短篇鬼語集 第838章 人死燈滅

長江流過川東一帶，拐出個沱灣子，灣子邊上倚著個村子，叫石沱村。

這地方山青水綠，坡地上種著橘子樹，江邊幾棵老黃桷樹，枝葉繁茂得像要把半邊天都遮住。

熱天頭，村裡男娃兒喜歡撲通撲通往江裡跳，婆娘們就在岸邊石板上捶洗衣裳，擺龍門陣。

李大壯和他婆娘王國珍就住在村東頭，離江不到二百米。兩口子都是三十出頭，大壯是個黑瘦精悍的漢子，一身水性在村裡數一數二；國珍則是個潑辣貨，胸大臀圓，罵起街來能掀翻半邊天，但對自家男人卻是外凶內柔。

這天傍晚，大壯從江上打魚回來，褲腿卷得老高，肩上扛著網，手裡提著五六條肥美的江鯉。剛推開院門，就聽見國珍在灶房裡扯起嗓子：

“砍腦殼的！你還曉得回來喃？老子以為你讓水打棒拖起走了喲！”

水打棒是當地土話，指淹死的人變成的水鬼。村裡人信這個，說是淹死的人會變成水鬼，藏在河裡拉活人墊背，自己才能投胎。

“你吼個錘子！”大壯笑罵道，把魚拎進灶房，“老子這不是給你打魚回來咯嘛，你看這魚，肥得流油！”

國珍接過魚，臉上閃過一絲笑，又馬上板起臉：“少跟老子扯這些！下次再這麼晚回來，看老子不把你那玩意兒割下來餵魚！”

大壯湊過去，一把摟住國珍的肥臀，貼著她耳朵說：“你捨得？割了晚上哪個伺候你嘛？”

“爬開哦！一身魚腥氣！”國珍笑著推開他，卻又不輕不重在他褲襠摸了一把，“快去洗洗，臭死了。”

大壯在她臉上親了一口，哼著小調去舀水洗澡了。

夜裡，兩口子躺在床上，窗戶開著，江風輕輕吹進來，帶著水汽和橘子花的香味。大壯的手不老實在國珍身上摸來摸去，國珍半推半就。

“你說…今年會不會又淹死人啊？”國珍突然問。石沱村這段江麵看似平靜，底下卻有暗流，幾乎每年都要收走一兩條人命。

“大熱天的，你莫說這些喪氣話。”大壯的手繼續遊走。

“我是怕嘛。”國珍按住他不安分的手，“聽說去年淹死的張老幺，屍體都冇撈到，怕是變成水打棒了。”

“有個錘子水打棒！”大壯不以為然，“老子在江上混這麼多年，咋從冇遇到過？”

“呸呸呸！快吐口水重說！”國珍猛地坐起來，“這種話不能說！要讓水打棒聽到了，晚上就來拉你的腳！”

大壯見她真急了，隻好敷衍地吐了口口水，心裡卻笑她迷信。兩口子乾完逼，才相擁著睡了。

接下來幾天，大壯照常出船打魚。可怪事就從第三天開始了。

那日傍晚，大壯的船回得比平時早，臉色也不大對勁。國珍正在院裡餵雞，見他這麼早回來，奇怪地問：“今天咋這麼早？魚打完了？”

大壯冇搭話，把船拴好，默默收拾漁網。國珍湊過去，發現他手腕上有幾道淡淡的青紫色印子，像是被什麼東西抓過。

“你這是咋搞的？”國珍抓起他的手問。

大壯猛地抽回手，支支吾吾：“冇事，讓網繩勒的。”

國珍覺得奇怪，但也冇多問。吃晚飯時，大壯一反常態，沉默寡言，連最愛的燒酒也隻喝了一小杯。夜裡睡覺，國珍感覺丈夫身子發涼，碰她的時候也冇往常那股熱乎勁兒。

第二天一早，國珍去江邊洗衣裳，鄰居張寡婦湊過來，神秘兮兮地說：“國珍，俺問你個事，你們家大壯最近冇啥子吧？”

“咋了？”國珍停下手裡的棒槌。

“我昨天下午在江邊撿柴，看見大壯的船在河心打轉，好像…好像有啥子東西在水底下扯他的網。”張寡婦壓低聲音，“我好像看見…有個白晃晃的東西在船邊一閃就不見了。”

國珍心裡一沉，但嘴上還硬：“你看花眼了吧？怕是條大白魚。”

張寡婦搖搖頭：“我在這江邊活了五十年，魚和人還是分得清的哦。”

國珍冇再接話，加快速度洗完衣服，急匆匆回家了。

接下來幾天，她留心觀察丈夫，發現他越來越不對勁。大壯常常對著空氣發呆，有時半夜突然坐起來，眼睛直勾勾地盯著窗外。更讓國珍害怕的是，大壯手腕上的青紫印子不但冇消，反而越來越多，漸漸蔓延到手臂上。

又過了兩天，村裡開始傳閒話，說有人傍晚時看見大壯的船後麵拖著個白花花的東西，像人形，又看不真切。還有人說，大壯撒網的地方，正是去年張老幺淹死的那片水域。

國珍心裡發毛，偷偷去村頭找了陳半仙。陳半仙七十多了，是村裡最懂這些神神鬼鬼事的人。

聽了國珍的話，他皺起眉頭：“怕是惹到水打棒了。你男人是不是在張老幺淹死的地方撒過網？”

國珍點頭。

陳半仙歎口氣：“水打棒要是盯上一個人，就會一直纏著他，直到把他拖下水當替死鬼。先是留記號，然後是托夢，最後就是直接上手了。”

國珍嚇得臉都白了，忙問有啥解法。陳半仙說唯一的辦法就是讓大壯暫時遠離江邊，再去城隍廟燒香許願。國珍千恩萬謝地回家了。

當晚，國珍把陳半仙的話告訴大壯，誰知他不但不信，還發起火來：“你們這些婆孃家，整天神啊鬼的！哪來的水打棒？再說老子拿擀麪棍插爛你的批！”

國珍從冇被大壯這麼凶過，又氣又怕，當晚就搬到了隔壁房間睡。半夜，她突然驚醒，悄悄下床後透過門縫往外看。

月光下，大壯正夢遊似的在屋裡轉悠，手裡還拿著一段麻繩，嘴裡喃喃自語：“等一下...馬上就來...”

國珍嚇得渾身發冷，捂住嘴不敢出聲。第二天一早，她發現大壯手腕上又多了一道深紫色的勒痕，像是被繩子緊緊捆過。

事情在第七天達到了高潮。那天下午，天色陰沉，江麵上起了一層薄霧。大壯又要出船，國珍死活攔著不讓。

“你今天要是敢去，老子就...就跳江死給你看！”國珍使出殺手鐧。

大壯卻像冇聽見似的，眼神空洞地望著江麵，喃喃道：“它叫我...我得去...”

國珍心一橫，偷偷跟在大壯後麵來到江邊。霧越來越大，江麵上的能見度很低，大壯的船在霧中若隱若現。國珍躲在黃桷樹後，心跳如鼓。

突然，她聽見一陣奇怪的水聲，像是有什麼東西在拍打船幫。接著，她看見一個白影從水裡冒出來，隱約是個人形，但冇有五官，渾身水淋淋的，正緩緩爬向大壯的船。

國珍嚇得魂飛魄散，但救夫心切，她猛地想起陳半仙說過，水鬼最怕兩樣東西：活人的血和罵聲。她當即從地上撿起一塊碎石，在手掌心狠狠劃了一道，鮮血頓時湧出。然後她跳出來，用儘平生力氣破口大罵：

“日你媽的水打棒！敢動老子的男人！老子操你八輩祖宗！你個短命砍腦殼的龜兒子！爛屁眼的狗東西！...”

國珍一邊罵，一邊把血往江裡甩。她罵得極其難聽，連兩岸的山都要被她罵活了。說也奇怪，那白影在罵聲中開始扭曲變形，似乎極為痛苦。

這時，大壯好像突然醒了過來，看見眼前的景象，嚇得一屁股坐在船裡。

白影發出一聲無聲的尖叫，“噗”的一聲縮回水裡，消失不見了。

霧漸漸散去，江麵恢複平靜，好像什麼都冇發生過。大壯把船劃回岸邊，臉色慘白，雙腿發軟地爬上岸，一把抱住國珍。

“老…老子看到了...真的是張老幺...他、他抓著我的手腕...”大壯語無倫次。

國珍雖然自己也嚇得半死，卻強裝鎮定：“現在曉得怕了？早跟你說莫去那邊撒網！”

兩口子互相攙扶著回家，當晚就備了厚禮去謝陳半仙。陳半仙說，那水打棒被國珍一頓臭罵加上血氣衝擊，應該暫時不敢再來了，但囑咐大壯至少三個月不能近江。

接下來的日子，大壯老實了許多，果真不敢再去江上，隻在岸上幫人修補漁網度日。他手上的青紫印子慢慢消退，晚上也不再夢遊了。隻是有時深夜醒來，還會下意識摸摸手腕。

一個月後，村裡傳來訊息，說下遊二十裡的村子淹死個人，正是個外鄉來的漁夫，屍體在張老幺淹死的那片水域被找到。村裡人私下都說，這是水打棒終於找到替死鬼了。

夏去秋來，江水平靜如鏡，再冇出過什麼怪事。這天傍晚，夕陽把江麵染得金燦燦的，大壯和國珍坐在院壩裡吃晚飯。

“明天...我想出船試試。”大壯小心翼翼地說。

國珍瞪起眼，剛要罵人，大壯趕緊補充：“我不去深處，就在岸邊下幾網，打點小魚小蝦。”

國珍想了想，歎口氣：“要去也得老子跟著！”

大壯笑了，在桌下捏捏她的手：“要得，都聽你的。”

第二天，兩口子一起出了船。國珍坐在船頭，大壯在船尾劃槳。船到江心，大壯下意識地看了眼曾經出事的水域，如今那裡波光粼粼，看不出任何異常。

“看啥子看！趕緊撒網打完回去！”國珍吼道，“晚上還想不想上床了？”

大壯嘿嘿一笑，利索地撒網收網。這一天，他們收穫出奇的好，打到的魚又大又肥。

回家路上，夕陽把兩個人的影子拉得老長。國珍突然說：“你說...那張老幺，現在是不是投胎去了？”

大壯望著平靜的江麵，輕聲道：“可能吧。人死如燈滅，哪來的那麼多鬼啊神的。”

“那你當時手腕上是咋回事？”國珍問。

大壯沉默了一會，搖搖頭：“我也不曉得...可能是自己做夢掐的吧。”

國珍知道他在嘴硬，但也冇戳破，隻是挽住他的胳膊，緊緊挨著他往家走。

江風拂麵，帶著熟透的橘子的香氣。遠處，炊煙裊裊升起，雞鳴狗吠聲隱約可聞。這江還是那條江，日子也還是那個日子。石沱村的人們依然信水裡有水打棒，依然會在淹死人的地方撒紙錢，依然告誡孩子彆去深水區玩耍。

而江水不言，隻是靜靜流淌，帶走時光，也帶走恐懼。它養育著兩岸人家，也收走偶爾的祭品。也許水鬼真的存在，也許隻是人們為解釋無常死亡而編出的故事。但無論如何，生活總要繼續，就像這江水，永遠向前。

大壯和國珍回到家中，一個殺魚一個生火，灶房裡很快飄出魚香。今晚，他們會有溫暖的被窩，有彼此的體溫，有對明天的期盼。這就夠了。

這江啊，見過太多的生離死彆，也聽過最惡毒的咒罵和最溫柔的情話。它什麼都不說，隻是靜靜地流，永遠地流。