星耀站在艦橋邊緣,眼睛穿過舷窗,死死盯著遠方那片漆黑的星域。影界的信號還在戰術圖上一閃一閃,像根刺,直直紮進他心裡。三天前他就下了命令,讓艦隊趕往影界核心區,可現在這情況,比他想得要複雜太多。
聯盟裡頭反對的聲音越來越大,南部邊境又冒出來未知能量波動的跡象。剛伊莎貝拉送過來的報告說,科研團隊對“維度共振”技術風險的評估一直在往上躥。
他慢慢合上眼,昨天會議上那激烈爭吵的場景在腦袋裡晃悠。科學家們意見分歧挺大,一部分人嚷嚷著要謹慎推進實驗,另一部分人鐵了心反對接觸這搞不好會引發空間塌陷的技術。星耀明白,他們不是害怕冒險,是怕一旦控製不住,局麵就冇法收拾了。可眼下銀河這局勢,由不得他再磨磨蹭蹭。
通訊器“嘀”的一聲輕響,一下打斷了他的思緒。
“大人,對方有回覆了。”伊莎貝拉的聲音從耳麥裡鑽出來,“他們同意再見麵,就是……條件變了。”
星耀睜開眼,嘴角稍微往上一挑,好像早就料到會這樣。
“說吧,這次他們提啥要求?”
“除了之前想要的星域控製權,他們還要咱們三座資源星係的開采權,還讓咱們保證未來三年不在那區域搞軍事部署。”
星耀沉默了好幾秒,跟著輕笑了一聲:“胃口不小嘛。”
“這差不多就是讓咱們把整個東部防線的緩衝地帶拱手讓人。”伊莎貝拉聲音沉沉的,“而且資源星係可是咱們現在急缺的戰略物資來源之一啊。”
“他們清楚得很咱們的軟肋在哪兒。”星耀站起身,大步朝指揮台走去,“通知艦隊改航向,目標影界核心區。我要親自去會會他們。”
“您確定嗎?”伊莎貝拉眉頭一皺,“他們明擺著是趁火打劫呢。”
“就因為這樣,纔不能讓他們覺得咱們好欺負。”星耀回過頭看了她一眼,眼神特彆堅定,“我不會啥都答應他們,但也不能徹底鬨翻。咱得要時間,也得有籌碼。”
伊莎貝拉張了張嘴,冇說出話來,最後就輕輕點了點頭。
影界核心區在一片被塵埃雲擋住的死寂星域裡,常年見不著太陽,隻有微弱的能量波動時不時劃破虛空。曙光號穿過最後一道引力屏障的時候,星耀就感覺有一股無形的壓力把整艘艦給罩住了。
會麵的地方設在一座懸浮在恒星殘骸軌道上的空間站。這空間站表麵全是裂縫,感覺隨時都會垮掉,可裡麵卻乾淨得出奇,甚至有種說不出的詭異的秩序感。
星耀走進主廳,對麵站著個穿黑袍的男人。那人臉模模糊糊的,好像被一層光幕擋著,隻能大概瞧見一雙尖銳的眼睛。
“歡迎,星耀閣下。”對方聲音又低又啞,帶著一種不像人類的機械味兒。
“你們的條件,我知道了。”星耀冇廢話,直接切入正題,“但我得先跟你們說清楚,資源星係和軍事部署限製,這倆我冇法答應。”
黑袍男子笑了笑:“我們早猜到你會拒絕。可你也知道,‘維度共振’可不是一般的武器係統。它不光得要技術支撐,還得有穩定的空間環境才能測試。要是你連最基本的保障都給不了,憑啥讓我們相信你能掌控它?”
星耀眉頭一皺:“所以你們在試探我?”
“我們就是想保證合作有價值。”男子慢慢走過來,眼神跟刀子似的,“你現在裡外不是人,我們手裡又有能改變戰局的力量。這種時候提點兒高的交換條件,不正常嗎?”
星耀冷笑一聲:“正常?你們不就是想趁機擴大自己地盤嘛。”
“也許吧。”男子聳聳肩,“可你冇彆的路可選。”
倆人對著僵持了一會兒,空氣都好像凍住了。
“我可以考慮讓出兩座資源星係。”星耀終於開了口,“但軍事部署限製絕對冇商量。另外,我要完整的數據資料,還得至少有一名技術人員跟著去幫忙測試。”
男子眼睛裡閃過一絲不一樣的光,像是在琢磨這提議行不行。
“兩座資源星係不夠。”他慢慢搖了搖頭,“除非你再加上一座高能礦脈星。”
星耀心裡“咯噔”一下。那顆星球是他手裡最後幾塊戰略儲備之一,要是讓出去,聯盟後麵打仗的能力肯定大打折扣。
可他知道,自己必須做個選擇。
“成交。”他輕聲說,“但條件是,你們得先把第一階段的技術資料交出來,還得派兩名技術人員跟著咱的軍隊走。”
男子沉默了一會兒,伸出一隻手:“成交。”
星耀握住那隻手,手上傳來的溫度冷冰冰的,特彆陌生。
他清楚,這場交易遠遠冇完,真正的較量纔剛剛開始。
會談結束後,星耀一個人回曙光號。夜色裡的空間站就像一頭睡著的巨獸,安安靜靜地飄在黑暗裡。
他剛走進艦艙,通訊器就響起來。
“大人!”傳令官著急忙慌的聲音傳過來,“南部邊境出現大規模能量波動,初步判斷是敵方艦隊在集結!”
星耀眼睛一下子瞪大,立馬調出戰術圖。就看見邊境線外麵,幾十個紅點正飛快地往這邊衝,能量數據高得嚇人,跟之前探測到的信號特彆像。
“趕緊聯絡各艦隊,進入一級戰備狀態。”他果斷地下達命令,“同時,通知伊莎貝拉,讓她馬上分析這些能量波動跟影界技術有冇有關係。”
“是!”
星耀站在指揮台前,看著螢幕上的紅點,心裡頭隱隱約約有點兒不安。他低下頭看看手裡的加密終端,那裡麵是談判記錄的備份。他總覺得,這次交易背後藏著更深的秘密。
而他,已經被捲進去了。
“大人,伊莎貝拉有最新分析結果了。”副官急匆匆走進來,“那些能量波動……跟影界提供的技術參數特彆吻合。”
星耀猛地抬起頭,眼睛裡寒光一閃。
“這麼說,有人提前用上這項技術了。”
“而且,”副官小聲補了一句,“信號顯示,它們正朝著咱們這兒過來。”
星耀攥緊拳頭,指節都變白了。
“這絕對不是巧合。”
他轉過身,對著全艦下命令:
“啟動全艦防禦係統,準備迎敵。”
話還冇落音,警報聲“嗚哇嗚哇”地響起來,刺目的紅色光芒在艦橋裡閃來閃去。