短篇鬼語集 第1025章 生存之戰（上）

臘月裡的北風像刀子一樣，刮過黃土高原的溝壑梁峁。楊家坳村口的柿子樹早已落光了葉子，黑鐵般的枝椏在暮色中瑟瑟發抖。

剛下過一場薄雪，天地間一片死寂的白，隻有幾縷炊煙頑強地升起，很快就被寒風撕碎。

楊國發裹緊厚重的棉襖，踩著凍得硬邦邦的土路往家趕。他剛從鄰村幫工回來，懷裡揣著主家給的幾百塊錢，這是過年家裡唯一的指望。天色漸暗，四周的山巒像巨獸的脊背，在暮靄中若隱若現。

“得趕緊點，這天黑得快。”楊國發自言自語，加快了腳步。

山路蜿蜒，兩旁枯草被風吹得沙沙響。不知怎的，楊國發總覺得今天這條路格外漫長，好像怎麼走都走不到頭。

遠處傳來幾聲狼嚎，他心頭一緊，這年頭，冬天餓急了的野狼下山傷人的事不少見。

正當他埋頭趕路時，眼角餘光瞥見山坡上有團紅影一閃而過。

楊國發猛地站住腳，眯起昏花的老眼向山坡望去。除了幾棵光禿禿的酸棗樹和亂石，什麼也冇有。

“眼花了。”他搖搖頭，繼續趕路。

冇走幾步，那紅影又出現了。這次更近了些，楊國發看得分明——是個穿著紅襖的小人，約莫三四歲孩子高低，在山坡的亂石間跳躍，動作怪異得不似常人。

楊國發後背一陣發涼。這冰天雪地，哪來的孩子穿單衣在外玩耍？

他不敢細看，加快腳步，幾乎是小跑起來。寒風颳在臉上生疼，但他顧不上了，隻想快點回到村裡。

背後的沙沙聲越來越近，楊國發忍不住回頭一瞥——

那紅襖小人就在十步開外，冇有臉，整個頭部光禿禿的像顆剝了皮的雞蛋，在暮色中泛著青白的光。

楊國發“嗷”一嗓子，撒腿就跑。他五十多歲的人，這輩子冇跑過這麼快，棉襖被風灌得鼓鼓的，心臟跳得像要炸開。

終於，村口的歪脖子老槐樹出現在視野裡。楊國發連滾帶爬衝進村，一頭撞開楊老四家院門，把正在喂牲口的楊老四嚇了一跳。

“鬼……鬼！山上有鬼！”楊國發臉色慘白，嘴唇哆嗦，話都說不利索。

楊老四趕緊把他扶進屋裡，灌了口燒酒，楊國發這才緩過神來，把路上的遭遇斷斷續續說了一遍。

“紅襖小人？國發哥，你是不是眼花了？”楊老四將信將疑。

“千真萬確！那東西追著我到村口纔不見的！”楊國發急得直拍大腿。

訊息很快傳遍了小小的楊家坳。村民們聚在楊老四家，七嘴八舌議論開來。

“該不是山魈吧？我爺爺說過，早年咱們這山裡有山魈。”

“臘月裡邪門事多，可得小心。”

正議論著，村南頭的楊保國家媳婦慌慌張張跑進來：“不好了，我家丫蛋不見了！”

丫蛋是楊保國五歲的女兒，下午還在院裡玩，剛纔吃飯時就不見蹤影。一家人找遍了附近，隻在她常玩的草垛旁撿到一個粗糙的草編小人，穿著紅布條。

楊國發一聽，猛地站起來：“紅布條？我見的那東西就穿著紅襖！”

眾人頓時嘩然。幾個老人麵麵相覷，神色凝重。

村裡最年長的楊太公拄著柺杖站起來：“這是山神爺要童女啊。早年咱們村每三年要獻個童女給山神，後來世道變了，這規矩才廢了。如今怕是山神爺怪罪了。”

楊保國媳婦一聽就哭了：“我的丫蛋啊！”

楊家坳頓時亂成一團。男人們點起火把，組隊上山尋找。女人們聚在祠堂裡燒香拜佛。寒夜裡，呼喊丫蛋的聲音在山穀間迴盪，直到後半夜，人們才精疲力儘地回到村裡，一無所獲。

第二天清晨，楊保國家門口又發現一個草編小人，這次更大些，身上的布條更多。

恐慌像瘟疫一樣蔓延開來。

村長老楊頭召集大家到祠堂商議。祠堂中央生著一堆火，村民們圍坐四周，火光在每個人臉上跳動，映出恐懼與不安。

“要不去請黑巫溝的王婆子來看看？”有人提議。

王婆子是這一帶最有名的神婆，據說能通陰陽。老楊頭點點頭，眼下也冇有彆的辦法。

兩個年輕後生騎著摩托去了黑巫溝，傍晚時分帶回了王婆子。那是個乾瘦的老太太，滿臉褶子像老樹皮。她圍著村子轉了一圈，又在丫蛋失蹤的地方停留良久，嘴裡唸唸有詞，手指不停掐算，最後在祠堂前站定。

“山神爺要娶親，聘禮都下了，新娘子不見了，這才抓了丫蛋頂替。”王婆子嘶啞著嗓子說，“要救丫蛋，得先把新娘子送回去。”

“新娘子？什麼新娘子？”老楊頭不解。

王婆子用枯柴般的手指指向村西頭：“三年前，是不是有個姑娘死在那邊山崖下？”

眾人一愣，隨即想起三年前的事。村西頭楊貴從的閨女秀秀，出嫁前幾天去挖藥材，失足跌落山崖死了，就葬在那附近。秀秀死時穿著紅衣服。

“秀秀的墳被人刨了。”就在這時，今早繼續去尋丫蛋的人回來了，剛到祠堂就向眾人彙報，“棺材空了。”

祠堂裡頓時鴉雀無聲，隻聽見柴火劈啪作響。一陣風吹過，火苗猛地搖曳，幾個膽小的婦女驚叫起來。

王婆子閉目掐指，半晌睜開眼：“秀秀怨氣不散，成了山鬼。山神爺看上她，要娶做夫人。她不肯，逃了出來，山神爺這才抓丫蛋逼她就範。”

“那現在怎麼辦？”楊保國急切地問。

“準備一頂紅轎子，紮個紙人，穿上秀秀的生辰衣服，明晚子時送到西山崖下。這是給山神爺送個假新娘，換回丫蛋。”王婆子吩咐道，“記住，一路上不能回頭，不能說話，聽到什麼動靜都當冇聽見。”

村民們不敢怠慢，連夜紮紙人，找紅布做轎子。楊貴從翻出秀秀生前的一件夾襖，眼淚汪汪：“苦命的秀秀，死了都不安生。”

第二天夜裡，北風颳得更猛了。四個壯漢抬著紅轎子，裡麵坐著紙糊的新娘，一步步向西山崖走去。王婆子在前領路，手裡搖著鈴鐺，嘴裡唸唸有詞。老楊頭和其他人遠遠跟著，手裡舉著火把，在雪地裡拉出長長的影子。

快到山崖時，風突然停了，四周靜得可怕。王婆子示意停轎，她獨自向前走了幾步，點燃一道符紙，青煙筆直上升，在寒冷的空氣中格外詭異。

突然，崖下傳來細微的哭聲，像貓叫，又像孩子抽泣。

抬轎的楊大膽腿肚子轉筋，差點扔下轎杆就跑。旁邊的人趕緊拉住他，示意彆忘了王婆子的囑咐。

王婆子麵向山崖，躬身三拜，然後示意把轎子抬到崖邊。四個漢子戰戰兢兢照做，然後飛快地後退。

“山神爺收新娘，放童女歸鄉！”王婆子高喊一聲，將一把米撒向空中。

說來也怪，那頂紅轎子竟自己晃動起來，接著像是被什麼東西拉著，緩緩向崖下溜去，轉眼就消失在黑暗中。

眾人屏息等待，每一秒都漫長如年。

突然，崖下傳來一聲清脆的童音：“爹！娘！”

是丫蛋！楊保國夫婦喜極而泣。

丫蛋從崖下的黑暗中走出來，穿著失蹤那天的藍花棉襖，小臉凍得發青，但看上去冇什麼大礙。她怯生生地走向人群，撲進母親懷裡。

“回家，快回家！”王婆子急促地催促，臉色異常凝重。

眾人不敢多問，護著丫蛋急匆匆往回走。楊保國媳婦緊緊抱著女兒，不停地問：“丫蛋，這兩天你去哪了？嚇死娘了！”

丫蛋眨著大眼睛，茫然地說：“我跟紅衣服小姐姐玩，她給我吃糖，還帶我坐花轎。”

眾人背後一陣發涼。

回到村裡，已是後半夜。大家聚在祠堂，聽丫蛋斷斷續續講述這兩天的經曆。她說一個穿紅衣服的姐姐帶她去了一個山洞，裡麵有好多甜餅和果子，姐姐還答應帶她坐花轎玩。

“那姐姐長什麼樣？”老楊頭問。

“好看，就是臉白白的，手冰冰的。”丫蛋天真地說，“她說她叫秀秀姐。”

祠堂裡頓時一片死寂。小孩子怎麼可能知道她的名字？

王婆子臉色鐵青：“那不是秀秀，那是山神爺幻化的。”

她吩咐楊保國趕緊帶孩子回家，又讓村民在丫蛋家門口撒上糯米，掛上紅布，說是驅邪避凶。

這一夜，楊家坳無人入睡。

第二天清晨，雪又開始下起來，鵝毛大雪很快覆蓋了村莊和山野。楊保國家傳來訊息，丫蛋發高燒說胡話，嘴裡不停唸叨“秀秀姐要帶我坐花轎”。

更可怕的是，村口的柿子樹下，又出現了一個草編小人，比之前的都大，身上纏滿了紅布條。

王婆子看著小人，長歎一聲：“山神爺不收假新娘，怪罪下來了。”

“那怎麼辦？”老楊頭急了。

“隻有一個法子了。”王婆子渾濁的眼睛掃過眾人，“找到秀秀的屍身，讓她真正嫁給山神爺。”

“可秀秀的屍身不是不見了嗎？”

王婆子沉默片刻，指向西山：“我知道她在哪。”

正午時分，雪小了些。王婆子帶著十來個壯漢再次來到西山崖下。在懸崖底部的一個隱蔽山洞裡，他們找到了秀秀的屍身。

令人難以置信的是，三年過去了，秀秀的屍身竟然冇有腐爛，隻是乾癟了些，像具木乃伊。她穿著紅嫁衣，臉上蓋著紅蓋頭，安靜地躺在山洞裡，彷彿睡著了一般。

“被驚擾了，屍身不腐啊。”王婆子歎息，讓人把屍身抬出來。

回到村裡，村民們用最快的速度準備了一場冥婚。紙錢撒了滿地，嗩呐吹著悲涼的調子，一頂真正的紅轎子抬著秀秀的屍身，緩緩向西山行進。

楊貴從夫婦自然不想女兒的魂魄嫁給山神，但關乎全村人的性命，隻能流著淚答應了，楊貴從媳婦更是哭得暈了過去。

這一次，全村人都跟在後麵，默默送行。北風捲著雪花，打在臉上生疼，但冇人抱怨。這是楊家坳幾十年來最詭異的婚禮，活人送死人出嫁，嫁給看不見的山神。

到達山崖邊，王婆子主持了簡單的儀式。當秀秀的屍身被緩緩放下山崖時，丫蛋的燒奇蹟般地退了，安靜地睡去。

然而，就在眾人以為事情了結時，楊國發突然指著山崖下方，聲音顫抖：“那……那是什麼？”

崖下的陰影裡，隱約可見兩頂紅轎子，一頂已經破爛不堪，是昨晚送下去的紙轎；另一頂卻是嶄新的，正是今天送秀秀屍身的那頂。

兩頂轎子並排停著，像是山神爺同時收下了兩位新娘。

王婆子臉色驟變，喃喃道：“壞了，山神爺好像不高興了。”

果然，當晚村中又有一個三歲男童失蹤，家門口發現一個草編小人。

楊家坳陷入更深的恐慌。村民們連夜商議，最後決定天一亮就全體出逃，離開這個被詛咒的地方。

然而第二天清晨，人們發現出村的路被一夜之間出現的濃霧籠罩，幾步之外不見人影。更可怕的是，所有試圖走出霧氣的人都會莫名其妙轉回村裡，就像鬼打牆。

“山神爺不讓我們走啊。”楊太公老淚縱橫。

絕望中，王婆子說出了最後一個辦法：需要一位自願獻祭者，與山神立約，成為山神爺的奴仆，保佑楊家坳百年平安。

祠堂裡鴉雀無聲，火堆劈啪作響，每個人都低著頭，不敢看彆人的眼睛。

漫長的沉默後，楊國發緩緩站起來：“我去吧。我無兒無女，就我一個，合適。”

眾人想勸，卻不知說什麼好。楊國發擺擺手，示意大家不必多言。