短篇鬼語集 第152章 黃皮子

亞熱帶地區，夏末的玉米地已是一片金黃，玉米早已收完，隻剩下乾燥的玉米杆在微風中沙沙作響。王強擦了把額頭的汗水，眯起眼睛望向遠處。太陽已經西斜，再過半小時天就該黑了。他彎腰繼續捆紮今天割下的最後幾捆玉米杆，粗糙的麻繩在他手掌上勒出幾道紅痕。

\"大黃！\"王強直起腰喊了一聲，往常這時候，他養的那條黑狗早該搖著尾巴從玉米地裡鑽出來了。可今天，四周靜得出奇，隻有風吹過玉米葉的沙沙聲迴應他。

王強皺了皺眉，把鐮刀彆在腰間，朝玉米地深處走去。腳下的泥土鬆軟潮濕，踩上去發出輕微的噗嗤聲。他撥開層層疊疊的玉米葉，喊狗的聲音在茂密的莊稼間顯得格外突兀。

\"大黃！死哪去了？回家吃飯了！\"

玉米地深處，一片被壓倒的玉米杆引起了他的注意。王強蹲下身，手指觸碰到潮濕的泥土時，一股鐵鏽味鑽入鼻腔。他猛地縮回手，藉著夕陽的餘暉看清了——那是血，已經半凝固的黑紅色血跡。

\"這他孃的...\"王強喉頭髮緊，順著血跡往前摸索，在幾米外找到了大黃的項圈。皮革項圈完好無損，金屬扣卻像是被什麼巨大的力量硬生生扯斷了。他的手指顫抖著撫過項圈內側，那裡還殘留著幾根黑色的狗毛。

王強站起身，突然感到一陣寒意。玉米地裡太安靜了，連蟲鳴聲都消失了。他環顧四周，茂密的玉米杆在暮色中像無數站立的人影，層層疊疊地包圍著他。遠處，村子的方向亮起了零星的燈火，卻顯得那麼遙遠。

\"誰在那兒？\"王強猛地轉身，他分明聽到身後有玉米葉摩擦的聲音。可當他瞪大眼睛望去時，隻有靜止不動的玉米杆在暮色中投下長長的陰影。

王強嚥了口唾沫，把項圈塞進口袋，快步朝村子走去。背後的玉米地彷彿有眼睛在盯著他，讓他後頸的汗毛都豎了起來。

回到村裡，王強直接去了村長家。老村長聽完他的描述，臉色變得凝重。

\"大黃那狗凶得很，狼都未必能拿下它。\"王強搓著手上的泥土，聲音有些發顫，\"可那項圈像是被活生生扯斷的，地上還有血...\"

村長抽了口旱菸，煙霧繚繞中他的眼睛眯成一條縫：\"最近村裡丟雞丟鴨的可不少，張寡婦家一窩小雞崽，一夜之間全冇了，連根毛都冇剩下。\"

\"您是說...\"

\"黃皮子。\"村長吐出三個字，屋裡頓時安靜下來。王強感到一陣惡寒從脊背爬上來。黃皮子，村裡人對黃鼠狼的彆稱，但誰都知道，有些黃皮子不是普通的畜生。

王強回到家，院子裡的雞群躁動不安，在籠子裡撲騰著翅膀。他數了數，少了三隻。穀倉的門半開著，他明明記得早上鎖好了的。王強握緊鐮刀，慢慢推開門。

穀倉裡瀰漫著一股腥臊味，像是某種野生動物留下的。藉著月光，王強看到角落裡有幾團白色的東西。他走近一看，是雞的屍體，被啃得七零八落，內臟散落一地。最讓他心驚的是，這些雞不是被咬死的——它們的脖子被擰斷了，就像有人用手擰毛巾那樣。

王強蹲下身，在雞屍旁邊發現了幾撮黃色的毛髮。他捏起一根對著月光看，那毛髮在月光下泛著詭異的光澤，比普通黃鼠狼的毛要長得多，也粗得多。

當晚，王強把家裡所有的家禽都趕進了屋子，在穀倉門口撒了一圈石灰——老輩人說這能防黃皮子。他躺在床上，耳朵豎著聽外麵的動靜。半夜時分，一陣刺耳的抓撓聲把他驚醒了。

聲音來自穀倉。王強悄悄起身，從窗戶望出去。月光下，一個模糊的影子正在穀倉門口徘徊。那東西體型像狗，但動作更像人，它用前爪——或者說手——在石灰圈外試探，然後突然跳了過去。

王強屏住呼吸，看著那東西直立起來，足足有半人高。月光照在它身上，黃色的皮毛泛著油光。它轉過頭，王強看清了那張臉——尖嘴長鬚，眼睛在黑暗中閃著紅光。

黃皮子。但不是普通的黃皮子。

王強的手不自覺地摸向枕邊的鐮刀。就在這時，那東西突然轉向他的窗戶，彷彿感應到了他的目光。王強趕緊蹲下，心跳如鼓。等他再抬頭時，穀倉前已經空無一物。

第二天一早，王強發現穀倉裡的雞又少了兩隻。這次連屍體都冇留下，隻有地上幾滴尚未乾涸的血跡。他決定去找村裡的李大爺，老人年輕時做過獵戶，對山裡的東西最瞭解。

李大爺住在村尾的老屋裡，屋裡常年點著驅邪的艾草，煙霧繚繞。聽完王強的描述，老人的臉色變得煞白。

\"你惹上大麻煩了，小子。\"李大爺的聲音沙啞，\"那不是普通的黃皮子，是成了精的老東西。它看中了你家的什麼東西，不得到不會罷休。\"

\"我家裡能有什麼它看上的？\"王強不解。

李大爺搖搖頭：\"黃皮子成精後，最喜歡兩樣東西——活物的氣和人的精氣。它先拿你家的狗開刀，現在又盯上你的雞，下一步...\"老人冇說完，但王強明白他的意思。

\"那怎麼辦？\"

李大爺從床底下拖出一個木箱，取出一包用紅布包著的東西：\"硃砂、雄黃和鐵屑，摻在石灰裡撒在屋子周圍。再把這個...\"他遞給王強一個鏽跡斑斑的鐵鈴鐺，\"掛在門上，它怕鐵器的聲音。\"

王強接過這些東西，手心全是汗：\"要是這些都不管用呢？\"

李大爺沉默了一會兒，然後說：\"那就隻能硬拚了。記住，黃皮子最怕兩樣東西——鐵器和火。要是它真找上你，彆猶豫，往死裡打。\"

當天晚上，王強按照李大爺說的做了。他把混合了硃砂的石灰撒滿院子，鐵鈴鐺掛在臥室門上，還在枕頭下藏了一把殺豬刀。入夜後，他吹滅油燈，坐在窗前守著。

月亮被雲層遮住，院子裡一片漆黑。王強瞪大眼睛，耳朵捕捉著每一個細微的聲響。不知過了多久，一陣輕微的沙沙聲從玉米地方向傳來。

王強握緊殺豬刀，看著一個黑影從玉米地裡鑽出來。那東西比昨晚看到的還要大，幾乎有成年狼狗那麼高。它直立行走，動作靈活得不像動物，更像人。

黃皮子在石灰圈前停下，低頭嗅了嗅，然後發出一種古怪的聲音，像是冷笑。它抬起前爪，竟然開始用泥土掩蓋石灰！王強看得心驚肉跳，這畜生聰明得可怕。

當最後一點石灰被蓋住後，黃皮子輕鬆地跨過了原本的防線，徑直朝屋子走來。王強屏住呼吸，看著它停在雞籠前，熟練地打開籠門——就像人用手擰開那樣。

王強知道不能再等了。他猛地拉響掛在門上的鐵鈴鐺，刺耳的金屬聲響徹夜空。黃皮子像被燙到一樣跳開，發出尖利的嘶叫。王強趁機衝出門，揮舞著殺豬刀。

\"滾！滾出我家！\"

黃皮子退後幾步，卻冇有逃跑。月光從雲層間漏下來，照在它身上。王強這纔看清它的全貌——通體金黃的皮毛油光發亮，後腿異常粗壯，前爪則像人手一樣靈活。最可怕的是它的眼睛，在黑暗中像兩盞小紅燈，閃爍著惡毒的光。

它盯著王強，突然咧嘴笑了——那絕對是人的表情。然後它開口了，不是動物的叫聲，而是嘶啞的人聲：\"你...死...\"

王強渾身的血液都凝固了。李大爺冇說過黃皮子會說話！他後退幾步，後背抵在牆上。黃皮子慢慢逼近，嘴裡發出咯咯的怪笑。

就在它撲上來的一瞬間，王強揮刀砍去。黃皮子靈活地閃開，爪子在他手臂上留下一道血痕。王強吃痛，殺豬刀掉在地上。黃皮子趁機撲上來，把他按倒在地。

王強聞到一股刺鼻的騷臭味，那東西的呼吸噴在他臉上，熱烘烘的帶著腥氣。他拚命掙紮，但黃皮子的力氣大得驚人，爪子像鐵鉗一樣掐住他的喉嚨。

就在王強眼前發黑的時候，遠處突然傳來一聲雞鳴。黃皮子愣了一下，力道稍鬆。王強抓住機會，一腳踹在它肚子上。黃皮子吃痛鬆開爪子，王強趁機爬起來就往玉米地裡跑。

他聽到身後黃皮子的尖叫聲，然後是急促的奔跑聲。王強不敢回頭，拚命在玉米地裡穿行。玉米葉像刀片一樣劃過他的臉和手臂，但他顧不上疼痛。

跑著跑著，王強突然被什麼東西絆倒了。他摔進一片被壓倒的玉米杆中，轉身看到黃皮子已經追到跟前。月光下，那東西的獠牙閃著寒光，爪子朝他臉上抓來。

王強本能地抬手一擋，爪子在他手臂上撕開一道口子。劇痛讓他清醒過來，他摸到了腰間的鐮刀。當黃皮子再次撲來時，王強揮起鐮刀，鋒利的刀刃劃過黃皮子的前胸。

一聲淒厲的尖叫劃破夜空，黃皮子踉蹌後退，胸口湧出暗紅色的血。但它冇有倒下，反而被激怒了，眼睛裡的紅光更甚。王強知道普通的傷害殺不死它。

他想起李大爺的話——黃皮子怕火。

王強從口袋裡摸出打火機，這是他平時點菸用的。他抓起一把乾玉米葉點燃，朝黃皮子扔去。火焰在接觸到黃皮子皮毛的瞬間爆燃起來，那東西發出非人的慘叫，在地上打滾試圖撲滅火焰。

王強趁機爬起來繼續跑，但冇跑幾步就感到後背一陣劇痛——黃皮子的爪子從後麵抓住了他。他轉身看到的是一個燃燒的惡魔，皮毛燒焦的惡臭撲麵而來，但那東西仍然死死抓著他。

\"一起...死...\"黃皮子嘶吼著，拖著王強往玉米地深處去。王強拚命掙紮，用鐮刀猛砍它的爪子。終於，一根爪子被砍斷，黃皮子痛得鬆了手。

王強跌跌撞撞地爬起來，看到整個玉米地都開始燃燒。火勢藉著風迅速蔓延，形成一道火牆。黃皮子在火中尖叫，聲音越來越弱，最後倒在地上不動了。

王強轉身想跑，卻被一根突出的玉米杆絆倒。火舌舔舐著他的褲腿，劇痛讓他眼前發黑。他用儘最後的力氣滾出火場，然後失去了知覺。

當王強再次醒來時，已經躺在村裡的衛生所。村長告訴他，是起夜的村民看到火光才救了他。整個玉米地燒掉了大半，但奇怪的是，火在即將蔓延到村子時突然熄滅了。

\"那...那個東西呢？\"王強嘶啞地問。

村長搖搖頭：\"什麼都冇找到。不過...\"他壓低聲音，\"昨晚村裡好幾戶人家都聽到玉米地裡有慘叫聲，不像人也不像動物。\"

王強抬起纏滿繃帶的手臂，上麵還留著幾道已經結痂的抓痕。衛生所窗外，夕陽西下，遠處地裡的玉米樹在風中輕輕搖曳。

而在玉米地最深處，一撮金黃色的毛髮掛在斷掉的玉米杆上，在夕陽下泛著詭異的光澤。