星耀站在戰術台前,目光落在全息投影上那串閃爍的座標數據。戰鬥剛剛結束,殘存的敵艦還在燃燒,但他的思緒已經跨越了戰場,投向更遙遠的地方。
“將軍。”伊莎貝拉的聲音從身後傳來,“科研團隊已完成對藍圖的初步解析。”
星耀冇有回頭,隻是輕輕點頭。
“這份藍圖顯示的是某種遠古裝置的核心結構圖,”她繼續說道,“而且……它與那段信號中的編碼方式高度吻合,極有可能是通往遺蹟深處的關鍵。”
星耀終於開口:“把所有資料彙總到主控室,我要親自看一遍。”
“明白。”
通訊頻道忽然響起,烈風的聲音帶著一絲疲憊和興奮:“老大,我們控製住了敵軍主控係統,但……他們的數據庫幾乎被清空了,隻留下一些加密檔案。”
“嘗試破解。”星耀語氣平靜。
“已經在做了,不過這幫傢夥的加密手段挺硬核。”
“那就用最原始的辦法——找人。”
“明白!”
星耀剛要說話,警報聲卻突然響起,打斷了他的思路。
“報告!”一名情報官急促地跑來,“一艘身份不明的外星飛船正在靠近聯盟指揮艦,未發射武器,但請求與您直接對話。”
整個作戰室瞬間安靜下來。
星耀眼神微動:“對方是什麼身份?”
“根據識彆碼比對,屬於新外星文明高層序列,應該是求和使者。”
眾人麵麵相覷。
自從上次談判失敗後,聯盟內部對外星文明的求和已經不再抱有幻想。如今在全麵壓製之下再度出現使者,顯然不是巧合。
“讓他們進來。”星耀淡淡地說。
片刻後,一位身披深藍色長袍的外星使者走進作戰室。他身材修長,麵部線條冷峻,眼中卻藏著難以掩飾的疲憊與焦慮。
“星耀將軍。”使者微微低頭,“我是新外星文明議政院特使,奉命前來與您進行新一輪談判。”
星耀打量著他,緩緩道:“你們的時間不多了。”
使者苦笑:“的確如此。我們的艦隊幾乎覆滅,躍遷核心也被你們摧毀,再打下去隻會迎來徹底滅亡。”
“所以這次談判的條件……會有所不同?”星耀語氣不帶感情。
“是的。”使者點頭,“這一次,我們願意做出更多讓步。”
作戰室內一片沉默。
“說吧。”星耀坐回指揮席,手指輕敲扶手。
“第一,我們將撤離所有占領區域,並歸還此前掠奪的資源和科技設備;第二,我們會開放部分邊境貿易權限,允許聯盟在指定星域設立自由貿易點;第三,我們願意共享一部分遠古遺民技術的研究成果,作為和平協議的誠意。”
此言一出,作戰室內的將領們紛紛露出驚訝之色。
之前幾次談判中,對方開出的條件極其苛刻,甚至要求聯盟割讓邊疆星係、承認其銀河主導地位。而如今,這些條款簡直像是倒過來一般。
“聽起來不錯。”星耀依舊平靜,“但我不信。”
使者神色不變:“我知道你們不會輕易相信。但事實擺在眼前,我們已無路可退。”
“所以你們想用這些所謂的‘讓步’換取喘息之機?”星耀冷笑。
“我們不想死。”使者直視星耀的眼睛,“也不想讓更多無辜者陪葬。戰爭持續得太久了,無論是人類還是我們,都承受不起更大的代價。”
星耀沉默了幾秒,隨即起身走到他麵前:“你口中的‘讓步’,是否還包括那份藍圖的資訊?”
使者瞳孔一縮。
“你們在撤離前試圖銷燬那份藍圖,說明它的重要性。我需要知道,你們究竟還想隱藏什麼。”
使者沉吟片刻,最終緩緩點頭:“藍圖確實涉及一項關鍵性技術——一種可以開啟遠古通道的裝置。但我們並未完全掌握它的使用方法。”
“所以你們才急於撤離,是為了搶先找到那個未知座標?”星耀眯起眼睛。
“是的。”使者坦然承認,“但我們也意識到,僅憑我們自己的力量,無法完成這項任務。我們希望……與你們合作。”
星耀笑了:“合作?你們現在還有資格談合作?”
“我們提供技術,你們提供力量。”使者語氣堅定,“如果你們執意開戰,我們也不會束手就擒。但如果能達成和平協議,我們可以將這項技術的部分研究成果交給你們。”
星耀轉身看向伊莎貝拉:“你怎麼看?”
“這項技術的價值極高,”伊莎貝拉冷靜分析,“如果我們能掌握它,或許能在未來對抗更大的敵人時占據優勢。但現在貿然接受,也可能落入陷阱。”
星耀點了點頭,再次望向使者:“我需要時間考慮。”
“當然。”使者微微欠身,“但我希望您儘快做出決定。我們的時間……真的不多了。”
使者離開後,作戰室陷入短暫的沉默。
“將軍,”烈風皺眉道,“你覺得他們說的是真的?”
“一半真,一半假。”星耀緩緩說道,“他們的確想要和平,但也想利用我們去探索那個未知座標。”
“那你還打算談?”
“為什麼不呢?”星耀嘴角微揚,“隻要我們掌握主動權,這場談判就是我們的機會。”
伊莎貝拉若有所思:“你是想借談判獲取更多資訊?”
“不止。”星耀目光深遠,“我們要讓他們以為自己占了便宜,實際上……是我們贏了。”
接下來的幾個小時裡,聯盟高層召開緊急會議,圍繞外星文明的新提案展開激烈討論。
有人主張趁勝追擊,徹底消滅這個威脅;也有人認為談判是目前最穩妥的選擇,至少能為後續行動爭取時間。
最終,星耀拍板:“明天上午十點,正式開始談判。我會親自出席。”
訊息傳出後,整個聯盟震動。
而在敵方陣營,那位剛剛返回的使者,在密室中打開了一枚隱藏的通訊器,低聲說道:“他答應了。”
一道低沉的聲音從另一端傳來:“很好。記住,讓他看到足夠的利益,但不能暴露全部底牌。”
使者點頭:“明白。”
與此同時,星耀正站在指揮艦的觀景窗前,望著遠方尚未散儘的戰火餘燼。
“真正的戰爭,纔剛剛開始。”他喃喃自語。
下一秒,他猛地轉身,對身旁的技術員下令:“調取所有關於遠古遺民通道的已知資料,我要重新梳理一遍線索。”
技術員應聲而去。
星耀的目光深邃如夜,彷彿穿透了星辰大海,望向那個未知的座標方向。
他知道,一場更大的風暴,即將來臨。
而現在,他必須比敵人更快一步。