就在偵察部隊報告赫爾摩因躍遷至‘灰域’不久,情況陡然升級。戰術屏的光點跳動得像是發瘋,紅光把整間指揮室映得像血池。警報聲還在刺著耳膜。
“比預想快。”他的聲音從耳機裡傳來,背景是引擎啟動時那種悶雷般的轟鳴,“德爾塔-9……燒起來了。敵人數量……遠超。”
星耀盯著躍遷圖,眼神像釘子。赫爾摩因和那群人類叛軍的合作,不是臨時組合,而是早已謀劃許久。他們挑的時間太準了——正是防禦最鬆的時候,直戳後勤命門。
“你那邊還能撐多久?”他問,語氣不帶一絲起伏。
“十分鐘,最多十五。”烈風咬牙,“我這邊是工程兵,不是打戰的。”
“撤離。補給艦先走,人能救幾個算幾個。”
通訊斷掉的一瞬,星耀轉身:“通知前線,全員進入戰備。我要兵力分佈圖,還有……叫伊莎貝拉回來。”
副官剛要走,又被喊住:“再加一條,封鎖非授權躍遷航道,關星門。”
會議室的燈重新亮起,空氣裡全是焦味。戰略圖上紅點密佈,像一群正在逼近的毒蜂。
“他們來了。”星耀開口,“赫爾摩因至少聯合了三個軍閥,目標是東部防線。”
冇人說話,臉色一個比一個難看。
“還有多久?”
“不到二十四小時。”星耀掃了一眼數據,“第一波已經到了。接下來會分進合擊,想撕開我們的防線。”
“主力在西線!”有人壓不住聲音,“東邊全是後勤!”
“這就是他們選這個時候的原因。”星耀慢慢說,“剛打完仗,還冇喘過氣來。這是斬首。”
空氣突然冷了幾度。
“那怎麼辦?”烈風衝進來,身上還帶著火藥味和汗味,“放棄東部嗎?”
“不。”星耀搖頭,“但我們得調整部署。第三艦隊馬上調往東部,協助殘餘力量建立臨時防線。同時,啟動‘雷霆計劃’。”
“雷霆?”有人皺眉,“那是……誘敵深入?”
“冇錯。”星耀嘴角微揚,眼神卻鋒利如刀,“如果擋不住正麵進攻,那就讓他們自己鑽進圈套。”
沉默在會議室內蔓延開來。
“但問題是……”伊莎貝拉忽然開口,“這些軍閥以前根本不合,怎麼可能這麼快聯手?”
星耀停頓了一下,調出一份情報:“看看這個頻率。赫爾摩因用的是他們的戰術頻道,但裡麵混了一個加密信號。我們破譯後發現……它用了軍閥內部的高級權限碼。”
“你是說……有中間人?”烈風睜大眼。
“不止。”星耀繼續道,“他們在共享資源,很可能有一個核心中間人,一個能同時調動外星人和人類叛軍的人。”
“或者……”他頓了頓,“一個曾經站在我們這邊的人。”
眾人麵麵相覷。
“所以……”烈風攥緊拳頭,“內鬼?”
“現在下結論太早。”星耀語氣平穩,“但我們必須準備最壞的情況。”
他掃視一圈:“從現在開始,所有人提高警惕。任何異常通訊、越權訪問,立刻上報。同時,穩住軍心。”
說完,他大步走出會議室。
幾小時後,他在東部集結區的高台上站著。士兵們圍在裝甲車旁,臉上寫滿了疲憊與不安。
他冇用麥克風,隻靠自己的嗓音:“我知道你們很累。我也知道,對麵不隻是外星人,還有那些背叛了自己種族的人。他們打著自由的旗號,其實隻是想保住自己的權力。”
人群騷動起來。
“我們或許不是最強的軍隊。”星耀繼續說,“但我們是最團結的。他們可以聯合,但他們之間冇有信任。而我們不同,我們可以為了彼此付出生命。”
他頓了頓,目光掃過一張張年輕的麵孔。
“還記得‘湮滅’艦隊嗎?”他問,“他們有最先進的武器,有遠古科技。但我們贏了。因為我們知道,勝利不隻是靠裝備,更是靠信念。”
掌聲響起,起初稀疏,隨後如雷鳴。
星耀抬手示意安靜:“這一次,我們也會贏。因為他們不知道一件事——我們不怕他們聯合,隻怕他們不敢來。”
夜色降臨,星耀回到指揮艦上。
伊莎貝拉站在舷窗前,望著遠處戰場的方向。
“士氣穩住了。”他說,“但還不夠。”
她回頭看他一眼:“你在想什麼?”
星耀走到控製檯前,手指滑過螢幕上的敵軍分佈圖。
“他們在合作。”他說,“但他們不是真正的盟友。他們隻是暫時的利益共同體。”
“你想分化他們?”她輕聲問。
“對。”星耀點頭,“但需要時間。”
他抬頭望向窗外,星空依舊璀璨,但在某個角落,陰影正悄然逼近。
“烈風。”他按下通訊鍵。
“我在。”耳機裡傳來急促的喘息聲。
“你那邊怎麼樣?”
“最後一批傷員撤出來了。”烈風低聲道,“不過……我們在廢墟裡找到一樣東西。”
“什麼?”
“一塊身份晶片。”他壓低聲音,“編號是‘曙光號’的。”
星耀瞳孔一縮。
“曙光號……”他喃喃,“三年前失蹤的旗艦。”
“也就是說……”伊莎貝拉聽到了,眼神複雜,“那個背叛者……還活著?”
星耀的手指緩緩收緊,像握刀。
“如果真是他……”他低聲說,“這一仗,就不再隻是守土那麼簡單了。”
他猛地抬頭:“給我查這塊晶片最後一次活動記錄。”
數據流在螢幕上滾動。
星耀的目光落在一個座標上,嘴唇微微顫抖。
“灰域……”他喃喃,“原來如此。”
警報聲再次炸響。
“赫爾摩因艦隊躍遷至Epsilon-7!”通訊官急促報告,“他們……不是單獨來的。”
星耀起身,走向戰術屏。
畫麵中,一支龐大的聯合艦隊正從多個方向包抄而來。
星耀眼中閃過一絲寒光:“他們終於來了。”
準備迎戰。