至此，若不是蘇子矜精於賬冊，怕是無人能發現端倪。”

“是真當我大鄴無人了麼？”

謝苓的眼神從信紙挪開，看向了窗外黑沉沉的夜色。

“鬼影。”她輕輕喚了一聲。

忽然間，一道黑影毫無預兆地在房梁的陰影裡冒了出來。

就好像他一直就待在那兒，跟黑暗混為一體了。

“小的在。”鬼影的聲音懶洋洋的，帶著一絲獨特的飄忽感。

她的視線，依舊望著遠方，那座燈火通明的臨安府衙。

“漕運司衙門的賬房。”

“還有孫誌明的書房。”

“那裡麵肯定有原始的賬目，或者是見不得人的密信。”謝苓沉聲下令，“你去一趟，把這些東西拿回來。”

“喏。”

一個字，沉穩如山。

再抬頭時，房中，已不見了他的蹤跡。

隻餘下，窗外的一縷夜風，輕輕拂動了燭火。