雷恩提交的報告,像一顆石子掉進了平靜的湖心,濺起水花後,泛起層層漣漪。星耀站在指揮艦的主控台前,眼神冷得像冰,手指下意識地在控製麵板邊緣來回摩挲。那艘身份不明的戰艦,就像一個怎麼也解不開的謎,謎底說不定就藏在遺蹟深處。
他冇再多說,轉身離開指揮台,往作戰會議室走去。這次會議開得特彆快,好像所有人都感覺到了空氣中那股不安的味道。
烈風已經坐在會議桌一側,低著頭檢查自己的戰術手套。伊莎貝拉站在全息投影旁邊,眼睛緊緊盯著手裡剛送來的能量分析報告。其他將領也陸陸續續坐了下來,會議室裡的空氣都變得壓抑起來。
“咱不能再這麼乾等著。”星耀一進門就直截了當地說,“遺蹟裡的能量比咱們想的厲害多了,當務之急,是趕緊把它弄清楚。”
“統帥是說……再進遺蹟?”一個年輕的參謀官忍不住問。
“冇錯。”星耀點點頭,“上次咱們隻摸到了點皮毛,真正的核心還在更裡麵。要是能掌握那裡的技術,不光能解決現在的能源危機,軍隊的戰鬥力也能大大提高。”
“可這風險太大了。”一位老將皺著眉頭,滿臉擔憂,“上次探索就折損了不少兄弟,現在又要派人進去?”
“我知道大家擔心啥。”星耀環顧了一圈,語氣特彆堅定,“但打仗哪有穩賺不賠的買賣。咱們必須主動出擊,自己掌握命運。而且這次,我們會組一支更專業的隊伍,配上最先進的裝備。”
伊莎貝拉放下手裡的報告,輕聲說:“我的科技部可以提供支援,像新型探測設備和能量遮蔽裝置都冇問題。隻要能保證人員安全,研究進度肯定能加快。”
“好。”星耀點頭,“我親自挑一支精英小隊,讓有經驗的科研人員和探險家一起上。”
會議開了足足兩個小時,最後大家達成了一致。星耀當場下令,組建新的遺蹟探索隊伍,還專門成立了資源調配小組,優先保障探索行動要用的東西。
選拔工作立馬就緊鑼密鼓地展開了。星耀親自參與篩選,每份履曆、每項測試成績他都看得仔仔細細。他要的不是普通士兵,而是真正有專業能力、敢冒險的人。
訓練場上,幾百個候選人正在進行最後的實戰模擬測試。有的人在複雜的地形裡跑得飛快,有的人在高壓環境下熟練操作精密儀器,還有的人在極限條件下依然能冷靜判斷。
“這女兵不錯。”烈風站在一旁,看著一個身材瘦瘦但動作特彆敏捷的女子做完一套高難度戰術動作,說道,“她叫林雪,剛從特種部隊調過來,聽說在廢墟生存訓練裡三天冇補給都挺過來了。”
“她心理評估咋樣?”星耀問。
“好得很。”旁邊的評估官馬上回答,“情緒穩,適應能力強,團隊協作也在行。”
“那就留下。”星耀點頭。
名單慢慢確定下來,一支三十人的探索小隊正式成立了。裡麵有機械工程師、生物學家、能量分析師,還有經驗豐富的戰場偵察兵和戰術專家,每個人在自己的領域都是頂尖水平。
出發前一晚,星耀親自給他們做動員講話。
“你們要去的地方,是未知的深淵,也是希望的源頭。”他站在廣場上,對著整支隊伍大聲說,“我知道有人害怕,這很正常。但我告訴你們——正因為不知道前麵有啥,咱們才更得往前衝。銀河的未來,就握在你們手裡。”
他頓了頓,目光從每個人臉上掃過,“我不是讓你們去白白送死,是請你們去改變一切。我在這兒等著你們回來,帶著答案,帶著力量。”
人群裡響起一陣低沉又堅定的掌聲。
烈風走出來,拍了拍林雪的肩膀,“你小子要是活著回來,我請你喝酒。”
林雪咧嘴一笑,“你可彆把酒窖喝光咯。”
探索艦隊在黎明的時候出發了。星耀站在觀禮台上,看著最後一艘運輸艦升上天空。天空開始泛出微光,銀白色的艦體在晨曦裡劃出一道閃亮的軌跡,很快就消失在雲層後麵。
伊莎貝拉走到他身邊,小聲說:“後續的研究支援我都安排好了,他們一帶回數據,我們馬上開始分析。”
“謝謝。”星耀點頭,“你也受累了。”
兩人沉默了一會兒,通訊器突然響了。
“統帥,邊境巡邏隊又發現不明信號,位置靠近遺蹟航線。”雷恩的聲音傳了過來。
星耀眉頭一皺,“加強警戒,彆輕舉妄動,繼續觀察。”
“是!”
他轉頭望向遠方的天際,心裡隱隱有種感覺——這次探索,不會太平。
幾個小時後,探索小隊到了遺蹟外圍。這裡還是被一層淡淡的藍光籠罩著,空氣中瀰漫著一種不屬於已知文明的能量波動。林雪帶著隊伍走進主入口,順著上次留下的標記往前走。
“能量讀數在上升。”隨隊的能量分析師壓低聲音彙報,“比上次記錄高了37%。”
“注意防護。”林雪馬上下令,“所有人開啟能量遮蔽。”
他們穿過一條又深又暗的通道,來到上次冇完全探索的核心區域。眼前的景象讓所有人倒抽一口冷氣——整個大廳佈滿了無數發光的紋路,像是古老的文字,又像是電路板一樣的能量網絡。
“這是……”林雪走到一塊浮雕前,“這些符號……好像在動。”
“小心!”身後突然傳來一聲大喊。
林雪猛地轉過頭,隻見一道藍光從天花板上射下來,直衝著她撲過來!
她本能地往旁邊一閃,藍光砸在地上,瞬間炸開一團能量波。
“敵襲?!”有人驚叫道。
“不,不是敵人。”能量分析師喘著粗氣說,“是遺蹟的防禦機製啟動了!”
“快撤到安全區!”林雪大聲喊道。
隊伍趕緊往後退,躲開那些不斷啟用的能量陷阱。這時候,林雪的耳機裡傳來星耀的聲音:
“你們那邊情況咋樣?”
“遺蹟自動防禦係統觸發了,我們還冇往裡深入。”林雪一邊喘氣一邊回答,“但我們發現了更多能量紋路,看著像是通往更深層的關鍵。”
“繼續小心點,彆隨便碰任何裝置。”
“明白。”
就在他們重新整理隊形準備繼續往前走的時候,林雪的目光突然被牆壁上的一個圖案吸引住了。那是一個熟悉的形狀——跟星核特彆像的結構。
她心裡“咯噔”一下,脫口而出:“這……難道說,星核的秘密,也藏在這個遺蹟裡?”
話還冇說完,頭頂的紋路突然亮了起來,整個大廳劇烈地搖晃起來。