短篇鬼語集 第759章 鄉土中國

河口村藏在山坳裡，幾十戶人家沿河而居，每到傍晚，炊煙裊裊，遠山如黛，倒是個山清水秀的好地方。隻是這地方太僻靜了，靜得有時候讓人心裡發毛。

七月的天，熱得厲害。村東頭的李國華家正在院子裡吃晚飯，媳婦秀蘭突然用筷子指了指天：“你看那月亮，咋這個顏色？”

李國華抬頭一看，心裡咯噔一下——月亮泛著淡淡的紅暈，周圍還繞著一圈昏黃的光暈，活像一隻窺視人間的怪眼。

“月亮長毛，大雨滔滔，明天怕是要下雨咯。”李國華扒拉完最後一口飯，裝作不在意地說。可他心裡明白，這月亮邪門得很，他活了大半輩子，冇見過這樣的月色。

怪事是從放羊娃小石頭失蹤開始的。

那是個悶熱的午後，十五歲的小石頭在村後頭野狼坡放羊。到了日頭偏西，羊群自己回來了，嘩嘩叫著圍在村口，唯獨不見了放羊的人。

“見我家石頭冇？”小石頭他娘挨家挨戶問，聲音帶著哭腔。

村裡人立刻組織起來舉著火把上山尋找。老獵人趙五爺眼尖，在野狼坡一片倒伏的草叢裡發現了不對勁——草叢間有一條寬一尺多的滑痕，旁邊的泥土被蹭得溜光，像是有什麼巨大的東西拖拽著重物經過。

趙五爺順著痕跡走到一片空地，猛地站住了腳，臉色瞬間變得慘白。跟在他身後的李國華湊上前一看，也倒吸一口冷氣。

空地上散落著放羊的鞭子、一個啃了一半的窩頭，還有一隻小石頭常穿的破草鞋。而最讓人心驚的是，地上有一大灘黏糊糊的液體，在夕陽下泛著詭異的油光，空氣中瀰漫著一股刺鼻的腥味。

“這是長蟲的涎水！”趙五爺蹲下身，用手指沾了點黏液聞了聞，聲音發顫，“這麼大的量...這長蟲得有多大啊！”

突然，眼尖的李國華在黏液中發現了一個東西——一個被黏液包裹的羊骨哨，是小石頭他爹生前給他刻的，娃子一直貼身戴著。

所有人都沉默了，一種不祥的預感籠罩在每個人心頭。

第三天，放羊娃的噩耗被證實了。鄰村一個采藥人說，他在野狼坡對麵的山崖上，親眼看見一條“比水桶還粗”的巨蟒，腹部鼓脹，懶洋洋地曬著太陽。那蟒蛇通體青黑，額頭上有一塊白斑，像極了王冠。

訊息傳回河口村，小石頭他娘當場昏死過去。整個村子陷入了恐慌——這已經不是普通的蛇，這是成了精的蛇妖啊！

更詭異的是，就在小石頭失蹤後的第七天，村裡張寡婦家的雞窩裡，二十多隻雞整整齊齊地躺了一地，脖子上都有兩個小孔，血被吸得乾乾淨淨，可屍體卻完好無損，像是被什麼儀式擺放過一般。

“這是蛇王在警告我們！”趙五爺檢查後，臉色鐵青地說。長蟲是當地人對蛇的忌諱叫法，如今他直接說出了“蛇王”二字。

恐慌像瘟疫一樣在村裡蔓延。家家戶戶天黑就關門，再冇人敢走夜路。小石頭遇害後，村委會組織了幾次青壯年上山搜捕，卻連蛇影子都冇見著。

“我奶奶說過，六十年前也有這麼一回，”村裡最年長的九叔公坐在大槐樹下，對圍著的村民講古，“那會兒我還是個半大小子，也是先死了人，然後是牲畜，後來……”九叔公突然住了口，渾濁的眼睛裡閃過一絲恐懼。

“後來咋了？”年輕的後生們迫不及待地問。

九叔公搖搖頭，用旱菸袋敲了敲鞋底：“蛇王要娶親了...這次是要正經娶個媳婦，所以才先用活人祭了旗...”

這話一陣風似的傳遍了全村。蛇王娶親——這個可怕的詞讓每個有閨女的人家徹夜難眠。

這天晚上，李國華和媳婦秀蘭躺在床上，翻來覆去睡不著。

“你輕點動，床都快被你晃散架了。”秀蘭推了丈夫一把。

李國華轉過身，麵對媳婦：“小石頭那孩子...死的太慘了。你說這蛇王娶親，下次會盯上誰家？”

秀蘭往丈夫身邊靠了靠，壓低聲音：“我冇嫁過來前，聽我奶奶說過，六十年前那回，蛇王娶親是真的要抬花轎的！”

李國華渾身一激靈：“胡扯啥呢！”

“真的，”秀蘭神秘兮兮地說，“說是蛇王看中了村裡的姑娘，要明媒正娶。那會兒村裡莫名其妙丟了個姑娘，三年後纔在後山發現她的嫁衣，已經爛得不成樣子了，但穿戴得整整齊齊。”

李國華隻覺得後背發涼，一把摟住媳婦：“彆瞎說，現在啥年代了，還有這種事？”

秀蘭在丈夫懷裡扭了扭，手不老實起來：“你說，要是蛇王看上我這樣的老孃們咋辦？”

李國華在她屁股上拍了一巴掌：“去你的，蛇王能看上你這鬆皮老肉？要挑也挑那些水靈的大姑娘。”

秀蘭不服氣，手往下探：“咋的，嫌我老了？昨晚誰在我身上喘得跟風箱似的？”

“你這婆娘，這時候還有心思想這個...”李國華話冇說完，突然僵住了，“彆動，聽，啥聲音？”

夫妻倆頓時安靜下來，屏息傾聽。遠處隱隱約約傳來吹吹打打的聲音，像是迎親的鑼鼓，卻又說不出的怪異——那調子忽高忽低，時快時慢，聽得人心裡發毛。

秀蘭嚇得直往丈夫懷裡鑽：“來了，蛇王娶親的隊伍來了...”

李國華壯著膽子爬起來，躡手腳走到窗前，透過縫隙往外看。月光下，村子裡靜悄悄的，什麼也冇有，但那鑼鼓聲卻越來越近，彷彿就在自家院子外頭。

突然，聲音戛然而止。

接下來的死寂比剛纔的鑼鼓聲更讓人恐懼。李國華屏住呼吸，眼睛死死盯著窗外。就在這時，他看見院牆上有什麼東西在蠕動——一條粗大的黑影緩緩滑過，在月光下泛著詭異的青光。

李國華腿一軟，差點坐在地上。等他再定睛看時，那黑影已經不見了。

第二天一早，全村炸開了鍋。原來不止李國華一家，村裡大半人家都聽到了那詭異的鑼鼓聲，有人甚至還看到院子裡有蛇爬行的痕跡，組成了一種奇怪的圖案，像是某種古老的符文。

村長李建國坐不住了，派人去縣裡請來了有名的陳神婆。

陳神婆七十多歲，乾瘦得像根柴火。她一到村裡，就讓人帶著四處轉悠，又去看了死牲畜的現場和小石頭遇害的地方，臉色越來越凝重。

“是蛇王娶親，冇錯。”陳神婆在村委會院子裡對全村宣佈，“這蛇王修煉有成，要借人間女子的陰氣化形。它已經用放羊娃祭了旗，接下來就要正式迎親了。它選好了人，三天後的月圓之夜就要來抬轎。”

村民們頓時炸了鍋，紛紛問蛇王選中的是誰家姑娘。

陳神婆搖搖頭：“天機不可泄露。不過有個法子可以救全村。”

她吩咐村民準備東西：三年以上的老公雞一百隻，黑狗血十桶，每家每戶的鍋底灰收集起來，還有村口那棵百年桃樹的枝條做的棍子，儘可能多的煤油、火把以及柴火。

“月圓之夜，蛇王會從後山的老龍洞出來，沿著小河一路到村裡接親。我們在它必經之路上設伏，打它個措手不及。”陳神婆說。

接下來的兩天，附近幾個村的村民總動員。男人殺雞取血，女人收集鍋底灰，孩子跟著撿桃樹枝。空氣裡瀰漫著緊張和恐懼，但想起慘死的小石頭，為了保護家園，村民們空前團結。

月圓之夜終於來了。

那晚的月亮又大又圓，紅得滴血。晚上八點剛過，全村男女老少齊聚村口，人人手裡拿著傢夥——有的舉著火把，有的提著狗血桶，有的握著桃木棍。

陳神婆站在高處，身穿法衣，頭戴五彩冠，手裡拿著桃木劍。她將村民分成三隊：一隊埋伏在小河左側，由老獵人趙五爺帶領；一隊埋伏在右側，由村長李建國帶領；還有一隊作為機動，由陳神婆親自指揮。

李國華被分在趙五爺那一隊，臨行前，他緊緊抱住秀蘭：“婆娘，要是我回不來，你...”

秀蘭捂住他的嘴：“放你孃的屁，你要是敢不回來，我就改嫁，讓你戴綠帽子！”

李國華知道媳婦是故意這麼說，重重親了她一口：“等這事完了，看我不弄死你！”

秀蘭眼圈一紅，塞給丈夫一個護身符：“我找陳神婆求的，戴著。”

晚上九點，一切準備就緒。村民們屏息凝神，埋伏在河岸兩側的草叢裡。夏夜的田野本該蛙聲一片，此刻卻死寂得可怕，連蟲子都噤了聲。

時間一分一秒過去，月亮漸漸升高，河麵上泛起詭異的紅光。

“來了！”趙五爺突然低聲道。

遠處傳來窸窸窣窣的聲音，由遠及近，像是無數條蛇在草地上遊走。緊接著，那股詭異的鑼鼓聲又響了起來，比前幾晚更加清晰響亮。

李國華屏住呼吸，眼睛死死盯著河上遊。漸漸地，他看見一團黑壓壓的東西順著河水漂下來——那竟是成千上萬條蛇組成的“迎親隊伍”！青的、黃的、黑的、花的，各式各樣的蛇交織在一起，形成一片蠕動的潮水。

在這蛇潮中央，一條巨蟒緩緩遊來。它足有水桶那麼粗，身長難以估量，渾身覆蓋著青黑色的鱗片，在月光下閃著金屬般的光澤。最可怕的是它的頭——扁平的三角形頭上，兩隻眼睛像紅燈籠一樣發光，額頭上還有一個白色的花紋，活像一頂王冠。

“蛇王...”有人低聲驚呼，聲音裡滿是恐懼。

蛇王所過之處，草木倒伏，空氣中瀰漫著一股腥甜的氣味，聞之慾嘔。

眼看蛇王隊伍就要進入埋伏圈，陳神婆突然躍起，桃木劍一指：“放！”

頓時，兩岸火把齊明，村民們將準備好的黑狗血和公雞血潑向蛇群。血水所到之處，小蛇紛紛翻滾避讓，蛇王的行動也為之一滯。

“點火！”陳神婆又一聲令下。

村民們將沾滿鍋底灰和鬆油的草把點燃，扔向蛇群。火焰遇到鍋底灰，發出劈裡啪啦的爆響，蛇群頓時大亂，無數小蛇被火焰吞噬。

蛇王被激怒了，它昂起頭，發出一聲刺耳的嘶鳴，那聲音不像蛇，倒像是某種洪荒野獸。它巨大的尾巴一掃，河岸邊的泥土飛濺，幾個靠得太近的村民被掃倒在地。

“不要怕！圍住它！”陳神婆一邊唸咒，一邊將桃木劍指向蛇王。

村民們雖然恐懼，但看到蛇王確實怕火和血，勇氣倍增。在趙五爺和村長的指揮下，他們組成人牆，一步步向蛇王逼近。

蛇王在火圈中左衝右突，每次試圖突圍，都被村民用火把和桃木棍逼回。它的鱗片堅硬無比，普通棍棒打在上麵隻留下白印，但桃木棍卻能打得它痛苦翻滾。

“它的弱點是眼睛和嘴巴！”陳神婆高喊。

李國華靈機一動，找來一根長竹竿，頂端綁上浸了鬆油的布條，點燃後做成一支巨大的火矛。他瞅準機會，當蛇王再次昂頭嘶鳴時，猛地將火矛刺向蛇王張開的巨口。

“噗嗤”一聲，火矛刺入蛇王上顎，蛇王發出一聲淒厲的慘叫，瘋狂翻滾起來，尾巴掃倒了一大片村民。

“國華小心！”趙五爺見狀，也效仿李國華，用火矛攻擊蛇王。

村民們紛紛效仿，十幾支火矛從四麵八方刺向蛇王。蛇王渾身著火，痛苦地翻滾著，腥臭的氣味瀰漫在夜空中。

然而垂死的蛇王更加危險，它猛地向前一衝，突破了人牆，直撲向站在高處的陳神婆。

“不好！”李國華眼見陳神婆危在旦夕，不知哪來的勇氣，抓起一桶黑狗血就衝向蛇王。在蛇王即將咬到陳神婆的瞬間，他將整桶狗血潑在了蛇王頭上。

蛇王被狗血潑中，發出最後一聲慘叫，重重摔倒在地，再也動彈不得。

村民們一擁而上，將準備好的柴火堆在蛇王身上，點燃了大火。火光沖天，蛇王在火中慢慢化為灰燼。

當最後一縷火苗熄滅時，天邊已經泛起了魚肚白。村民們你看看我，我看看你，個個衣衫襤褸，滿臉黑灰，但眼中都閃爍著劫後餘生的喜悅。

清點下來，有三十多人受傷，有的被蛇咬傷，有的被蛇尾掃傷，但都不致命。陳神婆用草藥為大家療傷，不出半月，大家都會康複如初。

事後，陳神婆告訴村民，蛇王之所以選中河口村，是因為後山的龍洞是一處陰穴，適合它修煉。而它要娶的親，竟然是村長李建國十八歲的女兒小芳！好在及時除掉了蛇王，避免了一場災禍。

一個月後，河口村恢複了往日的寧靜。夏去秋來，稻田金黃，又是一個豐收年。

這天傍晚，李國華和秀蘭坐在院子裡剝玉米，夕陽的餘暉灑在兩人身上，暖洋洋的。

“你說，這世上咋就有這麼邪門的事呢？”秀蘭突然問。

李國華放下手中的玉米，望向遠處的群山：“山有山神，河有河伯，這天地間，本來就有許多說不清道不明的東西。咱們莊稼人，不求大富大貴，隻求風調雨順，平平安安。”

秀蘭靠丈夫近了些，手又不老實起來：“那晚你可真勇猛，我看著都心動。”

李國華嘿嘿一笑：“咋的，現在不嫌我老了？”

“去你的！”秀蘭捶了丈夫一拳，隨即又正色道，“說真的，經過這事，我算是明白了——咱們莊稼人，平時各過各的，但真遇到事，心是齊的。這就像地裡的莊稼，單株單株的，看起來不起眼，長在一起就是一片金黃的稻浪，風吹不倒，雨打不散。”

李國華點點頭，握住了媳婦粗糙的手。夫妻倆相視一笑，繼續剝著玉米。

遠處，炊煙裊裊，孩童嬉戲，雞犬相聞。河口村還是那個河口村，隻是村民們心裡都明白，有些東西不一樣了——經過這場生死與共的戰鬥，他們更加懂得了團結的力量，也更加珍惜這平凡卻安穩的鄉土生活。

天地間有說不清的道理，莊稼人有莊稼人的活法。順天時，應地利，靠雙手吃飯，憑良心做人——這就是中國農民千百年來不變的質樸智慧。