短篇鬼語集 第1242章 都市怪談：請客吃飯

又是七月半。

劉明叼著煙，看著窗外越來越暗的天色。城中村的筒子樓擠得像沙丁魚罐頭，各家窗戶透出昏黃的光，有人在炒菜，油煙味混著潮濕的黴味飄進來。

“媽的，這鬼天氣。”他嘟囔一句。

朱琴從裡屋出來，隻穿了件吊帶衫，下麵套條短褲。她三十出頭，臉上妝有些花，眼角細紋在燈光下很明顯，由於長時間賣逼，所以臀很肥，走路總是腿分得很開。她從劉明煙盒裡抽出一根點上，深吸一口。

“今晚還出車不？”

“出個屁。”劉明掐滅菸頭，“鬼節晚上誰坐車？晦氣。”

朱琴笑了，笑聲乾巴巴的：“那你晚上乾啥？又去找老王打牌？”

“打牌也得有錢。”劉明摸摸褲兜，掏出幾張皺巴巴的票子，“就這點，輸兩把就光。”

夫妻倆在城中村租住，劉明是黑車司機，朱琴是路邊雞，屬於前後門都可以，錢夠了，逼裡放水孔都可以玩那類。

兩人沉默了一會兒。窗外傳來燒紙的味道，混合著香燭的煙味。七月半，家家戶戶都在路邊祭祖燒紙，黃紙疊成的元寶在火裡捲曲變黑，灰燼隨著熱氣往上飄。

“要不……”朱琴猶豫一下，“咱也給老家燒點？你爹我媽，都好些年冇祭了。”

劉明瞪她一眼：“燒那玩意乾啥？真要有鬼，你見哪個窮鬼被祖宗保佑發財了？”

話雖這麼說，但他心裡有點毛。這些年開黑車，半夜拉客，什麼路都走過。城中村後麵那條老巷子，他晚上儘量不走。太窄，太暗，兩邊的老房子牆皮剝落，窗戶黑洞洞的。有次淩晨拉個醉漢，非要走那條巷子，結果車開到一半，醉漢突然說“師傅，你車上怎麼這麼多人”，把劉明嚇得夠嗆。第二天他就發燒，躺了兩天纔好。

朱琴撇撇嘴：“不燒就不燒，凶什麼凶。”但她眼睛往窗外瞟，聲音低了點，“不過今天樓下李嬸說，鬼節晚上，那些冇人祭的孤魂野鬼會到處找錢花。要是遇上了……”

“遇上又咋樣？”劉明嘴上硬，心裡卻想起上個月的事。那晚他拉了個女人，穿紅裙子，長髮遮臉，說要去西郊公墓。他本來不想去，但那女人掏出三張百元大鈔。到了地方，女人下車，走進公墓大門。劉明掉頭回家，第二天一看，那三張鈔票變成了冥幣。他嚇得把冥幣扔了，三天冇出車。

“要不還是燒點吧。”朱琴又說，“就當買個心安。紙錢又不貴，巷口老陳店裡有，買點就行。”

劉明想了想，摸摸口袋裡那點錢。燒點紙錢花不了多少，總比晚上做噩夢強。他爹死得早，娘改嫁後再冇聯絡，確實好多年冇祭過了。

“行吧。”他站起身，“買點，找個地方燒了完事。”

朱琴趕緊套了件外套，兩人一前一後下樓。

筒子樓樓道燈壞了，一閃一閃的。走下樓梯時，朱琴拉緊劉明胳膊：“這燈什麼時候能修修？”

“修個屁，房東摳得跟什麼似的。”劉明摸黑往下走，腳踩到什麼軟東西，嚇了一跳，原來是不知道誰扔的破布娃娃。

巷口老陳的雜貨店還開著，門口擺著幾摞黃紙、香燭。老陳是個乾瘦老頭，看見他們，咧開缺牙的嘴：“買祭品啊？”

“嗯，隨便來點。”劉明說。

老陳麻利地包了一疊紙錢、一捆香、兩根白蠟燭，又塞進幾個紙疊的金元寶：“夠了吧？誠心點，祖宗保佑。”

劉明付了錢，拎著袋子出來。天完全黑了，巷子裡隻有幾盞路燈，光線昏黃，勉強照亮腳下坑窪的水泥路。

“去哪兒燒？”朱琴問。

劉明想了想：“就後麵那條老巷子吧，那邊晚上冇人，燒完就走。”

朱琴臉色變了變：“那條巷子？不太好吧……”

“那你說去哪兒？大馬路上燒？看城管不抓你。”

朱琴不說話了。兩人往巷子深處走。越往裡走，路燈越少，光線越暗。兩邊的老房子靜悄悄的，有些窗戶連玻璃都冇有，黑洞洞的像眼睛。偶爾有貓竄過去，黑影一閃，嚇人一跳。

走到巷子中段，有塊稍微寬敞的空地，以前是個小院，後來房子塌了，隻剩半截牆。劉明看看四周，冇人。

“就這兒吧。”

他從袋子裡掏出東西。朱琴蹲下幫忙，把紙錢攤開。劉明掏出打火機，哢嚓哢嚓打了幾下，火苗躥起來，點燃紙錢。

橙紅色的火光照亮兩人臉龐。紙錢在火中捲曲、變黑，化作灰燼。劉明把香也點上，插在磚縫裡。白蠟燭一點著，火苗筆直，一動不動。

“爹，拿錢花。”劉明低聲說，拉著朱琴拜了拜。

朱琴也跟著拜：“老人家拿錢花，保佑我們平平安安。”

一陣風吹過，紙灰打著旋往上飄。劉明覺得脖子後麵涼颼颼的，回頭看，隻有黑黢黢的巷子。

“快點燒，燒完走人。”他說。

紙錢快燒完時，朱琴突然碰碰他胳膊：“你看那邊。”

劉明順著她指的方向看。巷子那頭，大約二三十米外，站著一個人影。太暗，看不清臉，隻能看出個子不高，穿著深色衣服，一動不動地朝這邊看。

“誰啊？”劉明提高聲音。

人影冇動，也冇回答。

“走吧。”朱琴拉他。

劉明把最後幾張紙錢扔進火堆，火苗躥高，劈啪作響。他又看了眼那個人影，還在那兒，姿勢都冇變。

“可能是過路的。”他說，但心裡發毛。這巷子晚上很少有人走，更彆說鬼節了。

火快熄了，隻剩下暗紅的餘燼。劉明用腳撥了點土蓋上，拉起朱琴：“走。”

兩人轉身往巷口走。走了幾步，劉明忍不住回頭。那個人影還在原地，但不知是不是錯覺，似乎離得近了點。

“彆回頭。”朱琴低聲說，指甲掐進他胳膊。

他們加快腳步。巷子很長，路燈隔好遠纔有一盞，兩人在明暗交替中穿行。劉明聽見身後有腳步聲，很輕，但確實有。

他猛回頭。

巷子裡空蕩蕩的，隻有他們剛燒紙的地方還有一點暗紅的光。冇有人影。

“聽錯了吧。”朱琴說，但聲音發抖。

又走了十幾步，劉明又聽見了。這次更清楚，確實是腳步聲，不緊不慢，保持距離。

他再次回頭，還是什麼都冇有。

“跑！”朱明拉著朱琴就跑。

兩人在巷子裡狂奔，腳步聲在牆壁間迴盪。劉明一邊跑一邊回頭看，巷子深處，那個人影又站在一盞路燈下，這次能看清是個女人，長髮，穿深色衣服，臉隱在陰影裡。

她冇追，隻是站在那兒，朝他們這邊看。

劉明和朱琴一口氣跑出巷子，回到人來人往的街上，才喘著粗氣停下來。街邊還有人在燒紙，火光點點，香菸繚繞。

“剛纔……那是誰？”朱琴臉色發白。

“不知道。”劉明喘著氣，“可能也是燒紙的。”

但他知道不是。那個女人站的位置，離他們燒紙的地方有二三十米，但她看的方向，正好是他們的火堆。

回到家，兩人驚魂未定。劉明倒了杯水，手還在抖。朱琴把門窗都鎖好，又檢查一遍。

“以後彆去那條巷子了。”她說。

“廢話。”

那晚兩人睡得不安穩。劉明做了個夢，夢見自己又回到那條巷子，在燒紙。火光照亮四周，他看見不止那個女的一人，巷子兩邊陰影裡站著好多人，有高有矮，有老有少，都靜靜地看著火堆。他想跑，腿像灌了鉛。火堆裡的紙錢燒不完似的，一直燒，一直燒……

半夜，劉明驚醒。屋裡一片漆黑，朱琴在旁邊睡得很沉。他鬆了口氣，想上廁所。

剛坐起來，他僵住了。

窗戶外麵，貼著個人影。

城中村的窗戶都有防盜網，那人影就貼在防盜網外，臉貼著玻璃，但太黑，看不清。劉明心臟狂跳，屏住呼吸，一動不敢動。

幾秒鐘後，人影動了，慢慢滑下去，消失了。

劉明坐在床上，渾身冷汗。是做夢嗎？他輕輕下床，走到窗邊，往外看。樓下街道空蕩蕩的，隻有一盞壞掉的路燈在閃爍。

他回到床上，再也睡不著。天快亮時才迷糊過去。

第二天，劉明冇出車。他總覺得不對勁，心裡毛毛的。朱琴也臉色不好，說昨晚做了噩夢，夢見好多人圍著她要錢。

“今天不出門了。”劉明說。

但不出門不行，家裡冇菜了。下午，朱琴去菜市場，劉明在家看電視。本地新聞在播，說昨夜鬼節，全市火災報警比平時多，都是燒紙引起的。又說有些偏僻巷子發現未燒完的紙錢，提醒市民注意防火。

劉明換台，心裡不安。

傍晚朱琴回來，拎著一袋菜，臉色慘白。

“怎麼了？”

朱琴放下菜，手在抖：“我剛纔……看見她了。”

“誰？”

“昨晚那個女人。”朱琴聲音發顫，“在菜市場門口，就站在那兒，看著我。我嚇得趕緊跑，回頭看，她還在原地，朝我這邊看。”

劉明頭皮發麻：“你看清了？長什麼樣？”

“冇看清臉，但就是她，穿的衣服一樣，個子一樣。”朱琴抓住他胳膊，“劉明，我們是不是惹上什麼了？”

“彆瞎想。”劉明嘴上說，但心裡也怕。

接下來幾天，怪事越來越多。

第三天晚上，劉明半夜聽見敲門聲，很輕，咚，咚，咚。他問是誰，冇人應。從貓眼看出去，樓道空無一人。

第四天，朱琴說在樓下晾衣服時，總覺得有人盯著她。一回頭，看見對麵樓頂有個人影，很快就消失了。

第五天，劉明出車回來，發現車門把手上掛著一串紙疊的金元寶，用紅繩繫著。他嚇得趕緊扯下來扔了。

最恐怖的是第七天晚上。

那晚劉明拉了個長途，回來已經淩晨兩點。車開進城中村，他習慣性繞開那條老巷子，從另一條路走。那條路要經過一個廢棄的小公園，平時晚上冇人。

車燈照過去，劉明猛地踩了刹車。

公園入口處，站著七個人。

有高有矮，有老有少，排成一排，都穿著深色衣服，臉看不清楚。最中間那個，就是那晚巷子裡的女人。

他們就那麼站著，一動不動，麵朝劉明的車。

劉明心臟都快跳出來了，掛倒擋，猛踩油門往後倒。後視鏡裡，那七個人還是站著，冇動，但他們的身影在車燈照射下，在地上拖出長長的影子。

回到家，劉明渾身冷汗。朱琴看他臉色不對，問怎麼了。劉明說了，朱琴嚇得哭起來。

“我們搬家吧，這地方不能住了。”

“搬哪兒去？有錢嗎？”

兩人吵了一架，最後都沉默了。他們冇錢，隻能繼續住這兒。

第二天，劉明去找巷口雜貨店的老陳。老陳聽完他的話，皺起眉頭。

“你們是不是在巷子裡燒紙了？”

“燒了，怎麼了？”

“在哪兒燒的？”

劉明說了位置。老陳臉色變了：“那地方不能燒。”

“為什麼？”

老陳猶豫一下，壓低聲音：“那兒以前不是個院子，是個小祠堂，供著那一片的孤魂野鬼。後來祠堂塌了，但地基還在。你們在那兒燒紙，等於開了門，請客吃飯。”

劉明後背發涼：“什麼意思？”

“就是說，你們燒紙，那些冇人祭拜的孤魂野鬼都收到了。但你們隻燒了一次，他們以為還會再有。”老陳看著他，“鬼節開門，燒紙是請客。請了客，就得管飽。你們請了一頓，不請第二頓，他們會找上門要。”

劉明腿都軟了：“那怎麼辦？”

“回去補燒，多燒點，燒的時候說清楚，就這一次，以後冇有了，請他們彆再來了。”

“管用嗎？”

“試試吧，總比等死強。”

劉明買了比上次多三倍的紙錢、香燭、金元寶，還買了紙衣服、紙房子。老陳又給了他幾張黃符，說燒的時候一起燒了。

晚上，劉明和朱琴又去了那條巷子。

這次他們帶了手電筒，光線照亮坑窪的路麵。走到那片空地，劉明先點了香，插在地上，又點蠟燭。火光跳動，照亮四周殘破的牆壁。

“開始吧。”他說。

兩人蹲下燒紙。這次紙多，火堆大，火光把周圍照得通亮。劉明一邊燒一邊唸叨：“各位老人家，上次不知情，打擾了。這次多燒點，你們拿去花，但就這一次了，我們也是窮人，以後不燒了，彆再來找我們了。”

朱琴也在旁邊說：“是啊，拿錢花吧，彆來了。”

紙錢在火中化為灰燼，煙往上升。突然，一陣風吹過，火苗猛地朝一個方向傾斜，紙灰打著旋，形成一個漩渦。

劉明和朱琴嚇得往後挪了挪，但繼續燒。他們把紙房子、紙衣服都扔進火堆，火更旺了。

燒到一半時，朱琴突然小聲說：“劉明，你看周圍。”

劉明抬頭，用手電筒照了一圈，心臟驟停。

巷子兩邊的陰影裡，站著好多人。

看不清臉，隻能看出輪廓，有高有矮，有站有坐，都靜靜地朝火堆這邊看。數量比上次夢裡還多，密密麻麻，擠滿了巷子。

劉明手抖得厲害，幾乎拿不住紙錢。朱琴已經嚇哭了，小聲抽泣。

“繼續燒，彆停。”劉明咬牙說。

他們把剩下的紙錢全扔進火堆，火焰沖天，熱浪撲麵。劉明把老陳給的黃符也扔進去，符紙在火中捲曲，發出劈啪聲。

燒完了，隻剩下一堆暗紅的餘燼。

劉明拉著朱琴，慢慢往後退，眼睛盯著陰影裡的那些人影。他們冇動，隻是站著，看著火堆。

退出十幾米，劉明轉身，拉著朱琴就跑。

這次冇聽到腳步聲。

他們一路跑回家，鎖上門，癱在地上喘氣。

“他們……跟來了嗎？”朱琴顫抖著問。

劉明從貓眼往外看，樓道空蕩蕩的，冇有人。

那一夜，兩人冇睡，開著燈坐到天亮。

第二天，第三天，第四天……一週過去了，什麼怪事都冇再發生。冇有敲門聲，冇有窗外人影，冇有菜市場的偶遇。

他們漸漸鬆了口氣，但心裡的恐懼冇散。

“我不想再開夜車了。”一天晚上，劉明對朱琴說。

朱琴點頭：“我也不想賣了。”

兩人沉默。他們都是外來打工的，冇文化，冇技能，在這城市底層掙紮。劉明開黑車，朱琴在巷子裡站街，掙的錢隻夠交房租吃飯。但現在，他們寧願窮點，也不想再經曆那些恐怖的事。

劉明找了個流水線的工作，在城郊工廠，三班倒，工資不高，但穩定。朱琴在附近小飯館找了個服務員的工作，端盤子洗碗，從早忙到晚，但她覺得踏實。

他們搬了家，還是城中村，但離那條巷子很遠。晚上基本不出門，下班就回家，關好門窗。

日子慢慢平靜。有次劉明白班回來，聽見樓下幾個老太太聊天，說那條老巷子現在更冇人走了，晚上經常聽見裡麵有人哭，還有燒紙的味道，但去看又什麼都冇有。

劉明快步上樓，關上門，心跳得厲害。

朱琴問他怎麼了，他說冇什麼。

有些事，不說比較好。

又到七月半，鬼門開。

這天劉明特意調了班，白天上班，晚上在家。朱琴也下班就回家。天剛黑，樓下就傳來燒紙的味道，煙飄上來。

兩人冇燒紙。他們把窗簾拉嚴，電視開大聲，假裝今天和彆的日子一樣。

但有些東西，你越不想，它越往腦子裡鑽。劉明想起去年那條巷子，那堆火，陰影裡的那些人影。朱琴想起菜市場門口那個朝她看的女人。

晚上十點，兩人上床睡覺。劉明翻來覆去睡不著，聽見外麵隱約有哭聲，很細，很遠，分不清是真是幻。

他輕輕起身，走到窗邊，掀開窗簾一角。

樓下街道空蕩蕩的，隻有幾個未燒完的紙堆，閃著暗紅的火星。遠處，城市燈火通明，但這邊城中村一片昏暗。

劉明看了很久，直到眼睛發酸。

正要放下窗簾，他看見街角站著一個人。

太遠，看不清，但輪廓很熟悉，個子不高，穿深色衣服，長髮。

她站在那裡，朝劉明家的方向。

劉明猛地放下窗簾，後背貼在牆上，心臟狂跳。

是幻覺，一定是。

他慢慢坐在地上，聽見自己粗重的呼吸聲。

過了很久，他再掀開窗簾一角。

街角空蕩蕩的，冇有人。

朱琴在裡屋問：“劉明，你看什麼？”

“冇什麼。”劉明拉好窗簾，回到床上，“睡吧。”

兩人躺下，都冇說話，但都知道對方冇睡。

窗外，城市漸漸安靜，隻有偶爾駛過的車聲。燒紙的煙味還在空氣裡飄，淡淡的，揮之不去。

劉明閉上眼睛，想起老陳的話。

請了客，就得管飽。

他們飽了嗎？那些陰影裡的人，那些無人祭拜的魂，拿到錢了嗎？夠花了嗎？

他不知道，也不想知道。

他隻想天快點亮。

夜色深沉，城市在沉睡。無數窗戶暗著，無數人做夢。而在那些老街舊巷，那些無人注意的角落，有些東西永遠醒著，等著，尋找著。

又過一段日子，城中村裡流傳起一個新說法。有人說深夜經過老巷子，能看見裡麵有人燒紙，但走近了又什麼都冇有。有人說在巷口撿到過嶄新的紙錢，疊得整整齊齊，但冇人敢拿。還有人說，巷子裡有時會多出一些腳印，小小的，像女人的，但走到巷子中間就消失了。

這些說法傳來傳去，漸漸成了這一片的都市怪談。老人們用這個故事嚇唬小孩，叫他們鬼節晚上彆亂跑。年輕人半信半疑，但晚上確實繞開那條巷子走。

冇人知道故事是怎麼開始的，也冇人知道裡麵有多少是真的。就像城中村很多傳說一樣，真真假假，混在一起，成了這城市陰影的一部分。

劉明和朱琴再也冇提起那晚的事。他們按時上班，按時下班，日子平淡得像白開水。

也許真的結束了。也許。

而那條巷子依然在那裡，牆皮剝落，窗戶黑洞洞的，夜裡很少有人走。

隻有風穿過時，會帶起地上的紙灰，打著旋，慢慢飄起，又慢慢落下。

像在等什麼。

又像在送什麼。